Хотя Ван Баолэ не знал ни ранга, ни должности этого человека, за долгую работу чиновником Федерации он понимал, что в таких ситуациях от него требовали нормы этикета. Покинув корабль, он сначала поклонился делегации в порту, потом накрыл ладонью кулак в знак приветствия и улыбнулся человеку во главе. При виде ответного приветствия губы мужчины тронула легкая улыбка. За последние несколько лет он неоднократно слышал имя Ван Баолэ. Похоже, он умел вести себя на людях и не позволял новообретенной славе ударить в голову. Ему нравились такие люди. Они идеально подходили к нынешнему политическому климату Федерации. На его губах расцвела широкая улыбка, и он рассмеялся. Он сделала несколько шагов навстречу Ван Баолэ. После короткого обмена любезностями они немного познакомились.
Глава делегации тоже оказался благородным второстепенного второго ранга. В отличие от Ван Баолэ, кого послали работать чиновником за пределы планеты, он был доверенным лицом президента начальником секретариата его администрации. Кем-то вроде главы министерства. Его нахождение в порту показывало отношение Дуань Муцюэ к Ван Баолэ. Осознав, кого именно прислали его встретить, Ван Баолэ сразу всё понял.
У них быстро завязалась интересная беседа. Выяснив, зачем Ван Баолэ собирался в города Феникс, глава делегации сразу же распорядился подать летающий корабль.
— Наше поколение должно защищать человечество и Федерацию, но в душе мы остаемся практиками. Мы не способны путешествовать среди звезд, для этого нам нужны космические суда, но здесь, на родной планете, мне не нужен корабль. Я просто полечу туда.
Ван Баолэ тактично отказался от судна. Мужчина ненадолго задумался, но не стал настаивать. Ван Баолэ приказал военным, сопровождавшим его до Земли, оставаться в столице и ожидать дальнейших указаний. Потом он попрощался с главой секретариата. Взмахом рукава он извлек из бездонного браслета летающий меч. Грациозно запрыгнув на него, он умчался в небо. За собой клинок оставлял мягкий радужный след.
Оставшиеся в порту люди наблюдали за удаляющимся силуэтом Ван Баолэ. Его волосы красиво развевались на ветру. Несмотря на полноту, перед ними как будто предстал бессмертный из древних легенд. Внеземное существо, которому были чужды низменные желания простых смертных. Наконец он растворился в облаках.
— Все практики должны брать с него пример, — с улыбкой сказал глава секретариата. Все остальные почувствовали легкий укол зависти.
Всё-таки только практики стадии Создания Ядра могли летать на большие расстояния. Люди с культивацией стадии Возведения Основания могли по воздуху пересекать
небольшие дистанции. Для длительных полётов им банально не хватало силы культивации.
— Интересно, когда мы сможем так же путешествовать по небу на летающих мечах?!
Люди со вздохами начали расходиться. Тем временем Ван Баолэ верхом на летающем мече покинул воздушное пространство столицы и помчался к городу Феникс. Он находился в прекрасном настроении. По его мнению, практику стадии Создания Ядра следовало путешествовать таким способом, а не на летающем корабле.
«Всем практикам стадии Создания Ядра полагается летать самостоятельно».
Ван Баолэ буквально сиял от счастья. Он увеличил скорость, летя навстречу ветру. Полет сопровождался пронзительным свистом. Чудовища на земле в страхе пригибали головы, заслышав жуткий свист в небе. Культивация стадии Создания Ядра вызывала у монстров стадии Древних боевых искусств и Истинного Дыхания неконтролируемую дрожь.
Когда он пролетал над небольшими городками, жители пораженно задирали головы и видели крошечного человека, пересекающего небосвод. Многие жители пораженно охали. В Федерации практики стадии Древних боевых искусств были привычным зрелищем. Люди на стадии Истинного Дыхания тоже встречались довольно часто. Некоторые даже могли столкнуться с практиками стадии Возведения Основания. Эксперты стадии Создания Ядра… представляли собой небольшую горстку людей, каждый из которых занимал важный пост. Лично повстречать одного из них было большой удачей.
Путешествие Ван Баолэ на летающем мече привлекло к нему большое внимание. Мало кто знал о его уровне культивации или смог разглядеть лицо на такой высоте, но эксперты стадии Возведения Основания в городах внизу, ощутив на себе тяжесть его ауры, начинали дрожать!
— Практик стадии Создания Ядра!
— Почтенный эксперт пролетает в небе на своём мече!
