— Что с капитаном?
Увидев людей за дверью, Чжинран замер.
Тед и Элейн. Командиры Тритона, защищавшие Бентеке вместе с Чжинраном. Апостолы Антея и Харибды, близнецы, дети одних родителей, как и сами их боги.
— Он ещё отдыхает. Думаю, ему пришлось тяжело — одна отсечённая рука не восстановилась.
— Ты как следует ухаживаешь за ним?
Тед, подпиравший спиной стену, прищурился. Его тон был резок. Лицо Чжинрана застыло.
— Что ты имеешь в виду?
— А что ещё я могу иметь в виду? Я говорю, этого бы не случилось, если бы ты как следует служил капитану, — хихикнул Тед.
Элейн согласно кивнула.
«Они опять…»
Эти двое в последнее время то и дело раздражали Чжинрана. Он знал: парочка лишь притворяется, что слушает его, на самом деле они завидуют его положению правой руки Бентеке. Ему всегда это казалось жалким.
Сейчас то же самое.
Новости об увечьях Бентеке быстро распространились по Тритону. Все знали: капитану потребуется время на восстановление, поскольку он исчерпал всю свою священную силу. Тед утверждал, что это из-за Чжинрана, и даже пытался выдвигать какие-то бессмысленные обвинения.
Чжинран больше не хотел разговаривать с ним, его лицо ожесточилось.
— Думай что хочешь. Сюда быстрым темпом приближается Алчный Дьявол. Он восстановился быстрее, чем мы думали. Нужно остановить его.
Тед фыркнул и скрестил руки на груди.
— А почему ты так волнуешься? Мы можем просто поймать его. И вообще, разве мы не должны благодарить его за то, что явился сам? Нам не нужно ничего предпринимать.
Тед считал, Ён У себя переоценивает. На прохождение 30-го этажа отводится 49 дней, у Ён У сейчас не так много времени. Он только сейчас услышал, как тот прошёл 29-й этаж и поднялся на 30-й, но 30-й этаж несравнимо труднее предыдущих.
Правильнее сказать «хитрее».
Местные испытания пройти за отведённые 49 дней трудно, даже если приложить всю свою силу. Тед думал, Ён У сейчас еле тащит измученное тело вперёд, и считал его глупцом. Но его небрежное поведение было игрой.
На самом деле Тед опасался Алчного Дьявола. Живые существа куда опаснее, когда ранены. А Ён У ведёт себя именно так. Поэтому Тед собирался схватить его. Поскольку тот вошёл на 30-й этаж, есть тысячи способов на него напасть. И это превосходно.
Неважно, что Ён У частично восстановился. Его можно просто доломать.
Тед считал себя таким же сильным, как Бентеке, хотя и подчинялся ему из-за богов, которым они служили.
Чжинран цокнул языком и прищурился, глядя на самонадеянность Теда. Он знал, тот всё равно не прислушается к его предостережениям, и ничего не сказал. Для начала стоит посмотреть, насколько восстановился Ён У, и узнать, что он сделал с правой рукой Бентеке.
«Я могу узнать через Теда и подготовиться».
Он собирался использовать Теда как наживку. Сказав тому поступать как знает, Чжинран ушёл.
Тед и Элейн хмуро смотрели ему вслед.
— Он всегда так высокомерен. Как же раздражает.
— Почему? Разве это не часть его очарования?
— Сестра!
Тед досадливо посмотрел на Элейн, но та заткнула уши руками и усмехнулась.
— Я не глухая, так что не ори. Вообще, Чжинран не так уж не прав. У тебя своё мнение. Мы просто можем выяснить, кто из вас прав.
Тед сжал кулаки, понимая, что Элейн испытывает его, но улыбнулся.
— Отлично. Я первый принесу голову Алчного Дьявола, а потом поговорим.
И исчез во внезапно налетевшем порыве ветра.
Думая о том, что Чжинран и Тед до сих пор отлично командовали Тритоном, несмотря на противоположные характеры, Элейн тихо пробормотала:
— Алчный Дьявол, хм. Скоро тут будет очень шумно.
Если Ён У и правда поднимается по этажам, преследуя Тритон, она не могла сдержать волнения.
Каждый десятый этаж проверяет, что Игроки вынесли с этажей ниже. В зависимости от человека прохождение может показаться сложным или простым. 30-й этаж кажется простым, но здесь свои хитрости.
Очиститься от яда душ: за оставшееся время нужно найти противоядие и выпить его.
«Проблема в том, что нужно понять, какой именно в тебе яд».
Разумеется, противоядий не одно и не два. Их десятки. И это только те, о которых известно. Большинству Игроков труднее всего определить какой яд попал в тело. Только зная это, можно создать соответствующее противоядие.
«Даже если я найду способ создать противоядие, собрать ингредиенты будет непросто».
30-й этаж слишком велик. Найти противоядие для каждого члена моей команды не составило труда. Всё благодаря Бэйлаку. Однако проблема крылась в другом: трудно найти разбросанные по всему огромному этажу ингредиенты.
Земля Душ обширна.
Не сказать, что предыдущие уровни были малы, но их не сравнить с Землёй Душ. Она настолько велика, что окружающая среда в каждой её области несколько иная, поэтому качество и эффективность ингредиентов тоже отличается.
Разумеется, Игроков это очень расстраивало, учитывая, что у них с самого начала не так много времени. А когда сталкиваешься со случайным монстром, индикатор раздражения может лопнуть.
