Белый свет опустился.
Подняв глаза, я обнаружил, что нахожусь на поле боя. Как же все уже знакомо.
— Киры-ры, киэк!
Причудливо кричащие и проливающие кровь монстры. Они тысячами бежали в сторону порта, чтобы захватить его.
— Спасибо! Вы пришли, чтобы спасти нашу империю, спасители!
Образ приветствующего нас бота-генерала остался без изменений. Та же кольчуга, тоже выражение лица, точно такая же речь.
— Спасители! Быстрее, помогите нашей империи…
Но только до этого момента. Как только генерал закончил свою речь, всё изменилось.
— Сбор Черного Дракона! — прокричал кто-то.
Это была глава Черного Дракона — Ведьма. Теперь она словно сама помнила, что здесь произойдет. Она кричала, используя Оро. Люди, слыша её голос, сами того не осознавая, инстинктивно шли к ней.
— С этого момента Черный Дракон берет управление над ситуацией на этом поле боя на себя! — Ведьма осмотрелась. — Врата Небесного Озера! Группа Самоохраны! Защищайте левый фланг! Пантеон и Объединение торговцев, идите на правый фланг! Мы, Черный Дракон, пойдем атаковать центр. Кто не согласен, будет говорить после того, как мы завершим атаку! Сейчас у нас нет времени на разговоры, лучше убейте еще одного орка!
Мир изменился.
— А-а-а!
Подтверждением этому был гул охотников.
Великие гильдии задвигались как им было приказано. Все благодаря полученной от меня информации, что одиннадцатый этаж будет ролевой локацией. Теперь все ориентировались в происходящем.
— Все за мной! Если будет кто-то умрет, переступайте через него и идите дальше! — Ядовитый Змей вел гильдию Ворот Небесного Озера.
— О чем это вообще?.. Нет-нет. Бойцы, не подходите близко к Вратам Небесного Озера! Нужно помогать так, чтобы эти дикие кабаны не навредили вам! — Святой Рыцарь вела Группу Самоохраны.
— Ха-ха-ха! Народ, самодеятельность может привести к групповой смерти! Двигайтесь группами! — Следователь Еретик вел Пантеон.
— Кажется, вы все сильно возбуждены. Мы потихоньку, не переусердствуйте, — Графиня вела Объединение Торговцев.
Во всех гильдиях не было пробоин. На сцене каждый играет свою роль. Охотники, чья специализация связана с боем, стояли впереди, держа в руках мечи и замахнувшись ими, охотники, специализирующиеся на охране, стояли за ними и прикрывали. Большие надежды! Как текущая речная вода, охотники то и дело отодвигали войска монстров.
— Ох! — Генерал издал возглас восхищения, кажется, он тронут тем, что происходило у него перед глазами. — Как мы и думали, Бог точно еще не оставил нашу империю! Посмотрите! Спасители, перешедшие сюда из другого мира, без остановки отодвигают войска монстров! Воины империи! Мы не должны стоять сложа руки! Всем войскам следовать за мной! — он перешел на крик.
Я следил за ним, стоя чуть дальше.
Правильно. Как я и думал, людям нужен лишь небольшой намек.
Хоть я сделал что-то чуть по-другому, в локации произошли большие изменения.
В этот момент Призрак серьезно спросил.
— Зомби, ты в порядке?
«А? Что такое?» — На их фоне ты теперь не так выделяешься, — он нахмурил брови. — Здесь нет людей, желающих получить внимание и признание больше тебя. Это ведь ты зависим от внимания других. Если так, теперь ты получишь меньше внимания. Разве нет?
«Ну, наверное, так и есть, — я пожал плечами. — Но это не испортит мне настроение».
— О-о-о? Малец, да ты, кажется, немного подрос.
«Подрос, как же… Я просто собираюсь защитить то, что мне необходимо защитить».
Я что-то ощутил сзади шеи. Обернувшись, я увидел, как Стариканский Меч молча смотрел на меня.
— Ох, — я немного растерялся и спросил: — Что Вы там делаете… Старейшина?
— Смотрю на тебя, — Святой Меч ответил так, словно это само собой разумелось.
