«Как?..»
Персефона скривилась, глядя на культю на месте правой руки. Она вернулась в Храм Короля Подземного Мира, но её тело ещё сохраняло связь с Мировым Древом, потому что Мать Земля, богиня, которой она служила, почти полностью им овладела.
Мировое Древо превыше всех вселенных и измерений, оно отвечает за выход существующих Идей на поверхность мира. Эта система управляет всеми живыми существами и их перерождением. Поскольку её жизненная сила проистекает из смерти, этого достаточно, чтобы одолеть остальные священные силы мира.
Мать Земля выбрала Персефону, поскольку в её власти были весна и прорастающие семена. Силу верховной богини ей давала связь с Мировым Древом: сколько бы священной силы она ни использовала, та стремительно восполнялась. Если ей отрубили руку, рука должна была мгновенно восстановиться, но Персефона не видела никаких признаков восстановления. Вокруг раны осталась странная энергия, которая пыталась проникнуть в тело.
Персефона попыталась вылечить рану священной силой, но странная энергия быстро подавила её и начала стягиваться вокруг её души. Персефона узнала её.
«Это же!..»
— Смерть, — прервал её размышления знакомый голос.
— М-матушка.
Персефона застыла. Слова Матери Земли прозвучали ясно и вразумительно. Её хаотический, неконтролируемый раньше поток мыслей слился в одну. Это свидетельствовало, что её «я» начало восстанавливаться.
— Заражение прошло успешно?..
Мать Земля была занята захватом Мирового Древа, так что у неё не осталось времени на другие дела, поэтому она не смогла сразу вмешаться, когда Титаны подняли восстание.
— Конечно, — Мать Земля резко усмехнулась. — Я ещё и половины не сделала.
— Почему нет?
— Какие же вы некомпетентные идиоты!
Персефона скрипнула зубами, ощутив через канал связи ярость Матери Земли.
— Ты позволила этим тупым Титанам начать переворот, и горний мир снова разделился. Ты уже потеряла Элохим, а теперь потеряла и Кроноса. Так вот как ты ведёшь дела? Забыла, как важно для нас завладеть Тартаром?
Персефона молчала.
Как и сказала Мать Земля, все их усилия пропали впустую. Проиграв тело Кроноса противнику, они допустили величайшую ошибку. Они смогли восстановить утраченную божественность и отвоевать Олимп только благодаря священной силе Кроноса, служившей бесконечным источником ресурсов. А теперь источник исчез.
В настоящий момент Мать Земля пыталась завладеть другим источником — Мировым Древом; трудно сказать сколько времени потребуется для завершения процесса, этого не знала даже сама Мать Земля. Учитывая, что для захвата древа использовалась священная сила Кроноса, их план почти сорван.
Теперь им ещё пришлось столкнуться с врагами, в том числе с Ён У и его Призрачными гигантами. Ситуация складывается не лучшим образом. Но Персефону больше заботило другое: Ён У оказался сыном Кроноса. И не просто сыном, а законным наследником, рождённым от Реи, братом Аида, Посейдона и Зевса. Он прямой наследник Кроноса, не участвовавший в восстании.
«Титаны старались воскресить своего короля, Кроноса… Если ### скажет, что он преемник Кроноса, Титаны встанут на его сторону. Если же он доберётся до входа в Эреб… — Персефона закусила нижнюю губу. — Всё рухнет».
Посейдон и остальные поддержат Ён У.
Зевс спит, заразившись болезнью Небесного Демона, многие на Олимпе недовольны правлением Гигантов. Они подчиняются только из-за Матери Земли, но ни одному божественному существу это на самом деле не нравится.
Что если Титаны и боги Олимпа объединятся? Очевидно, чем всё закончится. У Ён У есть отличная родословная и веская причина начать войну. А когда дело доходит до поддержки со стороны других сообществ, ему нет равных.
Когда Персефона узнала, что Ён У законный сын Кроноса, она притворилась перед ним беспечной, но постоянно чувствовала холодок по спине. Единственное утешение: Оллфован блокирует линьку Ён У и обретение им сверхъестественности, но сколько это продлится?
Оллфован ещё ни разу не терпел поражения, но судя по тому, что до сих пор видела Персефона, похоже, Ён У однажды сможет преодолеть препятствие в лице Оллфован. Персефона тревожилась, скорее всего, Мать Земля чувствовала то же самое.
— Нет. Возможно, это и к лучшему. Кронос и ###. По сути, всё это принадлежит мне. Тьма, тьма! Они стали единым целым, теперь отнять у них всё будет даже проще.
Истеричный голос Матери Земли стал спокойным. Она говорила тепло и ласково, как мать, качающая спящего младенца. Однако Персефону резкая смена настроения Матери Земли напугала ещё больше.
— Не подведи мать, породившую тебя. Надеюсь, на этот раз ты меня не разочаруешь.
Персефона кивнула.
— Да, матушка.
Говорившее сейчас существо больше походило на Виеру Дюн, притворившуюся Матерью Землёй, чем на саму Мать Землю, но Персефона не смогла произнести слова, вертевшиеся у неё на языке. В конце концов, у неё есть жизнь и силы только благодаря Матери Земле. Если приказано остановить кого-то, нужно это сделать. Даже если придётся проглотить их, она должна это сделать. Персефоне не оставалось другого выбора. Она прошла весь этот путь ради свободы, но почему ей кажется, будто с тех пор, как она была женой Аида, почти ничего не изменилось?