Ван Баолэ летел всё быстрее и быстрее. В один момент он даже заметил среди облаков пассажирский корабль. Во время обгона он увидел пораженные лица пассажиров.
В духовном интернете уже шло обсуждения этого необычного путешествия. Даже несколько информационных агентств выпустило об этом репортажи.
Вскоре Ван Баолэ начал жалеть о своём решении… У себя в голове он представлял полёт на мече иначе. Более приятным и захватывающим опытом. Реальность отличалась от его фантазий. За время полёта, особенно на такое большое расстояние, Ван Баолэ на себе ощутил всю прелесть того, когда тебя по лицу хлещет встречный ветер и пробирает до костей жуткий холод.
Чем быстрее он летел, тем сильнее становилось сопротивление воздуха. Лететь навстречу ветру только звучало поэтично, на самом деле спустя какое-то время он продрог до костей. Закрыться культивацией как защитным коконом тоже было нельзя, это бы тратило еще больше духовной энергии.
На полпути Ван Баолэ наконец сдался. Демонстрация культивации оказалась менее важнее комфорта. Ему пришлось пересмотреть наивные представления о новой стадии культивации и достать летающий корабль. Удобно устроившись внутри, он достал пакетик со снэками и направил корабль в сторону города Феникс.
Несмотря на огромное расстояние между его родным городом и столицей, корабль должен был быстро добраться до места благодаря силе его культивации. Через два часа вдалеке показался город Феникс.
Снаружи городских стен его уже ждали сотни людей, что ничуть не удивило Ван Баолэ. По автобиографиям высокопоставленных чиновников он знал, что благородного второстепенного второго ранга, возвращавшегося в родной город, должен был лично встретить мэр города Феникс.
Когда Ван Баолэ приземлился за стенами города Феникс, его встретили городские чиновники во главе с отцом Лю Даобиня. Он участвовал во встрече в этом качестве, потому что его повысили до мэра города Феникс. Разумеется, ему следовало благодарить за это сына, верного подчиненного Ван Баолэ, который сейчас работал на Марсе.
После нескольких приветственных слов отец Лю Даобиня, зная, что Ван Баолэ вернулся к родителям, постарался не занять слишком много его время и в то же время показать радушие города.
Ван Баолэ это устроило, поскольку он действительно хотел поскорее вернуться домой. Попрощавшись со всеми, он поспешил домой. За время его отсутствия родители переехали, поэтому ему пришлось идти новой дорогой. Рядом с домом находилось много людей с культивацией стадии Истинного Дыхания. Он даже увидел трёх практиков стадии Возведения Основания в халатах Дао академии эфира за углом. Они накрыли ладонью кулак и поприветствовали Ван Баолэ. Этих учеников дао академия прислала для охраны родителей Ван Баолэ. В этом районе также дежурили солдаты города.
Перед тем как зайти в дом Ван Баолэ накрыл ладонью кулак и кивнул им. Через дверь он услышал недовольный голос отца.
— Что в этом такого? Я просто хотел встретить сына. Малыш Лю слишком зациклен на формальностях. Стоило мне сказать, что я хочу лично встретить сына, как он
запаниковал, а потом полчаса пытался отговорить меня. Якобы Баолэ может не так его понять, если увидит меня среди встречающих!
— Хватит уже. У него тяжелая работа. К тому же ты всего лишь глава археологической команды. Сам мэр города расшаркивается перед тобой. Чего тебе еще нужно?
Второй голос принадлежал матери. Никто не повышал голоса, но после слов матери его отец больше ничего не сказал.
Ван Баолэ расплылся в широкой улыбке. В этот момент он забыл о своём статусе аристократа, посте мэра особого района Новоград и культивации стадии Создания Ядра. Он вновь стал самим собой.
— Мам, пап, я дома! — распахнув дверь, прокричал он.
Из прихожей он увидел в дальней комнате диван. На нём сидел отец, скрестив руки на груди, его жена в фартуке несла запеченную свиную рульку к обеденному столу. Оба обернулись на крик из прихожей.
— Мелкий проказник, почему ты сначала поприветствовал маму, а потом меня?
Отец явно был очень рад видеть сына. Уже собираясь подняться с дивана, он заметил комплекцию сына. Его взгляд тут же посуровел. Мать Ван Баолэ сердито покосилась на него.
— Достань овощи из духовки!
Проигнорировав мужа, она подошла к Ван Баолэ и с болью в глазах взяла круглолицего сына за щеки.
— Баолэ, на Марсе плохо кормят? Ты так похудел. Твоя матушка с трудом тебя признала…
