Некоторое время игроки молча смотрели друг на друга.
Команда из ста игроков.
Казалось, что там было много людей, но на самом деле это не так.
Если бы кто-то вышел вперед прямо сейчас, то должен был бы играть ведущую роль в остальном испытании этого этажа.
Большинство игроков уже познакомились друг с другом во время своего пребывания в зоне ожидания, и многие из них были в одной команде во время предыдущего раунда. Среди них уже был кто-то, кто взял на себя ведущую роль.
— Я возьму их.
Человек в красных кожаных доспехах выступил вперед под всеобщим вниманием.
Но когда Аарон собирался отдать ему кристаллы …
— Оставайся в стороне.
Между ними стоял Фанте.
— В чем дело? — спросил мужчина у Фанте с несколько раздраженным лицом.
— Не помню, чтобы я соглашался на это.
Мужчина почувствовал внезапный прилив гнева.
— Какая разница, кто их заберет? Мы решим, где спрятаться после того, как я…
— На самом деле, это не так. Потому что я собираюсь взять все пять с собой.
Лицо мужчины сморщилось, как лист бумаги.
— Чепуха!
— Ты думаешь, что их лучше спрятать, чем позволить мне защищать? Или среди вас есть кто-то, кто думает, что они могут защитить кристаллы лучше, чем я?
Фанте издал смешок и огляделся вокруг.
Игроки вздрогнули и повернули головы, чтобы избежать его взгляда.
Затем Фанте снова посмотрел на мужчину. Он поднял одну бровь, как бы говоря, что никто не может отрицать его аргументацию.
Но мужчина вспыхнул от гнева и заспорил в ответ.
— Неужели тебе даже не стыдно за себя? Это из-за тебя наши кристаллы разбились в прошлом раунде. Это все из-за твоего проклятого эго!
Некоторые игроки закивали, как бы поддерживая его.
Ен-у щелкнул языком, наблюдая за их ссорой со спины.
«Так вот что случилось».
У него было представление о том, что произошло в предыдущем раунде.
Оставить важные вещи кому-то еще? У Фанте не было такой особенности.
Такую важную роль мог взять только он сам. Он должен был держать все под контролем.
Несмотря на то, что с ним было так трудно общаться, это не должно было быть проблемой для него.
Потому что он был таким сильным.
В мире башни «сила» была бесценным сокровищем, которое могло бы компенсировать все имеющиеся недостатки.
Сильный всегда прав. Эта фраза всегда была правдой в башне.
И Эдора разделяла это мнение.
В отличие от простого и эгоистичного Фанте, она определенно была рациональным и разумным человеком. И именно поэтому она не остановила Фанте, несмотря на его жестокость.
Потому что, даже по ее мнению, если он брал кристаллы, то это было самым безопасным вариантом.
Каким бы сложным ни было испытание, они все равно имели дело с игроками среднего уровня. Их кулаки не смогут попасть в Фанте, даже если они соберутся все сразу.
Поэтому было правильным решением оставить все кристаллы Фанте.
Но если возникнут какие-то проблемы…
— Если бы ты не был таким жадным и не впал в ярость в прошлый раз, ты бы не разбил все кристаллы. Тогда у нас был бы… по крайней мере, шанс. Так что я не могу позволить тебе забрать кристаллы и в этот раз!
Дело было в том, что Фанте был немного неосторожен.
Ен-у чуть не расхохотался, когда услышал этого человека.
Он не мог поверить, что именно Фанте привел его команду к поражению.
Хотя он и не видел этого собственными глазами, ему казалось, что сцена предыдущего раунда проигрывается в его голове, как видео.
Он представил себе, как Фанте перебегает на другую сторону и сбивает игроков одного за другим своей подавляющей силой.
Игроки другой команды, должно быть, думали, что это проигранная битва.
Но в тот момент, когда они потеряли надежду, они, должно быть, получили сообщение, уведомляющее их о своей победе.
«Должно быть, они были напуганы».
Ен-у предположил, что этот человек не мог доверять Фанте из-за этого инцидента.
Но Фанте был не из тех, кто станет слушать того, кто слабее его. Он, вероятно, думал, что просто должен избегать повторения той же самой ошибки.
— Ну и что? Может ты хочешь разобраться с этим по-моему?
Фанте засучил рукава и встал в позу, как будто собирался драться с ними.
Лицо игроков побледнело, когда они почувствовали свирепую ауру Фанте.
Игроки, стоявшие позади него, схватили его за одежду и покачали головами.
В конце концов мужчина заскрипел зубами. Вены вздулись на его сжатых кулаках, дрожащих от гнева.
Даже тогда Эдора, стоявшая в шаге от них, не вмешивалась.