Персефона легонько коснулась пальцем воздуха перед собой. Она чувствовала, как устанавливается связь с Гигантами, оставшимися в Тартаре.
«Хватит гоняться за Титанами, нужно уничтожить букашек, посмевших осквернить мою священную территорию».
— Да, Ваше Величество.
— Да, Ваше Величество.
Букашки. Так она назвала Ён У сотоварищи. Никто не посмел оспаривать её приказ. Лишившиеся лидера Титаны всего лишь пыль, которую можно смахнуть в любой момент. Сначала нужно разобраться с настоящими помехами. Приказы Персефоны пользовались б о льшим авторитетом, чем приказы погибшего Тифона.
— В-ваше Величество! Что-то не так!
Пришло отчаянное послание от Гигантов, защищавших центральную часть Храма Короля Подземного Мира.
— Что там?
— В-враги на… А-а-а!
Сообщение оборвалось на полуфразе.
Лицо Персефоны застыло. Она открыла канал связи с остальными Гигантами в храме.
— Что происходит? Храм защищён многочисленными барьерами, как вышло, что на нас напали?
Персефона не то чтобы не думала, что Ён У не последует за ней после её бегства, она просто не беспокоилась, рассчитывая на барьеры, защищающие Храм Короля Подземного Мира.
Владелицей храма временно считалась Тейя, потому что Тифон внезапно напал изнутри, в противном случае атакующим было бы очень трудно войти внутрь. Центр священной территории, Великий Храм, получил мощное благословение, преодолеть которое тяжело. Более того, священная территория теперь в руках Персефоны, а с дополнительной силой Матери Земли войти в храм просто невозможно.
Однако у Персефоны не осталось времени на размышления.
Весь Храм Короля Подземного Мира неистово содрогнулся.
[Священная территория «Храм Короля Подземного Мира» атакована союзниками!]
На лице Персефоны отразилось потрясение. Сообщения продолжали появляться.
— Вклад Игрока ### впечатляет!
Она лишилась дара речи.
[Активирована пружина смерти.]
[Барьер «Благословение Матери Земли» поражён силой смерти!]
[Бартер «Слава Сияющей Весны» поражён силой смерти!]
…
[Все барьеры нейтрализованы смертью.]
[Все барьеры рухнули!]
[Вы вошли на священную территорию Персефоны «Храм Короля Подземного Мира».]
Едва Ён У прошёл через пустоту, его встретили куполообразные барьеры над храмом, но он с лёгкостью через них пробился: пружина смерти влияет не только на живых существ, неживые объекты также от неё не застрахованы. У всего есть срок жизни, пружина смерти может ускорить наступление конца. Как бы тщательно Персефона ни устанавливала свои барьеры, они не выдержали воздействия пружины смерти.
Когда барьеры пали, Ён У увидел знакомое зрелище, потому что бывал здесь, пока территорией владел Аид. После стольких сражений величественные храмы Аида лежали в руинах.
— Тут больше бесплодной земли, чем чего-то ещё, но выглядит грандиозно. Наверное, раньше эти земли были царственными и прекрасными, — печально сказал Кронос, глядя вниз.
Ён У слышал в его голосе скорбь об Аиде, ушедшем, оставив всё самому младшему. Однако сентиментальность овладела Кроносом ненадолго.
— Б-барьеры пали!
— Это ###! Остановите его, быстрее!
Гиганты, пытавшиеся передохнуть после войны с Титанами, увидели Ён У и активировали свои силы.
— Отец.
— Конечно!
Ён У взмахнул Вигридом, чёрные цепи стремительно завертелись и отбили направленные в его сторону силы. Взрывы, похожие на фейерверк, один за другим сотрясали поле боя.
Лязгнуло.
Вигрид скользнул через пустоту и появился под храмом — меч прошёл под землёй. Гиганты пронзительно закричали: им подрубило ноги высверком чёрного света.
— А-а-а! А! Моя нога! Моя нога!
— К-как! А-а!
— П-проклятье!
Как змея, скользящая к жертве, Вигрид быстро окружил священную территорию цепями, уничтожая Гигантов. Зная, что на земле они станут лёгкой добычей, Гиганты вскочили.
— Встаньте.
По приказу Ён У тени на священной территории объединились, из них поднимались солдаты тьмы! Отряд Плутон. Бывшие подчинённые Аида вернулись на родину. Их глазницы пылали синим огнём.
— Здесь враги, которые должны быть уничтожены.
— Братья, низвергнем их в бездну смерти и отомстим!
Отряд Плутон издал жуткий клич и под командованием Шенона и Ханрёна пошёл в атаку.
Вскоре появились и другие солдаты Ён У.
— Следуйте за королём, славьте его имя!
На земле бегущих Гигантов перехватывали Призрачные гиганты во главе с Вальдбичем.
— Теперь, когда ты стал ближе к тьме, воплощаться гораздо легче.
— Я всегда ненавидела Гигантов.
В небе выпустили своё Дыхание Калатус и Королева Лета, дракон смерти.
— Тьма… этому… миру…
Появились глаза Ву, и он попытался накрыть весь храм тенью Ён У.
Бесчисленные заклинания и силы метались над трясущимся полем боя, сокрушая Гигантов.
— Смерть врагам, сражайтесь за своих товарищей!
Под аккомпанемент заклинаний они мгновенно захватили Храм Короля Подземного Мира.
