Ответ Ван Баолэ заставил И Няньцзы слегка нахмуриться. Он раскрутил культивацию стадии Бессмертия, а та в свою очередь слилась с аурой дхармического корабля в виде огромной рыбы. Сокрушительное давление накрыло всю планету.
— Я тебя не расслышал, не мог бы ты повторить!
Под таким гнётом Ван Баолэ почувствовал вполне осязаемую угрозу. Он прекрасно понимал, с кем имел дело. К нему прибыл эмиссар легиона Зеленый кракен. После небольшой паузы он задал вопрос.
— О какой клятве идет речь?
— Отныне ты будешь выполнять приказы только легиона Зеленый кракен. Ты добровольно передашь контроль над легионом Раскол судьбы, — не став дожидаться реакции Ван Баолэ, И Няньцзы спокойно продолжил: — Ты станешь подчиненным легиона Зеленый кракен. Все нужды твоего легиона будем обеспечивать мы. На этой базе мы разместим большую армию практиков. Но тебе придется распрощаться с командованием. Отныне ты будешь не командиром, а капитаном подразделения Раскол судьбы одноименного легиона. Главная задача подразделения будет состоять в переплавке артефактов! Итак, что ты решил?
— Я отказываюсь!
Ван Баолэ не хотел оскорбить легион Зеленый кракен, но их надменное требование ясно намекало на то, что ему не оставили другого выбора. Тем не менее он не стал соглашаться.
На сей раз после ответа незваный гость ничего не сказал. Он молча опустил голову и еще раз посмотрел на Ван Баолэ. Тот тоже поднял голову и встретил его взгляд. Пусть их и разделяло огромное расстояние.
Легион Зеленый кракен был одним из сильнейших, вдобавок их требование заставило Ван Баолэ занервничать, но он не был никому неизвестным практиком цивилизации Божественное око. Приди они с таким предложением до создания легиона, возможно, переговоры сложились бы по-другому. Но сейчас он получил право сформировать легион, получил планету под новую базу. Легион Зеленый кракен не может напасть на него, будучи связанным законами секты Карающая длань. Да и Лун Наньцзы стал известнейшим практиком, чьи таланты в области переплавки артефактов признал сам патриарх. Более того, карающий щит Ван Баолэ мог защитить его даже от атаки могучего бессмертного. Особенно на начальной ступени… Ван Баолэ почти не сомневался, что щит переживет его атаку!
Разумеется, будет лучше, если драки удастся избежать. Ван Баолэ боялся, что новый щит может тоже заинтересовать патриарха. С другой стороны, он посчитал, что нет смысла терпеть наглость И Няньцзы из желания не показывать новую версию Сотрясателя небес.
Поэтому он сощурился и подобрался на случай, если И Няньцзы всё-таки нападет. Если стерпеть наглость гостя, это поможет предотвратить конфликт, но если он ничего не сделает, когда этот человек переступит определенную грань… тогда это будет уже никакая не выдержка, а банальная трусость. Показать всем, что он не просто мальчик для битья входил в его план, финальная цель которого прославиться в цивилизации Божественное око. Это не только позволит другим увидеть твердость его убеждений, но и идеально подойдет к догмам, по которым живет цивилизация Божественное око.
Время тянулось невыносимо медленно. Несмотря на напряжение в воздухе, И Няньцзы всё же решил не нападать на Ван Баолэ. Он понимал, что даже без культивации стадии Бессмертия по ценности для секты этот парень не уступал бессмертным. К тому же его поддерживала восходящая звезда их секты — легион Ледяной феникс. Гуляли слухи, что сенешаль Сюй был высокого мнения о Лун Наньцзы.
Это заставило его заколебаться. Последнее, что его беспокоило, это сила самого Лун Наньцзы. Для него он был обычным практиком стадии Овладения Душой. Хоть И Няньцзы и не стал ничего предпринимать, зная о связях Лун Наньцзы, он считал, что тот не имел права отказать легиону Зеленый кракен. По его мнению, тот просто не сможет справиться с последствиями отказа.
И Няньцзы очень хотелось преподать Лун Наньцзы урок и поставить его на место, но его защищал сам патриарх.
— В будущем я на твоем месте был бы поосторожнее, — холодно бросил И Няньцзы.
После этого он покинул орбиту планеты, оставив после себя лишь клубящийся туман. Его последние слова и драматичный уход были своего рода предупреждением. Эти люди наверняка захотят в скором времени преподать ему урок.
