— Пятёрочка?
Ван Баолэ покосился на юношу. Из-за разноцветных стекляшек, пришитых к наряду, при взгляде на него у Ван Баолэ немного рябило в глазах. Этот пёстрый паренек действительно соответствовал гербу своей страны. Похоже, отец Пятёрочки не хуже его умел давать имена. Ван Баолэ чуть машинально не кивнул, но тут нахмурился и внимательно посмотрел на паренька. На сей раз его взгляд ощущался как-то иначе, поэтому Пятёрочка начал нервничать, словно не мог понять, что именно сказал не так.
«Интересно, почему я не заметил раньше… Он не говорит ни на языке Федерации, ни на наречии цивилизации Божественное око, но я как-то его понимаю. К тому же я смог прочесть содержимое нефритовой таблички!»
Сердце у него в груди забилось быстрее. Он еще раз заглянул в нефритовую табличку. Теперь он был практически уверен, если всмотреться в сами слова, то они превращались в непонятную вязь. Но эти письмена обладали какой-то странной силой, позволившей ему их прочесть. Это было необъяснимо и очень странно. Почему он не заметил этого сразу? Как будто язык народа этого паренька обладал загадочной силой, заставлявшей других не обращать на это внимание.
«Империя Черномирье?»
Ван Баолэ схватил нервничающего юношу и вместе с ним взлетел с астероида. С культивацией Ван Баолэ он преодолел расстояние до корабля в мгновение ока. Находившийся на борту Чжо Исянь сразу понял, что господин вернулся не один. Едва заметно прищурившись, Ван Баолэ отпустил Пятёрочку и снял печать с Чжо Исяня. Получив свободу, Чжо Исянь, словно обессилив, зашатался. Он хотел поприветствовать хозяин, как вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Оказалось, что незнакомец, которого привел Лун Наньцзы, с нескрываемой враждебностью буравил его взглядом.
— Господин, это… — Чжо Исянь умолк.
Культивация незнакомца находилась на стадии Создания Ядра. Прямо как у него.
— Да, еще один, — Ван Баолэ ответил на невысказанный вопрос, а потом сел в позу лотоса и поставил корабль на курс домой.
В пути он размышлял о божественном оружии Пятёрочки. Тот в свою очередь постоянно ёрзал на месте. Сначала он посмотрел на медитировавшего с закрытыми глазами Ван Баолэ, а потом повернул голову к Чжо Исяню, который тоже рассматривал нового пассажира корабля. Когда их взгляды встретились… Чжо Исянь немного растерялся, при виде вспыхнувшей в глазах Пятёрочки враждебности. Стоило ему взмахнуть рукавом, как стекляшки на наряде тихонько зазвенели.
— Жалкий человечишка, ты в присутствии принца. Почему ты не пал предо мной ниц?!
Чжо Исянь на мгновение лишился дара речи.
— Ты что, не понимаешь меня? Печально. Судя по твоему отупелому выражению лица, у тебя явно что-то не так с головой. Запомни: отныне папочка — номер один, я — номер два, а ты — номер три. Усёк?
Пятёрочка надменно задрал подбородок, а потом бросил Чжо Исяню платок.
— Чего застыл? Начисти мои сапоги. К твоему сведению, их сшили из волос сотен тысяч моих наложниц.
— У тебя не все дома? — наконец вырвалось у Чжо Исяня. Теперь и в его взгляде появилась враждебность.
— Да как ты смеешь?!
Пятёрочка от ярости чуть не взревел, но, вспомнив о том, что Ван Баолэ медитирует, эти четыре слова он произнес шепотом. В этот же миг он молниеносно набросился на Чжо Исяня и с размаху ударил его ногой в живот.
Это было подозрительно похоже на один из приемов Ван Баолэ. Чжо Исянь охватил гнев. Находиться в цивилизации Божественное око и так было не очень приятно. А теперь еще какой-то безумец напал на него без всякого повода. Такое он не мог просто стерпеть.
На корабле началась потасовка. Боясь потревожить Ван Баолэ, они не использовали ни артефактов, ни божественных способностей. Вместо этого они напитали руки и ноги духовной энергией. Физически они были равны, но Чжо Исянь всё равно быстро сдавал позиции. Тело Пятёрочки оказалось необычайно крепким. Удары Чжо Исяня тому казались просто щекоткой. Они были намного слабее, чем удары Ван Баолэ.
