Когда Бахал вышел из кафе, вокруг него собралась группа игроков, которые заблокировали улицы.
Огненный Зверь. Это было боевое подразделение Красного Дракона, также известное как эскортное подразделение Бахала.
Бахал смотрел на пустынные улицы, нахмурив брови.
— Ты снова заблокировал улицы? Я сказал тебе не делать глупостей.
— Как вы знаете, сэр, за вами в башне гонится много игроков. Осторожность не повредит.
Бахал покачал головой.
На самом деле, хотя их и называли его эскортным подразделением, они изначально были одной из специальных групп, созданных главой Красного Дракона. Члены огненного зверя не следовали за Бахалом из верности. Им просто приказали следовать его приказу.
Именно поэтому они следовали за ним, но часто игнорировали его приказы в деталях. Особенно с тревожной атмосферой, которая в настоящее время витала по всей башне .
Сила клана измерялась с помощью ранкеров как стандарта, поэтому они не могли позволить себе потерять такого игрока, как он.
Бахал попытался объяснить, что такое никогда не могло произойти в таком месте, как внешний район, но они не слушали.
Конечно, тот факт, что они не следовали его приказам, не заставлял его чувствовать себя плохо.
Благодаря тому, что они были рядом, он мог передвигаться более свободно, не опасаясь попасть в засаду.
— Но, сэр, как получилось, что Накопитель не пошел с вами?
— Ну, он сказал, что рассмотрит наше предложение.
Предводитель нахмурился, как будто был расстроен.
— Для новичка он довольно смел.
Казалось, решение Ен-у раздражало его, человека с глубоко укоренившейся преданностью красному дракону.
Бахал усмехнулся и махнул рукой.
— Не принимай это всерьез. Он просто новичок, переполненный гордостью, понимаешь? Ты и я, мы все прошли через это после прохождения учебника.
— И все же, как грубо с его стороны…
— Успокойся. Он все равно пожалеет, что отклонил наше предложение, так или иначе поднявшись на башню.
Лидер кивнул и больше ничего не сказал.
Он также согласился, что башня не была местом, которое можно было понять, просто изучив учебник.
— И нашей целью было не дать другим кланам приблизиться к нему. Я имею в виду, я пришел, чтобы увидеть его лично. Какой дурак посмел бы приблизиться к нему сейчас? Теперь он может положиться только на наш клан. Кстати…
Бахал мягко махнул рукой, меняя тему. Резкий взгляд сменил его ранее мягкое поведение.
— Как прошло расследование? Нашли что-нибудь?
Лидер ответил кивком.
— Все получилось так, как вы и ожидали, сэр.
— Неужели? Ха-ха! Леонте ничуть не изменился. Он очень последовательный друг.
На самом деле Бахал посетил округ не просто для того, чтобы завербовать Ен-у. Эту задачу можно было легко выполнить, послав одного из членов Огненного Зверя.
Вместо этого он лично взялся за эту задачу, чтобы скрыть свой истинный мотив. Чтобы найти Леонте.
Не так давно, странная информация попала в разведывательную сеть Красного Дракона.
Речь шла о Леонте, который, как они знали, стремился стать новым Ушеном Чонгвадо, тайно замышляя что-то в учебнике.
Красный Дракон уже знал, что Чонгвадо стоит за Арангданом, но они не приняли никаких мер в этом отношении.
Если они раскроют эту тайну в одиночку, Чонгвадо не пострадает. Для того, чтобы все это было учтено, они должны были найти что-то более конфиденциальное и раскрыть все сразу.
И теперь они получили новую информацию о том, что Арангдан на самом деле был частной группой Леонте. Что он похищал игроков в учебнике и создавал что-то, используя их жизнь в качестве материала.
Поэтому «Красный Дракон» пришел к выводу, что этот вопрос требует более тщательного расследования, делегируя все полномочия и ответственность за указанное расследование Бахалу.
Когда-то он был товарищем Леонте по команде в Арангдане, поэтому Бахал знал его лучше, чем кто-либо другой в клане.
После этого Бахал начал выслеживать следы Арангдана и Леонте вместе со своей командой, Огненным Зверем.
