От толчка Астрея схватила ртом воздух. На миг в её глазах мелькнуло неверие. Она посмотрела на свою правую руку. Та восстанавливалась после ожога до черноты.
Астрея невольно огляделась кругом. Земля опрокинулась, воздух обжигал. Если бы она не выставила барьер ценой своей правой руки, скорее всего, её бы уничтожило.
Как это возможно?..
Это всего лишь смертный Игрок. Она не могла поверить, что жалкое насекомое, едва способное прожить сотню лет, сумело причинить вред ей, прожившей целую вечность. Когда даже сильнейший Игрок Плутона не мог её ранить.
Лам, Призрачная Винтовка. Он был исключением.
Но как можно сравнивать апостола Аида, почти ставшего божественным созданием, с жалким Игроком из нижнего мира? К тому же, ни один смертный не в состоянии ранить сверхъестественное существо. Пусть даже у него Жуи Банг, это совершенно исключено, если только он не овладел самой силой ненавистного Великого Мудреца.
Астрея подумала, она где-то допустила ошибку. Это простое совпадение, с её священной силой что-то пошло не так, из-за чего и разрушился Денеб, и что его легко исправить. Она вытянула руку и наполнила её священной силой.
[Проклятие Звёздного Света]. Эта Власть вливала в противника её священную силу, отравляя смертельным ядом.
Она думала, его хватит, чтобы избавиться от надоедливого огня, разбить Жуи Банг и этот странный меч, расколоть раздражающую маску. Но…
Ён У снова метнул Жуи Банг. Копьё свистнуло, окутанное плотным огнём, и взорвалось.
Именной навык Бентеке, благодаря которому Ён У однажды оказался в опасности.
Ён У знал, после того, как он применил все свои Власти, к нему обратилось более девятисот взглядов. Не исключено, что кто-то заплатил богам и демонам, давшим Ён У свои Власти, дабы те временно поделились с ними своими каналами. Он особо не обращал на это внимания, ведь чем больше богов и демонов им заинтересуется, тем лучше.
Посейдону, похоже, помогала его сестра Гестия.
Богиня домашнего очага и защиты, Гестия, дала Ён У Власть, которая называлась [Искрой]. К счастью, когда Посейдон в гневе начал кричать, канал связи оборвался. Всё из-за среды Тартара, блокирующей связь с верхним миром.
«Надеюсь, я больше никогда о нём не услышу».
Он только подумал, как боги и демоны, словно верные стражи, запретили Посейдону к нему приближаться. Похоже, тот им всем надоел. И Агарес тоже, но поскольку демон благосклонен к Ён У, его блокировать не стали.
Ён У мысленно улыбнулся и выбросил Жуи Банг вперёд.
Каждый раз, когда появлялась воронка, Астрею отбрасывало назад. Она не только снова лишилась правой руки, но и почувствовала, как оказалась в опасности из-за атак, последовавших за огнём.
А Ён У продолжал колоть, словно не желая упускать эту возможность.
Используя чуткость своего Экстрасенсорного восприятия и Драконьих глаз, усиленных Огненно-золотыми глазами Царя Обезьян, он продолжал нападать, применяя Власть Вималаситры.
Астрея оказалась загнана в угол.
Вигрид, целящийся в уязвимые места её божественной силы.
Глаза Вималаситры, считающегося величайшим демоном войны.
Жуи Банг Великого Мудреца и Небесные Скрепы.
Разница во времени, позволяющая проводить детальные расчёты.
От них не было спасения.
Вигрид, преследующий Астрею, словно змея, метнулся вперёд. Астрея отклонилась, спасая шею, но Вигрид уже полоснул её по левому глазу.
Раздался крик.
— Как ты смеешь! Как смеешь! — пронзительно закричала Астрея.
Её священная сила пришла в движение, пытаясь восстановить повреждённый левый глаз, но, как ни странно, он продолжал распадаться. А когда окончательно исчез, её охватила ужасающая боль — Астрея запоздало поняла: на месте её глаза расцветало нечто необычное, оно тянулось к её божественности. Гротескное демоническое семя — кровавый цветок.
Чёрная Губитара пустила корни в её душе.
Давным-давно в легендарную эпоху в Башне царил хаос, он наводил ужас на всех богов и демонов.
Откуда здесь Власть короля Асуров Вималаситры?
Насколько ей было известно, Вималаситра всегда был заносчив, его не интересовало, что происходит в нижнем мире. Вернее, он игнорировал и презирал слабых. Он славился своей придирчивостью, из-за которой за всё это время не взял ни одного апостола. Но теперь дал столь огромную власть жалкому Игроку, который даже не является его апостолом?
Это могло означать лишь одно.
Он дал ему силу, которая по молчаливому согласию богов и демонов являлась табу для смертного. Вложил ему в руки опасное орудие для убийства божественных существ.
«Нет… Если так пойдёт и дальше, я окажусь в реальной опасности!»
Астрея впервые в жизни испугалась. Её уже однажды победил апостол Аида, Лам, потому что она точно так же утратила бдительность, но сейчас ей грозила куда большая опасность. Угроза для «жизни», нечто, чего она не чувствовала с того самого момента, как была заперта в Тартаре.
Губитара жадно пожирала её душу. Словно яд, который медленно и тихо, уносит её дыхание. Тело отяжелело.
Усиленный мощью, поглощённой Губитарой, Ён У отрубил Астрее правую руку. Из плеча брызнул фонтан невероятно искристой крови. Астрея взвизгнула.
«Я могу».
