Ван Баолэ здраво рассудил, раз они получили статус истинных учеников дао конгрегации, то им не стоило спешить домой. Всё-таки они оказались в уникальной ситуации. Почему бы не поискать еще не открытые другими захоронения со сдерживающими заклятиями. Устроить перед путешествием домой небольшую охоту за сокровищами. Найденные материалы и именные пластины на архипелаге можно будет обменять на боевые очки.
Еще не пришедшие в себя Кун Дао и Чжао Ямэн согласились с его планом. Они последовали за Ван Баолэ по материализующейся перед ним дороге. На самом деле… за пределами Палаты поклонения они находились в страшной опасности. Куда ни посмотри, всюду зияли пространственные разломы и потрескивали сдерживающие заклятия.
Области, защищаемые сдерживающими заклятиями, другие истинные ученики дао конгрегации не тронули по двум причинам. Во-первых, эти ученики не удостаивались высокого ранга. Во-вторых, время от времени на клинке древнего меча происходило перемещение целых областей.
В силу этих факторов ученикам дао конгрегации было очень трудно исследовать окрестности. Для Ван Баолэ всех этих сложностей не существовало. Первое время он шел очень осторожно. Всё изменилось после первого сдерживающего заклятия на их пути. Оно само по себе открыло перед ним сияющий проход.
Сдерживающие заклятия переставали работать в присутствии Ван Баолэ. Даже огненные бури рассеивались, стоило Ван Баолэ оказаться неподалеку. Словно они боялись его.
Это было еще не всё. Кун Дао собственными глазами видел, как рядом с Ван Баолэ внезапно образовался разлом в пространстве. Эта гигантская пасть собиралась проглотить его целиком, но тут некая загадочная сила внезапно сковала разлом и закрыла его. Тем временем Ван Баолэ как ни в чём не бывало прошел мимо.
Кун Дао охватило чувство несправедливости. Произошедшее красноречивее любых слов показывало разницу между ним и Ван Баолэ.
Море пламени и живущие в огне существа вели себя также. Словно всё это место внезапно стало домом Ван Баолэ. По мнению Кун Дао, с Ван Баолэ ничего не случиться, даже если он пройдет с закрытыми глазами весь меч. Во время путешествия они обыскивали одно сдерживающее заклятие за другим. Им попадались алхимические мастерские, пагоды, где хранились пилюли, поля сражений и много других мест. Все сдерживающие заклятия пропускали их и позволяли забрать хранимые там сокровища. Большую часть времени они занимались сбором ценностей.
Они собрали целую гору именных пластин, целебных трав, которые каким-то чудом сохранились, и много материалов для переплавки. В защищаемых сдерживающими заклятиями областях после войны осталось лежать много всего интересного. К примеру, найденые ими Жемчужины пространственного ограничения могли временно заблокировать область и не позволить практику перемещаться. Они нашли с дюжину крохотных шариков.
Охота за сокровищами всё больше казалась им чем-то нереальным. Вот только всё происходило на самом деле. Они с волнением обыскивали каждое место. От такого изобилия сокровищ они начисто позабыли о возвращении домой. В итоге они оказались перед дилеммой. Бездонные сумки Чжао Ямэн и Кун Дао оказались доверху забиты. Вокруг лежало еще полно сокровищ, но они не могли забрать их с собой.
— Всё это должно стоить сотни тысяч боевых очков. Может, даже больше миллиона! Если мы разделим всё поровну, то каждый получит по несколько сотен тысяч. Я обменяю их на дхармическое оружие девятого ранга под названием Плащ теней! — пробормотал себе под нос Кун Дао.
Он залепил себе пощечину, чтобы удостовериться, что это не сон, а потом залился безумным смехом. Чжао Ямэн тоже ошарашенно посмотрела на бездонную сумку, а потом на Ван Баолэ. В ходе охоты за сокровищами её эмоции всё сильнее притуплялись…
Они нашли слишком много всего ценного. В какой-то момент они начали выкидывать менее ценные вещи, чтобы освободить место для чего-то более достойного. Наступил момент, когда им пришлось остановиться.