— Некоторое время назад мы ведь договорились, по прошествии пяти дней слежки за тобой я решу, убивать тебя или нет. Поэтому, я смотрю на тебя.
— А… Хм, неужели, Вы правда хотите следить за мной двадцать четыре часа в сутки в течение всех пяти дней?
— Странный вопрос. Конечно же я собираюсь это делать.
Боже мой, что это? Он сталкер?
— Нет, Вы ведь тоже должны убивать монстров! Если Вы хорошо себя здесь проявите, после этого этажа Вам выдадут награды за миссию!
— Хм, — Святой Меч развернул свой взгляд и легко размахнул мечом.
Из него резко полилась синяя Оро. В этот же момент раздались крики двадцати разрубленных гоблинов. И зацвели кровавые фонтаны.
Святой Меч спокойно посмотрел на меня.
— Я буду продолжать биться, так что не переживай об этом. Не беспокойся обо мне, просто делай, что нужно.
Он великий человек.
Конечно, старик сильно выше меня по уровню.
— Эх, да уж…
Я поклонился и направился в сторону Ведьмы. До этого яро дерущиеся члены гильдии, увидев Святого Меча, следующего за мной, резко остановились. Увидевшая нас Ведьма сама лично подняла руку и показала разрешающий жест.
— Что случилось? Ким Гон Джа да еще и со стариком, — она нахмурилась. — Я сейчас занята командованием, мне некогда отвлекаться. Буду благодарна, если вы уложитесь в полминуты.
— Мне особо нечего сказать, — равнодушно ответил старик. — Я всего лишь следовал за этим молодым человеком.
— Что? Это еще что за… Нет, хватит. Мне неинтересно! У меня сейчас нет времени думать про тебя. Прошу, если это не что-то важное, быстрее уходите. А, эй там! Четвертая команда! — даже отправляя куда подальше Святого Меча, Ведьма отдавала приказы участникам гильдий. — Не стойте тупо смотря вперед, защищайте каждый свою позицию! Если не хотите, чтобы в вашу пятую точку прилетело копье, смотрите по сторонам! Двенадцатая команда, что Вы делаете?! Думаете, мы вышли сюда погулять? Сражайтесь как следует!
— Из-извините!
— Если хотите извиниться, лучше размахнитесь как следует мечом!
Она выглядела действительно занятой, поэтому я поспешил: — Глава Черного Дракона, у меня есть награда за зачистку десятого этажа.
— Конечно есть. И что?
— Награда — это мини-карта, я вижу все поле боя на ней, всех воинов и монстров, они отмечены точками. Конечно, я знаю, где находится глава вражеских войск.
Ведьма повернулась и внимательно посмотрела на меня.
— Правда?
— Зачем бы я стал врать? Конечно же правда.
— Тогда чем же ты занимался и почему до сих пор не пришел ко мне?! — Ведьма схватила мою правую руку. — Быстрее говори, где Босс?
Кажется, когда она торопится, проявляется ее настоящая личность.
— Хм, там, — я показал пальцем в сторону, указанную на мини-карте. — Хоть сейчас и плохо видно из-за множества монстров, он в той стороне…
— Говори, что согласен с использованием навыка! Быстрее!
— Да, я согласен с использованием навыка главы Черного Дракона.
— Перемещение!
В следующий момент мы с Ведьмой летели по воздуху, точнее, падали, в воздушном пространстве одной части поля боя. Сверху было видно, как монстры и воины пытались вступить в бой друг с другом.
Ведьма наступала черными ногами на ветер и вдруг закричала: — Где?!
— Там! — из-за шума ветра мне тоже пришлось кричать. — В направлении, куда я сейчас показываю.
— Перемещение!
Каждый раз, когда Ведьма произносила это, мы быстро оказывались все ближе к боссу.
В воздухе я еще немного крепче обнял Ведьму, и в этом не было какого-то скрытого смысла, просто, держась лишь за правую руку, мне казалось, что я могу просто выпасть и потеряться где-то по пути. Ведьма, так же понимая это, помогала мне и, все так же хмурясь, кричала: — Ты! Ты хоть немного умеешь пользоваться мечом?
