— И это мой сын?
Я поспешно схватился за Священный Меч, но мне не представилось удобного случая его вытащить, поэтому пришлось заблокировать удар мускулистой свиньи ножнами. Столкнулись его Оро и мое.
— Вот как?
Намеренно воспользовавшись моментом, я отступил подальше. Дистанция между мной и Убуркой увеличилась, я использовал это расстояние как запас времени. Я взялся за рукоятку меча и встал наизготовку. Теперь я смогу справиться с этой свиньей, когда она набросится на меня.
— Хорошо! Очень хорошо! — довольно заулыбался Убурка. — На вид твои мышцы довольно слабые. Ты увеличил вес своего тела за счет духа?
— Просто мои мышцы внутри, избалованный ты дурак!
— Угор? Мышцы внутри? Как это?
— Хотя внешне я и худой, но с мышцами у меня все в порядке! Просто благодаря магии я могу поддерживать свое тело в форме, хотя мышцы постоянно увеличивают свою силу! Когда мышцы внутри — это и есть показатель настоящего мастера. А такие разросшиеся мускулы, как у тебя, — лишь показатель отсутствия навыков!
— Кекерыккер только и делает, что лает... — скорчил рожу Председатель Убурка, и, хоть и всего на мгновение, но его дыхание сбилось.
Его выражение напоминало лицо человека, что услышал несусветную чепуху. И пока мое дыхание не сбилось, я бросился в атаку, нацелившись на грудь Убурки.
— Хм!
Красные глаза Убурки расширились. Он был намного больше обычного гоблина, благодаря чему и попасть в него проще. Я обволок ножны с помощью Оро и замахнулся ими как дубинкой.
— Прости, малыш, но я тебя ударю!
Председатель Убурка усмехнулся.
— Угор.
Он свысока смотрел на то, как я пытаюсь атаковать его. С презрением во взгляде. Он не пытался увернуться или защититься рукой, просто смотрел, как я ударяю ножнами по его торсу. И тут раздался звук, который невозможно было бы услышать в реальности — жуткий лязг, будто я ударял по куску железа.
— Золотое Неразрушимое Тело?
— Все мое тело состоит из мышц, — оскалился Убурка, обнажив клыки. — Я родился альбиносом. Мою кожу жгло от солнечного света, к тому же у меня плохое зрение. Я не мог даже нанести грязь на тело под палящим солнцем. Я долго размышлял, почему мне так сложно наслаждаться простыми вещами. И в какой-то момент я понял! — Убурка развёл руки. — Если покрыть все тело Оро, то и проблем не будет!
С ума сойти.
— С того дня я посвятил всего себя тренировкам Оро. Сначала я учился окутывать всю кожу Оро на секунду, на две, на три. Затем на минуту, две, три... Когда повзрослел, смог удерживать Оро более часа. А когда смог удерживать его более суток, стал Председателем. Для меня, Убурки, врожденный дефект стал лишь незначительным препятствием!
Хобгоблин встал в позу типичного бодибилдера. Его бицепсы напряглись.
— Ух.
Мое сердце предательски забилось. Если бы я все это видел на полный желудок, меня наверняка бы вывернуло.
— Я тренировался так, что мои мышцы лопались от крови, чтобы Оро могло в них проникнуть! Когда мышцы разрываются, Оро помогает им восстановиться. Через восстановленные мышцы Оро проходит намного лучше. Разрывая мышцы, восстанавливая их, разрывая и восстанавливая снова и снова, мне, наконец-то, удалось нарастить максимальную мускулатуру!
Мышцы бугрились под кожей. Правая и левая грудные мышцы по очереди подергивались. Потрясающе. Теперь удар наносится еще и по моему зрению и психологической защите. Он все еще не пытался даже прикрыться руками. Его уровень сравним с мастерами на пике культивации.
— Теперь я могу контролировать все мышцы своего тела: от самых мелких до самых крупных! Как захочу! Мышцы и Оро! Оро и мышцы! Это мышечный путь, по которому я иду!
Что за бред собачий?
— Не знаю почему, но за мной никто не может угнаться. Бедняжки! Ведь это так легко — управлять Оро и распределять его по всему телу.
— А? Эй, погоди-ка... Неужели ты пережил костную трансформацию?
— Может, ты и правда наш отец! — закричало дитя, которое, вероятно, было первой в истории гоблинов мускулистой свиньей с костной трансформацией. — Ты сильнее, чем я думал! Отлично! Прошло уже много времени с тех пор, как я встречал соперника, с которым приходилось сражаться во всю силу. Ну же, вложи всю свою мощь в меч, чтобы ударить меня!
— Ого… Но я не собираюсь этого делать, Убурка. Разве ты не знаешь, что в настоящей битве...
— Душа и тело! Воля плоти! Знания плоти!
Мышцы, что бугрились словно магма, внезапно выросли, будто предвещая извержение вулкана. Они все росли и росли.