Ён У почувствовал, что может убить Астрею. И уверенно атаковал.
Астрея, в прошлом сражавшаяся за власть против богов Олимпа, оказалась слабее Девяти Королей. Единственная причина, по которой она взирала на Игроков свысока, заключалась в том, что её уровень был выше. Но когда вмешалось оружие, способное скомпенсировать разрыв, она сразу же пала.
Ён У не знал почему.
Вероятно, слишком уверенная в своём божественном уровне, она пренебрегала тренировками. Или у неё был секрет, о котором не знали Игроки.
Неважно. Если он может убить бога, он это сделает. Это его единственная цель.
Сжав покрепче Жуи Банг, Ён У направил в неё ещё больше воронок. Об истощении магической силы беспокоиться не приходилось — от Астреи исходила огромная священная сила. А убить владельца отнятой у него силой, что может быть слаще? Вигрид выпустил чёрную ауру, снова загоняя её в угол.
— А, ах…
Для Титана Астрея выглядела жалко.
Когда её в последний раз так унижали? Насколько она помнила, когда изгнали с Олимпа и заперли в Тартаре. После чего Аид продолжал надзирать за ней, но примерно тысячу лет назад Титаны одержали верх. Но из-за вмешательства этого смертного, всё пошло прахом.
Монстры, пытавшиеся захватить священную территорию, уничтожены, а она сама в ужасной форме. Более того, Аид внезапно воспрянул духом.
Победа на стороне храма короля Подземного Мира. Победа, которую, как она думала, одержат Титаны, ускользала из их рук.
И…
Вигрид остановился прямо у её горла, чтобы добить.
Астрее ничего не оставалось, кроме как произнести имя, которое она не хотела произносить.
— Т-тифон! Я принимаю твоё предложение! Пожалуйста! Спаси меня! — крикнула она в небо.
Но ничего не произошло.
— Тифон! Пожалуйста!
Когда клинок уже собирался перерезать ей горло, с неба спустился столб света и окутал Астрею.
Невероятная сила отбросила чёрную ауру.
Ён У с застывшим лицом поднял голову. В небе пыталось появиться что-то из ряда вон выходящее. Невероятное давление, способное пригнуть к земле даже великое божественное существо. Гнетущее чувство, способное напугать Гермеса, Афину и даже Аида.
Словно во сне, поле боя мгновенно погрузилось в тишину.
Отряд Плутон и монстры, прыгающие вокруг, замерли. В мёртвой тишине как будто остановилось само время…
— Какой… бардак…
Из разрыва в облаках на них смотрел гигантский глаз. Казалось, его обладатель, слишком колоссальный, чтобы вообразить, проделал небольшое отверстие в облаках и посмотрел вниз.
Глаз вращался, оглядывая разорённое поле боя и жалкую Астрею, оказавшуюся на краю гибели из-за самого обычного смертного.
— Вы подняли шум… говоря, что справитесь сами… а в итоге оказались в таком положении?..
Аид хмуро опустил меч.
— Тифон.
До сих пор Тартар повергали в хаос два вида. Титаны и Гиганты. Кронос, король Титанов, мёртв, от него осталось лишь тело, но король Гигантов по-прежнему правит.
Рассказывали, он получеловек-получудовище: верхняя его часть человеческая, а нижняя — змеиная. Голову покрывают сотни змей, изрыгающих молнии, а сам он так велик, что если расправит крылья, то заслонит ими солнце, и мир погрузится во тьму.
Этот монстр однажды сумел пленить Зевса и причинить ему вред.
Тифон — впервые явился сам бог Гигантов.
Гордые боги Олимпа хранили молчание.
— Вижу… знакомое лицо…
Тифон прищурился и перевёл взгляд с Астреи на Ён У.
— Игрок… я видел его у Десяти Врат…
В его глазах было удивление.
Ён У понял, тот странный взгляд, что следил за ним от Десяти Врат, принадлежал Тифону.
— Кажется… этого должно хватить… как это звучит?.. Позволь забрать мне эти ничтожества и… ты… сможешь сохранить свою репутацию… верно?
Все повернулись к Аиду.
Лицо бога смерти исказилось. Он почти переломил ход битвы, но теперь всё откладывалось. Ему не осталось другого выбора. Аид кивнул. Отряд Плутон измотан долгими боями, если сражение продолжится, если они и разобьют Титанов, вмешательство Гигантов им не остановить.
Он вложил меч в ножны. А значит Тифон мог сделать то, что ему нужно.
Перемирие.
— Спасибо… ты… не такой, как этот трусливый Зевс… тебе я доверяю…
С этими словами Тифон закрыл глаза. Разрыв заполнили чёрные тучи, а свет, спустившийся к Астрее, померк. Присутствие богов Гигантов стало едва уловимым. Они возвращались. Астрея с ними.
В этот миг она вздохнула с облегчением. Теперь она может жить. Хотя Титанам придётся склониться перед Гигантами — чтобы наступил другой раз, они должны жить.
«Жди и смотри, человек!..»
Астрея только утвердилась в своей решимости разорвать смертного, сделавшего её такой, на куски. Но.
«Что?..»
Перед возвращением на свою священную территорию, она оглянулась на Ён У, чтобы запомнить его ненавистное лицо, и в неё что-то полетело. Как перед уничтожением Денеба, в неё летел Жуи Банг в форме длинного копья.
Он, наверняка, видел, что Аид и Тифон заключили перемирие. И так легко его нарушил? Жалкий смертный!
Мелькнула последняя мысль.
