Почувствовав, что голоса исходят из кольца, первая реакция Е Чуи, что он должен снять это кольцо. Но как только его вторая рука коснулась кольца, он замер. В его голове практически на уровне инстинктов появилось сильное желание сопротивляться своему собственному решению. Он просто не мог снять это кольцо… Это чувство очень сложно было описать.
На его лбу выступило несколько капель пота, но его тело все так же оставалось неподвижно.
Похоже, что девушка уже предвидела реакцию Е Чуи и такой результат, так что она посмотрела на него и сказала: «Можешь не стараться, ты все-равно не сможешь снять это кольцо. В этом кольце скрывается мощный демон и поскольку ты носил это кольцо уже достаточно долго, демон сумел в значительной степени повлиять на твое сознание, поэтому ты просто не сможешь снять его только захотев этого.»
Е Чуи офигевшим взглядом посмотрел на девушку. Ее голос был очень приятный и мягкий, но самое главное, что Е Чуи уже где-то слышал его, но как он не пытался, так и не смог вспомнить, где именно он слышал его. Но что было не менее важно, так это то, что это был вовсе не голос Селти. Ее голос было очень легко идентифицировать. Хоть он так же был очень приятным, но она все еще разговаривала на древнем языке, который по мнению Е Чуи был несколько сух и груб. Но язык, на котором говорила эта девушка был точно таким же, на котором говорили все члены исследовательских команд.
Эта девушка так же член исследовательской команды?
Тогда Е Чуи снова переключил свое внимание на кольцо: «Ты говоришь, что в этом кольце скрывается демон?»
«Да, это кольцо артефакт Тьмы, в котором запечатан демон.» объяснила красавица: «Демон в кольце постепенно влияет на сознание пользователя и незаметно превращает его в свою марионетку.»
«То есть, Фродо решил подставить меня?» Е Чуи сразу же вспомнил о том, что это кольцо досталось ему от Фродо.
«Нет, скорее всего Фродо вообще не знал о существовании демона в кольце. Он и его семья очень странные люди, у них есть очень не много желаний и амбиций, поэтому их мирные души очень сложно взять под контроль демону. Таким образом, несмотря на то, что это кольцо было в семье Фродо в течении многих поколений, демон так ни разу и не смог подчинить их своей воле.» объяснила девушка: «Помнишь, как Фродо сказал тебе, что это кольцо всегда возвращается в обратно к нему, независимо от того, как он пытается избавиться от него? Это все результат действий демона внутри кольца. Он очень заинтересован в родословной Фродо.»
«Но Фродо мог с легкостью передать его кому-либо другому.» нахмурился Е Чуи: «Получается, что он и в самом деле не пострадал от демона внутри кольца.»
«Семья Фродо действительно отличается от других людей. На самом деле, вы очень разные.» девушка посмотрела на Е Чуи: «Ты проносил это кольцо на своей руке уже около полумесяца. Думаю, что если бы на твоем месте оказался кто-нибудь другой, то они бы уже сошли с ума, но ты все еще в здравом уме. Скорее всего это благодаря тому, что ты закалил свою волю с помощью «Драконьей мощи».»
Е Чуи смущенно улыбнулся: «Вот значит как.»
«Но тем не менее, ты уже не в состоянии снять кольцо…» быстро добавила девушка.
Е Чуи: «…»
«Хоть твоя сильная воля позволяет тебе на некоторое время подавлять воздействие демона, но если этот процесс продолжиться, то в конечном итоге, ты все-равно падешь во власть демона.» а затем девушка неожиданно сказала: «Мы должны найти способ снять с тебя это кольцо.»
В этот момент выражение лица Е Чуи стало крайне серьезным: «Кто ты в конце концов? Почему ты так много знаешь… Я встречал тебя раньше? Твой голос мне кажется очень знакомым, но я никак не могу вспомнить, где я его слышал!»
Таинственная девушка улыбнулась и сказала: «А ты не спеши, обдумай все хорошенько. А как только ты поймешь, кто я, то сразу же отпадет вопрос о том, откуда я так много всего знаю…» затем, сделав паузу, она добавила: «Подожди здесь, мне нужно кое-что забрать. Я скоро вернусь.»
«Эй, дай хотя бы подсказку…» быстро воскликнул Е Чуи.
