— Смотри, кто популярен. Ухаха.
Ен-у посмотрел на стол со слегка раздраженным лицом.
Фанте расхохотался от этого взгляда, и Эдора тоже улыбнулась, прикрыв рот рукой.
Это было потому, что теперь стол был полон приглашений от нескольких кланов для Ен-у.
Это означало, что его выступление привлекло внимание кланов по всей башне.
Большинство из них были от маленьких и неизвестных кланов, но некоторые из них были из довольно крупных.
— Итак, Хен, каков твой план? — спросил Фанте с усмешкой.
— Какой план?
— Относительно этих кланов. Похоже, ты нужен всем. Даже восемь кланов могут прийти к тебе. Но ты же собираешься двигаться самостоятельно, да?
Как и многие другие места, башня также следовала закону джунглей. Поэтому большинство кланов всегда искали сильных новобранцев.
Если бы они могли завербовать кого-то сильного, они смогли бы подняться выше и, в свою очередь, утвердить свое господство над Башней.
Фанте было любопытно, какой выбор сделает Ен-у.
Насколько он знал, Ен-у обладает сильным чувством индивидуальности.
Хотя Ен-у, казалось, установил тесные отношения с Каном и Дойлом в этом уроке, он слышал, что он не очищал разделы как член их команды. Это говорит о том, что он прошел весь урок как сольный игрок.
Таким образом, он задавался вопросом, будет ли он продолжать идти нетрадиционным путем сольного игрока даже после входа в башню.
Но ответ Ен-у был несколько туманным.
— На данный момент да.
— Что? Что значит «на данный момент»? Ты имеешь в виду, что планируешь какое-то время побыть в одиночестве, а потом искать клан, когда твоя ценность возрастет?
— Думай, как хочешь.
— Хм.
Ен-у махнул рукой, как будто больше не хотел утруждать себя вопросами.
Фанте озадаченно посмотрел на него, не догадываясь о плане Ен-у.
Но, конечно, несмотря на то, что Ен-у ответил неопределенно, он явно не собирался присоединяться к какой-либо конкретной команде или клану.
«Даже если я вступлю в клан, он будет мне мешать»
В учебнике Ен-у познакомился с несколькими людьми.
Хотя он и привязался к некоторым из них, он никогда не мог полностью им доверять. Потому что он прекрасно понимал, как его брат встал на путь гибели.
Он не хотел оставлять ничего, что могло бы обернуться против него и стать его слабостью. Поэтому он старался держаться на некотором расстоянии от людей, с которыми встречался, и Хенова и эти брат с сестрой не были исключением.
«Ну, если бы я присоединился к клану, для этого была бы только одна причина»
Ен-у усмехнулся, подумав о возможности вступления в клан. Но смешок был полон убийственных намерений.
«Я проникнул бы в их убежище и вонзил кинжал им в сердце».
Но это будет история на потом, потому что он все еще слишком слаб.
«Сейчас мне придется сосредоточиться на наращивании своих сил, собирая все скрытые части, которые оставил мне Чон-у. После этого не будет слишком поздно, чтобы отомстить»
Даже избавившись от правой руки Леонте, Билда, он прекрасно понимал, что ему повезло.
Так что Ен-у не собирался встречаться с ними лицом к лицу.
На данный момент, он должен был подавить свои мстительные мысли и действовать как нормальный игрок, пытающийся достичь вершины.
«Я никогда не буду принадлежать к команде, клану или чему-либо, связанному с другими игроками. Просто стану более тихим и спрячусь».
Глаза Ен-у светились решимостью.
«А когда придет время, я появлюсь и перережу им глотки».
Поэтому первым делом Ен-у должен был войти в сокровищницу Олимпа.
Там находился очень важный артефакт, который он должен приобрести.
— Ребята, вы закончили пить кофе? Тогда давайте пойдём…
— Да.
— Окей.
Но в тот момент, когда они встали из-за стола…
— Хм… Это место не сильно изменилось с тех пор, как я был здесь в последний раз.
На террасу вышел мужчина.
У него были длинные рыжие волосы, похожие на пламя.
И прежде чем они это осознали, окружающие звуки исчезли. Даже хвосты, наблюдавшие за Ен-у снаружи кафе, исчезли.
Мужчина оглядел террасу, как будто она была ему знакома, затем с теплой улыбкой повернулся к Ен-у.
В тот момент, когда их глаза встретились, лицо Ен-у напряглось.
«Почему он здесь?»
Голова Ен-у была полна вопросов.
— Ты ведь накопитель, верно?
Мужчина обратился к Ен-у с улыбкой на лице. Очень спокойная и доброжелательная улыбка.
