Как только ослепительный свет опустился, призрак торопливо сказал:
— Эй, подожди. Если только лучшие десять Игроков будут перемещены отдельно от остальных, разве там не будет старика Маркуса? Что ты собираешься делать, когда у него загорятся глаза, как только он тебя увидит?
— Эй, да не волнуйся ты так. Все в порядке. Что он сможет сделать, кроме как убить меня?
— Ох уж этот Зомби…
Как только призрак раскрыл рот, собираясь начать ворчать на меня, я быстро его перебил:
— Я говорю, что все в порядке, я уже все продумал. Разве ты не знаешь? Я — Ким Гон Джа, выпендрежник, которого признал сам Королевский Меч! Верь мне.
— Это ведь значит, что у тебя есть план?
— Конечно же! Совершенно точный план. Скоро все узнаешь.
— Хм…
Призрак удовлетворенно поставил руки в боки. Но волновался он или нет, уже поздно. Перемещение началось, белый свет полностью покрыл нас. Не важно, чего ожидать, теперь у нет выбора кроме как встретиться со Святым Мечом.
Я закрыл глаза.
[Отправка закончена.]
Снова открыв глаза, я уже стоял на двенадцатом этаже. Это место совершенно не такое как одиннадцатый этаж. Нужно ли говорить, что это его полная его противоположность? Если прошлый этаж был грязным полем боя, где жизнь и смерть шли друг с другом рука об руку, то этот этаж роскошный королевский дворец. Это и есть императорский дворец империи Айгим.
«Нет, — я осмотрелся. — Если взять во внимание грязь и ярость, этот королевский дворец не лучше».
В аудиенц-зале дворца тут и там начали появляться другие охотники. Хоть были и люди, которых я видел в первый раз, Ведьма, Графиня и другие уже знакомые охотники. Заслуженная слава, не зря они главы гильдий.
Я встретился взглядом с другими охотниками.
— А?
— Хм.
Реакция охотников была разной. Один своей широкой улыбкой говорил: «Я так и знал, что ты прибудешь первым». Другой, нахмуренный, говорил взглядом: «Не думал, что ты и в этот раз займешь первое место».
— Охотник Ким Гон Джа! Великолепно! — Следователь Еретик нагнулся над лампой. — Я получил максимум наслаждения от твоего сражения на одиннадцатом этаже! И все сомневался, неужели ты сможешь так использовать мобов. И ты меня очень удивил!
Следователь Еретик быстро подошел ко мне. Может из-за того, что он низкий, это ощущалось, словно ко мне подбежала собачка.
— Меч, что сейчас висит у тебя на талии, это ведь особенный предмет? После того как мобы увидели этот меч, они без лишних слов начали следовать за тобой, Ким Гон Джа. Возможно, ты получил его в качестве награды за зачистку десятого этажа?
— Ну. Вообще-то да…
— Я так и знал! — Следователь Еретик, ярко улыбаясь, посмотрел на меня снизу-вверх. — Ты смог завоевать одиннадцатый этаж с помощью полученной награды за десятый этаж. Ты на самом деле очень практичный!
— Да нет, что Вы. Не до такой степени…
— С этого момента многие охотники будут тебе завидовать, Ким Гон Джа. Возможно даже заговорят о том, что ты смог так высоко подняться благодаря удаче. Игнорируй их! Это все благодаря твоим способностям!
Ох, что это за человек? Это ангел?
— Эй! Ким Зомби! Придурок! — громко заорал призрак.
Это не тот голос, каким он обычно подшучивает надо мной. Этот голос предвещал опасность.
— Осторожнее! Сейчас сзади тебя!..
Все произошло еще до того, как он успел закончить свои слова.
Первым отреагировал Следователь Еретик, стоявший передо мной. Глаза смеющегося охотника вдруг округлились, он схватил меня за запястье и оттолкнул от себя. Я шагнул назад и, не устояв на месте, упал. Один шаг. Следователь Еретик, толкнув меня, встал на мое место.
— Святость, мясной дух, — тихо пробормотал Следователь Еретик.
Что-то сильно ударилось о сталь. Но это была не простая сталь. Меч. Нападение с четким намерением убить.
— Аха-ха, — Следователь Еретик рассмеялся, но его глаза не смеялись. — Святой Меч, ты напугал меня. С каких пор ты стал профессиональным убийцей?
— Отойди.
Пожилой человек одетый в костюм. Святой Меч бесчувственно смотрел на меня. Он поднял меч и нацелил его на нас. Нет. Я неправильно выразился.
— Я убью этого паршивца.
Не на нас, на меня.
В аудиенц-зале повисла тишина. Все тело напряглось, словно в воздух был заряжен электричеством.
