— Ки-иа-а-а-а
— Ты… Ты…
— Выпусти меня. Выпусти.
— Х-хк, х-хк. Я голоден. Голоден. Голоден.
От криков, доносившихся из Оружейной Десяти Тысяч, кого угодно могло бросить в дрожь.
— Как видишь, всё из-за моей ужасной ученицы.
Когда Адамантиновая Звезда пропала, Анастасия выставила разные барьеры и заклинания, чтобы оружие и артефакты не сбежали. Но её возможности были ограничены. Когда центральный элемент исчез, давление на обитателей хранилища уменьшилось. К тому же сама Анастасия была занята Викторией и не могла сосредоточиться на нём.
Виктория отвела взгляд, слишком пристыженная, чтобы отвечать.
Кан и Дойл знали, что источник проблемы они, и теперь с серьёзным видом смотрели на хранилище. Кан мог использовать Бяни, а Дойл — демоническую энергию. Чувствительные, как большинство ранкеров, они знали, насколько серьёзна проблема в хранилище.
Внутри зарождалось что-то огромное.
Злые намерения оружия и артефактов просачивались наружу и сливались друг с другом, пробуждая свои личности. Если так будет продолжаться дальше, они создадут весьма живучего монстра.
Конечно, если Анастасия вмешается, она с лёгкостью растерзает его на части. Каким бы огромным ни был монстр, он не высшее существо и не сможет победить. Но Виктория знала, что это отразится на Анастасии — на её обличье и истинном теле. Поэтому наставница тысячу лет провела вдали от мира.
Возвращение на небеса. Вот что всегда сдерживало Анастасию.
— И ты с этим справишься? Как? — прищурилась Анастасия, обращаясь к Ён У, словно предлагала не нести чушь.
Но тот лишь безразлично смотрел на хранилище и невозмутимо сказал:
— Я могу справиться. Только, пожалуйста, ответь на один вопрос. Если я решу проблему, ты отдашь мне Адамантиновую Звезду? Я сполна заплачу за неё.
Утром Ён У, придя к Анастасии, завалил её вопросами, выясняя, что та намерена делать с Адамантиновой Звездой, если не придётся ничего связывать.
Они всю ночь обсуждали эту мысль с Викторией. Узнав, что Кан и Дойл присоединяются к Ён У, та тоже высказала желание пойти с ними. А услышав, что перед уходом в Тартар им нужно изготовить Адамантиновую Звезду, предложила попробовать заключить сделку с Анастасией, если удастся избавиться от её проблемы.
К счастью, Виктория оказалась права. Анастасия согласилась, хотя в 90% случаев у неё было предостаточно причин поднять их на смех.
— Ладно. Попробуй. Если получится, мне незачем будет хранить её. Более того, если сумеешь справиться с проблемой для меня, в награду я назову тебя старшим братом. Как тебе?
Ён У улыбнулся под маской.
— Не забудь свои слова.
— Пф!
Ён У вошёл в хранилище.
Колоссальная чудовищная энергия придавила плечи к земле. Эта сила любого могла согнуть, но…
Ён У не мог использовать эту Власть в полной мере. Если бы мог, 900 остальных властей активировались бы одновременно. Но поскольку они уже зарегистрированы в его окне навыков, некоторые применить можно.
Ён У надрезал себе Магическим штыком левое запястье и распылил в воздухе кровь. Чёрная Остаточная Ядовитая Кровь соединилась с другой.
— Ки-ки-ки-и-и!
Тень Ён У распалась на сотни силуэтов и поднялась высоко над землёй. Чудовищных предвестников стало больше, чем раньше. Получив эффект Хокупёльсон, они быстро очистили Оружейную Десяти Тысяч. Их яд был не так силён, как мог быть, но то, что эффекты этой функции проявляются на духовных телах, оказался весьма полезен.
— Что за?!
— Уходи! Убирайся!
— А-а-а!
Хранилище, полное злых намерений, огласилось криками.
…
— Что такое?!
Анастасия широко раскрытыми глазами наблюдала за этой невероятной сценой. Оружие и артефакты, которые она создавала веками, легко разбивали на части…
Какие-то жалкие теневые монстры!
Оружие и артефакты бились очень быстро. Монстры и прочие создания внутри них были так же сильны, как Чудовищные предвестники, если не сильнее. Но их уничтожали в одностороннем порядке. И не потому, что они слишком долго пробыли в заточении.
Анастасия поняла, что сделало их такими.
— Что же это такое?
В глубине хранилища активировался Взгляд Преисподней. Убедившись, что это именно он, Анастасия нахмурилась. От него даже ей стало не по себе. Нетрудно догадаться, как себя чувствовали обычные монстры и прочие.
«Но кто он такой?»
Анастасия повернулась к Ён У. Она представить не могла, что это за существо.
— Хватит прикидываться. Ты всего лишь питомица Реи. Хватит твоих милых трюков.
От странной сущности в глубине глаз Ён У и лича, перепугавшего монстров и других созданий, до Чудовищных предвестников — она понятия не имела, как всё это действует. Командующий ими всеми Ён У был самым странным созданием, виденным ею за тысячу лет.
