Фан Синцзянь вновь переместился и оказался в общем зале штаба Ледяного Дворца. Взглянув на Святую и Верховную Жрицу, он кинул к их ногам мужчину в чёрном и обратился к ним:
— Я уже разобрался с теми, кто хотел вломиться в штаб Ледяного Дворца. Можете допросить его. Посмотрим, удастся ли что-нибудь из него вытянуть.
Сейчас мужчина в чёрном был наполнен ужасом. Он сам наблюдал, как Рыцарей, по силе равных или превосходящих его, убивали с такой же лёгкостью, как ребёнок ломает игрушки. Как он мог не ужаснуться?
Для него Фан Синцзянь представлял собой пугающую сущность, равную по силе Обществу Света и Обществу Вечной Ночи вместе взятым.
Фан Синцзянь повернул голову. Он посмотрел куда-то в даль и спокойно проговорил:
— Сейчас все их люди в сборе. Раз так, я воспользуюсь этой возможностью, чтобы смести их всех.
С этими словами Фан Синцзянь шагнул вперёд и исчез во вспышках света. С каждой вспышкой он оказывался в нескольких километрах дальше, сопровождаемый мощными ветрами, стремясь добраться до подножия горы.
Верховная Жрица взглянула на мужчину в чёрном, на лице которого было написано выражение священного трепета, и чьё тело было испещрено серьёзными ранами. Она спросила:
— Не хочешь ли что-нибудь нам рассказать?
— Рассказать? — немедленно ответил мужчина. — Я расскажу, я всё расскажу. Это всё Чёрные Крылья. Чёрные Крылья попросили прийти и даже обещали подкрепления. Из-за этого я и вломился сюда, как одержимый. Кто мог ожидать, что Жестокий Рыцарь окажется настолько могущественным? Учитывая его способности и уровень развития, Ледяной Дворец в будущем наверняка займёт достойное место в Великом Западном Регионе.
Он уважительно посмотрел на Верховную Жрицу и добавил:
— Пожалуйста, позвольте мне присоединиться к Ледяному Дворцу и присягнуть на верность господину Жестокому Рыцарю.
Верховная Жрица и Святая обменялись удивлёнными взглядами. Неужели и в самом деле чуть не убивший их эксперт теперь так внезапно просит прощения? Что он, чёрт возьми, увидел?
Верховная Жрица взлетела и взмахнула кулаком в сторону мужчины в чёрном, лишённом воли к сопротивлению. Его окутало несколько слоёв морозного воздуха. В мгновение ока воздух застыл и превратился в ледяной гроб, полностью скрывший мужчину в чёрном.
Затем она подозвала своих подчинённых.
— Не спускайте с него глаз и поддерживайте слои льда. В его нынешнем состоянии он точно не сможет сбежать.
— Госпожа, куда вы отправляетесь? — не могла не спросить Святая.
— Я направляюсь вслед за Фан Синцзянем, — её глаза наполнились азартом при этих словах. — Схватка между сильнейшими экспертами Великого Западного Региона… Что за доблестная и блистательная битва нас ждёт! Как я могу пропустить её!?
***
С тех пор, как Фан Синцзянь выдал наличие у себя снаряжения с пространственным хранилищем на рынке меньше, чем за два дня, поучаствовать в собрании по боевым искусствам на Горе Тёмной Тени прибыло огромное количество Рыцарей.
После атаки первой группы этой ночью всё больше и больше людей стремились последовать их примеру. Все сидели словно на пороховой бочке с подожжённым запалом.
Во-первых, снаряжение с пространственным хранилищем являлось стратегически важным для сражений, поэтому многие жаждали заполучить его себе.
Во-вторых, здесь собралась большая часть экспертов Великого Западного Региона из самых разнообразных фракций, многие из которых враждовали между собой. Поначалу всё было тихо благодаря трём крупным фракциям, поддерживающим порядок. Однако после того, как Чёрные Крылья вдруг резко решили напасть, три крупные фракции также обнажили оружие друг против друга из-за пространственного хранилища, и вся Гора Тёмной Тени погрузилась в полнейший хаос.
Тем не менее, большая часть народа отправилась к штабу Ледяного Дворца. Поэтому всё больше людей собиралось у подножия.
Стоя на самом высоком пике Горы Тёмной Тени — Пике Небесной Тени — одноглазый пожилой человек разглядывал происходящее у подножия горы. Там то и дело вспыхивали искры, и кипела ненависть. Он сухо улыбнулся.
Рядом с ним молча стоял мужчина средних лет. Он был одет в белоснежные одежды, и даже его волосы, глаза и губы были белыми. Он был похож на призрака. Если бы здесь присутствовали ученики из Школы Искусств Владения Мечом, они точно пришли бы в удивление. Всё дело в том, что этот мужчина являлся Верховным Лидером этой школы, человек, стоящий на вершине среди прочих мастеров меча во всей Империи.
Позади этих двоих стоял Питер из Региональной Академии Великого Западного Региона, подчинённый Хильдебранда, который ныне залёг на дно.
Это его сейчас разыскивал Фан Синцзянь.
Одноглазый мужчина произнёс:
— Верховный Лидер, что вы об этом думаете? Он уничтожил столько фракций Великого Западного Региона… Фан Синцзянь и вправду нам очень помог.
