Люди, и на сцене и на трибунах, были крайне поражены взрывной волной, вызванной неистовой атакой Синцзянь. Каждый из них сейчас думал, что если бы удар настиг не Столп, но их, они наверняка бы погибли.
Даже слушая речи экзаменаторов им все еще казалось, что где-то вдалеке громыхают отголоски взрыва.
Идеально! Он точно станет экспертом Божественного уровня! Будущий мастер меча! Первый претендент на участие в Национальном Отборе!
Люди начали выкрикивать эти фразы. И пусть они звучали громко, лишь они могли на самом деле передать восторг, вызванный выступлением Синцзянь. Восторг над тем, как в один момент, он сумел выпустить наружу силу тысячи мечей.
Лиля, размахивая кулаками — “Мастер, Вы такой крутой!”.
Лорд Кирста тяжело выдохнул. Глядя на горящие, подобно изумрудам глаза молодых дам аристократок, он думал — ‘Лиля, теперь у тебя, похоже, появилась целая куча конкуренток’, — однако, чем дольше он смотрел на Синцзянь, тем с большей уверенностью он воспринимал его, как будущего мужа своей дочери. С каждым разом, Синцзянь в его глазах становился все более подходящим кандидатом на эту роль.
Фердинанд, выдохнув — “Просто поразительно! Значит, Синцзянь все это время скрывал свою истинную силу. Лорд Кирста, а если бы Вас ударили с такой силой, Вы бы справились?”.
Лорд, Подтвержденный Рыцарь, презрительно усмехнулся — “Конечно бы справился. Однако, эта сила наверняка сравнима с силой любого начинающего Подтвержденного Рыцаря”.
Тем временем, Андерсон, глядя на Синцзянь полными удивления глазами, едва сдерживал крик.
Он мог бы принять то, что Холт оказался сильнее его, учитывая, что он ученик эксперта Божественного уровня и обладатель Божественного Оружия 29 уровня…
Но Синцзянь, в отличие от него, появился из ниоткуда и сразу же оставил всех позади! Андерсон, привыкший все время быть первым, не был способен вынести это.
Дожив до своего возраста, он не повстречал никого, кто в равных условиях был бы сильнее. А став Тенью Бога Смерти, он и вовсе не проиграл ни одному Рыцарю. За весь прошлый год он не только не проигрывал оппонентам, но и побеждал их всех с одного единственного удара.
Из-за всего этого он невероятно гордился собой. Он знал, что ни один Рыцарь не сумеет выдержать его атаки. А если бы кто-нибудь и сумел, это бы значило лишь только то, что, таким образом, он сохранил себе право на жизнь.
И, подумать только, Синцзянь удалось обойти его сразу в двух позициях — во взрывной силе и нанесенном ими уроне…
Для Андерсона, человека, привыкшего побеждать с рождения, для человека, который всегда был выше других, это стало сильнейшим ударом.
Каждое слово, восхвалявшее Синцзянь, он с точностью воспринимал для себя как оскорбление. А реакция экзаменующих и вовсе добила его:
‘Хм, ну подожди у меня. Силен не тот, кто наносит много урона’, — усмехнулся Андерсон, думая — ‘Посмотрим, как ты справишься со мной на Арене.
‘Один на один. Моя профессия создана для таких сражений’.
Холт, странно улыбаясь, тоже сейчас смотрел на Синцзянь и думал про себя — ‘Подумать только, повезло же мне встретить такого человека у себя на пути.
‘Жаль, как жаль, что он отклонил предложение Святого Молитвенника. Так, у него хотя бы был бы шанс встать на нашу сторону’.
Даже сам Вэй Ленг, до сих пор будто отсутствующий в мире, выставился на происходящее с недоуменным видом.
Не говоря уже о Роте, Хамиле, Ральфе, Мэнни и всех прочих.
Дэвид крепко сжимал кулаки. Каждый комментарий экзаменующих приводил его в ужас. Затем, он посмотрел на стоящих впереди него двух Рыцарей. Лица у них были искажены от удивления и страха. Дэвид обратился к ним — “Я дам каждому из вас по тысяче золота и в полнейшей безопасности отвезу вас Песочную Страну на запад. Я не прошу вас нарушать никакие правила, или убивать кого-нибудь. Почему вы так боитесь?