Она только наблюдала за ситуацией, держа меч в руках, точно так же, как это было, когда Ен-у впервые увидел ее в секции G.
Затем Фанте победоносно улыбнулся и протянул Аарону руку.
— Кажется, все готово. Я желаю всем Вам удачи.
Аарон передал все пять голубых кристаллов Фанте. Затем он шагнул в портал на полу и растаял.
— Ху-ху. На этот раз все будет по-другому.
Казалось, что Фанте не придумал никакого особого плана по защите кристаллов. Он был просто занят, возясь с пятью кристаллами, как ребенок, нашедший интересную игрушку.
— Что за придурок.
Лица игроков напряглись от его действий.
Но в тот момент, когда Фанте собрался положить кристаллы в карман, Ен-у, наблюдавший за происходящим, шагнул вперед.
Фанте заметил, что Ен-у идёт к нему, и озадаченно уставился на него.
И когда Ен-у подошел к нему, он внезапно выставил вперед руку.
— Отдай их мне. Все.
* * *
Аарон телепортировался в другую область через портал.
Место, где собрались все хранители 99 этажей. Это были покои Хранителей.
Здесь месте было много стражей, которые деловито бегали по комнате. Сотни экранов плавали вдоль стен, показывая ситуацию на каждом этаже в режиме реального времени.
— Охйохйо. Ты уже вернулся?
Затем кто-то заговорил с Аароном из-за его спины.
Когда он оглянулся назад, там стоял гоблин, который только достигал пояса Аарона в высоту.
Это был Ивльке.
Аарон молча кивнул.
Он относился к Ивльке очень вежливо.
Это было потому, что они не были в одном и том же положении.
На самом деле, не все Стражи были одинаковыми. Было несколько стражей, назначенных на разные должности даже в пределах одного этажа.
Те, кто наблюдал и руководил испытаниями, те, кто отвечал за награды, те, кто заботился о других разных задачах и так далее.
Каждый из этих хранителей занимал должность в соответствии со своей работой точно так же, как в корпорации на Земле.
А хранители, занимавшие самые высокие посты на каждом этаже, были директорами процессов.
Насколько позволяла система, они могли использовать свою власть над игроками на этаже, которым они управляли.
Они могут даже доминировать над игроками на уровне лордов, если это необходимо. Но, конечно же, система накажет стражей, если они предпримут прямое вмешательство.
Итак, можно сказать, что Аарон, как директор второго этажа, также занимал одну из самых высоких должностей.
Но Ивльке был в таком положении, что даже Аарону приходилось быть осторожным.
Потому что Ивльке был одним из лидеров всех хранителей, также известных как Двенадцать зодиаков.
Поэтому, хотя оба они пользовались почетными титулами, речь Ивльке была больше похожа на то, как взрослый разговаривает с ребенком.
— Ну и как все прошло?
Но со стороны никто не мог сказать, что Ивльке был хранителем с таким высоким положением.
Он выглядел просто странным гоблином, который всегда носил странный монокль и издавал странный звук, когда смеялся.
— Честно говоря, сэр, я не уверен.
Аарон скрестил руки на груди и наклонил голову в ответ на вопрос Ивльке.
Глаза Ивльке, блестевшие за моноклем, наполнились улыбкой.
— Вы не уверены?
— Да, я могу сказать, что он сильный игрок по сравнению с другими новичками, но он всего лишь новичок. Я не понимаю, почему вы возлагаете на него такие большие надежды.
Аарон поднял голову и посмотрел на парящий в воздухе экран, пока говорил с Ивльке.
На экране он видел, как Ен-у пытается отобрать кристаллы, которые держал Фанте.
Когда на лице Фанте появилось недовольное выражение, Ен-у спокойно спросил в ответ: «Мы должны уладить все по-твоему?»
Затем Фанте вздрогнул, выглядя испуганным, как и все предыдущие игроки.
В глазах Аарона это был просто розыгрыш, который всегда случался между друзьями.
Но Ивльке, глядя на экран, не переставал хихикать.
— Охйохйохйо. Я вижу. Если это то, о чем вы думаете, то не хотите ли сделать ставки?
— Ставки?
— Достигнет ли он чего-то великого. Готов поспорить.
Аарон слегка прищурился, но вскоре кивнул, подумав, что это неплохая идея.
— Конечно. Держу пари, что он не сможет этого сделать.
— Охйохйо. Отлично. Тогда о ставках…
* * *
Игроки смотрели на Ен-у, разинув рты.
Это было только мгновение назад, Фанте забрал кристаллы с его нелепым аргументом.
Но Ен-у вымогал кристаллы у Фанте всего лишь несколькими словами.
