Созвездие молчало. В Библиотеке слышалось только дыхание спящих охотников. Вдох-выдох… Пока грудные клетки охотников вздымались и опускались, лицо Директора Библиотеки оставалось бесстрастным.
— Вам просто захотелось увидеть в этой истории счастливый финал. Разве не в этом причина? Но если вам не нравится концовка, вы могли бы ее исправить сами. В отличие от таких охотников, как я, вы всесильны. Тем не менее вместо того, чтобы исправить Апокалипсис самостоятельно, вы послали нас.
Другие словами, он — читатель, который погружается в истории, но ужасно не любит в них вмешиваться, потому что не хочет занимать место писателя, хоть и может это сделать. Он читатель, который, безусловно, никогда не будет вмешиваться. Получается, Директор Библиотеки просто хикикомори.
— Может мне просканировать вас? Для столь безупречной личности, как вы, крайне странно было классифицировать такой конец как Апокалипсис. В чем же причина?
— На самом деле, все не так-то просто… — тень улыбки мелькнула на губах Директора. — Следуй за мной.
Одной рукой он обхватил мою ладонь, а в другую руку взял книгу — Хроники Небесного Дьявола.
— Я расскажу тебе всю правду об Апокалипсисе.
Созвездие открыло книгу, а затем мои глаза внезапно накрыла пелена.
***
Открыв глаза, мы оказались на заснеженном поле. Директор, по-прежнему держа меня за руку, поднял нас в воздух. Длинные рукава его одеяния развевались на фоне зимнего неба, как крылья диких гусей.
— Если бы зомби-вирус был заразой, что зародилась сама по себе, я бы не сделал это место Апокалипсисом.
Мы пересекли заснеженную гору.
— Я пытаюсь сказать… что эта болезнь, без сомнений, пришла из внешнего мира. Какая-то сила вторглась в этот мир извне, — Директор выдохнул и из его рта показалось облачко белого пара. — Сейчас ты все увидишь.
Перед нами появилась Священная Гора этого мира. И на самой вершине, что упиралась в небеса, находилось нечто огромное.
Системное сообщение [Блестяшка ощущает зловещую энергию.]
Священный Меч на моем поясе задрожал. Директор Библиотеки заметил это и сказал:
— Ох, твой меч чувствует это! Впрочем, ничего удивительного, ведь он изначально был полноценным созвездием. Рыбак рыбака видит издалека.
— Что это значит?
— Гон Джа, ты когда-нибудь видел падшее созвездие?
Падшее созвездие. Дьявол Осеннего Дождя. Злой Дух.
— Да, видел.
— Тогда, возможно, ты видел тело, что осталось после смерти созвездия? Я так и думал, что нет, — он грустно рассмеялся. — Это довольно редкое зрелище, так что будь внимателен и не упусти этот шанс.
Там был дракон. Тело дракона. Это был мёртвый дракон на вершине горы. Некогда гладкая, словно шёлк, чешуя переливалась чёрным цветом. Рога на голове дракона были похожи на пару угольков. Расколотая на две части драконья жемчужина* была похоронена в снегу.
(П.п.: Драконья жемчужина — энергетическое ядро дракона, расположенное под подбородком, которое, по легендам, давало своему обладателю силу исполнять любые желания).
А затем…
Системное сообщение [Блестяшка ощущает присутствие сестры.]
Рукоятка воткнутого клинка торчала в центре его груди.
Системное сообщение [Блестяшка говорит, что это вторая часть меча Богини Защиты — Меч Сострадания!]
Меч окружал сияющий поток черной энергии. У этого Оро были знакомые отличительные черты. Это не было привычным Оро, оно было похоже на то, что окружало Дьявола Осеннего Дождя. Нет, в этот раз энергия была мутнее. Разлившаяся энергия окутала тело дракона и накрыла вершину снежной горы. Черная энергия мгновенно пачкала белый снег, что падал на вершину.
— Больно…
Черные, как смоль, глаза.
— Несправедливо…
В этих глазах уже давно потух свет. Но именно из глаз черного дракона исходили эти стоны.