Десять вдохов спустя стало понятно, что Чжо Исянь проигрывает. Особенно после того, как Пятёрочка накинулся на него и прижал к полу. Яростное шипение и звуки борьбы стали громче. Ван Баолэ не мог не заметить возню на борту. Он открыл глаза и хмуро посмотрел на них. При виде лица Чжо Исяня он холодно сказал:
— Довольно!
Пятёрочка среагировал мгновенно. Отскочив назад, он завел старую песню:
— Папочка, я виноват!
Чжо Исянь поднялся. После драки у него распухло лицо. В его сердце полыхал гнев, но он не мог накричать на Лун Наньцзы, поэтому постарался сделать голос максимально нейтральным.
— Господин, он первый начал.
Проигнорировав двух шкодящих котят, Ван Баолэ закрыл глаза и вновь вернулся к анализу божественного оружия. Теперь он немного лучше понимал его устройство. У него появилась интересная мысль: использовать принцип его работы при переплавке карающего щита восьмого уровня.
Слишком погруженный в свои мысли, Ван Баолэ не заметил, как Пятёрочка широко улыбнулся. Похоже, он почувствовал своё превосходство после того, как услышал обращение Чжо Исяня к Ван Баолэ.
— Я зову его папочкой, а ты обращаешься к нему господин. Понимаешь, кто из нас лучше?
— Сумасшедший!
Чжо Исянь пытался подавить гнев. Ему совершенное не понравился новый пассажир. Сев в дальнем углу, он перестал обращать на Пятёрочку внимание, несмотря на неоднократные попытки последнего поддеть его.
Тем временем корабль добрался до территории Карающей длани. Приземлился он на спутнике планеты Небесная длань, принадлежащем легиону Ледяной феникс. После возвращения Ван Баолэ сразу же направился в пещеру бессмертного. Он хотел проверить теорию о переносе идей из схемы божественного оружия в карающий щит. Если ему удастся таким образом переплавить Сотрясатель небес, то пробиться на восьмой уровень будет проще простого. Более того, он сможет поднять его уровень еще выше.
Оставив Чжо Исянь и Пятёрочку сторожить дверь, он с энтузиазмом принялся за работу. Вскоре он раздраженно цокнул языком. Без него парочка за дверью опять сцепилась. Похоже, они не могли ужиться, словно кошка с собакой. Шум драки и их крики слышали все в округе. Многие проходящие мимо девушки останавливались у двора Ван Баолэ, чтобы понаблюдать за дракой или обсудить с подружками бойцов. Шум снаружи не давал Ван Баолэ сконцентрироваться, поэтому он вызвал ослика, который занимался бог знает чем. Приказ проследить за парочкой он подкрепил угрозой, зная о непослушном характере питомца.
Осел действительно был совсем не рад, что его оторвали от игр. Хоть ослик и узнал Чжо Исяня, он всё равно был зол. Каждый раз, как Чжо Исянь шевелился, он начинал ржать, скалиться и кусать лежащие во дворе булыжники. К Пятёрочке он относился еще строже, поскольку не был с ним знаком. Особенно после того, как тот назвал Ван Баолэ папочкой. Глубоко внутри ослик почувствовал в этом пареньке угрозу. Поэтому на любое движение Пятёрочка ослик не кусал камень. Он облизывал губы, внимательно глядя на него.
Хоть Пятёрочка опасался осла, он мастерски умел задабривать тех, кто был сильнее него… поэтому он перестал свариться с Чжо Исянем и стал обрабатывать ослика. Он начал называть его вторым господином. Если судить по довольному ржанию, ослику это понравилось.
Чжо Исянь с ужасом за всем наблюдал. С одной стороны, ушастое существо оказалось очень свирепым. С другой, его не покидало ощущение, что этот осел был до боли похож на питомца одного ненавистного ему человека. Но ведь чертов толстяк никак не мог оказаться здесь, поэтому он заключил, что в разных цивилизациях встречались похожие животные.
Пара шутов провела в компании ослика две недели. Ван Баолэ всё это время провел взаперти. Несмотря на моральное истощение, его глаза сияли как никогда ярко.
«Я смогу поднять карающий щит Сотрясатель небес… до восьмого уровня!»
