Ван Баолэ резко поднял голову. У него в голове сразу возникла картина полного уничтожения Тёмной секты. Он не знал, как реакционная фракция поступит с землянами, если им удастся добиться своего, но ни он, ни Федерация не собирались отдавать другим право распоряжаться судьбой человечества.
— К счастью, реакционная фракция не имеет достаточного влияния в Дао конгрегации безбрежных просторов. В данный момент политику секты определяет прогрессивная фракция. Разумеется, эти названия им дали мы. Идеологии прогрессивной и реакционной фракций кардинально отличаются. Прогрессивно настроенные практики рассуждают следующим образом: раз их родная планета была уничтожена, где осесть, здесь или в какой-то другой системе, уже не имеет значения. Похоже, им понравилась наша система, поэтому они хотят остаться здесь навсегда… Они хотят полного слияния с Федерацией, чтобы сделать её частью секты! Они хотят расти и развиваться вместе с нами. Довольно идеалистичный план, но это самый выгодный для нас сценарий, поскольку мы гораздо слабее. Что до нейтральной фракции, они находятся в стороне от политической борьбы. Их больше интересует культивация.
На этом моменте губернатор сделала паузу, чтобы Ван Баолэ переварил услышанное.
— Итак, реакционная и прогрессивная фракции находятся в постоянной борьбе за власть, — заключил Ван Баолэ.
— Насколько мы понимаем ситуацию… всё именно так. Но в данный момент лидирующую позицию занимает прогрессивная фракция. Вот почему на Меркурии находится перемещающая формация! То, что я тебе рассказала, произошло около сорока лет назад. Строительство перемещающей формации на Меркурии началось примерно в то же время… Древний меч из позеленевшей бронзы во время бегства был сильно поврежден. Из-за этого внутри него произошли огромные структурные изменения. К тому же не стоит забывать про Солнце. В нынешнем состоянии меч может поддерживать только защитный барьер против жара звезды, но не может телепортироваться в другое место. Дао конгрегация безбрежных просторов оказалась в ловушке. Если меч выйдет из-под защиты барьера и попытается покинуть звезду, то его тут же расплавит Солнце.
— Губернатор, что-то тут не сходится, — нахмурившись, заметил Ван Баолэ. — Если они не могут выбраться, то как реакционная фракция собирается захватить ресурсы Солнечной системы? Откуда вообще Федерация обо всём этом знает?
Ван Баолэ начал массировать лоб. Ранее он знал о мече гораздо больше большинства жителей Федерации, но вываленная ему на голову информация всё равно ошеломляла.
— Все эти годы Федерация задается этим же вопросом. Дао конгрегация безбрежных просторов, может, и находится в ловушке, но это не значит, что они не могут покинуть меч. Перемещение за пределы меча требует огромных затрат материальных и трудовых ресурсов. Пришедшая к власти прогрессивная фракция собрала достаточно ресурсов для перемещения одного человека. Их представитель установил контакт с Федерации, которая на тот момент переживала настоящую трансформацию!
— Тот практик стадии Зарождения Души? — тут же спросил Ван Баолэ.
— Да, почтенный Мо Гаоцзы. Оказавшись в Федерации, он отыскал тогдашнего президента Ли Синвэня. Он не стал скрывать цели визита. Он поведал ему о ситуации в Дао конгрегации безбрежных просторов, а потом стал помогать Федерации… направлял нас и учил культивации. Его присутствие одна из причин, почему наша новорожденная цивилизация культивации развилась настолько быстро!
Во время рассказа о Мо Гаоцзы в голосе губернатора слышалось восхищение, уважение и что-то еще.
У Ван Баолэ округлились глаза. Этого он совершенно не ожидал. С другой стороны, всё звучало довольно логично. Самостоятельно Федерация, не имевшая, по сути, никаких знаний о культивации, никогда бы за каких-то четыре десятка лет не достигла нынешнего состояния.
— В то время по просьбе почтенного Мо Гаоцзы началось строительство перемещающей формации на Меркурии. Он сообщил, что с постройкой этой формации практики Дао конгрегации безбрежных просторов и люди Федерации смогут свободно перемещаться между мечом и Меркурием. Мы откроем дверь для практиков другой цивилизации! Большинство из того, что я тебе рассказала, нам поведал почтенный Мо Гаоцзы. Я и высшее руководство Федерации очень благодарны ему за всё, что он сделал для нас. Он в одиночку запустил процесс трансформации Федерации в цивилизацию культивации. Когда он прибыл на Землю сорок лет назад… в Федерации даже не было ни одного практика стадии Древних боевых искусств. Желай он нам навредить, то запросто смог бы поставить весь мир на колени. Но…
Тут губернатор замолчала. Пару секунд спустя послышался тяжелый вздох.
— И всё же он чужак. Вдобавок не он обладает реальной властью в Дао конгрегации безбрежных просторов… Мы верим в чистоту его намерений, но строить на этом стратегию. Цена поражения слишком высока… Вот почему бывший президент Ли Синвэнь на просьбу почтенного Мо Гаоцзы построить перемещающую формацию… решил тянуть с окончанием строительства как можно дольше. Более того, он попросил почтенного Мо Гаоцзы об одно одолжении. Позволить представителям Федерации посетить древний меч из позеленевшей бронзы и своими глазами всё увидеть, дабы убедиться в правдивости его рассказов! Ли Синвэнь действительно был морально готов не вернуться из того путешествия. На случай смерти он разработал особый план. У него даже имелся план на случай, если практики меча возьмут его волю под контроль.