(П.п.: У корейцев черный дракон ассоциируется с водой и Севером, поэтому не удивительно, что он стал причиной вечной зимы в мире Дьявольской Луны. Также черные драконы считаются злыми и агрессивными, однако такие ассоциации корейцы переняли уже из западной культуры.)
— Больно, так больно… Мучительно, несправедливо, обидно, горько, тяжело. Больно…
На какое-то время я просто лишился дара речи.
— Разве вы не сказали, что он мертв? Он все еще жив!
— Он уже мертв. То, что ты видишь и слышишь, ни что иное, как отголоски боли трупа. Такая форма существования, как созвездие, не может умереть «красиво».
Мы приземлились на снежную вершину. Рядом с нами стонал черный дракон. Директор Библиотеки печально наблюдал за последними минутами жизни созвездия.
— Эпидемия, которую ваша группа назвала «зомби-вирусом», — это, по сути, проклятие.
— Что?
— Это проклятие, оставшееся после смерти созвездия этого мира боевых искусств — Черного Дракона, живущего в Спящем Озере. Это обида, которую даже смерть не смогла унести с собой. Хотя он уже мёртв, его тело продолжает страдать. И когда он стал таким, мастера в этом мире начали превращаться в зомби.
Я взглянул на тело Дракона.
— Больно…
Он был причиной эпидемии, эпицентром проклятья. Болезнь, разрушившая этот мир, началась из-за этого тела. В конце концов, Дьявольская Луна умерла из-за проклятия дракона.
— Созвездие не смогло бы проткнуть мечом собственную грудь. Значит, его кто-то убил?
— Невероятно, как ты дошел до такого логичного вывода?
— Кто же тогда преступник?
— Ты уже должен был и сам догадаться.
Я скрипнул зубами.
— Репарт Айгим.
— Именно, — кивнул Директор. — Его второе имя — «Убийца Небесной Звезды». Он пересекает границы миров и убивает созвездия.
Говорят, что созвездие — это искрящаяся сущность, являющееся олицетворением мира.
— Мир, где умерло созвездие, подобен замку, у которого рухнули стены. У него намного больше шансов столкнуться с катастрофическими разрушениями.
Апокалипсис — это мир, в котором умерло созвездие, а все жители исчезли.
— Но почему он убивает созвездия? Он основал империю Айгим и мог спокойно там править как император. Почему он губит непричастные миры?
— На этот вопрос я не могу ответить, — Директор внимательно посмотрел на меня. — Я всего лишь читатель. Ты сказал, что я всесилен, но это не так. Я всеведущий, но некомпетентный. Я знаю всю правду о мире, но не вмешиваюсь в происходящее, — Директор внезапно указал на мой пояс. — Но ты не такой.
К моему поясу был приторочен меч.
— Ты можешь вмешаться и вмешиваешься. Хочешь ты того или нет, но ты чинишь то, что сломал кто-то другой. В первый раз это было случайностью, во второй — совпадением, но в третий раз это уже стало закономерностью. Ты спас империю, которую бросил Убийца Небесной Звезды, ты собираешь осколки созвездия, которое он расколол, а теперь ты попал в мир, который был им разрушен, — сказал Директор Библиотеки. — Способ, которым был убит Чёрный Дракон, живущий в Спящем Озере, бесчеловечный и жестокий. Обычный человек не смог бы даже коснуться этого меча, но ты сможешь, Гон Джа. И теперь это больше не будет случайностью или совпадением. Это станет закономерностью.
Я снова посмотрел на тело дракона и пробормотал про себя:
«Блестяшка».
Священный Меч задрожал в ответ:
Системное сообщение [Да, хозяин, Блестяшка слушает.]
«Что мне нужно сделать, чтобы забрать твою сестру?»
Системное сообщение [Блестяшка отвечает: Вам нужно взять в руки свой меч и коснуться им меча сестры.]
«Хорошо».
Я обнажил свой меч, рассек зимний воздух и ударил своим клинком по мечу, что торчал из груди дракона.
Системное сообщение [Богиня Защиты поглощает свой осколок.]
В одно мгновение мой меч окружило сияние.
