Ён У растерялся.
«Зачем он здесь?»
Присутствие Агареса понятно, но какой смысл здесь появляться Фенриру? Вообще, Ён У не понимал, почему Фенрир настолько дружелюбен. С Фенриром или Нифльхеймом, сообществом, к которому тот принадлежит, его не связывают никакие особые отношения.
— Почему они?..
— Ты их звал?
Эрлан Шень и Принц Нэчжа растерянно смотрели на Ён У. Эрлан Шень выглядел особенно недовольным. Тот факт, что Ён У ничего не сказал Секте Чань о своём союзе с другими сообществами, означал: он им не доверяет. Более того, может ограничить любую власть, которой обладает Секта Чань.
— Я их не звал. Они пришли по собственной инициативе, — твёрдо ответил Ён У — недопонимание им не нужно.
— Хм.
В конце концов Эрлан Шень с сомнением покачал головой. А Принц Нэчжа расхохотался.
— Объединяешься с демонами, чтобы сражаться с богами? Граница между богами и демонами давно размыта. Старики будут в ярости, когда узнают.
Похоже, Принца Нэчжа ситуация забавляла. Божественные сообщества и так вечно спорят между собой — Секта Чань и Олимп яркий тому пример, — но присутствие Агареса и Фенрира лишь добавляло путаницы.
«Об откровениях по-прежнему ходит много разговоров. Объединение горнего мира ради борьбы с Оллфован снова откладывается?»
Кто бы мог подумать, что жалкий человек сможет оказать такое влияние на горний мир. Ён У не просто подлил масла в огонь там, где мир и без него полон недоверия, он же его и зажёг. Принц Нэчжа мог бы разозлиться, поскольку выступал за союз во имя борьбы с Оллфован, но любопытство воинственного бога возобладало. Его восхищал масштаб разожжённого Ён У пожара, и ему было интересно насколько ещё разгорится этот пожар.
Не обращая ни малейшего внимания на богов, Фенрир подбежал к Ён У на своих очаровательных лапках, неся на спине Агареса — милейшее зрелище, если не знать, что перед вами демон-преследователь и чудовищный волк, пожирающий богов.
Фенрир гавкнул, глядя на Ён У и виляя хвостом. Агарес скрестил на груди руки и высокомерно вскинул подбородок.
[Я лично пришёл сюда, чтобы помочь тебе. Не стоит слишком сильно радоваться. Это особая милость, которую я тебе оказываю.]
Оповещения.
Ён У был поражён. Прищурившись, он холодно ответил:
— На этот раз мне нечего предложить вам взамен. И я не ищу других союзников.
Агарес засмеялся.
— Забавно. Разве я тебе не сказал? Я пришёл помочь. В сообщениях ты видел, что произошло, не так ли? Я свободный, ничем не связанный дух. Решил вмешаться и помочь тебе, так в чём проблема?
Ён У понимал, споры с Агаресом — пустая трата времени. И решил не обращать на него внимания. Всё равно пытаться понять Агареса бессмысленно. Вместо этого он вопросительно посмотрел на Фенрира, желая знать, что думает тот. Скорее всего, Фенрир действовал не так безрассудно, как Агарес.
— Гав!
Снова подал голос Фенрир. Агарес так и сидел у него на спине. Посмотрев на волка, Агарес небрежно сказал:
— Он говорит, Нифльхейм желает сотрудничать с тобой.
Ён У не понимал, почему эти двое сговорились. Зачем Фенрир продолжает лаять, вместо того чтобы разговаривать, и почему Агарес переводит его лай, будто так и положено?
— Со мной? Зачем?
— Гав-гав!
— Он в частном порядке сообщает: потому что его младшая сестра, Хель, заинтересовалась тобой.
Хель демон смерти, поэтому Ён У в какой-то мере связан с ней.
— Официальная причина в том, что ты не в лучших отношениях с тремя Норнами. Ха! Да, я это помню. Было довольно весело.
Он говорил о противостоянии Ён У с Урд, богиней прошлого, на 16-м этаже.
— Он говорит, всё из-за пророчества богини будущего, Скульд.
— Пророчество Скульд?
Что Норны узнали о Ён У?
Фенрир пролаял, и глаза Агареса потемнели.
— С тебя начнётся Рагнарёк.
Ён У остолбенел.
Рагнарёк. Так называется великая битва конца времён в легендах об Асгарде и Нифльхейме. Битва начнётся с него? Вдруг ему в голову пришла мысль. Поскольку конец мира означает его гибель, это может быть как-то связано с тьмой.
— Но прежде ты начнёшь новую эру. Так он сказал.
Ён У не понимал, что они имеют в виду. Слова «новое» или «начало» не подходят тьме. Но в одном он был уверен: «Урд одержима мной… потому что три Норны увидели во мне что-то… хотя тогда у меня даже не было силы ранкера».
Он вспомнил ещё одно событие, о котором почти забыл: при первой встрече с Лапласом на 11-м этаже, Лаплас передал ему сообщение от демона.
— Ты был тем демоном, что советовал мне остерегаться Урд?
Фенрир радостно пролаял, подтверждая его догадку.
***
Храм Короля Подземного Мира считался главным святилищем Аида в Тартаре, но теперь он принадлежал Тифону.
