— Ого-го. Он не только пробудил Отчаяние Черного Короля, но и был вознагражден Эгидой. Он такой непредсказуемый игрок!
Ивлке весело улыбнулся, глядя, как Ен Ву исчезает в портале.
От учебки до зоны Новичка подвиг Ен Ву по очистке всего, как сольный игрок, был отличным развлечением для него, не говоря уже о том, что он получал удовольствие от получения дополнительных денег.
— Похоже, система башни начала обращать на тебя внимание, Ен Ву Ча.
На секунду его голос стал необычайно серьезным.
— Кстати, кто был главным хранителем следующей части?.. Лаплас, не так ли?
Два больших клыка Ивлке показались над его толстыми губами, когда он расплылся в широкой улыбке.
— Интересно, как он отреагирует. Он ведет себя довольно раздражающе, когда находит что-то интересное.
Глаза Ивлке загорелись, когда он заглянул в постепенно исчезающий портал.
* * *
— Тот Самый Накопитель?
Бахал остановился и повернулся к предводителю Огненного зверя. Весь отряд, следовавший за ним, одновременно остановился.
— Верно. С первого по десятый этаж, все предыдущие рекорды в зоне Новичка были побиты им.
Бахал поднял руки перед собой и несколько раз постучал по воздуху.
Затем перед ним внезапно открылось окно.
[Рейтинг 1-го этажа]
1. Неизвестно (9,345 Баллов)
2. Чжон Ву Ках (6,566 балла)
2. Эдора (6,556 Балла)
4. Фанте (2,210 Очков)
···
[Рейтинг 2-го этажа]
1. Неизвестно (31,008 Балла)
2. Фанте (7,299 Баллов)
3. Чон— Ву Ках (6,900 балла)
···
[Рейтинг 3-го этажа]
1. Неизвестно (18,115 Баллов)
2. Чон— Ву Ках (11,331 балла)
···
— А?
Как только он увидел слово «неизвестно» в списке, он понял, что это был Ен Ву.
Среди всех новичков, появившихся в последнее время, он был единственным, кто мог добиться такого успеха.
— Какой он интересный друг.
Бахал с широкой улыбкой прошелся по остальным рейтингам.
Он знал, что Ен Ву затеял что-то серьезное в тот момент, когда впервые увидел его, но это было даже больше, чем он ожидал.
Записи Чон Ву стали возможными благодаря помощи его команды, Артии.
Но у Ен Ву все было по-другому. Все его рекорды были установлены им самим.
Благодаря этому теперь к нему будет приковано больше внимания.
Бахал подумал про себя, что было бы неплохо навестить его прежде, чем другие кланы смогут схватить его.
— Но разве это не расстраивает? — неожиданно спросил главарь у Бахала.
Бахал склонил голову набок.
— Хм? А что такое?
— Я говорю о записях. Хотя они и названы в честь Чон Ву,они так же принадлежат тебе.
Поняв его намерение, Бахал усмехнулся.
— Я думал, что уже прошел твое испытание, не так ли?
— О, мне очень жаль, но не поймите меня неправильно. Это просто личный вопрос.
Но Бахал лишь фыркнул в ответ.
— Хм! Дражайший приспешник нашей королевы задает мне личный вопрос … Ты думаешь, я на это клюну?
Предводитель молча опустил голову в ответ.
Бахал закрыл рейтинговое окно и начал отвечать, поглаживая подбородок.
— Ну, было бы ложью сказать, что это не так, потому что независимо от того, что я делаю, это неоспоримая правда, что я когда-то был частью Артии, и эта запись — остаток моего прошлого. Кто бы хотел, чтобы их остатки стерли?
— …
Именно в этот момент предводитель вопросительно посмотрел на Бахала, но вскоре, услышав его следующее слово, отбросил сомнения.
— Но что было, то прошло. Мне придется отпустить его, чтобы продвинуться вперед. Что сейчас имеет для меня значение…
На лице Бахала появилась хитрая усмешка.
— Это то, как сделать этого Новичка нашим.
— …
— Я действительно думаю, что рано или поздно он станет нашим… Но мы же не можем вечно ждать, пока он примет решение, не так ли? Если он не присоединится к нам, тогда нам придется уничтожить его, так же, как мы сделали это с ними…
Хотя Бахал выразился туманно, вождь понял, о ком идет речь.
«Совсем как Артия.»
Либо они должны были получить его, либо он должен был быть уничтожен. Никакого другого результата не было допущено.
— …И этот ответ тебя удовлетворил?
Бахал с улыбкой посмотрел на вождя.
