На этом сообщение закончилось.
Ён У снова быстро рассмотрел карманные часы, на случай, если вдруг обнаружит другой след своего брата или ещё одно тайное послание.
Но он ничего не нашёл.
Ён У тяжело опустился на диван.
Он так и сжимал в руках часы, язык словно прилип к нёбу.
Часы были поцарапаны в нескольких местах, у них не было минутной стрелки. Ему казалось, что всё, через что прошел брат на «той стороне», промелькнуло у него перед глазами.
Тогда Ён У медленно повернул ручку.
«Моему старшему брату, который однажды услышит это в будущем. К тому моменту, как ты это услышишь…»
Запись началась с самого начала.
Ён У снова повернул ручку.
«К тому моменту, как ты это услышишь…»
Ён У снова и снова поворачивал ручку на одном и том же месте.
И каждый раз он слышал в голове голос своего брата.
Тот же самый голос, тот же тон, тот же дневник.
[Начинаю процесс наследования]
В этот миг у него на сетчатке появился маленький экран.
Интерфейс.
Это означало, что он успешно подключился к миру Башни.
И тогда его тело начало меняться.
Внутри, в нижней части живота, словно что-то извивалось. Как будто там лежала, свернувшись, змея, а теперь она подняла голову.
Это бодрило, и в тоже время казалось, что в нём прорастает какое-то странное семя.
Мана. Базовый элемент, который составляет основу мира. Та сила, с которой приходится иметь дело жителям других миров и мира Башни.
Внутри него взорвалось скопление маны. По неведомым каналам она растекалась по телу во все стороны.
Он почувствовал, что меняется изнутри.
А потом…
Тело скрутили конвульсии, сопровождаемые дикой болью, словно его разрывало на части.
Как будто его тело разнимали и пронзали бесчисленными иголками.
В учебке Ён У тренировали выдерживать пытки, но это было нечто совершенно иное.
Даже сейчас он крепко держался за свой рассудок. Он не издал ни стона.
Он сидел на месте и раз за разом заводил часы, снова и снова слушая голос брата.
«К тому моменту, как ты…»
Его скелет менялся. Суставы перестраивались, а мышцы то размягчались, то снова твердели. Из-под повреждённой кожи засочилась чёрная субстанция с ужасным запахом.
Все примеси в теле уничтожались, а мышцы и скелет обновлялись.
Он испытывал чудовищную боль, но она не шла ни в какое сравнение с тем, через что прошёл его брат.
Наконец, то, что казалось бесконечным, закончилось.
[Пробуждение окончено]
[Ваш процесс пробуждения ещё не завершен. Текущий прогресс: 5%]
[Ваше нынешнее тело не подходит для завершения процесса наследования. Обновите тело, чтобы завершить процесс. Когда тело будет обновлено, процесс наследования продолжится]
[Ваш текущий статус «Незавершённое тело дракона»]
[Ваши физические способности частично усовершенствованы]
[Ваши особые характеристики подтверждены]
[Ваши навыки зарегистрированы]
[Вам присвоена квалификация игрок. Вы можете зарегистрироваться внутри Обелиска только один раз]
Ён У не мог сосредоточиться на том, что говорил странный голос.
После ужасной боли в сознании эхом отдавались какие-то сильные чувства.
Ён У по-прежнему не сводил глаз с карманных часов.
«Моему старшему брату, который однажды услышит это в будущем…»
***
Ён У много раз перезаводил часы и теперь впитал все воспоминания брата, записанные в дневнике.
Пять лет воспоминаний.
Воспоминаний о том, как он встретил своих товарищей и основал Артию. О том, как он был счастлив, когда зачистил один из самых сложных этажей. Как они стояли спиной к спине, сражаясь в своей войне.
Воспоминаний о том, как он, измученный, истекал кровью. О том, как он впервые поцеловал свою любовь… Как он плакал из-за её предательства. И о том, как он один вышел против множества врагов, захлестнувших его, словно вода.
Эти воспоминания врезались в память, Ён У чувствовал счастье, печаль и все остальные эмоции, которые чувствовал его брат.
Внутри он стал своим братом.
А в тот момент, когда всё закончилось
[Игрок: Ён У Ча]
Особые характеристики: Хладнокровие
Сила: 10
Ловкость: 15
Здоровье: 12
Магическая сила: 21
Навыки: Драконьи глаза, Усиление чувств, Предвидение
Ён У очнулся от нахлынувших мыслей. Как только он открыл глаза, прямо перед ним появилась прозрачная панель.