Их поток средств, размещение ресурсов и личные данные игроков, отправленных в учебник.
И вскоре после этого они смогли прийти к выводу.
«Они пытаются сделать волшебный орган из сотен, может быть, тысяч игроков… Я думал, что такие истории можно найти только в мифах или что-то в этом роде. Никогда бы не подумал, что кто-то может совершить такое злодеяние».
Бахал еще не понял, что именно делает Леонте. Но он мог сделать вывод, какой функции это может служить.
Орган маны (器器官), также известный как двигатель маны(機關).
Каждый игрок в мире, в башне, имеет ману внутри своего тела. И сосуд, содержащий эту Ману, называется органом маны.
Однако, поскольку орган маны является частью тела, существует определенный предел количества маны, которое может вместить сосуд.
Хотя сказано, что размер сосуда может увеличиться, как только игрок достигнет сверхчеловеческого уровня, такого как у ранкера или лорда, только крошечное меньшинство когда-либо достигало той точки. И даже для них нехватка маны оставалось проблемой.
Многие игроки искали способы обеспечить себя маной из внешних источников.
Самыми первыми продуктами, полученными в результате их напряженной работы, были так называемые зелья.
И как только их эксперимент оказался успешным, различные виды предметов распространились по всей башне.
Магические инструменты (道道具), предметы, встроенные с различными вариантами, и источник маны(魔力源), хранилище для избыточной маны. Игроки даже создали навыки, известные как «утечка энергии», чтобы забирать ману у других игроков.
Но, как говорится, жадность не знает границ.
Игроки все еще жаждали способов получить еще больше маны, до такой степени, что они пытались создать вещи, которые могли бы дать им бесконечный запас маны.
Бахал был уверен, что Леонте имел в виду именно это.
Чем чище мана, тем лучше она вырабатывает энергию.
Самым чистым источником маны, когда-либо известным в истории башни, была человеческая душа, и самым простым способом ее извлечения было просто выжать ее из тела.
В прошлом было несколько попыток использовать ману, извлеченную таким жестоким способом, но каждая попытка заканчивалась неудачей.
Потому что мана, извлеченная из человеческих душ, легко портилась проклятыми духами мертвых.
Но, осознавая такой риск, Леонте все же пытался извлечь ману из душ живых игроков.
Должно быть, он придумал, как использовать эту Ману.
Способ обработки маны. Способ сохранить её без повреждения.
«Только не говорите, что он делал «камень»».
Была легенда, переданная с древних времен среди алхимиков.
Что есть вещество, способное содержать Ману так же, как магический орган мастеров маны, расы драконов.
И они называли его «камнем» или «сердцем».
«Ну, это все равно невозможно. Если бы это было не так, это не было бы открыто миру».
Хотя он знал, что такой предмет не может существовать, он все равно должен был получить процедуру и продукт.
«Это очень поможет нашему клану, Красному Дракону, и мне».
Бахал облизал губы в предвкушении.
— Итак, вы выяснили, где находится Леонте?
— Мы уже нашли его в учебнике, и он в настоящее время движется в этом направлении.
— Хорошо. Тогда мы двинемся к нему. Как я уже сказал, наша цель — обеспечить безопасность как предмета, так и Леонте. Однако, если вы думаете, что не можете защитить их обоих, вы можете убить Леонте. Но вы должны принести предмет любыми средствами.
— Так точно!
— Хорошо, давайте тепло их поприветствуем.
Наконец Бахал и Огненный Зверь приступили к делу.
Выследить Леонте.
Всё, что они знали, что предмет, который они должны были достать, не был в руках Леонте.
* * *
— Хенова.
— В чем дело, малыш?
Ен-у тогда подумал, что Хенова все тот же старый Хенова.
Хотя теперь он знал имя Ен-у, пусть и фальшивое, он все еще не называл его по имени.
Но разница была в том, что теперь он смотрел на Ен-у удовлетворенным взглядом.
Он, должно быть, был рад видеть игрока, вооруженного оружием и броней его творения впервые за долгое время.
Ен-у улыбнулся и продолжил спокойным голосом:
— Я не знаю, сколько времени пройдет, прежде чем я смогу вернуться.
— Хм.
