Прошипев, маленький змей, доселе прятавшийся на запястье Фан Синцзяня, вернулся к жизни. Браслет превратился в маленькую зелёную змейку, свернувшуюся кольцами и жадно разглядывающую Рукоположенного Рыцаря двадцать девятого уровня перед собой.
Поглотив этого Рукоположенного Рыцаря двадцать девятого уровня, он смог бы восстановить тридцать процентов своего боевого потенциала. Такая цифра достигалась благодаря тому, что у жертвы имелась Убийственная техника, представляющая собой некое межпространственное хранилище, вызывающее интерес маленького змея.
— Если я смогу поглотить этого парня… Если я смогу поглотить этого парня…
Однако маленький змей припоминал невероятное развитие Фан Синцзяня, произошедшее за те дни, что они путешествовали вместе. От этого маленький змей пришёл в уныние. «Даже если забыть о том, что, съев этого человека, я не полностью восстановлю свои силы… пусть я и вернул бы все силы, я по-прежнему не ровня Фан Синцзяню».
Маленький змей осторожно взглянул на Фан Синцзяня, высовывая и убирая язык. Затем он подумал: «Этот парень какой-то жуткий. Он производит впечатление внебрачного сына бога. К тому же обладает иммунитетом к тёмной магии… Это слишком… Слишком…»
Размышляя об этом, маленький змей подползал поближе к груде фарша у ног Фан Синцзяня. Пробуя воздух языком, он спросил:
— Ты и правда позволишь мне съесть его?
— Вы ведь способны поглотить и подчинить себе цель на молекулярном уровне, так? Поглотив её, вы также получаете доступ к её воспоминаниям, верно? — спокойно спросил Фан Синцзянь. — Я хочу, чтобы ты съел его и вернул мне мои вещи.
Маленький змей немного поразмыслил, а потом расплылся в ухмылке:
— Тогда пожелай мне приятного аппетита!
В следующий миг он устремился к Тайнону. Тот сейчас находился в крайне истощённом состоянии и не мог не то, что отправить какой-нибудь импульс своей воли, но даже физически сопротивляться. Тайнону оставалось лишь наблюдать, как маленький змей безостановочно пожирает его тело. Змей казался слепленным из пластилина, потому что, поглощая еду, он постоянно рос. Затем маленький змей подполз к голове Тайнона.
— Что за чёрт?! — ошарашено возопил Тайнон. — Остановись! Фан Синцзянь! Я дам тебе всё, что захочешь! Только остановись, прошу!
Сила воли Тайнона, остававшегося Рукоположенным Рыцарем двадцать девятого уровня, была невероятной. Тем не менее, зрелище того, как его собственное тело пожирают, стало для него шоком.
Но, сколько бы он ни кричал и не бился в агонии, Фан Синцзянь не обращал на его призывы ни малейшего внимания, лишь наблюдая за тем, как его поглощают по частям.
— Фан Синцзянь! Ты сдохнешь страшной и мучительной смертью!
Лицо Тайнона, когда он изрыгал последнее проклятие, уже посерело. Затем его взгляд стал пустым, а осознанным он вновь стал лишь спустя некоторое время.
Тайнон поднял голову и посмотрел на Фан Синцзяня.
Он увидел, что Фан Синцзянь спокойно стоял рядом, скрестив руки на груди и даже отвернувшись. Казалось, он ни малость не беспокоился о том, что Тайнон мог сбежать или напасть исподтишка.
Но затем он вспомнил о Божественном Восприятии Рукоположенных Рыцарей, которые уже на двадцать втором уровне могли воспринимать световые и звуковые волны со всех сторон от себя, причём одинаково хорошо.
Как только Тайнон пришёл в себя, Фан Синцзянь обратился к нему:
— Ну как? Где вещи?
— А, у него тут такая штука, называется Врата Ада. Что-то вроде огромного пространства, которое можно таскать с собой. Только я не знаю, какие принципы лежат в её основе, и кто её изобрёл, — Тайнон приподнял ладонь, и Врата Ада вновь открылись. Словно из ниоткуда возник водоворот, и в течение нескольких секунд перед взором Фан Синцзяня появилась его телега с лежащими внутри Золотой Гранулой и позвонком существа Божественного уровня.