— Моих умений достаточно для того, чтобы поймать здешнего босса!
— Тогда я сброшу тебя на него сверху! За один раз! Понял?!
— Да! — я отлично понял, что она имела ввиду.
— Перемещение!
И мы прилетели прямо к месту над боссом. Всего десять метров вниз. Король гоблинов, одетый в роскошные доспехи, кричал на монстров, что находились рядом с ним. В этом месте он играл роль предводителя.
— Ким Гон Джа!
Я закричал, концентрируя Оро. Интересно, он слышал нас? Король гоблинов, раздающий приказы монстрам, внезапно посмотрел наверх.
Наши с ним взгляды встретились, но было уже поздно.
Лезвие меча вошло четко в его макушку, оставляя дыру. Тело разделилось на две части.
Хоть он и был боссом, все же не смог оказать сопротивление. Словно ему было обидно, он до самого конца продолжал смотреть на меня. Конечно, ему было обидно, он уже второй раз умирал от моих рук.
Монстры, потерявшие предводителя, растеряно смотрели на меня. Поскольку все произошло слишком быстро, казалось, что они полностью растерялись.
Я широко улыбнулся.
— Что? — я гордо наступил на труп короля гоблинов. — Вас тоже так уложить по две части?
Теперь, спустя некоторое время, монстры разразились криком.
Что гоблины, что орки были в растерянности. Один убежал и уже шесть, шесть убежало и уже бежали тридцать. Как падающее домино, монстры начинали убегать один за другим.
— Вперед! — Ведьма передо мной сжала свой маленький кулак и указала им. — Молодец, Ким Гон Джа! Боже мой! Не прошло и часа, а мы зачистили локацию! Наверное, не погибло даже пятидесяти охотников! Может быть даже всего тридцать… А-а-а! Нет ничего лучше этого!
Я в первый раз видел такую возбуждённую Ведьму.
Почему же в прошлый раз она была такой безэмоциональной? Может потому что в начале охотники сразу по приходу умирали? А сейчас она радуется малым потерям?
«Неожиданно простой человек…»
Человек, который грустит или радуется в зависимости от количества жертв. Я улыбнулся.
— Так-так, Вы слишком взволнованы. Успокойтесь немного.
— Говорят, когда человек взволнован, надо его оставить таким! Я еще раз похвалю тебя. Ты на самом деле отлично справился, Ким Гон Джа! Еще не было локации, что мы бы зачистили с такими маленькими потерями как сегодня. Этим стоит похвастаться! — Ведьма широко улыбнулась.
Нет как, когда она немного приподнимала уголки рта тогда, стоя на крепостной стене, сейчас она улыбалась широко и искренне.
— Наверное ты хотел использовать награду за зачистку один. Правда… Я очень рада, что новый герой это именно ты. Кажется, я могу вздохнуть с облегчением. С сегодняшнего дня все новостные газеты и СМИ башни будут преследовать тебя, так что будь осторожен!
Чистая дружелюбность. Правильно.
Ведьма протянула мне руку для рукопожатия. Взяв ее, я подумал: «Многие радуются вниманию к своей персоне, у них сразу повышает настроение. Это лучшее, что они могут получить, зависть, вознесение, признание как героя. Все это делает настроение просто отличным. Но… Но это не тот уровень, на котором их признают».
Люди, которые вкладывали в жизнь все силы, даже если в итоге они не смогут сказать, что сделали все, но они скажут, что сделали все возможное.
Как Святой Меч, держащийся лишь за рукоять. Или самая сильная в мире башни, Ведьма. Или многие другие, кто до сих пор жил изо всех сил.
«Я… — я крепко взял руку Ведьмы. — Хочу прожить жизнь, получив признание таких людей. Я хочу их защитить».
Чтобы они не подверглись атаке Дьявола.
Люди, вкладывающие в жизнь все силы… Не такие отвратительные и оскорбленные как Огненный Император. Они не издеваются, не усмехаются и не влекут жалкое существование. Легко принимающие чужие заслуги… От таких людей я хочу получить признание. Нет. Я хочу получить их уважение. Даже если это мечта, которая никогда не сбудется.
«Я хочу так жить».
Еще немного изменённый мир.