Губернатор тихо вздохнула. История тех событий до сих пор вызывали у неё противоречивые эмоции, хоть она сама лично не принимала в них участие. Ван Баолэ молчал. Перед его мысленным взором возник образ Ли Синвэня. Внезапно он понял… какая огромная ответственность лежит на плечах президента Федерации.
— Никто не знает, как прошли те переговоры с Мо Гаоцзы. Сам Ли Синвэнь никогда о них не рассказывал. В конечном итоге… почтенный согласился на просьбу. Он связался в Дао конгрегацией безбрежных просторов, после чего прогрессивная фракция ценой огромного количеств ресурсов и при поддержке культивации почтенного Мо Гаоцзы сумела чудом переправить Ли Синвэня и еще пятерых на древний меч из позеленевшей бронзы. Они собственными глазами увидели Дао конгрегацию безбрежных просторов. Там же им повезло найти много всего, что помогло им в культивации. Убедившись в искренности прогрессивной фракции, они заключили с ними соглашение. Обратно Ли Синвэнь вернулся с младенцем. Что до остальных, кто отправился с ним, один стал старейшиной клана Пять Поколений Неба, второй возглавил сенат, третий основал корпорацию Трилунье, а оставшиеся двое создали секты Закат Галактики и Пренебесное Вознесение! Телепортация дорого обошлась конгрегации, поэтому с тех пор больше никто не перемещался.
Ван Баолэ сразу вспомнил историю Чжо Ифаня. У клана Пять Поколений Неба имелась загадочная техника, позволявшая вызывать прошлые жизни. Насчет младенца, который принес верховный старейшина, у него тоже имелись догадки.
«Ли Учэнь…»
Отложив эту мысль на будущее, он вновь сфокусировался на рассказе губернатора.
— С тех пор Федерация начала подготовку операции «Солнечный меч» и программы Сотня сынов. Мы начали собирать ресурсы и строить перемещающую формацию. Все планы пришлось отложить из-за нашествия чудовищ. Почтенный Мо Гаоцзы слишком сильно истощил культивацию для перемещения президента и его группы, поэтому он восстанавливался в уединении и не принимал участия в военных действиях…
Федерация переродилась горниле той кровавой войны. Война закалила нас, сделала сильнее… После неё Федерация начала стремительно развиваться. Ли Синвэнь вновь начал сомневаться относительно целесообразности возобновления плана по строительству перемещающей формации. Даже зная об искренности намерений Дао конгрегации безбрежных просторов, он никак не мог перестать беспокоиться.
Всё-таки после установки магической формации практики древнего меча смогут без проблем попасть к нам. Это может стать началом чего-то великого, но он боялся, что этим откроет настоящие врата в ад! От его решения зависела судьба всей нашей цивилизации. Вполне логично, что его мучили сомнения.
В итоге Ли Синвэнь решил не отказываться от строительства формации. Он издал секретное распоряжение, в котором говорилось, что завершение формации следует откладывать как можно дольше, после чего сложил с себя президентские полномочия. На его место пришел Дуань Муцюэ. Он стал продолжателем дела прошлого президента, однако у него имелись и свои планы. Он предложил начать разработку антидуховных бомб. Секретного оружия Федерации. Однако он не стал скрывать новую стратегию страны от почтенного Мо Гаоцзы, который к тому моменту уже покинул уединение. Он объяснил ему необходимость Федерации иметь для успокоения какой-то козырь, а также заверил в готовности сотрудничать с его сектой.
Почтенный Мо Гаоцзы одобрил это решение, прекрасно понимая тревоги более слабой цивилизации, которой приходилось вести переговоры с могущественной сектой. Поэтому он не стал вмешиваться в планы Федерации и стал терпеливо ждать. Несколько лет назад, во время отражения нашествия чудовищ, в котором ты принимал участие, нам удалось нанести мощный удар в самое сердце врага. После такой победы Федерация долгое время может не беспокоиться о следующем нашествии. К тому же были достигнуты определенные успехи в разработке антидуховных бомб.
Дуань Муцюэ беспокоился, что рано или поздно терпение почтенного Мо Гаоцзы может лопнуть, поэтому было решено изменить планы. Вот почему возобновили операцию «Солнечный меч», а программа Сотня сынов вошла в активную фазу! Теперь ты понимаешь, почему в столице проводился отбор кандидатов? Финальная сотня станет первой группой практиков Федерации, которая отправится на древний меч во исполнение договора между Ли Синвэнем и прогрессивной фракцией. Там им предстоит учиться и тренироваться. Помимо повышения культивации они станут первой ступенькой к ассимиляции с Дао конгрегацией безбрежных просторов.
Сегодня губернатор поделилась с ним краткой историей первых сорока лет Федерации эры духовного истока. Перед его мысленным взором как будто полностью сложилась огромная мозаика. Разразившийся ураган эмоций еще очень и очень долго бушевал в его сердце.