Тем временем, разрушив и пожрав все артефакты и оружие, Чудовищные предвестники потянулись глубже, к центру хранилища, где находился огромный монстр, наделённый самосознанием.
Ён У выпустил Шенона и Ханрёна. Их сила возросла под воздействием множества Властей, дарованных богами войны, так что они быстро разделались с монстром.
— О-о-а-а-а!.. — взвыл он и стал вкусным угощением для Чудовищных предвестников.
Шенон и Ханрён впервые за долгое время наслаждались пиром.
Тёмное хранилище погрузилось в тишину.
Кан, Дойл и Виктория щёлкали языками. Ён У стал намного сильнее после боя с главным епископом, друзья поверить не могли в скорость его роста.
Ён У отозвал своих подручных обратно в тень и оглянулся на Анастасию. Та вздохнула. Хорошо, что о бесчисленном оружии и артефактах позаботились, но её охватило чувство, будто всё её усилия были напрасны.
— Всё равно она меня раздражала. Забирай.
Но Ён У покачал головой, даже получив Адамантиновую Звезду, потому что ждал не этого. Анастасия сузила глаза.
— Ты забыла последнюю часть сделки, — безразлично ответил Ён У.
— Какую?..
— Ты назовёшь меня старшим братом?
Анастасия молчала. Её лицо застыло. Она вспомнила своё обещание.
— Я просто пошутила!..
— Понятно, значит ты из тех, кто легко нарушает обещания.
Молчание.
— Анастасия?
Рука, сжимавшая трубку, задрожала, кумихо покраснела. Она легко могла отказаться, но проблема в том, что она — великий монстр, готовящийся к линьке.
— Ста… рший брат…
Она всё-таки назвала Ён У старшим братом.
— Я плохо расслышал. Ну, да ладно, остановимся на этом.
Послышался треск, и трубка в руке Анастасии сломалась пополам.
Поглотив всё оружие и артефакты, Чудовищные предвестники начали подготовку к превращению в высших существ. Ён У с гордостью наблюдал, как сразу сотня предвестников развилась одновременно. Ву, защищая его тень, долго запасал питательные энергии, чтобы трансформация прошла гладко.
Когда владелец Адамантиновой Звезды изменился, появилось сообщение о начале изготовления.
— Ты мне не нравишься, — вдруг сказала Анастасия.
Ён У уставился на неё.
Поняв, почему он так смотрит, лиса нахмурилась. Данное ею обещание ещё не выполнено. Она видела, как хихикают в сторонке Кан, Дойл и Виктория. Анастасия почувствовала, что у неё внутри всё закипает. Больше всего ей не нравились спокойные глаза в прорезях маски. Ей хотелось вернуться в истинный облик и порвать бесстыжую рожу в клочья.
— Мне… не нравится старший брат… Уф. Да пошёл ты. Сколько мне ещё это повторять? А-а! Мне это не нравится! Я это ненавижу!
Она чувствовала себя униженной, глядя на Ён У, а в глазах плескалась жажда убийства.
— Сначала ты стал причиной боли моей бестолковой ученицы, потом требовал Адамантиновую Звезду. И продолжал дёргать мою ученицу… А теперь снова пытаешься её увести, хотя я уже решила, что она, наконец, вернулась домой.
Ён У понимал чувства Анастасии. Однако не пытался её успокаивать. Злость так быстро не проходит.
— Я буду следить за тобой.
Анастасия ушла. Ждавшие её дети поспешили за ней. Остановившись перед Викторией, кумихо стукнула её сломанной трубой по голове. Виктория закричала. Немного успокоившись, Анастасия хмыкнула и скрылась в доме.
Виктория пощупала выскочившую на голове шишку, размером с кулак. Кан чуть улыбнулся и вылечил её с помощью Бяня.
Дойл покачал головой и молча подошёл к Ён У.
— Брат, что ты сейчас будешь делать? Сразу отправишься в Тартар?
— Нет. Сначала я хочу собрать ещё несколько человек.
— Несколько человек?
— Раз уж мы намерены изготовить Кунен, сначала я должен собрать самых искусных мастеров.
Братья-циклопы рядом, но Ён У будет трудно создать Кунен, великий артефакт, самому. А времени в обрез. Ему нужна помощь.
«Мастеров, помогавших в создании Философского камня, должно хватить».
К счастью, одна из лучших, Виктория, уже с ними, а Брахам, получив новости, сказал, что с радостью поможет. Состояние Ананты улучшается, и теперь он может ненадолго оставлять её. Нынешних членов группы было бы достаточно, но Ён У хотел позвать ещё одного.
«Хенова».
Ни один Игрок не сравнится с ним в металлургии. Однако его кое-что беспокоило…
«Я давно его не навещал, — он беспокоился, что, едва он придёт с визитом, в него полетит молот. — Как же к нему обратиться на этот раз?»
Конечно, тревоги Ён У отличались от тревог большинства людей.
Рука Ён У немного дрожала от волнения, когда он поправлял маску.
