Создание нового воплощения системы Башни? Ён У понятия не имел, как Море Времён собирается провернуть такое. Однако если Леонхардт говорит правду, вариантов замены Оллфован не так много.
— Ты знаешь? Похоже, ты тоже знаешь, кто такой Оллфован на самом деле.
Леонхардт очень удивился, что обитатель нижнего мира, который ещё только развивает свои навыки и силы, как Ён У, знает известное лишь нескольким высшим существам: что на самом деле Оллфован воплощение системы. Сам Леонхардт узнал об этом, только проведя немало времени в Море Времён и собрав воедино разрозненные сведения.
Его не зря прозвали Стратегом Меча. Леонхардт служил политическим стратегом в Артии и главным стратегом в Фантастическом Полку. Поэтому Море Времён, даже выяснив, что он вёл двойную игру, его не убило, а только серьёзно покалечило. Леонхардт был слишком полезен.
— Ты прав. Это должен быть верховный бог или бог-творец, заражённый болезнью Небесного Демона. Они — ключ.
Ён У был потрясён.
— Не уверен знаешь ли ты, но Море Времён уже давно сдерживает Оллфован. Король Му пытался открыто одолеть систему, да и Королева Лета не скрывала подготовки к прорыву на 77-й этаж, Море Времён же постоянно действовало против Оллфован исподтишка.
Никто не знал зачем, но Море Времён препятствовало вмешательству Оллфован в дела нижнего мира, заодно укрепляя свою репутацию.
— Разумеется, им удалось остановить его, но не уничтожить, —Леонхардт прищурился. — Поэтому руководители клана разработали новый подход.
Ён У в голову пришла одна мысль.
— Неужели исходный код системы как-то связан с болезнью Небесного Демона?
— Ты уже догадался? Мне понадобилось много времени, чтобы понять это.
— Качество информации, к которой был доступ у меня, сильно отличается от того, что было у тебя.
— Ты… Ты что, апостол бога-прародителя или понятийного бога?
— Что?
— Если нет, тогда как ты получил эту информацию?..
Познания Ён У смутили Леонхардта. В конце концов, Леонхардт, несмотря на все достижения, простой Игрок. Он с трудом представлял какое путешествие совершил Ён У и каких высот достиг.
«Если я скажу, что я верховный бог Олимпа, Леонхардт, наверное, с ума сойдёт».
В последнее время Ён У общался только с обитателями горнего мира, и реакция Леонхардта подействовала на него освежающе. Но даже если так, ему незачем удовлетворять любопытство собеседника и отвечать на все его вопросы…
— Я не знаю подробностей.
Хотя Леонхардта терзали сомнения к каким средствам прибегнул Ён У, чтобы получить подобную информацию об Оллфован, он не стал уходить от ответа на вопрос об исходном коде. И через Открытую Речь сдержанно сказал.
— Болезнь Небесного Демона — вредоносный код, вроде вируса. Он пожирает заражённого и в конечном итоге уничтожает его существование. Однако в нём есть часть исходного кода Небесного Демона, единственного существа, имеющего доступ к системе.
Ён У быстро проанализировал слова Леонхардта. Небесный Демон построил Башню и создал её систему, то есть у него есть доступ к ней. Если болезнь содержит фрагмент данных Небесного Демона, значит заражённые тоже в какой-то мере получают доступ к системе!
«Болезнь Небесного Демона позволяет связаться с исходным кодом. Если кто-то использует болезнь Небесного Демона, чтобы создать новое воплощение системы, возможно, он сможет переключать это воплощение».
Хотя теоретически это выполнимо, в реальности всё иначе.
«Небесный Демон так просто не позволит кому-то другому получить доступ к системе Башни «.
Однако Море Времён готово рискнуть. К тому же верховным богам, получившим предложение Моря Времён, терять нечего. Сидя сложа руки они просто утратят свою божественность. Гораздо лучше попытаться стать новым Оллфован. Если всё получится, они смогут контролировать ненавистные ограничения системы и править Башней по-настоящему, по сути, достигнув уровня императора.
— Какова цель этого собрания?
— Даже если благодаря болезни Небесного Демона получить доступ к системе, извлечение исходного кода совсем другое дело. Знаешь, как они планируют это сделать?