Но в его улыбке была такая мощная харизма, что он чуть не лишился дара речи.
Большинство людей, пришедших завербовать Ен-у, говорили с почтением. Но человек, стоявший перед ним, говорил так, словно смотрел на него сверху вниз, и это было очень естественно.
Казалось, что территория вокруг мужчины полностью находится под его контролем.
Ен-у очень хорошо знал людей с этой силой.
«Рядовые».
Он не ожидал встретить игрока с верхних этажей.
Более того, Ен-у знал, кто перед ним.
«Бахал, Огненный Кулак».
Человек, который, как известно, обычно обладает мягким характером, но когда дело доходит до драки, он становится агрессивным и превращает все в пепел.
Он был одним из руководителей «Красного Дракона», а также, старым членом «Артии».
Не только это…
«Когда-то он был учеником Хеновы. Но я думал, что он никогда не вернется во внешний округ после того, как тот его выгнал. Почему он здесь? Это из-за того, что я сделал с Ночным Дозором? Я думал, что-то, что случилось с кланами во внешнем округе, их не касается. Я ошибся? Или просто завербовать меня решил, как другие кланы?»
Различные догадки заполнили его разум.
Тем не менее, он не забыл одну вещь.
«Какова бы ни была причина, я не могу выглядеть удивленным».
Рядовые были в основном людьми со сверхчеловеческими способностями и бесконечным боевым опытом. Для них читать выражение лица обычного игрока и угадывать его мысли, основываясь на этом, было так же просто, как хлопать в ладоши.
Это правда, что Бахал был одним из врагов Ен-у, которым он должен будет отомстить в будущем, но этот день, несомненно, был не сегодня.
Поэтому Ен-у постарался скрыть все признаки волнения и ответил молчаливым кивком.
Бахал слегка улыбнулся ответу Ен-у.
— Я слышал, что ты скрытная личность, и, похоже, это правда. Ну, это не так уж плохо. — Сказал Бахал со смешком.
— Если ты не хочешь долго говорить, тогда я буду краток. Я хочу, чтобы ты присоединился к Красному Дракону.
— !..
Это было такое неожиданное замечание.
Глаза Ен-у стали немного больше.
— Не думаю, что вы знаете об этом, но это первый раз, когда мы делаем предложение новичку. И ты тот счастливый новичок.
Бахал продолжал с ухмылкой на губах.
— Если ты присоединишься к нашему клану, мы не пожалеем сил, чтобы помочь тебе подняться на башню. И поверь мне, поддержка, которую мы можем оказать… я просто скажу, что это выше того, что ты можешь себе представить. Ну, что скажешь?
Ен-у плотно сжал губы.
Насколько он знал, это был первый раз, когда один из восьми кланов предложил новичку вступить в их ряды.
Потому что независимо от того, насколько хороши были результаты в учебнике, игроки часто умирают после входа в башню.
Кроме того, было много случаев, когда игроки, которые отставали в начале, внезапно становились известными в какой-то момент.
Поэтому восемь кланов предпочли использовать тех, кто оказался компетентным, вместо того, чтобы раскапывать «перспективу».
Единственным исключением был Чонгвадо, который вложил часть своих усилий в развитие потенциальных игроков.
Вот почему Ен-у воспринял это как должное, когда получил предложения от всех этих кланов.
Тем не менее, было еще кое-что, что Ен-у мог понять из предложения Красного Дракона.
«Они нуждаются в силе, даже если она такая же маленькая, как моя».
Ен-у вспомнил, какую высокую цену ему удалось получить за владение Логовом Харгана с таинственным торговцем в учебнике.
В то время он предполагал, что атмосфера между восемью кланами уже трещит от напряжения.
Другого объяснения он придумать не мог.
Что касается Красного Дракона, то их главной целью должно быть не просто вербование талантливого новичка, но и препятствование другим кланам в приобретении таких игроков, как он.
Из-за этого, теперь ни один другой клан не приблизился бы, чтобы завербовать Ен-у, если бы они не хотели, чтобы Красный дракон был их врагом.
«Если так…»
Ен-у решил, что он должен ответить сейчас.
Снаружи Бахал казался добрым и воспитанным человеком, но внутри него сидел дикий зверь. Он должен избегать действий, которые могут вызвать подозрения.
— Я не хочу быть связанным пока.
Ен-у пожал плечами, словно новичок, утопающий в нарциссизме.
(Свойство характера, заключающееся в чрезмерной самовлюблённости и завышенной самооценке)
К счастью, Бахал влюбился в свою игру и говорил с ухмылкой.
