Ван Баолэ принял решение, как только увидел трех практиков. Никто в Федерации не носил такую странную броню и не имел красных глаз.
«Это они напали на Меркурий. Это практики из внеземной цивилизации!» — сразу понял он.
Первоначальный шок сменился спокойствием, когда он понял личность незваных гостей и серьезность всей ситуации. Он еще никогда не оказывался в столь опасной ситуации. Любой неверный шаг мог привести к гибели. К счастью, он, похоже, был нужен троице живым. Они каким-то неведомым образом лишили его способности двигаться, но почему-то не подавили сознание. Возможно, они были слишком уверены в себе или дело было в чем-то другом. В данный момент Ван Баолэ не мог пошевелить и пальцем, но его сознание оставалось кристально чистым.
По этой причине он мог использовать свой коронный прием, но следовало подобрать идеальный момент для удара. Выжидая, Ван Баолэ старался не поддаваться панике. Ему не пришлось долго ждать. Как только он составил план, один из трех практиков шагнул вперед и поднял руку, намереваясь притянуть Ван Баолэ к себе.
Остальные потеряли к нему интерес. Наличие у него зеленого лотоса неизвестного класса не делало практика стадии Возведения Основания для них хоть сколько-то интересным. Их внимание было сосредоточено на катакомбах. Они явно что-то исказил.
С момента появления троицы в пещере прошли считанные мгновения. Пока два практика изучали туннель, Ван Баолэ про себя произнес:
«Просветленный…»
В этот же миг марсианское небо содрогнулось. Небеса пришли в смятение, а потом в вышине забурлили облака. Из другого конца звездного неба на планету, где сейчас находился Ван Баолэ, снизошла воля самой вселенной. С появлением этой невероятной воли тянущаяся к Ван Баолэ рука застыла. Практик, собиравшийся схватить его, инстинктивно отскочил назад.
— Кто здесь?! — в страхе вскричал он.
Так отреагировал не только он. Практик со сколопендрой на лице и его товарищ встрепенулись и отскочили назад, как только почувствовали чьё-то ужасающее присутствие.
— Что происходит?!
— Эта сущность…
Пока они пытались понять, что происходит, со стороны Ван Баолэ послышался треск. Держащее его на месте заклинание разбилось вдребезги. Получив свободу, Ван Баолэ без колебаний установил связь с магической формации и попытался поднять тревогу!
Если у него получится, то Ли Ван’эр и остальные успеют подготовиться к битве с незваными гостями. Внезапное изменение в Великой марсианской магической формации обязательно заметит губернатор. Она сообразит, что в Новограде происходит нечто странное. Ван Баолэ понимал, что всё еще находился в опасности, но ничего лучше в данный момент сделать было нельзя.
Как только он вернул себе контроль над телом и попытался послать через магическую формацию сигнал о помощи, практик со сколопендрой на лице, несмотря на испуг, выполнил серию магических пассов. Перед ним возник иллюзорный компас. Он вспыхнул быстрее, чем Ван Баолэ успел связаться с магической формацией. В мгновение ока был воздвигнут барьер, который не дал Ван Баолэ поднять тревогу.
Неизвестная божественная способность напугала Ван Баолэ. Он почувствовал, как оборвалась связь с магической формацией.
«Проклятье!»
Ван Баолэ побледнел. Времени размышлять не было. Произнеся часть мантры, он приготовился бежать. Сознание в глубинах звездного неба вновь снизошло на планету. Ван Баолэ еще никогда не бежал так быстро. Он хотел любой ценой добраться до выхода. К сожалению, он оставался практиком стадии Возведения Основания… но тут трое экспертов стадии Зарождения Души пришли в себя. Несмотря на страх перед ужасающей волей, они поняли, что это был всего лишь морок. Один из них фыркнул и широко взмахнул рукой. На Ван Баолэ обрушилась невероятная сила. У него изо рта брызнула кровь. Халат разорвало на мелкие клочки, явив доспехи, дхармическое оружие восьмого ранга. От удара они тоже разбились вдребезги. Благодаря броне Ван Баолэ не погиб, но его внутренние органы чуть не превратились в кровавое месиво. К счастью, у него было полно жизненной силы, поэтому раны уже начали заживать. Несмотря на это, он зашелся в приступе кровавого кашле. Его начало мутить.