— Нет.
Леонхардт как будто немного расслабился, узнав, что владеет информацией, которая Ён У неизвестна.
— Ни одно обычное существо не в состоянии извлечь и модифицировать исходный код, тем более у системы есть защита, которую необходимо преодолеть, — Леонхардт понизил голос. — Высшие Стражи.
У Ён У загорелись глаза, когда он понял, на что намекает Леонхардт.
— Двенадцать знаков Зодиака.
— Именно.
Леонхардт говорил о двенадцати Высших Стражах, в том числе об Ивлке, крысе. Они и есть защита системы. Ён У в голову пришла ещё одна мысль.
«События в Демоническом Море.»
Кролик, Лаплас, не только заполучил силу бога иного мира, но и пробудился Игроком. Люпи, свинья, погиб, а Тарнек, коза, серьёзно пострадал.
«Что если все они были направлены на разрушение защиты системы?»
По спине пробежали мурашки.
— Вероятно, их было двенадцать, чтобы кто-то один не мог получить доступ ко всему исходному коду. Но это ненадёжно. Если один из двенадцати сосредоточит силу в своих руках, он сможет управлять системой Башни.
— Зодиаки враждуют между собой?
— Да. Один из них объединился с Морем Времён и устроил восстание.
Теперь Ён У понимал действия Лапласа.
— Восстание прошло успешно. Не знаю, сколько было раненых и погибших, но знаю, что Море Времён взяло под контроль Центральное Бюро. Так что на нынешнем собрании…
Леонхардт вздохнул и закончил.
— На нынешнем собрании собирались обсудить как покончить с Высшим Стражем, которому удалось бежать.
Ён У вытаращил глаза. Один из Высших Стражей ещё жив?
«Я должен перетянуть его на свою сторону!»
Судя по теперешнему положению дел, Море Времён скоро сможет модифицировать систему Башни. Его нужно остановить любой ценой.
«Даже после постижения Меча Инь нет никакой гарантии, что я смогу бросить вызов Оллфован. Но у Моря Времён получилось… Проклятье, я об этом даже не думал».
Ён У охватило нетерпение. Но он помнил: в такие моменты необходимо сохранять хладнокровие. Море Времён сделало свой шаг, теперь очередь Ён У, он должен изменить ход партии. Поспешив, он лишь навлечёт на себя подозрения. Ён У решил сначала узнать намерения Леонхардта.
— Что ты собирался делать?
— Наблюдать и ждать, — в глубоком голосе Леонхардта прозвучала горечь.
— Что?
— Пусть я пленник, разве мне не следовало попытаться выяснить что они задумали? Я столько знаю по одной единственной причине: я пытался проникнуть в их планы, надеясь найти уязвимое место. — Леонхардт прикусил губу и самоиронично продолжил: — Но ни одного не нашёл. А даже если бы и нашёл, то не смог бы им воспользоваться. Для меня система и Оллфован — истории из совершенно другого мира.
Ён У мрачно кивнул.
Пусть Леонхардт со своим уникальным, проницательным умом смог понять ситуацию в целом, он ничего не мог с ней поделать. Наверное, неприятно осознавать, что ты не в силах противостоять Морю Времён, а попытка что-то предпринять равносильна самоубийству.
Что раньше, что сейчас, Леонхардт не в состоянии что-то изменить. Его всегда использовали, а постоянные неудачи, видимо, привели к тому, что его самооценка и уверенность совсем упали. Глядя на Леонхардта, Ён У сам почувствовал полную беспомощность.
— Эй, Леонхардт.
— Что?
Ён У не мог видеть его таким подавленным.
— Если бы ты узнал, что Чон У вернулся, что бы ты сделал?
— Что ты имеешь в виду?
Меланхоличный взгляд Леонхардта чуть заметно дрогнул при мысли о добром друге, которого он хотел защитить.
— Чон У не жив, но его духовный след уцелел. Он может выражать свои чувства и намерения. А я ищу способ вернуть брата к жизни. Думаю, я уже близок к достижению цели.
— Что ты имеешь в виду?