Предводитель спокойно кивнул.
— Похоже, я получил проходной балл.
— Ты действительно слишком много болтал лишнего. В следующий раз тебе лучше быть осторожнее.
— Ха-ха! Я думал, что заслужил некоторое доверие, но, похоже, наша королева все еще сомневается во мне. Кстати…
Бахал внезапно остановился. Они стояли перед крутым утесом.
— Мы находимся в правильном месте?
— Судя по координатам, да.
— Значит, это собачья нора Чхонхвадо. Они притворялись такими высокими и благородными, как будто им нечего скрывать, но посмотрите, что у них здесь есть. Ха-ха!
Бахал медленно двинулся к краю обрыва.
Под его ногами был виден лес, полный деревьев.
Весь лес был безмятежен и пустынен, возможно, из-за того, что находился далеко от внешнего района.
Бахал начал вводить Ману в свои глаза, пристально глядя на определенную точку внутри леса. Затем его глаза наткнулись на странное сооружение, скрытое камуфляжем.
Пятеро игроков патрулировали вокруг похожего на алтарь сооружения. Он также нашел синий портал в его центре.
«Это, должно быть, тот самый портал, что ведет в Арангдан.»
Бахал усмехнулся, продолжая проверять портал.
«Я не знаю, что ты пытался скрыть, открыв портал в таком отдаленном месте, но ты действительно ничуть не изменился, Леонте. Это слишком небрежно.»
Бахал повернулся и посмотрел на вождя.
— Ну вот, теперь самое время. Давайте готовиться.
— Так точно.
Предводитель поднял руку. Огненный Зверь рассеялся по скале и занял свои позиции.
Их план состоял в том, чтобы устроить засаду Леонте при его появлении. Согласно полученной ими информации, Леонте собирался пройти через этот портал через час или два.
А когда подошло время отчета, на неподвижной поверхности портала внезапно появилась рябь. Это был знак, что кто-то идет через портал.
Жестом своего лидера все члены огненного зверя вытащили из карманов бамбуковые стволы.(пиу-пиу)
Хотя они выглядели как простые бамбуковые побеги, на самом деле они были мощными пушками, заряженными стальными стрелами, магией и порохом, которые могли легко разрушить большую область, когда их срабатывали.
Вскоре из портала начала выходить большая группа игроков.
Игроки, одетые в униформу Чхонхвадо.
Бахал без особого труда нашел Леонте.
Огненный Зверь направил свои пушки на группу игроков, стоящих возле портала.
Как только игроки перестали выходить из портала, вожак снова сделал знак своей команде.
Затем
*Квакванг*
Подобно тысячам грохочущих одновременно раскатов грома, ужасающий рев разнесся по всему лесу.
Мощный взрыв поглотил портал и окружающий лес в целом.
Большинство игроков, включая тех, кто прошел через портал и охранников, даже не смогли отреагировать на внезапную засаду и были сметены взрывом.
Даже те, кто пережил взрыв, вскоре были пронзены стальными стрелами, падавшими сверху.
Однако Леонте, словно доказавшему, что он достоин быть высокопоставленным, удалось избежать большинства взрывов и стрел.
Впрочем, не все из них.
Когда шквал атак закончился, все тело Леонта было покрыто сажей и кровью.
Леонте стиснул зубы.
Ему только недавно удалось успокоиться после потери Арангдана и «камня». Но теперь он потерял еще одну группу игроков вместе с тремя другими прямыми подчиненными из-за внезапной засады.
Не в силах сдержать свой гнев, Леонте испустил громкий рев в небо.
Затем он начал оглядываться вокруг, чтобы найти причину катастрофы.
Вскоре после этого он смог найти группу игроков, стоящих на краю утеса. Среди них стоял игрок со знакомым лицом.
Игрок, который когда-то был его большим другом, но теперь стал злейшим врагом.
— Бахал!
— Давно не виделись, мой друг.
Хотя они стояли далеко друг от друга, Бахал уже мог сказать, какое выражение лица было у Леонта. Поэтому он спрыгнул со скалы с улыбкой на лице.
*Кван*
Как только нога Бахала коснулась земли, Леонте оттолкнулся от нее и бросился к нему.
Два вихря ветра закружились вокруг Леонта, следуя за ним, как хвосты, и вскоре понеслись вперед, превратившись в два мощных урагана.
Леонта прозвали Буревестник.
Как и подобает его имени, два урагана неслись к Бахалу с огромной силой.
*Свист*
Но тут Бахал вдруг расхохотался и поднял перед собой огненный столб.
