С громким клёкотом птица захлопала крыльями и вспорхнула с ветки. Словно что-то испугало её. Птицы на других деревьях тоже с испугу взмыли в воздух.
— Проклятье!
Здоровяк поменялся в лице. Округлившимися глазами он уставился на птицу, в которую превратился Ван Баолэ. Его ожгла ненависть, но про себя ему хотелось в отчаянии взвыть. Очевидно, у его техники имелись определенные ограничения. Он не мог использовать её слишком долго. И вновь он попытался сбежать. Но было уже слишком поздно… крик птицы, а точнее Ван Баолэ, сразу же привлек внимание практиков Бесконечного клана неподалеку. Бойцы клана поспешили на звук.
Им удалось быстро догнать здоровяка в бычьей маске. Звуки боя были слышны далеко за пределами леса. Человек в бычьей маске в начале вел себя очень нагло, потому что он действительно был весьма талантливым практиком. Против трех бойцов стадии Овладения Душой он использовал только силу великой завершенности Овладения Душой. Тем не менее он лишь немного уступал трём противникам. Даже в такой ситуации ему удалось убить пятерых солдат Бесконечного клана. У него имелся богатый арсенал приемов. Ему удалось выжить благодаря всяким неприметным на первый взгляд безделицам. В итоге, взорвав статуэтку, он вырвался из окружения и бросился бежать. Не будь Ван Баолэ здесь, здоровяк с его трюками наверняка мог сбежать из этой западни. Однако, ему не повезло встретиться с ним в этом лесу…
Здоровяк немного оторвался от преследователей и опять замаскировался, но тут неподалеку зашипела змея, словно её что-то разбудило. Шипение тут же заметили бойцы Бесконечного клана. Здоровяк не понимал, что происходит. Творилось что-то очень странное. Удача внезапно отвернулась от него. Как будто против него ополчилась вся планета и живущая здесь живность.
«Бред какой-то!»
Здоровяк был вынужден стиснуть зубы и сражаться. После смерти еще нескольких практиков Бесконечного клана остались только три эксперта стадии Овладения Душой. Кашляя кровью, он ожесточенно бился и даже использовал проклятие в маске, чтобы понизить культивацию практика на великой завершенности Овладения Душой. Благодаря этому ему удалось тяжело ранить его. Потом он выбросил пригоршню белых костей. Они породили печать, которая помогла здоровяку скрыться. Покинув место сражения, он приготовился телепортироваться, но в этой области практики Бесконечного клана предварительно заблокировали перемещение. У болота без деревьев он достал плащ и закутался в него. Даже невооруженным глазом было видно то место, где он спрятался.
«У этого парня столько артефактов?»
Ван Баолэ внимательно наблюдал за его злоключениями с дерева неподалеку, а потом решил подлететь поближе. Тем временем костяная печать наконец разбилась. Три практика стадии Овладения Душой в ярости вновь пустились в погоню за здоровяком, хоть и понимали, что им попался очень скользкий противник. Судя по их горящим глазам, они так просто от него не отстанут.
Здоровяк под плащом задержал дыхание и осторожно изменил позу. Он собирался дать дёру при первом удобном случае, а потом переместиться. Он осторожно двинулся вперед, чего не заметил пролетавший мимо практик поздней ступени Овладения Душой. Как вдруг он застыл… из болота выбралась черная лягушка и села прямо под его поднятой ногой. Своими большими глазами она посмотрела на здоровяка. Тот вздрогнул. Ему очень хотелось раздавить лягушку, но он не посмел этого сделать. Потому что практики Бесконечного клана еще рыскали по окрестностям. Более того, раненный эксперт великой завершенности Овладения Душой находился в паре десятков метров от него. Если он наступит на лягушку, то точно выдаст себя. Сам он тоже был ранен и больше не мог сражаться. В случае обнаружения ему точно придет конец. Но если он не раздавит её… Здоровяк в бычьей маске еще раз вздрогнул. Ему лягушка показалась каким-то мутантом, и, похоже, она как-то заметила его.