— А?
И продолжали расти.
— Дитя?
Через какое-то время Убурка стал невероятно огромным. Без преувеличения можно сказать, что он стал размером с холм. Меня накрыло его тенью.
— Не слишком ли ты вырос?
На самом деле, само его тело не выросло. Это только Оро разрослось в облике гигантского Убурки. Тело же самого Убурки находилось в центре этого гиганта, будто он пилотировал робота. Другими словами, то, что разрослось как холм, было Оро!
Земля загрохотала. Убурка сделал лишь шаг, а почва уже заходила ходуном. По сравнению с ним, я был дюймовочкой.
— Ты собираешься меня и в самом деле убить? Не можешь снова стать меньше? Твоему папе немного страшно...
— Это мое истинное обличие! — взревела гигантская форма Убурки. — От сустава на пальце до кулака, нет ничего, что не подчинялось бы моей воле! Человек, что выдает себя за Белого Льва! Мой кулак пронзит твое сердце!
— Эй! Это неправильно!
— Отлично. Если во имя победы нужно поступить неправильно, я с радостью так поступлю! — весело прокричал Убурка, уверенный в силе своего кулака.
А затем тень кулака размером с дом упала на мою голову.
Первая Форма Оро Великана — Бесформенный Дробящий Кулак.
У этого неоперившегося цыпленка даже не было достойного названия для техники!
— Название у твоей техники — это уже слишком!
— Ценность боевого искусства определяется не именем, а мощью!
Это, конечно, верно. Техника Убурки получила огромную разрушительную силу в обмен на отказ вложить значение в ее название.
Удар — земля раскололась. Второй удар — земля разлетелась на кусочки. Третий удар — в земле появилась выбоина. Его удары кулаком обрушивались ливнем.
Скальная порода раскололась. Раскаленное Оро в один момент раздробило землю, и огромное количество песчинок и комков земли полетело мне в лицо, покрыв грязью.
— Горячо! — взвизгнул я, и едва успел уклониться от следующей серии ударов. — Невежда! Твоё невежество просто потрясает! Я не такими вас воспитывал!
— Хватит нести чушь, Зомби. Не сильно ты за ними и присматривал, пока эти детишки росли, — сказал Королевский Меч, пока я отплясывал чечетку, пытаясь уклониться от ударов. — Лучше сражайся изо всех сил, как он и говорит. Даже среди сильных мастеров бывают случаи, когда пути детей и родителей расходятся и позже они сражаются друг с другом. Это не считая чертовых сект, где распри между родственниками являются традицией.
— Черт! — я вытащил меч. — Теперь я и сам не уверен!
— Я тоже когда-то был не уверен!
— Ну и молодец!
Я выпустил Оро, представив в своей голове огонь, подземную камеру пыток в особняке.
«Протянутая детская ручонка, скованная цепями —это мое пламя».
Ненависть из-за смерти маленьких детей.
«Пожар».
Мое сердце запылало в мгновение ока. Мои эмоции будет исчезли без следа, вместо них, как живое, появилось подземелье особняка. И именно эту визуализацию я вложил в Оро.
«Моя тень — тень подвала».
Не погружаясь в эмоции.
«Мой огонь — детские ручки».
Не увлекаясь пейзажем. Я не в огне, я и есть огонь. И этот огонь может сжечь все в мире.
Мой клинок стал чьими-то кончиками пальцев. Мой клинок стал чьим-то криком.
Первая форма Измененного Умения Бога Дьявола — Меч Сгоревших в Огне Детей.
Гори.
— Ха-ха-ха! Действительно!
Тень моего Оро трепетала и извивалась, как змея. Она связала запястья моего противника. Руки гиганта пытались разорвать и сжечь эти узы, но мой мысленный образ был прочнее. Жарче. Сильнее.
Я перерубил ему запястья.
— Точно!
Мой оппонент сопротивлялся. У него было отрублено запястье левой руки, а правой он беспорядочно размахивал, пытаясь задеть меня. Он пытался сохранить дистанцию? Видимо, он и не собирался становиться в оборону.
Я нагнулся, чтобы избежать удара. И как только мой противник рассек воздух кулаком, тень пламени моего Оро обхватила его правую руку. Одна, две, три... десятки ниточек Оро заблокировали удар кулака гиганта.
— Нет места сомнению!
Гори.
— Кекерыккер!
Гигант пытается восстановить свои руки, его Оро хватит для этого. Но даже если так, я просто отрежу его конечности быстрее, чем противник сможет восстановить запасы Оро.
— Ты снова вернулся к нам спустя шестьсот лет?
Левую ногу до того, как отрастет левая рука. Правую ногу до того, как отрастет левая нога. Левую руку до того, как отрастет правая нога. Я буду рубить и резать иллюзорную форму гиганта.