Но таинственная девушка быстро развернулась и запрыгнув на дерево, в несколько прыжков полностью скрылась из виду.
Нахмурившись, Е Чуи посмотрел в направлении, в котором она скрылась. А его подозрение в отношении этой девушки становилось сильнее.
Затем он оглянулся вокруг и использовал силу своего духа, чтобы проверить пространство вокруг. Когда он убедился, что вокруг не было ничего подозрительного и безголовые монахи не преследовали его, он сел на землю и стал размышлять над тем, где же он слышал голос этой девушки?
После того, как девушка покинула его, голоса из кольца так же постепенно утихли, но Е Чуи все еще ощущал влияние демона на себя, так как все его попытки снять кольцо так и не увенчались успехом. Каждый раз, когда он пытался снять его, в его душе возникало сильное сопротивление. Казалось, что кольцо стало с ним единым целым и его снятие казалось равносильным отрезанию себе какой-нибудь части тела!
Или жизненно важного органа!
Он постоянно спрашивал себя, хватит ли ему мужества сделать нечто подобное…
Время шло незаметно и постепенно начало темнеть.
Е Чуи снова посмотрел на этот первобытный лес. Он знал, что все это было не настоящим, но это все еще выглядело настолько реалистично, что сбивало с толку. И красное солнце, опускающиеся за горизонт, казалось так же очень настоящим. Неожиданно Е Чуи почувствовал, как кто-то приближается к нему.
Силуэт ловко прыгал по ветка высоких деревьев и был невероятно быстрым. Практически в один миг фигура оказалась на дереве рядом с ним. Е Чуи обернулся и посмотрел в ее направлении: «Ты, наконец, вернулась… Срань господня, что за нахрен произошел с твоим телом?!»
Странное создание спустило с дерева.
Оно было покрыто бледной, сморщенной кожей. Из одежды у него была только небольшая набедренная повязка. Тело было очень худым, но зато голова была на удивление большой. А глаза на этой голове иначе как «огромные», просто невозможно было охарактеризовать. В целом, это создание напоминало человека. Но поверить в то, что это был человек, было крайне сложно. Он медленно спускался с дерева, не переставая дрожать, а его рот непрерывно бормотал:
«О, вот мы и встретились вновь!»
«Моя прелесть, моя драгоценность…»
«Его зовут Хаммер Матан! Он тот человек!»
«Моя прелесть, мое сокровище…»
«А он совершенно не изменился!»
Не переставая нести эту несуразицу, это странное создание спрыгнуло с дерева и наклонило свое тело вперед. По мнению Е Чуи, если бы он стал в полный рост, то ничем бы не отличался от обычного человека, разве что его тонкие руки практически касались бы земли. Затем это создание начало настороженно, по кругу обходить Е Чуи, после чего он неожиданно начал прыгать на месте и хлопать в ладоши, а на его лице появилась страшная улыбка: «Да, это он, мы полностью уверенны в этом.. моя прелесть, мое сокровище… хрю, хрю…»
Е Чуи: «….»
Он уже успел понять, что это странное создание не было его новой знакомой. И судя по всему, что это создание полностью сбрендило, превратившись в шизофреника. Так сказать, яркий пример пациентов домов счастья…
«Кто ты такой… или что ты такое?» спросил Е Чуи, держа в одной руке лазерный меч, а в другой волшебную палочку и холодным взглядом глядя на странное создание.
«Я не такое…» странное существо продолжало пританцовывать вокруг Е Чуи, когда вдруг неожиданно остановилось и посмотрела на Е Чуи своими большими глазами: «Я — Голлум… Да, нас зовут Голлум… Однако, у меня есть и другое имя… Имя, которое уже очень давно не произносилось…»
Он в плотную подошел к Е Чуи, пристально глядя на него своими большими глазами. Он был настолько близко, что Е Чуи мог видеть свое отражение в его глазах.
Затем он резко воскликнул: «Ранее меня звали Смеагол… Да-да, нас звали Смеагол!»
Е Чуи: «Матерь божья!»
Эта хрень на самом деле Смеагол?
Смеагол из команды Восточного Сяэра?
«Как… как ты стал таким?» шокировано воскликнул Е Чуи.