“И еще, постарайтесь не забывать, что ваши семьи у меня в руках”.
Выслушав это, его Рыцари переглянулись и беспомощно закивали в ответ.
Холодно глядя на Синцзянь, Дэвид со злостью думал про себя — ‘Пока можешь быть доволен собой и вести себя высокомерно, но скоро все это закончится. Завтра я тебя точно уничтожу’.
Он перевел взгляд на Лорда Кирста и Лилю, от чего его сердце воспылало сильнее — ‘И вы ждите. Все вы скоро пожалеете… Никто не имеет право унижать меня и оставаться безнаказанным!’.
Таким образом, первое место на первом этапе занял Синцзянь, второе место занял Холт, а третье место было за Андерсоном. На данный момент среди всех выступивших осталась всего лишь сотня. Сегодняшний день они проведут в Академии, а следующим утром отправятся на второй этап.
Остальные четыреста двенадцать человек, не имея выбора, выбыли, испытывая сильнейшую грусть.
Некоторые из них падали на колени, некоторые катались в пыли… Все они плакали и умоляли экзаменаторов изменить свое решение.
Но были те, кто с полными мешками денег, громко смеялись, намереваясь провести, таким образом, целую предстоящую ночь.
А некоторые и вовсе молча растворились в толпе, и их никто и никогда больше не видел.
Тот самый экзаменуемый под номером один, подойдя к своим детям, мрачно почесав затылок, сказал — “Простите меня. Ваш папочка провалился на первом этапе. В таком-то возрасте, я совсем ни на что уже не годен”.
“Не говори так, папа”, — со слезами на глазах, обнимала его дочка — “Для нас ты всегда будешь самым сильным!”.
Его сын тоже был здесь — “Отец, не беспокойся. В следующий раз я буду участвовать на Региональном Отборе. И, я скажу тебе, я точно пройду его”.
Мужчина, улыбаясь — “Ладно, ладно. Пойдемте в гостинцу. Ваша мать, должно быть, беспокоится за нас”.
В конечном итоге, Отбор покинуло четыреста двенадцать человек, а сотня тех, кто прошел Отбор, взволнованно проследовала к зданию, которое для них приготовила Академия.
Здание было трехэтажным. На последних двух этажах располагалось пятьдесят комнат. Каждая комната была отведена на двоих человек.
На первом этаже здания располагалась столовая и душевые. Академия обеспечивала три ежедневных приема пищи.
Мэнни, Рота и прочие последовали за Синцзянь. Мэнни, улыбаясь, ткнул его рукой в грудь — “Чувак, как тебе удалось вообще? Только не надо говорить мне, что ты решился на синтезирований умений с 10% вероятности, хорошо?”.
Синцзянь уже был готов к такому вопросу и потому невозмутимо ответил — “Да, я попробовал, и мне, к счастью, несколько раз повезло”.
Слова Синцзянь в очередной раз привели людей в ступор. Если бы на его месте были они, и им бы пришлось решиться на синтезирование с 10% вероятностью на успех, они бы ни за что не решились потратить свои умения, которые накапливали целыми годами.
Выставив большой палец, Мэнни констатировал — “А ты хорош…”.
Дойдя до входа в здание, Мэнни снова начал — “Ну что, поедим? Это столовая Региональной Академии. Все их блюда созданы из плоти свирепых чудовищ”.
Глаза Синцзянь, стоило Мэнни упомянуть о еде, тут же загорелись. Предложение стало ему интересным, и он закивал — “Тогда следует кушать их аккуратно”.
Рота удивилась поведением Синцзянь. Не видя она этого своими глазами, она бы ни за что не поверила, что у Синцзянь имеется вкус к хорошей пище. В ее глазах Синцзянь был настоящей скалой культивирования, не имеющей ничего общего с человеком. Она думала, что в жизни Синцзянь нет ничего, что было бы для него интереснее, чем тренировки или убийства.