— Понятно. Ты только что закончил учебник. Это время, когда ты чувствуешь, что можешь делать все, что захочешь.
Но Бахал не стал добавлять в конце «но башня отличается от учебника «.
Он верил, что Ен-у придет к нему с просьбой присоединиться к их клану, как только он испытает трудности в башне и осознает пределы сольной игры.
— Не торопись и обдумай наше предложение.
— Конечно.
Бахал пару раз похлопал Ен-у по плечу, прежде чем направиться к выходу.
С каждым прикосновением Ен-у чувствовал огромное давление.
— О, и еще.
Бахал внезапно остановился, словно забыл что-то сказать.
— Мастер, кажется, полюбил тебя. Он мягкосердечный старик, поэтому, пожалуйста, позаботься о нем. — сказал Бахал со слабой улыбкой.
Ен-у наклонил голову, делая вид, что не понимает.
— Мастер?
— О, мне следовало назвать его имя. Я говорил о Хенове. Что ж, тогда берегите себя.
Отношения между Бахалом и Хеновой были не очень хорошо известны даже в башне. Это больше походило на тайну.
Напротив, общеизвестно, что Хенова испытывал к восьми кланам лишь неприязнь.
Именно по этой причине кланы из подземного мира, включая Ночной дозор, до сих пор издевались над Хеновой.
И после того, как Бахал покинул кафе…
— Фух!
Фанте громко вздохнул, как будто задержал дыхание. У него было строгое выражение лица.
— Кто он, черт возьми?
Он обнаружил, что не мог вымолвить ни слова, когда Ен-у и Бахал разговаривали перед ним.
Ему казалось, что он находится в отдельном пространстве.
Это было похоже на давление, которое он испытывал, когда его отец разговаривал с другими экспертами.
Он не мог поверить, что только что почувствовал такое давление в каком-то другом месте.
А теперь…
В глазах Фанте Ен-у выглядел чудовищем.
— Как он мог говорить так с человеком обладающим таким давлением?
— Он один из рядовых… И я думаю, что он Огненный Кулак.
— Подожди-ка, ты имеешь в виду Огненный Кулак?
Услышав замечание Эдоры, Фанте в шоке дернул головой.
Насколько ему было известно, Огненный Кулак был одним из самых сильных членов даже среди «81 Окулуса» Красного Дракона.
Он не мог поверить, что такой человек, как он, заинтересовался Ен-у.
Особенно клан Красного Дракона, который, как было известно, был настолько отчужденным, что они едва ли интересовались событиями, которые происходили ниже 50-го этажа.
Даже однорогое племя не могло позволить себе вольностей с ними.
И только что Ен-у получил предложение от этого клана.
В том, как Фанте смотрел на Ен-у, было что-то глубокое.
Но, несмотря на его взгляд, Ен-у внезапно вскочил со своего места.
— Мне пора идти. Ты можешь остаться здесь, если хочешь.
— Куда ты идешь?
— В кузницу. Я только что вспомнил, что оставил там кое-что.
Ен-у бросился к выходу с террасы прежде, чем Фанте успел сказать, что пойдет с ним.
* * *
«Если бы Бахал побывал во внешнем округе, он бы ни за что не пропустил кузницу Хеновы».
Насколько он знал, Хенова был сварливым стариком с хрупким, как стекло, сердцем.
Он даже не мог предположить, какое неблагоприятное воздействие окажет визит Бахала на Хенову.
Но когда он добрался до кузницы…
— Что? Что ты здесь делаешь в такое время?
Хенова попыхивал трубкой, сидя перед печью.
Думая, что он будет плакать, Ен-у был несколько удивлен, увидев его таким спокойным.
Он даже не мог спросить, в порядке он или нет.
«Может, мне не стоило так сильно волноваться».
Ен-у попытался придумать оправдание.
Но Хенова вдруг вскочил на ноги, даже не слушая его.
— Ну, это не имеет значения. Ты пришел как раз вовремя. Я начал стучать молотком, чтобы снять стресс, который я получил совсем недавно, и мне посчастливилось закончить артефакт немного раньше, чем ожидалось.
Глаза Ен-у расширились.
— Это значит…
— Да. Твой заказ выполнен.
Хенова принес огромную коробку из-за угла магазина.
*КУНГ*
Коробка издала громкий звук, когда Хенова положил ее на пол.
— Открой её, — сказал Хенова. Он высокомерно поднял подбородок, как будто говоря ему быть готовым к сюрпризу.
Ен-у кивнул и медленно снял крышку с коробки.
И внутри…
Был не один, а два артефакта, аккуратно лежащие рядом друг с другом.