И не только они. С громким треском из Врат возникали всё новые и новые вещи. Несколько источников для культивации, книги, содержащие тайные знания, несколько Низших Божественных Орудий. Вдобавок перед ним предстали лоты, выигранные Тайноном на аукционе. Всё это оказалось выброшено на землю.
Посмотрев на жадный взгляд Фан Синцзяня, Тайнон усмехнулся.
— Хе-хе, это — всё то, что тот высокий парень, Тайнон, прикупил на сегодняшнем аукционе. Его Врата Ада — великолепный навык, которому требуется лишь краткий физический контакт с вещью, чтобы поглотить её. Он может воздействовать на всё, что угодно, главное — чтобы размер поглощаемой вещи не превышал размер хранилища. Туда можно поместить даже свет, потоки воздуха, и всё прочее. Очень удобно. Хочешь его изучить?
— Мне незачем. Мне хватает и моего меча, — безразлично ответил Фан Синцзянь. — Так, а почему он напал?
— Хильдебранд, — пожав плечами, произнёс Тайнон. — Он намекнул ему на тебя, — затем Тайнон злобно улыбнулся. — Ну, что теперь, хочешь прикончить и его? Я могу помочь тебе, съев его и присвоив его вещички.
Фан Синцзянь покачал головой.
— На сегодня его в моём списке нет, я и так потратил многовато времени впустую. Встречусь с ним на днях, — сказав это, он посмотрел на Тайнона. — Я так и не спросил, как тебя зовут.
— Можешь называть меня Тираном.
— Хорошо, Тиран. Возвращайся к прежней форме.
— Что? — Тиран потрясённо уставился на Фан Синцзяня. — Ты хочешь, чтобы я опять стал браслетиком? Такими темпами я сойду с ума. К тому же, я обзавёлся внешностью Тайнона и вполне могу сойти за него. Тебе разве не пригодится ещё один подчинённый двадцать девятого уровня?
— Не интересует, — Фан Синцзянь поднял кисть, потряс ей и добавил. — Давай, залезай.
Заметив жёсткость во взгляде Фан Синцзяня, Тиран надулся.
— Хочешь, чтобы мужчина вроде меня целыми днями обвивался вокруг твоей руки… Ну ты и извращенец.
— Пошевеливайся. Не трать моё время.
Тиран тяжело вздохнул и всё-таки уменьшился в размерах, превращаясь в тёмно-зелёный браслет на запястье Фан Синцзяня.
Фан Синцзянь ощутил, что веса в нём прибавилось. Видимо, когда Тиран поглотил Тайнона, его вес многократно увеличился. Фан Синцзянь добавил:
— С этого момента ты будешь моим межпространственным браслетом. Собери это всё и положи обратно.
Глаз на браслете раскрылся, и змей ворчливо заметил:
— Я тебе не прислуга.
Фан Синцзянь хлопнул по браслету, отчего земля под его ногами слегка дрогнула. Слегка помятый, браслет испуганно воскликнул:
— Да понял я, понял. Зачем было меня бить? Кажется, ты меня помял.
— Шустрее.
Чувствуя себя беспомощным, Тирану оставалось лишь по одному складировать все предметы обратно. После этого Фан Синцзянь послал ему телепатический сигнал.
— Так, пока мы возвращаемся, расскажи мне о предыстории появления Тайнона в городе. Каким образом он смог приобрести такой навык, как Врата Ада?
Тиран посмотрел на него в ступоре.
— А как по-твоему? Ему просто-напросто повезло, и он наткнулся на гробницу, в которой, как говорили, лежали останки прежнего члена Южной Секты Неприкасаемых. Трупа в ней не обнаружилось. Он сдвинул гроб и под ней нашёл метод развития Врат Ада, захороненный под гробом.
— Южная Секта Неприкасаемых? — Фан Синцзянь погладил подбородок и добавил. — Необычная, должно быть, фракция, раз им удалось создать технику вроде Врат Ада. Но почему я о них раньше не слышал? А что насчёт тебя?
— Я тоже о них не слышал. Бог весть откуда они появились. Но, судя по названию, их родина, скорее всего — где-то в Западных Землях.