Слаще всех на 30-м этаже живётся торговцам. Они заранее собирают ингредиенты и продают их Игрокам за большую цену — не лучший способ применения Кармы, однако полезно для тех, кто торопится.
«Но у них очень много подделок».
Выбирая продукты, нужно быть крайне осторожным.
Многие лотошники подходили и к Ён У. Они спрашивали, не нужно ли ему чего, и предлагали бесплатную диагностику. Но Ён У прогнал всех и выпустил Чудовищных предвестников: у него есть те, кто соберёт для него ингредиенты, самому бегать не придётся.
К тому же он выслушал Ву.
— Так четыре из них эликсиры, остальные шесть — яды?
— Да. Но. Нужно. Взять. Четыре. В. Определённом. Порядке. Красный. Синий. Жёлтый. И чёрный. Если ошибётесь.
— Моя священная сила взорвётся?
— Ваша. Священная. Сила. Уничтожит. Ваше тело, — подтвердил Ву, кивая.
Суставы его нижней челюсти постукивали при движении.
Ён У взглянул на лекарства, проанализированные Ву. Этот эликсир позволял приблизиться к божественному человеку, увеличив свою священную силу. Как он и ожидал, среди них оказались яды. Он мог избежать отравления, только поглощая эликсиры в нужном порядке.
— А что насчёт этого?
— Вообще. Это…
Ву начал рассказывать о проанализированном яде. Глаза Ён У загорелись.
«Восемь Ядов Бэйлака. Или одна из их вариаций».
Бэйлака можно назвать ведущим специалистом в области изучения ядов. Всего капля одного из восьми способна расплавить речного монстра-короля. Ён У знал, каждый не уступает по силе Демоническому яду. И вот они прямо перед ним.
Он очень заинтересовался. И тут ему в голову пришла одна мысль.
«Если использовать их с умом… Я могу стать сильнее, спасибо Бэйлаку».
— Ты закончил анализ?
— Я. Закончил. Анализировать. Яды.
— И что потом?
— Я. Собираюсь. Их. Выбросить.
— Понятно.
Ухмыльнулся Ён У.
Ву не понял, почему он улыбается и склонил голову на бок. Всякий раз, когда Ён У вот так усмехался, он замышлял нечто невообразимое. Ву не спрашивал, почему он так себя ведёт.
— А вот и они.
Вернулись Чудовищные предвестники, рассеявшиеся по всему этажу.
Ву просмотрел ингредиенты у них во рту и удивился.
— Хозяин. Это…
— Точно. Яд.
— Вы. Собираетесь. Отравить. Себя. Ещё сильнее?
Ён У молча кивнул.
Пока мы отчаянно пытались найти противоядие, Бэйлак сказал, что попробует излечиться другим способом. Мы только наблюдали, не понимая, о чём он говорит.
А потом поняли. Это парень полный псих. Неужели вокруг меня нет ни одного нормального человека?
В тот раз Бэйлак посчитал попытки избавиться от яда в теле растратой. Качества яда душ настолько уникальны, что его не найти ни на одном другом этаже. Бэйлак решил запомнить его, раз уж от него всё равно придётся избавиться. Если его тело изменится, привыкнув к яду душ, он при необходимости сможет использовать его.
[Ядовитая Кровь]. После чего на свет появился именной навык Анти Венома, принёсший ему дурную славу.
Ён У собирался заполучить Ядовитую Кровь, как это сделал на 30-м этаже Бэйлак. Даже пусть получить навык не удастся, будет неплохо, если его тело привыкнет к яду. И тогда он не только усилит яд душ, но и сможет воспользоваться ядами, оставленными Бэйлаком. А также справиться с Демоническим ядом. Если научиться контролировать их, Ён У сможет догнать самого Бэйлака, который, став ранкером, завершил свою Ядовитую Кровь.
— Это. Опасно.
На этот раз Ву выразил неодобрение. Он всегда был надёжным и верным и знал, насколько это опасно.
Ён У только отмахнулся, уверив, что всё в порядке.
Процесс работы Бэйлака над своим телом описан в дневнике. А у Ён У есть Демоническое Драконье тело, он верит в потенциал, полученный после поглощения Королевы Лета.
«Если что-то пойдёт не так, у меня есть Хладнокровие и Регенерация».
Хладнокровие увеличивает устойчивость ко всему, с чем ему приходится сталкиваться. Более того, он может выдержать, если что-то пойдёт не так. С навыком Регенерации его тело может исцеляться снова и снова.
«А получив Ядовитую Кровь, я приму эликсир».
Он собирался стать сильнее до следующей схватки с Бентеке.
Но во Взгляде Преисподней Ву мерцало сомнение.
***
— Чёрт.
Ён У прищурился. Рот онемел. Он мог привыкнуть к тому, что его тело то слабеет, то снова укрепляется. Но ещё чувствовал запах, ужасный запах и тошнотворный привкус во рту. Он больше никогда такого не сделает.
Но результат оказался неплохой.
— Х-ха-а-а, — выдохнул Ён У и увидел кружащийся вокруг чёрный дым.
Въедливый и токсичный — это и есть Ядовитая Кровь, она появляется, когда толкаешь своё тело к пределу устойчивости к ядам.
«Надеюсь, она эффективна».
Ён У, зачерпнув дым ладонями, посмотрел вниз и увидел под обрывом пришвартованные в порту бесчисленные корабли. Над ними развевались флаги с трезубцем, гербом Тритона.
А вот и официальное начало войны.
