Сообщения выскакивали одно за другим, как только они вошли в подземелье. Все участники похода были мрачны, они пытались выдержать остаточную силу могучего Царя Обезьян. Попытки проклясть группу не прекращались, если так будет продолжаться и дальше, у них появятся неприятности.
Виктория взмахнула рукой в воздухе. Появился свет, он попытался медленно оттолкнуть теснившуюся вокруг тёмную энергию.
— Поскольку Царь Обезьян был заточён здесь больше тысячи лет, его духовный след очень силен. Всем сосредоточиться.
У отпечатка было собственное сознание, он продолжал засорять все своим духовным следом. А духовный след Царя Обезьян не мог быть слаб, поскольку Царь некогда сражался с самими небесами.
Несчастья порождали ещё большие несчастья.
Духовный след Царя Обезьян счёл группу Ён У добычей и попытался загрязнить их своим цветом. Поскольку пути к их сознанию были открыты, духовный след попробовал войти.
Если бы не способность использовать Открытую речь, они бы уже погибли.
Виктории удалось заблокировать вторжение духовного следа с помощью магии. Но судя по тому, что видел Ён У, это было лишь временное решение и не единственная их проблема.
— Это правильная дорога?
— Думаю, да. Пока.
Ребекка несколько раз задавала Виктории этот вопрос, Виктория отвечала снова и снова.
Они были ограничены в действиях, потому что в любой момент могло что-то выскочить. Группа не смогла изучить пещеру снаружи и теперь точно так же не могла исследовать её изнутри.
Сколько бы они ни бросали вперёд своё сознание, духовный след Царя Обезьян блокировал его. В конце концов они оказались в том же положении, в каком пришли на пятую гору, — все их чувства оказались заблокированы.
К счастью, они знали среду, в которой находились, но на самом деле это вообще не помогало.
Изнутри донёсся призрачный звук. Может, просто ветер, но скорее крики духовного следа. Хотя слух не работал, всем казалось, что они действительно слышали их.
Ребекка сжала зубы. У нее в голове постоянно вертелась одна мысль. Они действительно смогли войти просто так? У них еще есть время, добраться туда, откуда был послан последний сигнал Киндреда. Если сюда так трудно войти, то насколько труднее будет внутри? Сначала она что-то подозревала, находя странной гибель Киндреда. Теперь ей казалось, что это место может стать и их могилой.
Ее бог, Кернунн, говорил, что она должна выбирать между тем, что случится, если она сделает шаг вперед, и тем, если она сделает шаг назад. Но её ноги отказывались возвращаться.
Наследие Царя Обезьян. Сокровища, сделавшие простую обезьяну великим существом, находились где-то там, внутри, — Волшебный посох и 72 Превращения не выходили у неё из головы.
«Отлично. Просто попробуем. Что может случиться? Киндред был один, но я-то другое дело. Если что-то случится… Я могу бросить их или использовать свиток бегства».
Кернунн даровал ей выдающийся навык — Божественную смекалку. С ним, оказавшись в опасности, она могла сбежать в любой момент. Нет, она просто убеждала себя, что сможет выпутаться.
И так думала не она одна, остальные тоже так считали. Словно мотыльки, летящие на свет, хотя они знали, что подвергают себя опасности.
***
Ён У шел медленно, наблюдая за остальными членами группы.
Атаки Царя Обезьян продолжались, Ребекка как-то сопротивлялась, используя свои навыки, а Виктория продолжала выставлять магическую защиту. Но Ён У заметил, что они допускают одну большую ошибку.
«Так они долго не продержатся».
Он не мог сказать точнее, но Ребекке приходилось использовать довольно много магии.
А руны Виктории почти закончились.
Если так будет продолжаться и дальше, к тому времени, как они доберутся до центра подземелья, обе полностью истощатся.
Кан другое дело. Он не пользовался ни одним конкретным навыком. Вместо того, чтобы рассеивать сознание по большой площади, он сосредоточил его вокруг себя, чтобы отгородиться от духовного следа, — слабейший из троих защищался лучше всех.
Ён У засмеялся.
Похоже, Виктория и Ребекка так долго тренировались, что забыли основы. Сила бога и удобная рунная магия. Если бы они всего лишь исследовали их, то не встретили бы никакой опасности. Основы важнее всего.
«Но что пытался сказать этот парень?»