Здоровяк сложил ладони и начал молиться, чтобы лягушка не квакнула. Параллельно он перенес вес и поставил ногу в другое место. Как только его нога коснулась земли, лягушка громко квакнула. Этот звук сразу же привлек внимание бойцов клана неподалеку и сделал маскировку бесполезной, поэтому ему пришлось опять с боем прорываться из оцепления.
— А-а-а-а-а-а! — запрокинув голову, в негодовании и ярости взвыл здоровяк.
От цепочки неудачных совпадений ему хотелось рвать и метать. Что интересно, не только он нашел всё это странным. Практики Бесконечного клана тоже заподозрили неладное. Они не знали причин, но каждый раз, как человек в бычьей маске маскировался, его раскрывало какое-то животное. Такое не могло быть простым совпадением.
Хоть троица и делала вид, что сражалась со здоровяком, на самом деле они с опаской следили за округой. Практик на великой завершенности Овладения Душой даже попытался связаться с бессмертным и сообщить ему обо всех этих странностях. При виде этого Ван Баолэ про себя вздохнул.
«Какая скука!»
Ван Баолэ с шипением превратился в сгусток тумана. В этот же миг два практика исчезли в густом тумане. Хоть они и были готовы в любой момент сбежать, их реакции не хватило, чтобы избежать поимки. Их проклятый товарищ на великой завершенности Овладения Душой оказался достаточно проворным, чтобы выскочить из тумана. В клубах тумана внезапно появился черный глаз. Тот не успел ни вызвать помощь, ни сбежать. Это было око кошмара.
Могущественный эксперт застыл. Казалось, око запечатало даже его разум. Если бы его не ранили, то ему бы удалось послать сообщение и переместиться в другое место. Но его не только ранили, но и прокляли, поэтому для сражения с оком кошмара у него просто не осталось сил. Когда у него перед глазами затуманилось, а сердце сковали холодные оковы страха, его полностью накрыл туман Ван Баолэ. Мир вокруг него навеки погрузился во тьму.
После убийства трех практиков Бесконечного клана туман соединился обратно в черную птицу, которая приземлилась на голову дрожащего здоровяка. Легонько клюнув его, птица чирикнула.
— Телёнок, не ты ли недавно что-то про меня говорил?
Здоровяк вздрогну. Теперь он всё понял. Услышав голос птицы у себя в голове, он сразу понял с кем имел дело. Он понятия не имел, как Ван Баолэ менял облик, но тому удалось с легкостью убить трех могущественных практиков за каких-то пару секунд. Такое не могло не произвести впечатление. К тому же он был ранен и больше не мог сражаться. Его жизнь оказалась в руках Ван Баолэ. Почувствовав боль в месте, куда его клюнула птица, он задрожал всем телом.
— Почтенный, я был не прав. Пощадите, я на всё готов. Я готов обменять все мои вещи в обмен на милосердие!
Здоровяк был человеком решительным. Хоть его и трясло от страха, он без колебаний выбросил бездонную сумку, браслет и даже сорвал наряд, чтобы показать, что он ничего не прячет. Такая прямолинейность понравилась Ван Баолэ. Он проверил бездонный браслет и сумку. Внутри лежало большое количество материалов и всяких любопытных вещиц. Он спросил про виденные ранее артефакты. Его интересовал листок, который полностью скрывал ауру. К сожалению, тот работал всего раз в день. Еще он поинтересовался о плаще и других артефактах. Ван Баолэ нашел в браслете нефритовую шкатулку. Она была запечатана. Здоровяк не стал ничего скрывать и рассказал, что нашел эту шкатулку по чистой случайности, но так и не смог открыть. Судя по сложности замка, только бессмертный мог отпереть её.
Ван Баолэ был очень доволен. Он оставил у себя все предметы. Поскольку здоровяк активно сотрудничал, он решил отпустить его. Напоследок он клюнул его в голову, оставив небольшую отметину, а потом улетел прочь.