— Он в доспехах. Какой странный малец. Давайте объединим силы и поймаем его! В нём зелены лотос… он может призывать ужасающую волю… не говоря уже о том, что он тут занимался культивацией. Быть может, он дитя судьбы этой цивилизации! — сказал мужчина со сколопендрой на лице.
Он вместе с двумя товарищами двинулся к Ван Баолэ. Три эксперта стадии Зарождения Души против практика стадии Возведения Основания, тем не менее троицу сейчас не волновала огромная разница в их культивации. За эту короткую стычку Ван Баолэ из любопытного туземца превратился в нечто действительно интересное.
Даже практику стадии Зарождения Души было бы трудно выстоять против трех таких противников со схожей культивацией, а Ван Баолэ, к сожалению, еще не достиг стадии Создания Ядра. Чувствуя холодное дыхание смерти, он поддался отчаянию. С такой чудовищной разницей в культивации он не мог ничего им сделать, хоть и старался изо всех сил. Он понимал, что любой их удар гарантировано отправит его на тот свет!
Как только троица переместилась к Ван Баолэ, их жертву внезапно окутал яркий свет. Черная маска вылетела из-за пазухи сама по себе. Источником черного света была именно она. В этом ослепительном сиянии возник иллюзорный образ Лапули! Выглядела она предельно серьезно. Её тонкий палец указывал на троицу, отчего их накрыла иллюзорная сеть. Странное колдовство явно не удержит их на месте очень долго. Это был предел возможностей Лапули. Её образ потускнел.
«Беги! Скорее!» — с тревогой в голосе произнесла она прямо в голове у Ван Баолэ.
Ван Баолэ понимал, насколько тяжело будет сбежать из катакомб на поверхность. Даже если ему удастся вернуться в город, он не знал, что делать дальше…
До прибытия губернатора ему было нечем задержать трёх столь могущественных экспертов. Более того, так он мог навлечь на Новоград катастрофу. Раз трое практиков помешали ему поднять тревогу, значит, они не хотели быть обнаруженными. Следовательно, если об их нахождении здесь никто не узнает, они не станут разрушать Новоград и убивать его жителей!
У Ван Баолэ не осталось другого пути, кроме как бежать вглубь катакомб божественного оружия. Лапуля сказала, что тёмный артефакт принадлежит ей. Ему придется поверить ей на слово.
Все эти мысли за мгновение пронеслись в голове у Ван Баолэ. Стиснув зубы, он развернулся и побежал прочь от выхода из катакомб. Со всей возможной скоростью он помчался к ледяной стене в дальнем конце катакомб.
«Ван Баолэ, что ты делаешь?» — с беспокойством спросила Лапуля у него в голове.
«Лапуля, можешь ненадолго взять под контроль тёмный артефакт и открыть с его помощью проход в ледяной стене?»
«Я…» Лапуля лишалась дара речи.
Тем временем три представителя внеземной цивилизации с помощью нескольких заклинаний наконец сбросили насланную Лапулей иллюзорную сеть.
— Этот сопляк скрывает большой секрет!
— Это был дух артефакта? Он явно сильно ослаблен, но всё же движением пальца пригвоздил нас к месту на несколько мгновений.
Трое практиков тяжело задышали. Их глаза алчно блестели. Ван Баолэ за этот небольшой промежуток времени сделал достаточно, чтобы разжечь в нах пламя алчности. Они не стали медлить и сразу же бросились в погоню. С помощью перемещений в пространстве они двигались гораздо быстрее Ван Баолэ. Вскоре они почти догнали жертву.
Разговаривать с Лапулей больше времени не было. С рёвом Ван Баолэ разбудил поглощающее семечко. Оно исторгло из себя настолько мощную силу притяжения, что его буквально сорвало с места и понесло к стене в конце коридора. Физическое тело с огромным трудом справлялось с такой чудовищной перегрузкой. Летя по коридору и чувствуя жуткую боль, он с тяжелым сердцем бросил назад летающий меч Цзинь Дуомина.
— Взрыв!
От самоуничтожения дхармического оружия седьмого ранга катакомбы тряхнуло. Если никто не попытается взять под контроль высвобожденную энергию, взрыв такой мощи гарантированно должен поднять тревогу в городе на поверхности. Ван Баолэ сделал ставку на то, что троица не захочет, чтобы их обнаружили. Насколько он мог судить, они обязательно попытаются остановить самоуничтожение и взять высвобожденную энергию артефакта под контроль. Если они действительно на это пойдут, это даст Ван Баолэ больше времени. Каждое мгновение сейчас было на вес золота!