Ён У присмотрелся клицу Кана. Он по-прежнему не мог сказать, о чём тот думает. Кан не отвечал, даже если у него что-то спрашивали, словно полностью сосредоточился на чём-то.
В конце концов Ён У отвернулся. Они поговорят, когда будет время. Похоже, время ещё не пришло.
Он распространил Экстрасенсорное восприятие на большую территорию, изучая окружение. У Ён У это получалось сравнительно легче, чем у его соратников по группе.
Характеристика Хладнокровие — сила, позволяющая ему сохранять спокойствие независимо от ситуации. Эту характеристику Ён У получил, едва вступив в игру, она не раз помогала ему выбраться. В критической ситуации давала ему мотивацию продолжать, и благодаря ей он получил хорошую устойчивость и иммунитет.
Разница во времени проистекала из неё, устойчивость к некоторым свойствам тоже.
Пока Ён У прогрессировал, эта черта ему временно не пригождалась. Но сейчас она снова активировалась.
Ён У был счастлив, что смог развить ее. Сначала он боролся, как вся группа, но со временем освободился от влияния духовного следа и мог спокойно продвигаться дальше. Он перепробовал несколько способов увеличить охват сознания. Территория, которую мог контролировать, находилась в радиусе пяти метров от него, нужно её расширить.
Ён У активировал Разницу во времени и осторожно следил за духовным следом Царя Обезьян. Это отчасти напоминало оклик. Сильный оклик, который захлёстывал изнутри. Он распространялся во все стороны.
Ён У сосредоточился на Разнице во времени.
«Пока я не могу подавить духовный след. Мне нужно медленно пройти мимо и расширить охват».
Ён У начал концентрировать своё сознание, которое распространилось повсюду.
Оно острием указывало на цель, как шип, пронзающий духовный след Царя Обезьян. Сначала Ён У не понял как, потому что тот был твёрд, словно скала, но прощупав его несколько раз, смог заметить слабые места и направил энергию в них.
Духовный след продолжал попытки проникнуть в его сознание, но благодаря этой характеристике Ён У легко выталкивал его и в какой-то момент резко увеличил охват.
[Уровень владения навыком Экстрасенсорное восприятие значительно вырос.] Ён У почувствовал, что в голове прояснилось. Его сознание прорвалось через духовный след и достигло сводов пещеры, в голову стремительно поступала информация, его Экстрасенсорное восприятие достигло расцвета.
Ён У продолжал увеличивать охват и медленно теснить духовный след Царя Обезьян.
— Что?
-А?
— Что за?..
Остальные трое были захвачены врасплох, когда получили передышку от неустанных атак духовного следа. Пристальные взгляды обратились к Ён У. Они поняли, что это из-за него.
Все потрясённо смотрели на Ён У.
Особенно Ребекка, на чьём лице читалось полное недоверие. Потому что Игрок с нижних этажей сделал то, чего не смог сделать высший ранкер.
— Это потому, что у меня есть навык, который идеально подходит для такого. Всё остальное мне тоже дается непросто.
Трое других не поверили слабой отговорке Ён У, но не стали заострять внимание. Им нужно исследовать подземелье. А благодаря Ён У Виктория и Ребекка могли спокойно применять свои навыки и двигаться быстрее.
Тем временем Ён У расширил охват своего сознания настолько, что смог увидеть то, чего не видели остальные, и получил представление о внутреннем устройстве подземелья.
«Подземелье в форме сложного лабиринта. Запутанное, как паутина. Даже если мы повернём назад… Я больше не вижу вход».
Подземелье вилось под землёй замысловато, как паутина. Придётся потратить немало времени, чтобы найти дорогу. Ён У ещё не видел, где именно, но местами были установлены ловушки и бродили монстры, типа гулей, созданные духовным следом. Ён У вспомнил о своей коллекции и послал вперед всех Чудовищных предвестников. Чтобы Предвестники могли насладиться быстрым перекусом, пока они обезвреживают ловушки.
Он не знал, какие опасности их ждут, но мог довериться Чудовищным предвестникам, пока те находятся в пределах досягаемости. Но прежде всего, он не хотел, чтобы его отвлекали по пустякам.
Изнутри продолжали доноситься жуткие звуки, но группа решила, что это всего лишь звуки, издаваемые духовным следом, и не слишком о них задумывалась, не зная, что все препятствия устраняются изнутри.
Изучая подземелье, Ён У быстро понял, что с ним что-то не так, и в какой-то момент заметил странные знаки на потолке и стенах.
