Ен-у спустился с холма и пошел.
Место, где он сейчас находился, называлось внешним районом. Промежуточная локация, соединяющая учебник и башню.
Это был огромный город, созданный людьми, жившими в башне. Поэтому игроки, которые только что прошли обучение, обычно не думали о посещении этого места.
Их головы были полны мыслей о том, чтобы взобраться на башню.
Даже если они и посещали город, то лишь для того, чтобы снабжать себя необходимыми предметами. Они не собирались оставаться надолго.
Но для Ен-у все было по другому. В отличие от других игроков, он не собирался подниматься в башню сразу. Вместо этого он планировал остаться во внешнем округе.
У него было много работы.
* * *
«Он должен быть где-то здесь».
Войдя в город, Ен-у отправился на рынок.
Рынок в этом мире был таким же, как и в его родном мире, где уличные торговцы выставляют различные товары на своих прилавках.
Весь рынок был заполнен голосами торговавшихся людей.
Ен-у шел по улице с фотографией в руке. Это была фотография, найденная рядом с телом брата, вместе с карманными часами. Фотография брата и его старых товарищей по команде Артии.
Хотя фотография сильно поблекла, он все еще мог различить, кто эти люди и где она сделана.
В данный момент Ен-у искал одного из людей с фотографии и то место, где она была сделана.
«Место похоже на то, что на фотографии. Он должен быть где-то здесь».
Ен-у шел по рыночной улице, постоянно поглядывая на фотографию.
Но проблема заключалась в том, что несколько частей рынка, запечатленных на фотографии, сильно изменились с момента ее съемки. Было трудно найти здание только по тем маленьким намекам, которые у него были.
К счастью, несмотря на то, что Ен-у был одет в странную белую маску, людям было плевать на его внешность. Это было потому, что город уже был полон людей разных рас в разной одежде.
«Это то самое место?»
После нескольких поворотов Ен-у наконец остановился перед кузницей.
Старое ветхое здание с расколотой вывеской, изображающей молоток и наковальню рядом с дверью. Судя по внешнему виду, в магазине уже давно не было покупателей.
Но место выглядело так же, как фон на фотографии.
Он был уверен.
Он здесь.
«…»
Ен-у некоторое время тупо смотрел на вывеску, а потом открыл дверь и сунул фотографию в карман.
— Извините.
*Скрип*
Дверь открылась со странным звуком, как будто она вот-вот отвалится.
Внутри было так же грязно, как и снаружи. Пыльные коврики лежали на полу, и повсюду на стене были пятна.
Однако…
«Оружие чистое».
Ен-у активировал Драконьи глаза и осмотрел предметы, выставленные на полке вдоль стены.
[Превосходный железный меч Хеновы]
Классификация: двуручное оружие
Ранг: C+
Описание: железный меч, выкованный Хеновой, кузнецом-гномом. Он может похвастаться замечательной прочностью и долгим сроком службы.
[Большой лук Хеновы]
Классификация: двуручное оружие
Ранг: B-
Описание: большой лук, созданный Хеновой, кузнецом-гномом. Он был сделан из рогов и сухожилий Минотавра. Тетива настолько жесткая, что обычные люди не смогут ее натянуть.
[Черный как смоль шлем Хеновы]
Классификация: Головные Уборы
Ранг: B
Описание: шлем, выкованный Хеновой, кузнецом-гномом. Он скроет присутствие владельца, если носить в темноте.
···
«Все они имеют высокий ранг».
Драконьи глаза могут частично заглянуть в объект или способности человека. Это означает, что можно прочитать некоторые из скрытых способностей и характеристик предмета, если изучить его с помощью навыка.
Благодаря этому Ен-у смог увидеть, насколько хороши предметы, несмотря на их потрепанный вид. Это было преимущество, дарованное пользователям драконьих глаз.
И, что удивительно, был предмет, который невозможно было проанализировать даже с его мастерством.