«Легион Зеленый кракен просят слишком многого. Они потребовали стать их подчиненным и передать им контроль над легионом… Тогда легион не будет иметь ко мне никакого отношения, а значит, я не смогу получить наследие из Ока бесчисленных кошмаров».
Глядя в сторону, куда улетел И Няньцзы, Ван Баолэ задумался. Какое-то время спустя он отдал автоматонам серию новых приказов. Внезапно с севера подул холодный ветер. Со свистом порывы ветра растрепали длинные волосы Ван Баолэ. Глядя на то, как автоматоны оперативно собирают корабли, и чувствуя на щеках холодный ветер, Ван Баолэ мысленно готовился к другому урагану, который должен скоро накрыть это место.
«Интересно, как легион Зеленый кракен поступят? — Ван Баолэ посмотрел высоко в небо. Несколько догадок у него было. — Мой легион был создан совсем недавно, поэтому он слабейший среди всех легионов великой секты. Ниже меня по рангу никого нет. Поэтому Зеленый кракен может либо попытаться задавить меня авторитетом, к примеру, послать в экспедицию, либо бросить мне вызов снизу от лица легиона малой секты».
Внезапно в душе Ван Баолэ вспыхнуло желание. Но он понимал, даже если легион Зеленый кракен захочет проучить его чужими руками, а именно с помощью армии малой секты, ему не стоит их недооценивать. Страшная буря нагрянула раньше, чем ожидалось. На третий день после визита И Няньцзы секта Карающая длань прислала Ван Баолэ нефритовую табличку с сообщением.
«Малая секта Землистое облако с легионом Зеленый кракен в качестве поручителя бросает вызов легиону великой секты под названием Раскол судьбы. Этот вызов признает секта Карающая длань. Сражение начнется через шесть часов, его продолжительность два часа!»
«Всё-таки они решили использовать малую секту!» — с блеском в глазах подумал Ван Баолэ.
Он прекрасно понимал, что не может позволить себе проиграть. В случае поражения… он лишится статуса командира легиона великой секты. Все его труды пойдут насмарку. Одно хорошо, у него оставалось три дня на подготовку. С достаточным количеством ресурсов Ван Баолэ построил несколько сотен кораблей-бомб. В их основу легли идеи из старой версии карающего щита, поэтому они частично обладали отражающей силой. Это придало ему немного уверенности. Но самое важное было другое. Вряд ли с легионом соперника прибудет бессмертный.
«В лучшем случае они пришлют лжебессмертных… для них у меня заготовлен Сотрясатель небес!»
Ван Баолэ прищурился и отдал приказ автоматонам. Он уже был готов к чему-то подобному, поэтому его приказы выполнялись организованно и спокойно. Вскоре корабли-бомбы были готовы к бою. Более того, в воздухе парило около сотни кораблей. Остальные Ван Баолэ спрятал. К сожалению, трёх дней было слишком мало, чтобы подготовить все имеющиеся у него в запасе трюки вроде установки магической формации на базе. К тому же ему остро не хватало ресурсов.
«Каждый раз всё сводится к одной проблеме… я слишком беден», — Ван Баолэ вздохнул.
Он послал сообщение фее Лин Ю, но не с просьбой прислать людей. Он надеялся, что она выступит своего рода страховкой и придет на помощь, если его дела обернутся совсем худо. Фея Лин Ю сразу же согласилась помочь и отдала приказ начать подготовку. Но Ван Баолэ не питал особых надежд. Всё-таки… до отправки эмиссара легион Зеленый кракен наверняка подготовился. Хоть они и не могли лично участвовать, но им было по силам помешать Ледяному фениксу прислать подмогу.
«Однако… преподать мне урок не так просто, как они думают. Мне уже не терпится… забрать ресурсы легиона, имя которого я уже забыл!»
Со вздохом Ван Баолэ посмотрел в небо и принялся ждать. Шесть часов спустя в вышине раздался громкий рокот. В космосе рядом с планетой разверзся разлом. Сначала из него ударил ослепительный свет, который превратился в мерцающую сеть. Она накрыла всю планету. Следом раздался густой баритон.
— Запечатайте карающую силу!
Корабли Ван Баолэ на передовой лишились отражающей силы, перенесенной в них из карающего щита. Этот механизм запечатало какое-то колдовство. Тем временем из разлома один за другим вылетали зеленые корабли!
Сражение началось!