Кроме того, они были уверены, что слышали, как Фанте называл Ен-у «Хен».
— Фанте? Назвал кого-то Хен?
— Что, черт возьми, случилось с ним во внешнем округе?
— Что тут происходит?
В башне сложился стереотип об Однорогом племени.
Высокомерные дураки.
Было хорошо известно, что члены этого племени были очень сильны.
И какими бы могущественными они ни были, у них также было огромное чувство гордости.
Поэтому они редко разговаривали с людьми вне своего племени, если только не признавали их такими же могущественными, как и они сами.
Но они так ценили верность, что не колеблясь умрут за своих друзей, как только откроют кому-то свое сердце.
И будучи королевской крови однорогого племени, Фанте и Эдора также унаследовали эту высокомерную природу.
И судя по тому, что они испытали сами, они могли сказать, что слухи не были фальшивыми.
Фанте действительно был отстранен, порывист и даже высокомерен.
Но больше всего их удивило то, что здесь был кто-то, кто мог составить компанию Фанте, и что Фанте даже обращался с ним как с Хеном.
В частности, игроки, которые смотрели матч между ним и Фанте в учебнике, несколько раз потерли глаза, как будто они не могли поверить в то, что они видели.
— Знаешь, ты такой плохой Хен, что лишил меня шанса вот так выпендриться, — проворчал Фанте и пнул ногой лежащий рядом камень.
Затем Эдора подошла к Ен-у.
— И каков же твой план теперь, орабони?
И снова игроки не могли поверить своим глазам. Они впервые видели, как Эдора стирает ледяное выражение и показывает свою улыбку.
Это было прекрасно и трогательно. Игроки почувствовали, как их сердце пропустило удар в тот момент, когда они увидели эту улыбку.
Ен-у, с другой стороны, был на удивление равнодушен к этому.
Он строго посмотрел на других игроков и ответил:
— Можете ли вы помочь мне сохранить это место недолго?
Глаза Эдоры сверкнули.
— Как долго?
— 30 минут. Самое большее — один час.
— Конечно. Не торопись.
Ен-у кивнул и направился к одному из веревочных мостов, висящих на краю утеса.
Игроки нахмурились, не зная, что Ен-у собирается делать.
Причина, по которой испытание первого этажа было настолько трудным, заключалась не только в том, что игрокам приходилось пробираться на базу противника и искать скрытые кристаллы под атаками 100 игроков, но и в том, что им приходилось полагаться на эти слабые веревочные мосты, чтобы попасть на другую сторону.
И самая большая проблема заключалась в том, что было только три моста, соединяющих две стороны.
Обе команды пытались перейти на другую сторону только с тремя мостами, было очевидно, что борьба на мостах неизбежна.
И если веревка порвется в процессе, игроки на мосту упадут вниз с утеса.
Мало того, даже если некоторые игроки доберутся до другой стороны, возможно, с помощью навыков или артефактов, которые помогут им летать, игроки все равно не смогут сделать много.
Они станут жертвами шквала интенсивных атак со стороны оставшихся врагов и вскоре погибнут.
Из-за этих суровых условий испытание первого этажа, как известно, приводит к наибольшему количеству жертв из всех десяти этажей начальной зоны.
Поэтому не было ничего странного в том, что Фанте и Эдора провалили свою первую попытку.
Поэтому, хотя игроки были заинтересованы в следующем шаге Ен-у, в их глазах также было подозрение.
Некоторые даже хмурились прямо перед ним.
Но независимо от их мыслей,
Ен-у стоял перед веревочным мостом и медленно вытаскивал Вигрид из-за своей спины.
Вдалеке он мог видеть игроков красной команды, бегущих к его стороне моста.
«Как бы тяжело это ни выглядело, должно быть несколько способов пройти это испытание».
*Свист*
Сильный вихрь начал формироваться вдоль лезвия Вигрида.
Ветер был настолько силен, что ветер, дувший из-под каньона, был оттеснен прочь.
Ен-у крепко схватил Вигрид руками и поднял меч высоко в воздух.
*Кваа*
Благословение меча.
Способность, которая уже доказала свою эффективность против большого количества врагов.
«Но самый эффективный способ…»
Губы Ен-у скривились в усмешке.
«Это победить их своей подавляющей силой».
*Всплеск*
Ен-у провел диагональную линию Вигридом.
Вихрь, который вертелся вокруг меча, направился к пролому.
Хлыст ветра оборвал все три веревочных моста одновременно и вскоре выплеснул свою избыточную силу на скалу.
*Кваква*
Вся скала содрогнулась от громкого взрыва. На склоне утеса появилась гигантская трещина.
*Гул*
