Едва Ён У прочитал сообщение, что им удалось отвоевать храм, он почувствовал радость своих подчинённых.
— Наконец-то, наконец-то!..
— Ещё рано ликовать! Будем праздновать, когда вышвырнем ублюдков Гигантов из Великого Храма!
— Солдаты, вперёд!
— Искореним этих жалких Гигантов!
— Давайте зачистим храм до возвращения владыки!
— Смерть врагам!
— Сражайтесь за наших союзников!
Отряд Плутон радостно поздравлял друг друга, но продолжали следить за действиями Гигантов. Призрачные гиганты и драконы после такой ошеломительной победы тоже воспрянули духом.
Ву/Фауст сделал больше, чем ожидал Ён У, так что беспокоиться уже не приходилось. Он рассёк пространство Вигридом и оказался лицом к лицу с Персефоной, которая с напряжённым лицом сидела напротив.
— Полагаю, это единственное место, куда ты могла сбежать? — ухмыльнулся Ён У.
Точно так же смотрела на него Персефона, когда он уходил, неся на спине Аида.
Кроме того, на чьём лице сейчас играла улыбка, ситуация отличалась ещё и тем, что самопожертвование Аида позволило Ён У спастись, для Персефоны же выхода не было. Ву/Фауст захватил центральный алтарь, ведущий в горний мир, и её страховочный трос оборвался. Если она действительно хотела бежать, ей оставался только один путь: в Эреб. Но неужели самонадеянная и гордая богиня Персефона выберет изгнание с небес? Ведь именно это и означает бегство в Эреб.
Ён У не сомневался, что не выберет. Он вошёл в пустоту. В этот момент на него обрушились многочисленные заклинания и власти, активировавшиеся внутри принадлежащего ей пространства.
[Активирована власть Увядающее Растение!]
[Активирована власть Ледяной Холод!]
[Активирована власть Разложение до перегноя!]
…
[Все власти заражены смертью и уничтожены!]
Ён У взмахнул Вигридом, и пружина смерти начала своё вращение, мгновенно уничтожив её атаки.
— Какой натиск, — усмехнулся Ён У.
Большинство властей и проклятий для него уже ничего не значили. Пока чёрные цепи связаны с Вигридом, а пружина смерти вращается, б ó льшая часть направленных на него атак будет нейтрализована. Концепция смерти применима не только к живым существам. Если что-то существует, рано или поздно оно будет уничтожено — такую силу смерти унаследовал Ён У от Кроноса.
— Ты… почему ты из-за любой мелочи встаёшь у нас на пути? Что мы тебе сделали?!
— Слишком много болтаешь.
Ён У опустил Вигрид, за головой Персефоны распахнулась пустота. Она отдёрнула голову, едва успев увернуться, и одновременно воплотила часть Мирового Древа, щупальцами метнув вперёд его корни.
Однако Вигрид легко их перерубил.
Громовой Меч взрывался, переходя от Второго Предела к Третьему, Четвёртому и Пятому. Взрывы не прекращались, все благословения и барьеры, защищавшие Персефону, разлетелись вдребезги. Остриё Вигрида пронзило ей рёбра с правой стороны.
Корни Мирового Древа отбросили клинок, но перед Персефоной внезапно вырос Ён У и, вонзив Вигрид ей в сердце, с чавканьем провернул. У Персефоны изо рта хлынула кровь.
— Я-я!..
Тем не менее, она продолжала буравить Ён У гневным взглядом. Громовой Меч повредил её духовное тело, и её начала охватывать энергия смерти, но сломить её стальной разум оказалось не так просто.
— Я так стремилась попасть сюда!
Персефона попыталась переломить ситуацию: вместо того, чтобы вытащить Вигрид, сгребла Ён У за грудки. Ён У вонзил меч глубже.
— Я!
Ударила волна жара — огненный ветер, которым она овладела, став женой Аида и королевой Подземного Мира. Ветер вытолкнул Вигрид, огонь, пожирая корни Мирового Древа, побежал по её рукам вверх, разгораясь всё сильнее.
Когда Ён У попытался отстраниться, Персефона решила, что он хочет сбежать, и обрушила на него шквал атак. От взрывов земля растрескалась, уничтожив все близлежащие храмы.
Ён У обратил священную территорию в руины. На месте Персефоны стоял Гигант: покрытая лавой деревянная фигура — её гигантификация. Она, наконец, сама применила силу, которую приказала использовать Титанам, хотя никогда бы не стала обращаться к ней добровольно.
Раздался яростный рык. Невероятно мощная священная сила, на фоне которой Титаны и Гиганты казались ничтожествами, сотрясла Храм Короля Подземного Мира. Солдаты Ён У и Гиганты прекратили бой, обернувшись в её сторону.
— Персефона использует священную силу Кроноса?..
— Гигантификация?!
— Она хочет уничтожить здесь всё?
Гиганты, верившие в Персефону, осознали, что оказались в опасности и застыли: она могла воспользоваться своим последним козырем, только если её загнали в угол. И лишь Ён У знал: это её истинная форма.
— Сын, — заговорил Кронос.
«Да?»
— Прости, я до сих пор считал, что ужасный гибрид-мутант это ты.
«Что?..»
— Подумать только, оказывается существует гибрид похуже тебя… ха-ха!
Ён У молчал.
— Я уже говорил, она — копия, созданная из всякой всячины. То ли она слишком наглая, то ли слишком тупая, если использует мою священную силу, не знаю.
