В ответ на слова Ван Баолэ, которые отозвались в небе раскатистым эхом, окружавший дао планету звездный свет несколько раз ярко вспыхнул. На глазах оцепеневшей толпы в парящего в воздухе Ван Баолэ ударил белый, словно бумага, луч света! Но словно в отместку за нанесенное оскорбление луч в последний момент сменил направление и устремился… к отчаявшейся девушке с колокольчиком на площади внизу!
В следующий миг свет растворился в центре её лба. От такой нагрузки она закашлялась кровью, а потом, не успев толком обрадоваться, потеряла сознание. Пронизывающий её тело звездный свет постепенно усиливался.
На пару мгновений во всем мире повисла гробовая тишина. На Ван Баолэ смотрели не только жители империи и горстка избранных. Планеты в небе, среди которых были девять древних, тоже смотрели на него. Они ждали.
Ван Баолэ опустил голову и взглянул на девушку с колокольчиком, распластавшуюся на земле. Внезапно на его губах расцвела улыбка.
— Выходит, твое недовольство из-за использования сторонней помощи было лишь отговоркой.
Ван Баолэ отвел взгляд от девушки. Он продемонстрировал всё, на что был способен. Выложился на все сто. Если это не заслужило ему уважение планеты, если та до сих пор презирает его, то она не достойна его. Теперь для него её просто не существует.
Обратив свой взор к звездному небу, он торжественным тоном спросил:
— Кто из вас… готов пройти со мной меж гор и морей. Кто готов навеки стать моим спутником?
Небо сотряс оглушительный рокот. Огни в вышине ярко засияли. Простые, духовные, бессмертные планеты безумно заискрились. Все особые планеты с первого по девятый ранг тоже демонстрировали готовность к слиянию. Эта ни с чем не сравнимая сцена потрясла всё живое. Но самой удивительной была реакция девяти древних планет. Окружавшее их свечение приняло форму девяти необычных зверей, словно в ответ на вопрос Ван Баолэ.
Всё звездное небо ослепительно сияло и переливалось. Планеты боролись между собой. Такого невероятного зрелища этот мир не знал с самых древних времен! Все бумажные люди на площади испытали неподдельное изумление. После всего случившегося они думали, что уже ничто не способно их удивить.
С помощью невероятной магии за событиями в столице могли наблюдать бумажные люди со всех концов Империи звездопада. То, что сейчас показывали магические проекций, по-настоящему потрясало. Жителей империи охватывал благоговейный трепет каждый раз, как они поднимали глаза от проекции на переливающееся звездное небо у себя над головой.
— Планеты не столько борются между собой, сколько за этого человека!
— Какая невероятная удача… этот человек смог заставить засиять всё звездное небо!
— Дао планет выбрала девушку, но остальные пытаются заслужить его расположение!
После нескольких секунд тишины бумажные люди по всей империи разразились криками. На площади у дворца толпа гудела, словно растревоженный улей. Придворные позади императора тоже потеряли самообладание. Даже император на пару мгновений оцепенел. При взгляде на Ван Баолэ ему вспомнился их разговор перед церемонией.
— Если чему-то не суждено случиться, значит, это к лучшему… Что же ты выберешь? — пробормотал император.
Избранные из внешнего мира пораженно таращились на Ван Баолэ. Те, кто не получил право приблизиться к небесному барабану и сейчас находился снаружи дворцового комплекса, вроде Ли Линьцзы, испытали не меньший шок.
Церемония получилась совершенно невероятной. Начиная от борьбы между Ван Баолэ и дао планетой и заканчивая соперничеством планет между собой за право стать спутницей Ван Баолэ. В воздухе парила одинокая фигура на фоне переливающегося перламутровым светом небосвода. Этот образ навеки отпечатался в сердцах людей. В их головах раз за разом повторялись всего два слова.
«Настоящий избранный…»
Эти слова появились и в голове интеллигентного практика. С этого момента он стал считать Ван Баолэ равным себе. Парень в черном халате неподалеку невесело смотрел на парящего в воздухе Ван Баолэ. Его взгляд слегка потускнел.
Юная девочка во все глаза уставилась на Ван Баолэ. Сложно сказать, о чём она думала, но с каждой секундой блеск её глаз становился только ярче.
