В этом ожесточенном сражении в вышине сражались практики стадии Планеты. Патриарх Небесная Длань в одиночку бился против главы и старейшины секты Небесный дух. Первый находился на средней ступени, а его подчиненный на начальной ступени стадии Планеты. Оба обладали невероятной боевой мощью. В теории вдвоем они должны были легко одолеть патриарха Небесная Длань! Вот только ни тот, ни другой не ожидали столкнуться с таким могучим противником.
Перед нападением разведчики выяснили, что культивация патриарх Небесная Длань находилась на одном уровне с патриархом из цивилизации Первозлато. Технически Небесная Длань был немного сильнее, но на самом деле разница между их культивацией была не столь существенной. Глава секты Земля абсолютной гармонии обладала самой слабой культивацией стадии Планеты, поэтому нападающие первым делом уничтожили именно её секту.
Потом глава секты и старейшина секты Небесный дух отправились в секту Карающая длань. По их расчетам, вдвоем они могли одолеть патриарха, а потом быстро уничтожить секту Карающая длань. Вот только они не ожидали, что патриарх Небесная Длань… показывал всем не свою истинную культивацию. Он находился не начальной, а на средней ступени Планеты, причем он был очень близок к пику этой ступени. К тому же по боевой мощи он превосходил обычных практиков стадии Планеты. Несмотря на могущество главы секты Небесный дух, патриарху Небесная Длань пока удавалось сдерживать его и старейшину. Сложно сказать, кто в данный момент выигрывал в этой схватке.
В то же время сенешаль секты Карающая длань, с которым Ван Баолэ довелось познакомиться и кто, судя по всему, был связан с феей Лин Ю родственными узами, яростно сражался плечом к плечу с командиром первого легиона даосом Гу Мо. Им противостояли три практика на великой завершенности Бессмертия из цивилизации Первозлато.
Драться вдвоем против троих было непросто. Другие бессмертные тоже ни капли не жалели себя. Фея Лин Ю, командир Черных панцирников, И Няньцзы и остальные бессмертные практики секты Карающая длань были тяжело ранены. Однако они стискивали зубы и продолжали сражаться против более многочисленного отряда бессмертных противника. В сражении участвовали все легионы секты Карающая длань. Космическое пространство вокруг планеты было разбито на десять областей. В каждой из них защитники упорно сражались с солдатами цивилизации Первозлато.
Лязгало оружие, кричали люди. Изредка протяжно рокотала планета. В этом кровопролитном сражении секта Карающая длань находилась в очень невыгодном положении. На стороне секты Небесный дух было гораздо больше бессмертных. Большая их часть сражалась с бессмертными секты Карающая длань, но некоторые смогли прорваться к ученикам. Легионам было трудно противостоять им. Они использовали магические формации и жертвовали практиками стадии Овладения Душой, дабы выиграть хоть немного времени. К сожалению, так не могло продолжаться вечно. Рано или поздно легионы падут. После этого положение защитников станет критическим. Их постигнет та же участь, что и Землю абсолютной гармонии.
Как ни странно, дело было не только в силе цивилизации Первозлато. Не последнюю роль в этом сыграл и Ван Баолэ. Враг тщательно изучил сильнейших практиков секты Карающая длань и их легионы. Раскол судьбы Ван Баолэ являлся вторым по силе легионом, поэтому его исчезновение ослабило секту. В любое другое время его отсутствие ничего бы не изменило, но сейчас секта оказалась перед лицом самого опасного врага. Каждый боец был на счету.
Сражение шло уже довольно долго. Секта Карающая длань постепенно сдавала позиции. Небесная Длань еще мог сражаться, но даос Гу Мо и сенешаль всё больше уступали трем противникам. У феи Лин Ю и остальных тоже всё хуже получалось сдерживать вражеских практиков стадии Бессмертия. На стороне последних всё-таки был численный перевес. Их раны усугублялись, причем положение легионов было не многим лучше. Магические формации больше не могли держать прорвавшихся к ним бессмертных, да и практики стадии Овладения Душой почти все сложили головы.
Понимая, к чему всё идет, практики секты Карающая длань всё больше поддавались отчаянию. У главы секты Небесный дух, который сражался с патриархом Небесная Длань, внезапно блеснули глаза.
— Собрат даос Небесная длань, — его голос прогремел на всем поле боя, — секте Карающая длань не победить. Присоединись к секте Небесный дух и стань моим подчиненным. Что скажешь?
— Вы вторглись в мой родной дом, убили моих людей, уничтожили мою секту. Я лучше сложу здесь голову, чем буду служить тебе. Только трус пойдет на такое!