Леонхардт подумал, Ён У над ним смеётся и до сих пор обижен за то, что он покинул Чон У. Однако взгляд Ён У был совершенно серьёзен.
— Если бы была возможность вернуть Чон У, ты бы присоединился ко мне?
Леонхардт застыл, его обезображенное лицо дрогнуло.
— Т-то, о чём ты говоришь… возможно?
Он и представить не мог как такое возможно, но хотел верить: по глазам было видно насколько хотел. Вместо ответа Ён У позвал того, кто с самого начала наблюдал за ними.
— Вальдбич. Ты смотришь?
— Вальдбич?
Леонхардт посмотрел Ён У за спину и увидел, как что-то медленно встаёт из его тени. Это появился Вальдбич, на лице которого отражались смешанные чувства.
Леонхардт давно потерял Вальдбича из виду. Великан стал ещё выше и массивнее, но Леонхардт не усомнился, что смотрит на того самого Вальдбича, когда их глаза встретились.
— Т-ты?
— Давно не виделись, друг.
Глядя на это воссоединение, Ён У опустил скрещённые на груди руки.
— Вальдбич расскажет тебе о Чон У подробнее. После его объяснений можешь решить, присоединиться к нам или нет.
Ён У ушёл, чтобы эти двое могли насладиться встречей.
***
— Когда ты пришёл?
— Только что.
— Почему ты мне не сказал? Ладно, проехали, что ты собираешься с ними делать?
Прищёлкнул языком Кан, оглядываясь. Он испытывал к застывшим на местах участникам собрания смешанные чувства. Он столько готовился и через многое прошёл, чтобы зайти так далеко, и вот все его планы мгновенно обратились в ничто.
— Какая разница.
— Что?
Ён У щёлкнул пальцами.
[Все, кого затронула ваша тень, восстанавливают свои способности.]
Застывшие участники собрания снова задвигались.
— И мы будем ждать того дня, когда мир охватит страх и очистится!..
Продолжал выкрикивать свою речь выступающий, остальные слушали, так ничего и не заметив. Ён У снова щёлкнул пальцами и остановил время.
[Пружина смерти активирована!]
[Все, кто подвергся воздействию вашей тени, остановлены.]
— Они понятия не имеют, что с ними происходит. При необходимости я могу немного подправить им воспоминания или внедрить какую-то мысль в их разум.
— Ох! — взволнованно вздохнул Кан.
Какими ещё талантами обзавёлся Ён У во время тренировки, если такое стало возможно? Он ожидал каких-то изменений, но не думал, что они будут настолько велики и внушительны.
Однако Ён У не сказал, что все собравшиеся подчиняются его тени, и что он уже поместил их души в коллекцию. По сути, они мертвы и не более чем марионетки Ён У, которым он намерен найти хорошее применение.
«Мне нужно, чтобы они продолжали действовать в Море Времён и выяснили, кто этот последний оставшийся Страж. Я должен выкрасть его».
Он ключ к доступу к системе Башни.
«Наверное, Брахам отправился на 66-й этаж, чтобы всё выяснить. Должно быть, и Чон У, идя по следу Брахама, что-то узнал».
Казалось, кусочки мозаики, наконец, сложились. Возможно, Брахам и Чон У рядом с Высшим Стражем. Но даже если это не так, Ён У не сомневался, использовав подчинённые души, он получит хотя бы намёк на их местонахождение.
«Страж скрывается».
Море Времён завладело глазами Психомедиума, возможно, они в курсе каждого шага Ён У. Но, скорее всего, сосредоточены на том, чтобы взять в кольцо выживших после восстания, Ён У они могли и не заметить.
В этот момент Леонхардт и Вальдбич закончили разговор и подошли к Ён У. Глаза Леонхардта были полны решимости.
— Ты принял решение?
— Я с вами. Пожалуйста, позволь мне искупить прошлую вину.
— Отлично. Но сначала тебя нужно подлечить. В нынешнем состоянии толку от тебя мало.
— Меня можно вылечить? — удивлённо спросил Леонхардт.
Ён У улыбнулся.
— Легко.
— Как?
— Тебе нужно умереть и вернуться к жизни.
Леонхардт невольно отшатнулся, но Ён У оказался намного проворнее.