Когда Кронос впервые открыл глаза, он был потрясён, увидев, как Гиганты пользуются его священной силой. Ён У не хватило духу сказать отцу, что Титаны зашли даже дальше, чем Гиганты. Он не знал, о чём тот подумает при виде гигантских фигур высотой в несколько километров, разгуливающих по Тартару.
— Давай быстрее покончим с этим, — сказал Кронос, словно больше не желая смотреть на жуткое создание.
Ён У кивнул и крепче сжал Вигрид.
***
Хотя после воплощения в истинном теле Персефона стала крупнее, она больше не представляла угрозы. Каким бы горячим ни был её ветер, она не могла одолеть силу Трона Смерти, Горнило Чистилища. Даже если она вызовет огонь из глубин Подземного Мира и сожжёт корни Мирового Древа, он не будет горячее Громового Меча. Сила, увеличившая её мощь, — священная сила Кроноса, но сейчас она принадлежит Ён У. Но прежде всего, Тартар теперь священная территория Ён У, и власть Трона Смерти здесь эффективнее, чем когда-либо.
— Право на территорию Подземного Мира.
[Тартар провозглашён вашим доменом Подземного Мира. Вы получаете доступ к новым характеристикам!]
[Ваши союзники благословлены.]
[Ваши враги прокляты.]
Послышался лязг.
Персефона стала сильнее верховного бога, но, к сожалению, её природа и сила несравнима с силой Ён У.
— Нет!..
Наверное, так было суждено с тех пор, как Аид передал Трон Смерти Ён У, или после того, как Персефона решила взять свои теперешние силы.
— Не-е-е-ет!
Несмотря на свой пугающий вид Персефона оказалась во власти цепей. Она билась и боролась, пока ей, в конце концов, не оторвало руки и ноги. Громовой Меч прошёл сквозь её тело, как сквозь бумагу.
— Только не так!..
Персефона пустила в ход оружие, которое приберегала на крайний случай.
[По просьбе своего апостола, Персефоны, Мать Земля начинает воплощение!]
Персефона с налитыми кровью глазами собралась с силами, чтобы призвать в Тартар Мать Землю. Мать Земля приказала ей задержать Ён У, его подчинённых и союзников, но Персефона уже понимала: это невозможно.
Когда Ён У забрал тело Кроноса, его солдаты сравнялись по силе с Гигантами, а сам Ён У был силён, как верховное божество. Возможно, даже сильнее Зевса. Персефоне с ним не справиться.
Она знала: Мать Земля занята захватом Мирового Древа, но сейчас ей нужна была помощь матери. Если та не поможет, всё будет кончено. Она не думала, что Мать Земля отвергнет её просьбу. Потеря Тартара и Олимпа станет огромным провалом и для планов Матери Земли. Но прежде всего Персефона верила: та, кого она считала матерью даже в большей степени, чем Деметру, внимет её мольбам.
«Мать… Мать поможет!..»
[Мать Земля отвергает просьбу апостола Персефоны!]
Потрясённая столь неожиданным ответом, Персефона застыла. На её деревянном лице отражался шок.
— Полагаю, тебе отказали.
Ён У с улыбкой приземлился Персефоне на лоб, словно этого и ожидал.
— Когда пешки больше не нужны, ими жертвуют.
— Этого не может быть!.. Не может быть!.. Мать единственная, кто меня понимает! Не говори будто знаешь её!..
— Нет. Ты ошибаешься. Мать Земля никогда тебя не понимала, — глаза Ён У потемнели. — В отличие от Аида.
— Какая чушь!.. — хотела закричать разъярённая Персефона, но умолкла, поняв, что Ён У совершенно серьёзен.
Если подумать, Ён У унаследовал Трон Смерти после Аида. А значит не только получил божественную власть, но и легенды Аида.
— Что… ты видел?
Ён У не счёл нужным ответить на её вопрос.
— Скажи мне, что ты видел!
— Ты бездумно растоптала Аида, единственного, кто тебя понимал, чтобы оказаться там, где ты есть сейчас. А теперь пора мне растоптать тебя.
После нескольких стычек Ён У принял решение. Он больше не видел смысла разговаривать. Он думал, в Персефоне есть нечто большее, но после того, как та предала Аида и стала королевой Титанов и Гигантов, в его глазах она была пустышкой. Глупым созданием, опьянённым властью при содействии Матери Земли. Ползучий Хаос и Тифон лучше её. Ползучий Хаос действовал из любопытства, он хотел найти тьму, а Тифон сражался во имя мести за свою расу.
Зашелестела и лязгнула сталь.
Ён У взмахнул Вигридом и отсёк Персефоне часть тела.
[Непревзойдённый Беспорядок]
Активировалась власть, полученная Ён У из легенд Кроноса, вокруг гигантского тела Персефоны взметнулся чёрный ветер.
Снова хлынула кровь.
Кора на теле Персефоны потрескалась, чёрная священная сила распылялась в воздухе. Браслет Ён У втянул в себя всё. Корни попытались воспротивиться, но на полпути их остановила непробиваемая стена цепей.
Лязгнуло.
Чёрные цепи натянулись в воздухе и опутали Персефону, которая уже вернулась в человеческую форму. Она повисла на цепях, брыкаясь и барахтаясь.
— К-кхе!..
На её разъярённом лице впервые возникло отчаяние. Она ещё питала привязанность к Матери Земле и хотела задать множество вопросов об Аиде, но, задыхаясь, не могла говорить.
Ён У, безразлично глядя на Персефону, натянул цепи, обмотанные вокруг её шеи.
Хрустнуло.
Голова Персефоны с вывалившимся языком бессильно упала на землю.