Ен-у заметил, что Хенова вздрогнул на долю секунды, но он выпятил живот, делая вид, что ничего не произошло.
— Конечно. В конце концов, ты игрок, пытающийся подняться на башню. Зачем ты вообще потрудился мне это сказать?
Ен-у собирался что-то сказать, но вскоре сдался и покачал головой.
— Ничего, просто чтобы ты знал…
Есть ли у Хеновы какие-нибудь мысли?
Что это было прощание навсегда.
«Ему не поможет, если я подойду к нему поближе. Я не могу позволить ему вмешиваться в эту месть».
Он уже знал, почему брат так любил его.
Он должен покончить с этим здесь.
Путь перед ним был очень трудным и довольно опасным. Не только он сам, но и люди рядом с ним тоже были обречены идти по тернистому пути.
Ен-у не мог допустить, чтобы это случилось с Хеновой.
Как он и сказал Галлиарду,
«Это моя война».
Он не мог оставить его в чужих руках.
— Спасибо тебе за все, что ты для меня сделал.
Хенова поднес трубку ко рту и помахал руками, не глядя в его сторону.
Но Ен-у теперь знал, что это был его способ сказать «береги себя».
Еще раз поклонившись, Ен-у направился к башне.
* * *
Ен-у стоял перед огромными железными воротами.
Башня — таинственное место, где человек, который поднимется на верхний этаж, может стать богом.
Хотя он чувствовал это уже много раз, башня была слишком высокой. Это было похоже на столб, поддерживающий небо от падения.
Едва он собрался открыть ворота, вдруг услышал, как кто-то бросился к нему сзади.
— Стооп!
Гигантская рука выскочила сзади и схватила Ен-у за руку, открывавшую железные ворота.
*Хафф* * Хафф*
Владелец руки тяжело дышал.
Он был на голову выше Ен-у.
Это был Фанте.
Его лицо горело красным, как будто он пробежал долгий путь.
— Ты даже не слушал, когда я умолял тебя пойти в башню! Почему ты вдруг передумал? И почему ты не сказал нам, что идешь? Ты мог оставить нам сообщение или что-то в этом роде!
Ен-у склонил голову набок, словно не мог понять.
— С чего бы?
— Черт побери!
Фанте ударил себя кулаками в грудь, как будто был расстроен.
Ен-у прищурился.
— Не знаю, что вы обо мне думаете, но у меня нет времени играть с вами. Время игр закончилось. Я занят своими делами.
Фанте было что сказать в ответ на холодные слова Ен-у, но он не мог открыть рот.
Два сияющих глаза сверкали под черной маской. Эта интенсивная аура напомнила ему свирепые глаза Ен-у, с которыми он встречался в учебнике.
Образ сильного, но самодовольного человека.
Это было так похоже на глаза его отца, боевого короля, перед войной.
«Что, черт возьми, ты собираешься делать?..»
Пока Фанте стоял безмолвный, пришла Эдора.
Она улыбнулась и взъерошила мокрые от пота волосы.
— Тогда ты можешь идти первым, Орабони.
Фанте удивленно посмотрел на Эдору. Ен-у тоже нахмурился, услышав ее слова, потому что не мог понять, о чем она думает.
Затем ее улыбка стала ярче, когда она произнесла следующую фразу.
— Но мы последуем за тобой. Мы должны идти туда, куда хотим, так что ты не помешаешь нам последовать за тобой, верно, Орабони?
Фанте расхохотался, решив, что это отличная идея.
Ен-у несколько секунд смотрел на брата с сестрой, но потом покачал головой.
— Делайте, что хотите. Но если отстанете, я помогать не буду.
— Кухаха! Даже не волнуйся! Я, вероятно, буду на фронте, уничтожая все, что стоит перед нами. Я уже был на первом этаже, так что если у тебя есть вопросы, просто спроси меня.
— Неужели? Я помню кое-кого, кто даже не понимал правил и устроил беспорядок на этом этаже.
— Заткнись. Во второй раз будет лучше.
Оставив ссорящихся брата и сестру позади…
*Скрип*
Ен-у толкнул железные ворота.
Вход на первый этаж башни медленно открылся.