[??? Хеновы]
Классификация: ???
Ранг: ???
Описание: ???, выкованный Хеновой, кузнецом-гномом. ???
Ен-у подобрал предмет, похожий на кинжал. В отличие от другого оружия и доспехов, этот был полностью покрыт ржавчиной. Его длина была примерно на 10 сантиметров длиннее кинжалов, которые он привез из внешнего мира, и немного короче Кинжала Каршины.
Насколько он знал, было два случая, когда Драконьи глаза отказывались анализировать.
Предмет был либо очень плох…
«Или он слишком хорош, чтобы анализировать с моим нынешним уровнем мастерства».
И вещи с такой плохой внешностью обычно попадали в первую категорию.
Однако у Ен-у было сильное предчувствие…
В материале, в прочности не было недостатка. Даже если бы он был спрятан под ржавчиной, его нельзя было спрятать до самой сердцевины.
«Это очень соблазнительно».
Ен-у уже приобрел множество замечательных артефактов на протяжении всего урока. Артефакты, начиная от тех, что он использовал, таких как черный браслет, Кинжал Каршины, глаз короля гоблинов, пятицветный драгоценный камень монстров, Корона Харгана, Вигрид, до наград, которые он не имел возможности проверить, таких как шлем львиной гривы зверя Лорда и эмбрион Иблиса.
Каждый из них был мощным артефактом, способным провести его через первую половину башни.
Особенно черный браслет и Вигрид. Если бы их печати были полностью сняты, их можно было даже использовать на некоторых верхних этажах.
Из-за всех великих артефактов, которые у него были, стандарты Ен-у были подняты до такой степени, что артефактов простых было недостаточно, чтобы удовлетворить его.
Тем не менее кинжал обладал такой таинственной силой, что сразу же покорил сердце Ен-у.
«Мне нужен был кинжал такого размера».
Ен-у должен был использовать Вигрид в разделе G, потому что это был лучший меч, доступный ему в тот момент. Однако специальностью Ен-у был быстрый и сложный стиль фехтования с использованием двух кинжалов, по одному в каждой руке.
Кроме того, кинжал выглядел так, будто хорошо сочетался с кинжалом Каршины.
«Я понимаю, почему Чон-у предпочел прийти сюда за оружием».
Несмотря на свой вид, этот магазин был мастерской, предоставлявшей артефакты исключительно Артии, когда они были кланом пятого ранга.
Судя по его работам, владелец кузницы все еще оправдывал свое имя.
Ен-у повернулся в сторону, чтобы проверить другое оружие.
В этот момент…
— Кто ты такой, черт возьми?
Внезапно задняя дверь распахнулась, и вошел невысокий коренастый карлик с хмурым выражением лица.
Его лицо было покрыто густой бородой, такой длинной, что она почти волочилась по полу. Мышцы на его теле и предплечьях казались твердыми, как у быка.
В руках он держал несколько мечей, закрывавших обзор спереди.
Карлик Хенова. Он был владельцем этой обшарпанной кузницы.
Не только это…
«Гном на фотографии. Он выглядит так же».
Это был тот самый гном, который улыбался рядом с братом на выцветшей фотографии. Тот самый, о котором его брат несколько раз упоминал в своем дневнике.
Если бы кто-то попросил меня выбрать человека, на которого я больше всего полагался среди Артии, мне, возможно, придется долго думать, потому что их слишком много.
Однако, если они зададут один и тот же вопрос, то среди всей башни, я могу ответить без колебаний.
Хенова.
Он был мне как отец.
Его брат называл Хенову «отцом».
«Отец…»
На самом деле Ен-у и его брат мало что помнили об отце.
Им сказали, что его отец погиб в результате несчастного случая, когда они были совсем маленькими.
Когда он думал об отце, то мог вспомнить лишь смутное ощущение тепла, которое испытывал, когда его обнимали. Это было единственное, что помнили о нем Ен-у и Чон-у.