— Хм… — лишь Следователь Еретик говорил почти не изменившимся голосом. — Извините, но когда ты говоришь «паршивец», не можешь ты иметь в виду Ким Гон Джа?
— Конечно же, — ответил Святой Меч. — Если Вы сейчас не отойдете, я и Вашу руку задену.
Следователь Еретик расплылся в улыбке.
— А вот это затруднительно! Я не могу сейчас дать тебе пройти. Ким Гон Джа признан пятью гильдиями, включая наш Пантеон. Если оставить его здесь умирать, то все наши пять гильдий провалятся под землю.
— Кажется, Вы все-таки решили пожертвовать частью своей руки, молодой человек.
— А, это проблема! У меня еще есть много дел, в которых пригодятся обе руки, — Следователь Еретик улыбнулся и покачал головой. — Скажи, почему ты хочешь напасть на Ким Гон Джа?
— Я не обязан.
— И сдаваться ты не намерен, верно?
— Хватит нести ерунду, отойдите.
Святой Меч уверенно стоял на месте.
Правильно. Со стороны старика я был человеком, зверски убившим более четырех тысяч человек. Не зная моих навыков, у него нет выбора кроме как разрешить все здесь и сейчас.
— Повторяю еще раз, я убью его.
— Хм! Тогда у меня тоже нет выбора, — Следователь Еретик соединил руки. — Здесь я буду господствовать над тобой. Святость, дух отправления.
В этот момент за Святым Мечом появился свет. В месте, на который указывал этот свет, находились два охотника.
Хозяин врат небесного озера — Ядовитый Змей. Заместитель главы гильдии Группы Самоохраны — Святой Рыцарь. Два охотника, известные всем, произвели в действие наказание: они сильно замахнулись оружием в спину Святого Меча. Старик нахмурился.
— Мошки… — Святой Меч цокнул языком.
Пока он это делал, один занес меч. Пока синее Оро разрезало воздух, он взял в другую руку железный клин. Владение двумя оружиями. За две атаки Святой Рыцарь получил рану на щеке, Ядовитый Змей — рану на запястье.
— Этот монстр-старикашка!
За мгновение развернулось сражение.
— Что ест этот дед, что он такой активный? Эй, давай уже, старик! Быстрее или на пенсию! Из-за тебя такие молодые люди как я не могут продвигаться дальше! — Ядовитый Змей закричал что есть силы.
Святой Меч тихо ухмыльнулся.
— Но ведь тебе тоже уже перевалило за сорок. Если посмотреть на действительно молодых людей, ты тоже покажешься старым.
— Хватит меня смешить! Сорок лет — это еще молодняк! Наоборот, настоящая жизнь только начинается в сорок ле…
— Хозяин Врат Небесного Озера! То, что ты постарел, это правда!
— Этот чертов проповедник ведь сейчас со мной на одной стороне? А?
— Ха-а, — Святой Рыцарь тяжело вздохнула. — Сконцентрируйся на противнике перед собой, Ядовитый Змей. Эта битва нам невыгодна.
Даже вздыхая, Святой Рыцарь не забывала об обороне. Нет, наоборот, стала еще более собранной. Следователь Еретик, Ядовитый Змей и Святой Рыцарь — три человека, занимающие верхние позиции рейтинга, окружали старика, но он в одиночку мог им сопротивляться.
— Определенно, это невозможно.
Это положение боя почувствовал и Следователь Еретик. Он ярко заулыбался и попросил о подкреплении.
— Графиня!
— Что?
— Дайте пожалуйста немножко денег!
— Сколько?
— Слава богу, что Святой Меч не потерял разум. Достаточно лишь ненадолго остановить его. Я хочу попросить у тебя десять тысяч золотых.
— Дам под пятнадцать процентов, — Графиня, что до этого спокойно смотрела на битву, раскрыла веер. — Три месяца с беспроцентной рассрочкой. Думаю, такие условия тебя устроят.
— Аха-ха! Ты неправильно меня поняла! Я не просил занять мне деньги. Я попросил дать мне деньги.
— О-о-о. Ты сейчас требуешь у торговца пожертвование?
— Да! Именно так! Все равно ты заработала их грязным путем, а я потрачу их на хорошее дело, после смерти ты точно попадешь в рай!
— Ты более злобный грабитель, чем я…
Графиня, покачивая головой, что-то достала. Мешочек с узором похожим на улитку. Она расслабила веревочку.
— Снять десять тысяч золотых.
Мешочек раскрылся, и оттуда посыпалось бесчисленное золото. Наверное, сам мешочек тоже очень редкий предмет. Монеты сыпались до тех пор, пока не получилась небольшая горка, затем Графиня убрала мешочек.
— Отлично. Получите, иудей. Ровно десять тысяч золотых.
— Спасибо большое! — Следователь Еретик широко улыбнулся и сложил руки. — Святость, дух отдачи!