Как и ожидалось, я хотел поменять его еще немного.
— Малец, — пробормотал призрак. — Малец, за которым я не зря присматривал все это время.
Через некоторое время раздался голос, сообщающий о зачистке одиннадцатого этажа. На небе величественными буквами были написаны имена:
Как изменился мир, так изменился и рейтинг.
Занимавший в прошлый раз второе место Святой Меч поскользнулся и упал на седьмое место. Но, находившаяся в прошлый раз на шестом месте Ведьма в этот раз была на втором.
[Лучшие захватчики первыми войдут на 12-й этаж.]
[До того, как лучшие захватчики получат награду, другие захватчики не смогут попасть на 12-й этаж.]
[Повторяем еще раз всем. Лучшие захватчики…]
И как раз в этот момент я услышал голос, оповещающий об открытии Дьявольского двенадцатого этажа.
— Если мы продолжим в том же духе, возможно, в скором времени дойдём и до двадцатого этажа.
Ведьма удивленно посмотрела на меня.
— Я предполагала, что будет как минимум пять тысяч погибших… Отличное начало. Прекрасно.
Нет. Если все оставить как есть, то на двенадцатом этаже могут появиться очень неожиданные жертвы.
Что самое важное, человек, который необходим для обмена товарами с внешним миром, мы потеряем главу Объединения торговцев, Графиню. Если остановится торговля с внешним миром, то вся экономика башни рухнет в один миг. Тогда начнутся волнения. Тогда умрёт не пять, а пятьдесят тысяч человек, а может даже и все пятьсот.
«Поэтому… Я сделаю это».
Нас озарил ослепительный свет. Открыв глаза снова, я на месте, в аудиенц-зале империи. Пол, который в прошлый раз был замаран кровью нескольких жертв, еще оставался чист.
Охотники все прибывали. Они все по-разному смотрели на меня. Был охотник, который своей широкой улыбкой говорил: «Я так и знал, что ты прибудешь первым». Был и нахмуренный охотник, взглядом говоривший: «Не думал, что ты и в этот раз сможешь занять первое место».
Это было так же, как и в прошлый раз.
— Охотник Ким Гон Джа! Великолепно! — и то, что Следователь Еретик прибежал и начал хвалить меня, тоже осталось с прошлого раза. — Не думал, что вы с главой Черного Дракона так объедините свои силы! Ха-ха. А информация про расположение босса — награда за зачистку прошлого этажа? Кажется, это так и было…
— Минутку.
Но нет, различия были. Следователь Еретик не мог продолжить хвалить меня. Я поднял руку и остановил его.
— Что? — он почесал голову.
— Сначала мне есть, что вам всем сказать.
Охотники посмотрели на меня. Ведьма все еще с немного покрасневшим лицом, Ядовитый Змей нахмуренный, Святой Рыцарь с безэмоциональным выражением, Графиня раскрыла веер. Остальные охотники тоже, каждый смотрел на меня по-особому.
«А Святой Меч?»
Сначала я проверил старика. Он стоял один в углу аудиенц-зала. Тихо. Хоть он и смотрел на меня, у него не было никакой реакции, просто смотрел на меня, скрестив на груди руки.
«Хорошо!»
Это совершенно не как в прошлый раз, когда он злился и в первую же секунду напал на меня.
«Теперь хорошо!»
То, что началось здесь в прошлый раз, продолжилось и переросло в бой. Теперь такого нет, и я убрал это. Я преуспел в приостановлении этой ситуации.
Чувствуя, как сердце забилось чаще, я сказал: — То, что я сказал вчера.
— Вчера?
— Просьба, — я ответил на вопрос Следователя Еретика. — Я просил вас выполнить один раз мою просьбу, когда я попрошу вас об этом.
— А, да! Конечно же мы помним!
— Так вот. выслушайте ее сейчас.
Я медленно обвел взглядом охотников. Главы гильдий были полностью сосредоточены на мне.
— Пять дней с этого момента. Всего пять дней не делайте ничего, просто оставайтесь в этой комнате. Тогда… — я глубоко вздохнул и продолжил: — я зачищу башню до двадцатого этажа за пять дней.