Так что если Чон-у сравнивал Хенову с отцом, значит, в нем было что-то такое.
И именно поэтому Ен-у решил встретиться с Хеновой, как только пройдет учебник.
«Кроме того, он не отходил от Чон-у до последнего вздоха».
Однако Ен-у не стал снимать маску и представляться.
Его невинный брат с гордостью представил его как одного из немногих «друзей», которым он мог доверять, и даже назвал его «отцом». Но Ен-у не мог так легко доверять не только ему, но и любому другому.
До тех пор, пока он сам не почувствует уверенности, ему придется сомневаться во всех и вся.
— Я здесь, чтобы купить оружие.
— Оружие, говоришь?
Ен-у кивнул, но Хенова ответил с усмешкой.
— Даже после того, как увидел это?
Хенова указал подбородком на полуразрушенную часть магазина.
— Что в этом плохого?
— Ты, наверное, шутишь. Малыш, у меня нет времени на твои шутки, так что проваливай.
Хенова попытался пройти мимо Ен-у. Но тот использовал свои длинные ноги и преградил ему путь.
— Я не шучу. Я здесь, чтобы купить оружие.
— Ну, это очень плохо, потому что я не продаю никакого оружия. Так что убирайся отсюда.
Хенова толкнул Ен-у плечом, как будто он больше не хотел иметь с ним дело.
Его мышцы были настолько твердыми, что казалось, будто он врезался в стену, когда ударил его.
Мгновение Ен-у смотрел на Хенову, направлявшегося в мастерскую, но вскоре задал ему вопрос.
— Это потому, что Артия была расформирована?
— ..!
Хенова обернулся в сторону Ен-у.
На его искаженном лице отразилось одно сильное чувство, отразившееся в его глазах.
Сильное негодование.
— Не смей говорить об этом, малыш.
— Это значит «да».
Хенова изначально был мастером-кузнецом Артии.
Поскольку он не был игроком, он не был официальным членом Артии. Но все же никто не мог спорить, что он — часть Артии.
И благодаря выдающемуся оружию и доспехам, которые он предоставил, Артия смогла плавно продвигаться по башне.
Но теперь он отказывался продавать свое оружие, даже когда Артия ушла.
Ен-у догадывался, в чем причина, и был в этом совершенно уверен.
— Неужели другие кланы угрожали тебе? Бьюсь об заклад, они пытались заставить тебя присоединиться к их кланам, верно?
— Я предупреждал тебя не говорить об этом.
— Но ты, должно быть, проигнорировали их угрозы. Похоже, они начали вредить клиентам, которые покупали здесь товары, не так ли?»
Так люди перестали приходить в его магазин. Даже если к нему в магазин приходили покупатели, он должен был выгнать их, чтобы они не пострадали.
Легко было догадаться, что с ними могло случиться.
— Ты!
Лицо Хеновы побагровело от гнева.
— Но тебе не стоит беспокоиться об этом, по крайней мере за меня. Тебе просто нужно продать свои вещи мне.
— …
После этих слов Ен-у Хенова замолчал.
Ен-у усмехнулся про себя.
Ему сказали, что снаружи Хенова выглядит жестким, но в глубине души он был очень мягкосердечным. Похоже, его брат был прав.
В конце концов, Хенова бросил попытки выгнать Ен-у из магазина.
Хенова бросил мечи, которые держал, на землю и, нахмурившись, заговорил:
— Хорошо, твоя взяла. Если ты так сильно хочешь купить мое оружие, то купи его. Что тебе надо?
— Я хочу это.
Ен-у указал на ржавый кинжал, который подобрал раньше.
Хотя это было всего лишь мимолетное мгновение, различные эмоции закружились в глазах Хеновы.
Затем он быстро нахмурился и посмотрел на Ен-у.
— Кстати, у тебя есть на это деньги?
— Могу я взять его в кредит? — Сказал Ен-у с улыбкой.