Верховный Лидер в ответ не проронил ни слова, но Питер с ухмылкой сказал:
— Этот Фан Синцзянь считал, что он действует скрытно, но он и понятия не имел, что каналы передачи сообщений его подчинённых уже давно нами прослушиваются. Более того, он выставил на всеобщее обозрение своё снаряжение с пространственным хранилищем, что в разы упрощает наш план. Так мы сможем подчинить себе ещё больше фракций.
Одноглазый мужчина холодно улыбнулся, но ничего не ответил. Это был один из сильнейших экспертов двадцать девятого уровня, предыдущий губернатор Региона Бейз и дед Хильдебранда. В последние годы он сосредоточился на своём развитии и, благодаря одному случаю, смог достичь совершенства, сконденсировав одну тысячу четыреста сорок семян специальностей. Теперь он стал экспертом двадцать девятого уровня первого уровня совершенства, достигнув статуса Полубога.
Более того, хоть он и достиг двадцать девятого уровня и обладал способностью к регенерации своего физического тела, он продолжал носить повязку на глазу. Многие люди задавались вопросом о том, что же он скрывал под повязкой.
С тех самых пор, как он узнал о том, что Фан Синцзянь пытается выяснить местонахождение его внука Хильдебранда, в его сердце разгорелось желание уничтожить его. После того, как Первый Принц завершил подготовку всеохватывающей ловушки и отдал ему приказ привести план в исполнение, он согласился
Да, одноглазый пожилой мужчина уже давно подписал Адскую Карту. Если бы не это, он бы не смог достичь совершенства в конденсации своих семян специальностей.
Верховный Лидер спокойно произнёс:
— Если бы Первый Принц не узнал о резком развитии способностей Фан Синцзяня через свою агентурную сеть, а также из-за того, что это — ключевой момент для плана Его Высочества, мы не стали бы прорабатывать этот план с такой тщательностью. Времени у нас всё меньше и меньше. Причина, по которой мы установили Доминион Смерти по всей Горе Тёмной Тени и собрали здесь нас, трёх великих экспертов — поимка Фан Синцзяня. Поражение — не вариант. Захват фракций Великого Западного Региона мы проводим просто заодно. Но мы должны быть осторожны. Этот человек крайне талантлив, а его степень развития искусства владения мечом лишь немногим ниже моей. Мы однозначно должны действовать осторожно, крайне осторожно. Ошибки недопустимы.
Услышав слова Верховного Лидера, Питер удивился и подумал: «Три великих эксперта? Он же не мог причислить меня к ним, да?»
Стоило ему только подумать об этом, позади него послышался громкий смех. Он повернулся и увидел идущего к ним мужчину, который был похож на огромного чёрного медведя.
Он удивился ещё сильнее, когда узнал его.
«Неужели это лидер Чёрных Крыльев!?»
Лидер Чёрных Крыльев занимал лидирующие позиции среди экспертов двадцать девятого уровня. Хоть он ещё и не достиг первого уровня совершенства, он обладал врождённой сверхчеловеческой силой. Ещё в юности он отправился на южные границы, где сразил несколько десятков тысяч диких зверей. Его тело закалилось до предела. Однажды он самолично справился с двумя свирепыми зверями одновременно. Лидер Чёрных Крыльев был монстром, известным под именем Повелитель Демонов Тьмы.
Хоть он и не был Полубогом, его не стоило недооценивать.
Прибытие Повелителя Демонов Тьмы всколыхнуло ряд эмоций Питера, а потом он всё понял.
«Вот, значит, как. В таком случае, не удивительно, что Чёрные Крылья так легко согласились перейти в наступление, и даже заманили множество людей со стороны к Ледяному Дворцу. Оказывается, Повелитель Демонов Тьмы был взят под крыло Первым Принцем и намеренно отправил людей в атаку. Он внёс сумятицу между тремя основными сектами и создал хаос среди всех фракций Великого Западного Региона. Даже пустил на пушечное мясо своих собственных подчинённых и всю организацию? Что и следовало ожидать от Повелителя Демонов Тьмы.
Повелитель Демонов Тьмы произнёс:
— Всё готово, — он жестоко усмехнулся и продолжил. — Благодаря Адским Флагам Десяти Сторон, предоставленным Его Высочеством, мы поместили всю Гору Тёмной Тени внутрь Доминиона Смерти. Если бы я командовал, то просто двинулся бы вперёд и перебил их всех? Почему мы должны ждать здесь?
Верховный Лидер покачал головой и ответил:
— Не стоит недооценивать Фан Синцзяня. Я наблюдал за ним издалека. Уровень развития этого человека непостижим, он уже, скорее всего, добился статуса Полубога. К тому же, Общество Света и Общество Вечной Ночи много лет накапливали силы. Нам следует позволить им сражаться до тех пор, пока их силы не иссякнут.
Слушая всё это, Питер уже заочно похоронил Фан Синцзяня.
«Засада устроена Верховным Лидером и предыдущим губернатором, причём оба — Полубоги, к тому же присутствует Повелитель Демонов Тьмы, эксперт, достигший вершины двадцать девятого уровня… Не стоит также забывать об Адских Флагах Десяти Сторон, предоставленных Первым Принцем, преследовании со стороны Общества Света и Общества Вечной Ночи… Даже если Фан Синцзянь — реинкарнация бога, он обречён».