«Зло… В этом лесу скрывается великое зло… Эта зеленоволосая женщина… Она демон, она прокляла нас… хрю, хрю… мы были вынуждены спрятаться внутри пещеры…» заявил Голлум, который ранее был Сеаголом, Е Чуи: «Она затмит твой разум темной магией, тем самым создав хорошее впечатление о себе, а когда ты полностью ослабишь свою бдительность, она полностью захватить твое сознание. Она управляла Смеаголом, она прокляла его, она заставила Смаегола стать Голлумом… хрю, хрю..»
Голлум издал несколько печальных хрюкающих звуков, которые напоминали непроизвольную икоту. А затем словно ему стало очень больно, он резко упал на землю и свернулся калачиком.
Е Чуи стоя рядом с ним, сильно нахмурился. Он чувствовал, что с момента, как он попал в этот лес, в его голове все окончательно перемешалось. Зеленоволосая девушка вызывала у него очень знакомое чувство, так что он непроизвольно начал доверять ей.
Это было очень необычное чувство, словно она была очень близка с ним, как друг или родственник… Так, Е Чуи сам того не замечая, верил каждому ее слову. Но теперь, если все хорошенько обдумать, то это на самом деле могла быть какая-то магия, направленная на то, чтобы сбить его с толку и заменить в ловушку.
Но тогда… что насчет кольца на его руке?
Действительно ли в нем скрывается демон?
Но когда загадочная девушка ушла, голоса в его голове так же пропали.
«Хрю, хрю…» неожиданно Голлум вскочил с земли и снова приблизился к Е Чуи. Он указал на лес и сказал: «Пойдем со мной, пойдем с нами, я покажу тебе результат ее трудов! В прошлом здесь было множество членов испытательных команд и все они были убиты этой злой женщиной. Я покажу тебе доказательства!»
Похоже, что Голлум понял, что его слов было не достаточно, чтобы убедить Е Чуи, таким образом, он предложил ему пойти куда-то, чтобы показать так называемые доказательства.
На мгновение Е Чуи замер в сомнениях, но затем согласно кивнул: «Хорошо…»
Голлум тут же бросился в лес и Е Чуи поспешил за ним.
Спустя некоторое время красное солнце окончательно скрылось за горизонтом и его место заняла яркая луна.
Следуя за быстро перемещающимся по верхушкам деревьев Голлумом, Е Чуи добрался до обрыва, в котором был небольшой узкий проход. Голлум помахал ему рукой, стоя возле этого прохода, а затем быстро скрылся в нем.
Е Чуи на несколько мгновений замер перед этим проходом, колеблясь, но затем его любопытство взяло верх и он так же полез в проход.
Но, несмотря на то, что проход снаружи выглядел очень мелким, внутри оказалась очень обширная пещера.
Е Чуи взмахнул своей волшебной палочкой и использовал «Рождение света», в результате чего в пещере стало так же светло, как днем. Тогда Голлум вдруг издал пронзительный крик. Видимо он не очень привык к дневному свету. А затем, закрывая свои глаза руками, он закричал: «Убери его, убери его…»
«…» Е Чуи на мгновение впал в ступор, а затем снова взмахнул волшебной палочкой и яркость освещения в пещере уменьшилась наполовину.
Похоже, что такое освещение было вполне приемлемо для Голлума. Так, он что-то бормоча себе под нос, на четвереньках продолжил свое движение вперед.
Е Чуи последовал за ним, все еще сохраняя свою бдительность. Но в следующий миг на его лице отразился сильный шок.
Он увидел мертвое тело… точнее просто скелет.
Е Чуи посмотрел на это тело и обнаружил, что эти белые кости в поношенных лахмотьях были очень похожи на его собственные. Но больше всего его поразили остатки доспехов. Это были точно такие же доспехи, как у него… Это были уникальные доспехи, которые он лично разработал, как они могли появиться на этом трупе?
Он еще раз посмотрел на эти кости и на мгновение, ему показалось, что на их месте он увидел самого себя.
«Что… что за нахрен здесь происходит?» Е Чуи быстро обернулся в поисках Голлума, но обнаружил, что от того и след простыл. Вокруг вообще не было ни души, словно Голлума никогда и не существовало!
Что за бабуйня здесь твориться, в конце-то концов?
====================================
Примечание переводчика: имя Голлума (咕噜) на китайском звучит точно так же, как и звукоподражание «хрюкающих» звуков, так что его имя в данной истории, как нельзя, кстати из-за его постоянного «хрюканья».
