С этой мыслью бессмертный приземлился в лагере. Охранявшие лагерь практики встретили его настороженно. Они пытались понять, что происходит. Совсем недавно вернулся их командир и теперь объявился еще один. Как понять, кто из них был настоящий, а кто самозванцем? Им ничего не будет, если им окажется второй старик. А вот если им был первый, тогда никому из присутствующих не поздоровится.
Эта мысль посетила всех практиков в лагере. В воздухе повисло напряжение. Солдаты явно нервничали. Практик поздней ступени Бессмертия поменялся в лице. У него появилось дурное предчувствие.
«Не может же…»
Старик тяжело задышал, а потом использовал свою культивацию. От него во все стороны ударил ураган энергии.
— Этот свиноголовый под моей личиной проник в лагерь?
Высвобожденная культивация и тон начисто стерли все подозрения у солдат. Они сразу вспомнили, что от другого старика не исходили настолько мощные эманации. От осознания своей ошибки они поёжились.
В толпе ошеломленных практиков прятались клоны Ван Баолэ. На их лицах, как и у других, застыли ужас и неверие. Оригинальный клон, созданный техникой истока, тоже скрывался в толпе. Он стоял неподалеку от бессмертного. Судя по всему, ему было неспокойно на душе. Похоже, он хотел что-то сказать старику. Он хотел выйти вперед, чтобы выразить своё почтение. Прежде чем он успел это сделать, практик Бесконечного клана неподалеку, похоже, что-то вспомнил после того, как почувствовал ауру бессмертного и услышал вопрос старика. Помрачнев, он сделал несколько шагов навстречу старику.
— Командующий, кто-то под вашей личиной недавно проник на склад. Он…
Командир на поздней ступени Бессмертия резко повернул голову. Не успел вышедший из толпы практик закончить, как у старика опасно блеснули глаза. В следующий миг молниеносно просвистела ладонь. Вложенная в удар сила оказалась совершенно невероятной. От высвобождения культивации Бессмертия задрожали небо и земля. Завыл ветер и понес к горизонту облака. Сила, способная сравнять с землей горы, обрушилась на практика великой завершенности Зарождения Души.
Атака была слишком быстрой и невероятно мощной. Даже Ван Баолэ вряд ли бы смог увернуться. У практика стадии Зарождения Души не было ни единого шанса. Он стоял очень близко к старику, когда тот безжалостно атаковал. Небо сотряс оглушительный грохот. Бедолага на не успел даже вскрикнуть. В мгновение ока он обратился в горстку пепла. Он погиб телом и душой. Чудовищная энергия испарила даже кровь!
Остальные бойцы Бесконечного клана пораженно уставились на останки товарища, а потом опасливо попятились от старика. У Ван Баолэ округлились глаза. К счастью, ни он, ни его клоны не успели подойти к старику. Оригиналу удалось бы пережить удар старика, но такая атака всё равно тяжело его ранила.
«Безжалостный. Ему наплевать на своих людей. Для него они расходный материал».
Лицо старика потемнело, когда он понял, что убил не клона свиноголового или его самого. Жертвой его гнева стал член Бесконечного клана. Раздражение, досада и гнев достигли апогея. В этот момент Ван Баолэ посетила идея. Он немедленно послал одного из клонов к старику. Тот с печальным видом вышел вперед и рухнул на колени.
— Командующий, смилуйтесь. Дело не в нашем недосмотре. Это всё чертов свиноголовый. Он превратился в вас, а потом… обчистил склад.
— Что ты сказал?
Старик направился прямиком к клону Ван Баолэ. Могло показаться, будто его глаза сейчас выпадут из орбит от удивления. Очевидно, сказанное произвело необходимый эффект. От одной мысли о том, что их военную добычу украли, у старика больно закололо в груди. Зарычав, он отправил поток божественного сознания в сторону склада. Ему нужно было увидеть всё своим духовым взором.