— Благородная победа — всегда без изъяна! Нет, даже так! Победы недостаточно!
Я был жесток с ним.
— Невероятно, угор! Потрясающе! Ты не усиляешь себя, а ослабляешь противника!
Я запер гиганта в горящем подземелье.
— Оро! Огонь Души! Как ты смог его так использовать?
Пламя пожирает гиганта, будто бумагу. Он становится все меньше и меньше. Оро гиганта тоже был красного цвета, поэтому складывается впечатление, что маленькое пламя горит в большом костре.
«Действительно ли мы должны отличаться? — внезапно подумал я и поглотил огонек гиганта. — Руки и ноги Убурки раздулись. Он использовал Оро для этого. Я же, в свою очередь, использую для усиления чей-то крик».
Оро горел кроваво-красным цветом.
«Есть ли причина, почему эти два события не должны происходить одновременно?»
В моей голове все закрутилось. Брызнули искры.
«Я трансформировал Умение Бога Дьявола, которое использовала Мастер, в собственное Умение Бога Дьявола. Но действительно ли мне нужно кричать в одиночестве? Смогу ли я вынести в одиночку все то, что взвалил на себя? Обязан ли я вообще это делать?»
Принципы работы Оро заполнили мои мысли.
«Нет».
И решение пришло само собой.
«Любой может быть огнем».
— Убурка, подумай-ка кое о чем, — сказал я.
— Угор?
Сказать ему, как выглядит подземелье особняка? Нет.
— Подумай о темном подземелье Слаймополиса.
Это зрелище ему ближе.
— Вы жили в вырытых в земле ямах. В каждой по тридцать гоблинов. Среди них были и совсем маленькие дети. С самого своего рождения они никогда не видели солнца, никогда не промокали под дождем, никогда не имели возможности полностью обмазаться глиной. Подумай об этих детишках.
Я направился в сторону самого сильного гоблина в истории.
— Утром и вечером в яму доставляли по несколько рыбок. И это все, что им давали есть. Мамы зажаривают мелких рыбешек, у которых почти нет мяса на костях. Представляешь это?
— Представляю...
— Узкая яма была вся в дыму. Мать хрипела, ее дитя все время кашляло. Они даже не могли выйти на улицу. Щупальца улиток-надзирателей вытянуты в струнку. Представляешь ли ты дым этих тесных пещер, кашель матерей и их маленьких детишек?
— Да.
— Маленький гоблин тянет свою ручонку, чтобы схватить еще не готовую рыбу, — я рубанул клинком по кулаку гиганта. — Мать шлепает малыша по запястью. Хватает его за руку. Она жалеет, что сделала ему больно. Но малыш, выжидая удобный момент, снова тянется к сырой рыбе. Он голоден. И когда мама останавливает его, он начинает плакать.
— Угу.
— Тогда, в конце концов, у родителей не остается другого выбора. Они отдают ребенку рыбу сразу после того, как она будет готова. Малыш быстро ее съедает. Съедает, а потом снова смотрит на следующую рыбку, что запекается на костре. И просит и ее.
Я заблокировал запястье гиганта рукоятью меча. Образовалась щель, куда я ударил мечом. Гигант потихоньку уменьшался в размерах.
— Представь себе глаза этого ребенка, взгляд матери, что смотрит на свое дитя, прикосновение малыша и руку матери, которая не дает ему рыбу. Нарисуй в своем воображении эту тесную, задымленную яму в земле. Ты можешь это сделать?
— Угор.
— Возьми это.
Гигант взмахнул кулаком.
— И воплоти в жизнь.
Я согнулся и уклонился. Направление удара изменилось.
— Плачь.
Великан скрючился.
— Вы — раса, которая воспевала печаль с помощью огня. Это простой огонь, вы можете видеть угол, под которым он извивается, скорость, с которой он поднимается, амплитуду его колебаний, когда он опускается. Оро ничем не отличается. Один иероглиф может вмещать небо. Один ритм может воспевать печаль. Так почему Оро не может вместить небо? Почему нельзя изобразить печаль с помощью Оро? Вложи в него чувства.
Великан рухнул. Я ударил его по ногам, и он потерял равновесие. А затем великан приподнялся и начал беспорядочно наносить удары кулаком перед собой.
— Кричи.
В этот момент кулак гиганта загорелся. Из огня показались пять языков пламени, которые затем разделились еще на пять. И вот уже руку охватывало двадцать пять языков пламени.
Убурка тупо уставился на свой кулак. Некоторые языки пламени были небольшими, другие — ярко пылали. Это было непохоже на предыдущие жесты Убурки.
— Хорошо.
Хотя он был все еще на начальном уровне, это, несомненно, был кулак, напоминающий Умение Бога Дьявола.
— Неплохо. У тебя большой талант, — кивнул я. — Так и продолжай.
— Отец... ты слишком силен, — медленно проговорил Убурка.