— Давайте заберем всё из этого места перед уходом, — Ван Баолэ с безумным блеском. — И сложим где-нибудь, чтобы забрать во время повторной вылазки!
Глаза Ван Баолэ безумно блестели. Приняв решение, он пошел к последней области, накрытой сдерживающими чарами. Кун Дао радостно последовал за ним. У Чжао Ямэн участилось сердцебиение, однако она удержала себя в руках. Она прошла несколько шагов и внезапно посмотрела на область, накрытую сдерживающим заклятием.
— Баолэ, постой! — внезапно окликнула она.
Ван Баолэ сразу же остановился. Расслабленность, которая охватила его из-за того, что до этого момента с ними ни разу ничего не произошло, в миг испарилась. Теперь он насторожился и стал серьезнее.
Кун Дао тоже выбросил из головы посторонние мысли. Он привел в движение культивацию и инстинктивно осмотрелся. Трое друзей переглянулись, а потом посмотрели на последнюю запретную область. Она ничем не отличалась от остальных. Руины у горы в некоторых местах накрывали сдерживающие заклятия. Единственным отличием был погребальный холм у подножья горы.
На его вершине стояла внушительных размеров надгробная плита. За столько лет слова на ней истерлись. Огромный курган покрывали трещины. Самые маленькие были шириной с палец, а в большие мог протиснуться взрослый мужчина. Из трещин валил зеленый туман. Вот только он не рассеивался в воздухе. Туман, немного покружив вокруг кургана, вновь исчезал в трещинах. Словно трещины были каменными ртами, которые вдыхали и выдыхали туман.
Сдерживающие заклятия не выглядели опасными для Ван Баолэ и Чжао Ямэн. Настороженность вызывал странный зеленый туман!
— Что-то не так с этим местом…
Ван Баолэ нахмурил брови. Он осторожно сделал несколько шагов вперед. Сдерживающие заклятия тотчас перестали работать. Перед ним в защитном куполе вновь образовался проход, вот только Ван Баолэ остался стоять снаружи. Нечто похожее случалось и в других запретных зонах. На здесь присутствовала странная аура, которая отсутствовала в других местах. Она буквально пропитывала воздух. Ван Баолэ кожей чувствовал её. Знания в области дхармического оружия подсказывали, что это была аура божественного оружия!
Ван Баолэ тяжело задышал. В его руке тут же возник летающий меч седьмого ранга. Оружие со свистом умчалось в сторону окутанного зеленым туманом кургана. Неподалеку от кургана меч завис в воздухе. В эту же секунду он начал зеленеть. На клинке образовались древесные круги, как будто он внезапно стал деревянным. Всё произошло меньше чем за десять вдохов. Некогда металлический меч с глухим стуком упало на землю.
Связь Ван Баолэ с оружием оборвалась. Как будто-то кто-то стер её. Воля бога внутри оружия тоже исчезла, а с ней и заключенная в нём сила. Теперь это был обычный меч. Самым важным был звук, с которым меч упал на землю!
— Его структура изменилась! — внезапно сказал Кун Дао.
Чжао Ямэн тоже поняла, что сейчас произошло. Оружие упало не с металлическим лязгом. Звук был такой, словно на землю упала деревяшка! Ван Баолэ помрачнел. Он намного яснее ощутил, что произошло. Запретная область уже не казалась легкой добычей, но он не хотел так просто отступать.
Возможно, звук удара об землю что-то растревожил. Из кургана послышалось тяжелое дыхание. Причем звук был скорее звериный, нежели человеческий. Трое друзей в страхе отступили от запретной зоны.
У них в головах раздался вой множества глоток. Как будто в диких мучениях кричали мириады живых существ.
В уголках губ Кун Дао и Чжао Ямэн появилась кровь, а вот Ван Баолэ зашелся кровавым кашлем. Отойдя на безопасное расстояние после этой странной атаки, они смогли наконец немного отдышаться.
— Чем выше культивация, тем сильнее воздействие!
Чжао Ямэн утерла кровь с губ. Немного придя в себя от испуга, она перевела взгляд с далекого кургана на бледного как мел Ван Баолэ.