В этот самый момент клон Ван Баолэ поднял голову. В его руке появился черный кинжал. Не смотри сейчас практики клана прямо на кинжал, они бы никогда не заметили или почувствовали появление оружия. Клон вонзил его в бедро старику. Загадочное оружие взорвалось. Энергия взрыва сорвала окружавшую старика защиту и добралась до его физического тела. Через рану в кровоток попал яд. Всё произошло настолько быстро, что никто просто не успел толком среагировать. От удивления у старика с культивацией поздней ступени Бессмертия расширились зрачки. Запрокинув голову, он в ярости взревел. В порожденной культивацией буре клон Ван Баолэ полностью исчез.
В результате клон был стерт с лица земли. Оригинальный клон Ван Баолэ, которого первым создали техникой истока, стоял среди взбешенных практиков Бесконечного клана и старательно делал вид, что удар исподтишка тоже вызвал у него возмущение. Буря энергии разгневанного старика продолжала набирать силу.
Внезапно взведенные до предела практики клана услышали грохот. Началось землетрясение. Лагерь заходил ходуном. Взрывы прогремели в разных частях лагеря. Высвобожденная энергия соединилась в могучую волну энергии, которая прокатилась по лагерю и заставила небеса содрогнуться. Сферы четырех армий от взрыва раскололись. Их обломки осыпались на землю.
В поднявшемся хаосе практики Бесконечного клана с тревогой на лицах ринулись к командующему. Старик пораженно застыл при виде взрывов и разрушении сфер нескольких армий. Как вдруг еще один солдат достал черный кинжал и набросился на него.
— Еще одна попытка?
Старик резко повернул голову. Его глаза кровожадно сверкнули в то время, как он правой рукой молниеносно поймал нападавшего. Но тут еще один практик Бесконечного клана попытался поразить его черным кинжалом.
Атаки следовали одна за другой. Чуть поодаль четвертый практик Бесконечного клана внезапно словно сошел с ума. Вместо того чтобы напасть на старика, он побежал в противоположную от него сторону. Как будто пытался сбежать из лагеря под прикрытием хаоса и паники.
Последние события выбили у практиков Бесконечного клана почву из-под ног. Многие еще растерянно озирались. Сначала у них на глазах состоялось два покушения, а потом кто-то попытался сбежать. Взбешенные солдаты машинально бросились за беглецом. Старик уничтожил пойманного клона и третьего убийцу, который подбирался к нему с другой стороны. Он посмотрел на убегающего практика и на преследующих его бойцов Бесконечного клана. Внезапно еще один практик клана в толпе выхватил откуда-то черный кинжал и нанес им молниеносный удар.
Атака застала старика врасплох, хоть он и был настороже. Черное лезвие полоснуло его по руке. Из глотки старика вырвался пронзительный крик. Еще одна порция яда проникла в тело.
— Я убью тебя!
Теперь ему было плевать, что он мог задеть своих. Вокруг него разбушевалась буря, способная уничтожить любого практика Бесконечного клана, который подойдет достаточно близко. Всё в радиусе трехсот метров превратилось во владения смерти. Взбешенный старик бросился за убегающим практиком. Оставшиеся позади солдаты совершенно не ожидали, что их командир устроит нечто подобное. Никто не рискнул приблизиться к нему.
Основной клон Ван Баолэ прятался среди них. Подосланные к старику убийцы были малыми клонами, когда как он был оригиналом. На его лица застыла гримаса ужаса. Его трясло не меньше, чем остальных практиков клана. Но глубоко внутри Ван Баолэ переполняло самодовольство. Бессмертный из Бесконечного клана был очень силен, но не так уж умен. Ван Баолэ тайком выполнил магический пасс. Вторая часть разложенных в лагере бусин… одновременно взорвалась. Очередной взрыв всколыхнул небо и землю. Еще три сферы разбились, а их осколки осыпались на землю. Это выглядело как попытка не дать бессмертному догнать беглеца…
С растущим количеством преград старик, наоборот, только распалялся. Отбросив осторожность, он одним рывком догнал цель!
— Сдохни!