Золотые монеты, лежащие на земле, начали излучать свет, полностью заполнивший зал. В это же время Следователь Еретик быстро сложил руки и пробормотать:
— Божественный след, укрепление тела. Объект укрепления — Святой Рыцарь, Ядовитый Змей. Время действия укрепления, у каждого по триста секунд. Выполнено!
— Хм…
— Черт.
В этот момент произошло нечто удивительное. Золото, лежавшее на земле, за мгновение исчезло. Вместо этого свет переместился к Святому Рыцарю и Ядовитому Змею. Словно от этих двух охотников исходил свет золота, похожий на Оро.
— Так, — сказал Следователь Еретик и раскинул руки в стороны. — С этого момента в течение триста секунд Святой Рыцарь и Ядовитый Змей отчетливо изменятся. Святой Меч! Не важно, насколько ты силен, я, Графиня, Святой Рыцарь, Хозяин Врат Небесного Озера — тебе будет сложно победить нас!
Старик молчал.
— Но самое главное, что сейф Графини еще не пуст. Ха-хах. На самом деле, я даже не знаю, настанет ли день, когда ее сейф станет опустошенным! Если ты хочешь узнать, быстрее обанкротится Графиня или ты потеряешь свою жизнь, то, что же, можешь попробовать!
Графиня, что стояла вдалеке, сказала:
— Как ты смеешь приплетать мой сейф к этому всему? Я всего-то пожертвовала немного денег из-за того, что ты так глубоко верующий. Эх. Хоть во внешнем мире, хоть здесь, очень сложно быть торговцам…
—Если добавить к этому еще кое-что…
Разнесся холодный голос. Это была Ведьма, охотник, что восседала на втором месте, глава гильдии Черного Дракона, до сих пор просто стояла молча. Она без эмоций смотрела на Святого Меча.
— Атака не закончится по моему приказу. К тому же я скажу больше, что тоже поучаствую в этой атаке. У Ким Гон Джа теперь договор с нами, и он состоит в пяти лучших гильдиях.
Святой Меч поморщился.
— Договор, говоришь?
— Ага, договор, — Ведьма кивнула головой. — Ким Гон Джа не вступал в какую-то гильдию, он одновременно вступил в пять. К тому же, мы пообещали ему дать должность заместителя гильдии и так далее. Святой Меч, если вдруг ты решишь тронуть его свои мечом, мы рассчитаем это за нападение. Все пять гильдий, — Ведьма достала зеркало. — Черный Дракон. Объединение Торговцев. Пантеон. Врата Небесного Озера. Группа Самоохраны.
Зеркало само поднялось и воспарило в воздухе. Один. Два. Три. Если сосчитать все, шесть зеркал парили вокруг, словно охотничьи собаки, защищавшие своего хозяина.
— Святой Меч, ты правда думаешь, что сможешь противостоять нам всем?
Пять охотников стояли во всеоружии направленные лицом к Святому Мечу.
Старик по-прежнему хранил молчание.
Так и было.
«Не важно, насколько бездумно поступает Святой Меч, но он не может быть настолько сильным, чтобы противостоять пяти гильдиям».
Ради этого момента я и объединился с главами гильдий. Наверное, когда-нибудь я стану сильнее Святого Меча. Нет, обязательно стану. Но этого не произойдет сегодня или завтра. До тех пор, пока этот день не настанет, у меня нет выбора, кроме как использовать такие меры.
Я рассмеялся про себя.
«Помнишь, что я сказал на одиннадцатом этаже?»
— Что?
«Я сказал, что есть два способа противостоять сильному врагу».
Или стать таким сильным человеком, что сможет победить врага в одиночку, или противостоять ему, создав свою армию.
«Святой Меч всего лишь одиночный Игрок».
Но я не такой.
«У меня уже есть своя армия».
Поэтому, если мы со Святым Мечом сейчас начнем битву, то как минимум я смогу победить.
«Видел? Это то, о чем я говорил. Быстрее, восхищайся мной!»
— Хах. Не делай вид, что ты не выпендрежник… — призрак глубоко вздохнул.
Но выражение его лица на удивление выглядело неплохо. Он доволен, что я не без всякой мысли поднялся на двенадцатый этаж, а у меня на все же был план. Хоть призрак и выглядит так, на самом деле он много, о чем переживает и волнуется.
Я сделал шаг вперед.
— Уважаемый Святой Меч.
Взгляды всех охотников, находящихся в аудиенц-зале, устремились на меня. Среди них был и Святой Меч. Я, для того, чтобы выглядеть расслабленнее, улыбнулся и посмотрел в лицо старику.
— Не хотите ли Вы немного поговорить со мной?
Слушай внимательно. Ведь это то, что говорит великий Гон Джа.