*Кван*
С громким взрывом ураганы и столб огня столкнулись в середине неба. Волны обжигающего ветра исходили от места столкновения, сжигая все вокруг.
Декорации, которые появляются только в мифах.
Огненному Зверю пришлось отступить на приличное расстояние, чтобы не быть сметенным последствиями их столкновения. Однако травмированные игроки «Чхонхвадо» не смогли спастись и превратились в пепел.
— Это ты! Как ты смеешь так поступать со мной! Неужели ты не понимаешь, что твои действия будут иметь последствия?» — Леонте поморщился, глядя на Бахала.
Но Бахал ответил с улыбкой:
— Боюсь, что да.
Потому что он знал, что Леонте отреагирует именно так.
Леонте воображает себя хорошим интриганом, но все, что выходило у него из головы, всегда было таким скучным и предсказуемым.
— Потому что я собираюсь начать войну.
Лицо Леонта напряглось при словах Бахаля.
Это было явное объявление войны.
Красный Дракон объявляет войну Чхонхвадо!
— Если я смогу принести голову одного из Ушенов…Разве это не было бы хорошим событием, чтобы начать войну?
— !..
— Ты же знаешь, мы тогда были друзьями. Я просто не мог смириться с мыслью, что тебя убьет кто-то другой, поэтому я пришел сюда, чтобы покончить с тобой своими собственными руками.
Затем Бахал с широкой улыбкой поднял руку.
И взмахом руки был отлит фирменный навык Бахала — Вулканический Молот.
С неба на «ураганы» Леонта обрушился Красный молот, сотканный из чистого пламени, и снес их, не оставив и следа.
Только тогда Леонте понял, что Бахал стал гораздо сильнее, чем раньше.
— Так что просто отдай его мне.
— Отдать что?
— Орган маны, который ты создал. Если ты отдашь его мне сейчас, я прикончу тебя так безболезненно, как только смогу..
Выражение лица Леонта посуровело, он не знал, что Бахал знал о «камне».
Но Бахал, приняв его жесткое выражение лица за знак отказа, легонько щелкнул языком.
— Ты и твоя чертова гордость. Ну, ты не оставляешь мне выбора, Леонте. Мне придется взять его силой.
Как только Бахал закончил говорить, он прыгнул прямо к Леонту.
*Квакванг*
Десятки вулканических Молотов обрушились на землю, распространяя пламя повсюду.
Леонте некуда было бежать. Все возможные пути эвакуации были перекрыты Огненным Зверем, и он был окружен морем огня.
У Бахала было прозвище Огненный Кулак. Никто не мог сравниться с ним в море огня. Даже голова Красного Дракона, Летняя Королева!
Несколько раз на Леонте обрушивались огненные молоты, но Леонте удавалось блокировать их своим ураганом.
Взрывы, вызванные их борьбой, вновь прокатились по всей прилегающей территории.
* * *
[Это 11-й этаж, этап мира грез.]
Ен Ву открыл глаза и увидел уже знакомое послание.
А потом в его поле зрения попал целый новый мир.
Перед его глазами простирался мир, полный полей и холмов, простирающихся так далеко, насколько хватало глаз.
Он слышал шелест цветов и травы на мягком ветру и чувствовал, как теплый солнечный свет падает на него сверху.
Он так отличался от остальных этажей, которые он видел раньше.
Ен Ву огляделся вокруг, но никого не нашел.
«Думаю, они все еще на 10-м этаже.»
Казалось, что Фанте и Эдоре потребуется больше времени, чтобы добраться до этого этажа.
Это было понятно, так как Ен Ву тоже не прошел бы 10-й этаж так легко без глаз Гигеса.
«Тогда мне придется подождать.»
Ен Ву подумал, что было бы неплохо, если бы он приехал сюда раньше, чем они. Он был физически и морально утомлен прохождением десяти этажей без единого перерыва.
Кроме того, ему нужно было некоторое время, чтобы проверить вещи, которые он приобрел на 10-м этаже.
Но в этот момент …
*Вууунг*
В небе начал формироваться голубой портал, и кто-то спрыгнул с него.
Судя по смокингу, который он носил, Ен Ву уже мог сказать, что он был также стражем.
Но когда он поднял глаза, то увидел, что у стража была морда кролика, точно такая же, как та, которую он видел в сказке знаменитого романа «Алиса в Стране Чудес».
— Так приятно наконец встретиться с вами лично. Меня зовут Лаплас, и, как вы можете видеть, я хранитель 11-го этажа.
Красные глаза Лапласа, смотревшие на Ен Ву, блестели от любопытства.