Что до остальных, вроде толстячка, рослого парня или девушки в маске, они уже выбрали свою планету. Сознание их оставило не полностью, но они не знали, что творилось снаружи. Но ничто из этого не шло в сравнении с тем, что испытывала… дао планета внутри тела отключившейся девушки!
Она не выбрала Ван Баолэ даже после того, как он показал, что вполне мог обойтись без посторонней помощи. И теперь этот человек растревожил всё звездное небо, заставив планеты соревноваться между собой в том, чьё свечение будет ярче. Обладай дао планета человеческими чувствами… то сейчас она бы растерянно молчала. Воля планеты смутно чувствовала… будто упустила редчайшую возможность.
Презираемый ей практик лишь спросил, кто готов стать его спутником. Тем самым он ничего не предложил взамен, однако планеты всё равно стали соревноваться друг с другом в надежде быть избранными…
Сам Ван Баолэ не ожидал такой реакции. Серьезно посмотрев на звездное небо, он накрыл ладонью кулак и почтительно поклонился.
— Последуй за мной, и я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы стать ярчайшей звездой дао домена! Это моя дао клятва! Моё великое устремление!
Сердца услышавших эти слова людей дрогнули. Даже у императора слегка сузились зрачки. Потому что Ван Баолэ дал поистине серьезную клятву.
Дао клятва — страстное желание в будущем достичь своего дао, доказать твердость сердца, надежда получить одобрения звездного неба всего мира. Если эта клятва отпечатается в магических законах звездного неба, тогда она будет существовать вечно. Вот только так поступают только поистине могущественные люди, ибо повлиять на магические законы звездного неба немыслимо трудная задача.
Озвучить своё великое устремление в каком-то смысле даже более ответственный поступок, чем дача дао клятвы. Не только, чтобы доказать твердость сердца, но и показать искренность намерений, поклявшись на жизни и самом своём существовании. Обычно даже устремления простых людей почти незаметно, но всё же влияют на магические законы звездного неба. Нарушивших слово настигнет кара. Чем выше устремления человека, тем сильнее их влияние на магические законы звездного неба. Если судьба будет благосклонна к человеку с поистине великим устремление, то в ответ в небе могут проявиться видения.
Ван Баолэ не понимал тяжести данной клятвы. Он действовал по наитию. По велению сердца. Раз все огни на небе хотели быть выбраны, он не мог позволить, чтобы эти планеты потеряли надежду.
Небо и планеты содрогнулись, а потом они вспыхнули еще ярче. Небесный свод преобразился. Ветра улеглись, облака исчезли. Весь мир озарил мягкий звездный свет. Планеты в небе сияли как никогда ярко. Каждая взывала к нему, ждала его выбора!
Девять древних планет тоже окутывало свечение небывалой яркости. Та, что находилась в самом центре, излучала самое сильное желание. Она начала опускаться вниз по своей воле, поставив на кон честь древней планеты и своё будущее. Если Ван Баолэ не выберет её, то не получит одобрения. Единственный способ древней планете подняться до дао планеты — получить одобрение. Поэтому отказ Ван Баолэ признать её может серьезно отразиться на ней! Если планета сама делает выбор, но встречает отказ практика, то пострадают оба, но в особенности планета!
Такое решение древней планеты потрясло всех бумажных людей внизу.
— Древняя планета нисходит по своей воле!
Гул толпы быстро стих. Восемь других планет в небе сильно встревожились, а потом, мерно вспыхивая, тоже начали снижаться. Поравнявшись с ведущей планетой, они все превратились в девять лучей радужного света, которые устремились к Ван Баолэ.
На глазах ошеломленной толпы они явили свои истинные сущности. Их ауру буквально пропитывало время, поверхность покрывали кратеры. Планеты начали быстро уменьшаться в размерах, пока не стали размером с кулак. Став ослепительно яркими сферами, они принялись кружить вокруг Ван Баолэ. От их сияния планеты в небе задрожали.
У Ван Баолэ перехватило дыхание при виде девяти древних планет. Его сознание почувствовало их желание, а потом коснулось их воли.
«Не хотите оставаться такими навечно, несмотря на риск вернуться на стартовую точку? Чтобы стать дао планетой вам нужно достаточно одобрения?»