Полыхнули три огненных столба, каждый из которых принял свою форму. Самую высокую позицию, в центре, занимала Персефона, по её правую руку стоял Тифон, а по левую — Тейя.
Тейя представляла Титанов после смерти Кроноса. Некогда она правила небесами, а теперь оказалась под землёй.
Даже на священной территории Тифона Персефона не скрывала своего более высокого положения. Она — апостол Великой Матери, Матери Земли, так что её без преувеличения можно назвать королевой Титанов и Гигантов. Как представительница Матери Земли она имела право быть в центре, но Тейя, смещённая на самую низкую позицию, с трудом сдерживала негодование после такого унижения. Хотя у Персефоны и Тифона, в отличие от неё, не было внушающих благоговейный трепет легенд, она стала не более, чем их служанкой. Конечно, Персефона и Тифон знали, о чём думает Тейя, но им было всё равно. Они считали Титанов пережитками прошлого и слугами, которых в любой момент можно использовать, как Протогеноев.
— Мне не нужно напоминать вам зачем я здесь, не так ли?
Персефона говорила почтительно, понизив голос. Однако мощная священная сила в её голосе означала, что каждая гласная, которую она произносила, крепко связывала души Тифона и Тейи. Очевидно, истинный голос Персефоны содержал священную силу Матери Земли, которая действовала как средство контроля этих двоих.
Тифон мрачно кивнул. Ён У не раз рушил его планы и совершил грех, вторгшись на его священную территорию. Он не мог не знать.
— Мать хочет использовать эту возможность, чтобы прибрать к рукам наследника тьмы. Однако сейчас она занята перевариванием других сообществ, так что ей трудно действовать самой. Я же занята тем, что по её приказу отвлекаю от неё внимание.
Когда её связь с Ползучим Хаосом оборвалась, Мать Земля приготовилась снова выйти в мир, эта ситуация медленно назревала под поверхностью горнего мира.
— Я верю, вы исполните свою миссию. На тебя, Тифон, она возлагает особенно большие надежды. Ты должен отвоевать Трон Смерти, не так ли?
Лицо Тифона стало жёстким. Он не знал, что ему укажут на ошибку. Он должен был занять божественное положение Аида, Трон Смерти, и забрать все силы Аида, связанные со смертью и властью над Подземным Миром, Тартаром, но на данный момент владел лишь их частью.
— Тогда я буду ждать.
Персефона с шелестом исчезла, унося с собой всепоглощающую силу Матери Земли.
Тифон и Тейя задержались на своих местах, на лице Тифона было раздражение. Он провёл рукой по лицу: не время показывать эмоции.
«Мать сейчас не может действовать. Но… так даже к лучшему. Для начала я разберусь с этой ублюдочной крысой».
Глаза Тифона опасно вспыхнули. Ён У пришёл к нему сам, на этот раз Тифон его не упустит, даже если придётся бросить всех Титанов и Гигантов под своим командованием.
«Даже если они исчезнут, наступит день, и Мать пробудит их снова. Смерть, как её понимает весь остальной мир, к нам не применима».
Тифон повернулся к Тейе и холодно сказал:
— Сопротивление. Что с ним?
— Почти подавлено, сэр.
Тифон скривился.
— Я давно приказал разделаться с ними. Чем вы занимались всё это время?
Тифон поднялся в горний мир, чтобы помочь Персефоне воскресить Мать Землю, а Тартар препоручил заботам Тейи и Титанов. Хотя они изгнали богов Олимпа из Тартара, их ещё беспокоили многочисленные бунтовщики.
Подумать только, проблема до сих пор не решена!
Сопротивление может оказаться огромным подспорьем для преемника Аида, Ён У. К тому же может проложить богам Олимпа, бежавшим в Эреб, путь к возвращению. Нужно это предотвратить.
— Их лидер был слишком силён… Прошу прощения.
— Тупая сука.
Тифон недовольно посмотрел на Тейю и встал.
— Где они? Я сам обо всём позабочусь.
Тифон собирался уничтожить сопротивление раньше, чем Ён У свяжется с бунтовщиками. Благо из-за проклятия священной территории у Ён У и остальных будут проблемы с продвижением.
Свистнуло.
Узнав, где они, Тифон исчез.
Он всегда относился к Тейе с презрением, словно она и остальные Титаны — дряхлые существа, которым нельзя даже доверить исполнение приказов. Когда Тифон ушёл, Тейя скрипнула зубами.
Её стиснутые кулаки дрожали от ярости.
— Гелиос.
— Да, матушка.
Оповещения.
При звуке её тихого голоса рядом появился мужчина с длинными рыжими волосами. Старый бог солнца, её дитя, рождённое от супруга Гипериона. Сейчас он командовал горсткой выживших Титанов. На миг ярость исчезла с её лица. При виде сына горечь в её душе смягчилась.
— Как продвигаются приготовления?
— На последних стадиях.
— Неужели?
Тейя с жестокой улыбкой погладила себя по подбородку. Титаны не смогли подавить сопротивление по другой причине.
— Ты знаешь, насколько осторожны мы должны быть.
— Разумеется, матушка.
— Пожалуйста, сделай всё, что в твоих силах. Только тогда Титаны победят этих тупых подонков, Гигантов, и восстанут вновь.
Глаза Тейи остро сверкнули.
— Кронос должен воскреснуть.