«Это правда. Всё правда».
Он надеялся, что это ложь. Он бы предпочёл, чтобы всё оказалось сном или иллюзией, но это было не так.
Это реальность.
Ён У опечалился.
Теперь он знал всё, через что пришлось пройти его брату. Кто обрёк его на гибель, и почему он вернулся вот так, спустя долгие пять лет.
Башня могла превратить кого-то в бога.
Но для Ён У это не более, чем беззаконный край, где все готовы вцепиться друг другу в глотку.
И его брата загрызли голодные демоны этого места.
Если это так: «Я отплачу вам сполна».
Согласно их же правилам: «Всем в равной степени».
Способности брата передались Ён У такими, какими были.
Игрок. Он соответствует минимальным требованиям для того, чтобы взойти на башню.
Теперь пришло время отправиться в путь.
Печаль в его глазах исчезла.
Осталась лишь холодная ярость.
***
Ён У молча смотрел на прозрачную панель у себя перед глазами.
— Так это и есть «Окно статуса»?
Окно статуса было разбито на три колонки: Особые характеристики, Атрибуты и Навыки.
Особые характеристики отображали личность игрока или его таланты.
Первой особенностью, которую обрёл его брат, была «Психометрия» ̶ способность взаимодействовать с окружением.
Брат смог избежать множества опасностей, используя Психометрию для взаимодействия с объектами и навыками.
Атрибуты отображали количественные характеристики возможностей игрока, а Навыки показывали стандартные навыки, которые мог использовать игрок внутри башни.
«Совсем как в играх».
Говоря об Обелиске брат сказал: «Это место, оно похоже на игру, но это не игра. Это реальность».
Теперь Ён У понимал почему.
«Сейчас моей особой характеристикой считается хладнокровие».
[Особые характеристики: Хладнокровие]
Способность рационально смотреть на любую ситуацию, демонстрируя большую устойчивость к контролю сознания и промывке мозгов.
Этот талант был присущ Ён У изначально.
Видимо, благодаря военной подготовке, подготовке профессионального солдата.
Сила, которая помогала ему сохранять трезвый рассудок в непредвиденной ситуации и командовать солдатами на линии фронта.
«Неплохо».
Нет, не просто «неплохо».
Превосходно.
Важно всегда иметь козырь в рукаве, который позволит ему защитить самого себя в мире, полном странной магии и навыков.
«Вот только мои атрибуты слишком слабы».
Даже при том, что он прошёл пробуждение игрока и его тело было усовершенствовано, он по-прежнему всего лишь обычный человек.
В среднем все его атрибуты ниже 20.
Он слишком слаб, чтобы подняться на Башню со всевозможными монстрами.
Но это и не удивительно.
Он понятия не имел, как управляться с маной, и умел всё понемножку. А его представление о навыках было слишком поверхностным.
Здесь он мог полагаться лишь на свои инстинкты и чутьё, отточенное на войне.
Колонка навыков:
[Драконьи глаза]
Глаза дракона. Умение прозревать истину. Может частично видеть объект или человека изнутри.
[Усиление чувств]
Пять чувств сильно обострены.
[Предвидение] (Особый навык)
Может видеть часть будущего.
Драконьи глаза ̶ единственный след, оставленный его братом в часах, этот навык он получил, пройдя процесс наследования.
«Чон У смог при случае заключить договор с древним драконом на 11-м этаже. Интересно, что-то осталось после той встречи?»
Драконы как вид свирепы и жестоки по своей природе, но среди них ещё есть те, кто ищет истину.
Похоже, брат частично открылся их природе, и теперь его глаза получили способность прозревать истину.
Но насколько это полезно ещё только предстоит узнать.
«Видимо, навык Усиления чувств был создан в соответствии с моими особенностями».
Навык позволял ему произвольно контролировать пять чувств, такие как зрение, слух, осязание, обоняние и вкус.
Ён У этот навык нравился больше остальных.
Невозможно предсказать, что случится на поле боя.
Может, ему придётся определять местонахождение врагов, которых не видно, или улавливать еле заметный запах масла. Может, порой ему придётся прислушиваться к шагам в отдалении.
Если он будет произвольно управлять своими чувствами, это может оказаться весьма полезно во время подъёма на башню.
«Больше всего меня волнует это».
Ён У смотрел на последний навык.
Предвиденье.