Лицо патриарха Небесная Длань искажала гримаса. Глубоко внутри его одолевало отчаяние. Но он не собирался поступаться собственными принципами. Будучи патриархом одной из великих сект, сильнейшим из трех, он был амбициозным человеком. Даже в такой ситуации он не забыл о своей гордости!
Он выполнил магический пасс, отчего превратился в черную планету и продолжил драться с двумя экспертами секты Небесный дух. При виде этого глава секты Небесный дух ухмыльнулся. В этот раз он решил обратиться не к патриарху, а к его людям.
— Он выбрал смерть! Ученики секты Карающая длань, не слушайте патриарха, ваши жизни принадлежат только вам. Путь культивации труден. У вас всего один шанс. Сдавшиеся будут оставлены в живых. Вы присоединитесь к секте Небесный дух и станете одними из нас!
Не все практики обладали такой же несгибаемой волей, как патриарх Небесная Длань. Особенно, когда на кону стояла твоя жизнь. Слова главы секты Небесный дух заставили многих заколебаться. Эти люди уже лишились надежды. Патриарх Небесная Длань не попытался их переубедить. Он знал, что хорошо относился к ученикам секты. Они были вправе самостоятельно решать свою судьбу. Вот только он не ожидал, что первым, кто переметнется на сторону врага, станет не Гу Мо, человек, недовольный своим положением в секте и жаждущий большего. Первым перебежчиком стал его заместитель И Няньцзы. С рычанием он без колебаний вышел из боя.
— Патриарх секты Небесный дух, я сдаюсь!
Многие в рядах защитников пораженно на него уставились. Внушительное число практиков секты Карающая длань стали всерьез рассматривать предложение противника. На самом деле практик начальной ступени Бессмертия в глазах эксперта стадии Планеты был пустым местом, но для остальных бессмертные всегда были уважаемыми экспертами. Тот факт, что первым перебежчиком стал заместитель командира первого легиона, стало для многих весомым аргументом, чтобы предать секту.
Фея Лин Ю, командир Черных панцирников и другие бессмертные поменялись в лице. Мрачнее всех был не патриарх Небесная Длань, а даос Гу Мо.
— И Няньцзы, смерти ищешь? — угрожающе выкрикнул Гу Мо, сражаясь вместе с сенешалем против трех бессмертных противника. Его взгляд не предвещал И Няньцзы ничего хорошего.
— Командир, мы точно проиграем. Другого выхода просто нет!
В бою И Няньцзы был тяжело ранен. Пока он говорил из уголков его губ капала кровь. Во время отчаянного бегства он даже не посмотрел на оказавшихся на пути учеников секты Карающая длань. Никто из них не пережил столкновения с бессмертным.
— Хорошо. И Няньцзы, верно? Отныне ты член секты Небесный дух. У нас действует система вознаграждений за боевые заслуги. Чем больше ты убьешь, тем больше сможешь получить ресурсов для культивации после возвращения домой. Если убьешь бессмертного, то я гарантирую, что ты получишь Пилюлю небесного духа. С её помощью ты сможешь пробиться на среднюю ступень Бессмертия!
Патриарх Небесный Дух довольно рассмеялся. Никто не заметил промелькнувшего в его взгляде презрения. И Няньцзы явно колебался, но вскоре его глаза свирепо заблестели. Своей первой жертвой он решил сделать фею Лин Ю.
Та была слабейшей среди бессмертных, к тому же её раны были даже серьезнее его собственных. И Няньцзы уже хотел рвануть к ней, но тут… где-то вдалеке послышался рокот. Те, кто обернулся на звук, увидели длинный радужный луч, который, рассекая космическое пространство, приближался к месту сражения. В один момент он был очень далеко, но уже в следующий оказался прямо на поле боя. Такая немыслимая скорость потрясла всех бессмертных, даже даоса Гу Мо и сенешаля. Патриарх Небесная Длань, глава секты Небесный дух и его старейшина тоже поменялись в лице.
В этот же миг радужный луч достиг И Няньцзы. Из разноцветного сияния высунулась рука. Проигнорировав все божественные способности и защиту, она схватила его за шею! С исчезновением сияния все увидели Ван Баолэ. Он поднял И Няньцзы высоко над головой. Несмотря на все попытки, тот не мог ни вырваться, ни даже закричать. При виде того, кто схватил его, у него округлились глаза.
— Эй, патриарх секты Небесный дух или как тебя там. Если убью И Няньцзы, мне выдадут Пилюлю небесного духа?
Покашляв, Ван Баолэ посмотрел на помрачневшего и в то же время удивленного командующего силами вторжения.