Он перевёл взгляд на карманные часы у себя в руке.
«Это из-за него?»
Навыки давались в соответствии с «Особыми характеристиками», но иногда ̶ в соответствии с окружением или с учётом самого ценного для игрока.
Особенно навыки с пометкой «специальный», можно сказать это был его индивидуальный навык.
«Хорошо. А пока, просто сделай это».
Ён У глубоко вздохнул.
Ясно, что по сравнению с другими игроками, он начинает на лучших условиях, всё благодаря помощи брата.
Но даже если так, ему предстоит долгий путь.
Те, кто обрёк его брата на гибель, сильнейшие среди ранкеров.
Они на протяжении последних нескольких лет, а некоторые и на протяжении сотен лет, становились всё сильнее.
Он должен пройти долгий путь, чтобы поквитаться с ними со всеми.
Он снова вспомнил фотографию брата.
«Ты хотел только, чтобы я нашёл этот эликсир и прожил остаток дней мирно, но…»
Он стиснул кулаки с такой силой, что проступили вены.
«Боюсь, не думаю, что я смогу оставить всё как есть».
***
Для начала Ён У решил разобраться с собственными делами.
[Сержант Ча! О чём вы говорите? Вы уходите из армии вот так внезапно?]
Услышал он разъярённый голос командира в трубке.
Не удивительно.
Узнав о смерти брата Ён У, командир отправил его обратно в Корею, чтобы дать ему прийти в себя, но сейчас Ён У без предварительного уведомления подавал прошение об отставке. На месте командира он бы тоже был в бешенстве.
Ён У, однако, не стал извиняться.
[Что-то произошло? Или у вас есть какие-то жалобы? Если так, то просто скажите мне. Если «Каин» уволится, что мне тогда де….!]
— Простите.
После этих слов Ён У повесил трубку.
Телефон снова зазвонил, но он отключил его и бросил в уличный мусорный бак.
Командир заботился о нём, как о собственном сыне, тем решительнее ему пришлось оборвать эту связь.
Единственное, что у него оставалось ̶ дом, но Ён У выставил его на рынок недвижимости.
Всё равно в доме никто не жил с тех пор, как он ушёл в армию, и теперь он не видел причин оставлять его.
Ему не хотелось, чтобы у него осталось место, куда можно вернуться.
На оставшиеся деньги Ён У кое-что купил.
Он упаковал в новенький рюкзак самую необходимую одежду и столько военных пайков, сколько поместилось; запасся дюжиной ножей, которыми пользовался в армии, и кое-какими инструментами для выживания, вроде медицинской аптечки.
Он подумывал прикупить огнестрельное оружие и бомбы на чёрном рынке, но вскоре отбросил эту мысль.
«Башня была построена для того, чтобы испытать навыки игрока. Лучше избегать подобных вещей. К тому же, если я не смогу постоянно пополнять боеприпасы, в итоге они станут просто обузой».
А когда всё было готово, Ён У рано утром ушёл в уединённый парк.
На нём были джинсы и чёрная толстовка с капюшоном, капюшон он натянул по самые глаза, полный рюкзак висел на правом плече. Перед уходом Ён У сжёг свою форму и старую сумку.
«Учитывая разницу во времени между Обелиском и реальным миром, с начала последнего круга прошла примерно неделя?»
Чтобы войти в Башню, он сначала должен пройти ещё кое-что.
Обучение.
Место для проверки игроков, которые хотят войти в Башню. Входить туда через неделю после начала невыгодно.
Но Ён У всё равно решил войти в этот круг.
«У игроков, которые входят позже, есть свои преимущества. Чем больше я буду нагонять лидеров, тем больше очков получу, есть ещё одна скрытая штука, которая даётся лишь опоздавшим. Более того».
Глаза Ён У мрачно сверкнули.
— Уверен, примерно в это время и появляется «тот самый парень».
Пока Ён У разрабатывал в уме пошаговый план…
Он повернул рычаг завода на карманных часах в обратную сторону.
После чего посреди парка вспыхнули и разгорелись огни, а среди них возникла тень.
Тени закружились вокруг и слились в лампу.
Дверь.
Это были врата мира, где находилась Башня.
Ён У, не задумываясь, вошёл во врата. Его глаза были холоднее, чем когда либо.
— А теперь…
«Я обязательно дам понять тем, кто находится по ту сторону врат, с кем они связались».
— Я Чон У Ча.
И врата закрылись.
