События развивались слишком стремительно. Ван Баолэ был готов сражаться до последнего вздоха. У него еще оставался последний козырь — превратить весь город в огромную Вечную крепость и с её помощью дать бой гигантскому питону. Но на трансформацию такого большого города требовалось время. После её завершения мощь крепости очень сильно возрастет, однако она нанесет существенные повреждения городу.
К тому же в данный момент этот процесс еще не завершился, поэтому преждевременная активация могла уничтожить весь Новоград. Хотя это было предпочтительнее, чем стать кормом для змеи. Ван Баолэ принял решение бросить в бой всё, что у него было! Однако… не успел он притворить в жизнь новый план, как питон начал вести себя подозрительно. Особенно странно было то, как он облизал губы раздвоенным языком. Почему-то это вызвало у Ван Баолэ эффект дежавю.
Не только он от удивления застыл на месте. Остальные сражающиеся тоже непонимающе уставились на чудовище. Даже мужчина в черном халате неподалеку. В его глазах промелькнули изумление и толика недоверия.
Защитники города застыли при виде странного поведения питона. Внезапно внутренняя борьба прекратилась, а потом змеиные глаза ярко засияли. И тут гигантский монстр издал оглушительный крик.
— Иа!
Этот громоподобный крик больно резанул защитникам по ушам. Гигантский питон свернул в сторону от Ван Баолэ и резко рванул вверх. Вот только никто из людей ничего там не увидел. И всё же чудовище с возросшей скоростью и проворством помчалось туда. Складывалось впечатление, будто змея попала под контроль кого-то другого. Некой только что пробудившейся воли.
Новообретенная ловкостью змеи и странный крик привели мужчину в черном в замешательство. В мгновение ока раскрытая пасть змеи оказала совсем близко. Мужчина в панике попытался сбежать, но было уже слишком поздно. Огромные челюсти с щелчком сомкнулись. Мужчину проглотили целиком.
В то же время где-то глубоко в катакомбах божественного оружия за пределами города находилось место, где покоилось божественное оружие. И сейчас там раздался крик, полный ярости и неверия.
— Невозможно. Это просто невозможно! Почему марионетка вышла из-под контроля? Проклятье. Как она смогла меня увидеть? Как ей удалось повредить моё духовное тело? Должно быть, что-то пошло не так!
Какое-то время самый глубокий уровень катакомб божественного оружия оглашали крики. Если бы Ван Баолэ оказался там, то он бы услышал эти безумные вопли. Истинная форма человека в черном не могла понять, почему его клона поглотили. Всё шло по плану. Ничего не предвещало беды. Он уже готовился пожать плоды своих трудов, но тут произошло нечто совершенно неожиданное!
Это могло быть случайностью. Вот только мужчина в черном не знал, что в первый же день, как он попал в Новоград, его запах сразу привлек внимание ослика. Хитрое животное уже долго охотилось за ним…
Тем временем в Новограде питон проглотил человека в черном халате, которого никто не видел, а потом резко взмахнул хвостом. Его глаза довольно заблестели. Скромно склонив голову, гигант с невинным видом посмотрел на Ван Баолэ. Похоже, питон боялся, что тот узнает о только что съеденном лакомстве.
Ван Баолэ уже какое-то время пытался понять, что вообще происходит. У него в голове всё еще звучало эхо ржания. Он растерянно посмотрел на огромного питона. Ему в голову закрались подозрения, как это недавно произошло с мужчиной в черном. Крик был слишком знакомым.
— Кыш? — осторожно спросил он.
Как только Ван Баолэ это сказал, на шее Чэнь Му в секретной палате вздулись вены. Из его горла вырвался яростный вопль. Его глаза затянула пелена безумия. Выполнив серию магических пассов, он попытался вернуть контроль над марионеткой. До этого момента всё шло относительно гладко, если не считать нескольких заминок, но ткт марионетка перестала слушаться. Кто-то перехватил у него контроль!
Это привело его в ярость. Он не собирался так просто сдаваться. К сожалению, вернуть контроль не удавалось. Неизвестный, похитивший у него марионетку, оказался слишком силен. Он не мог вновь подчинить себе марионетку.
— Это моя марионетка, — взвыл он. — Я не позволю украсть её у меня!
Он достал маленький барабан, контролировавший марионетку, прикусил язык и сплюнул немного жизненной крови на артефакт. Как только кровь коснулась поверхности барабана, сила его контроля над питоном возросла. Увидев, что это работает, Чэнь Му начисто отбросил осторожность. Он три раза пожертвовал барабану кровь, в которой содержалась эссенция жизни. Каждый раз на его лице появлялись новые морщины. Когда Чэнь Му сплюнул кровь четвертый раз, из молодого человека он превратился в мужчину лет пятидесяти, в чьей голове уже пробилась первая седина.
Тем временем на поле боя огромный питон хотел издать очередной крик, но тут его затрясло. Яркий свет в глазах, явно принадлежавший ослику, потускнел. В них вновь разгорелось безумное пламя, прямо как в глазах Чэнь Му. Ослик не собирался сдаваться. Судя по всему, в огромной змее разгорелась внутренняя борьба.
По глазам защитники города могли видеть внутренний мир гигантского питона. В чудовище были заключены несколько тысяч алых душ. Они кружили вокруг ослика, который был в несколько раз больше их самих. Души пытались подавить и пожрать его. Ослик был крупнее и сильнее их, но души благодаря большой численности медленно брали над ним верх…
Это встревожило защитников. Никто не знал, откуда взялась эта огромная змея, но многие уже догадались, что эту марионетку создали, как-то использовав или собрав все эти алые души. Ослик явно было одной из жертв создателя. Человек, стоящий за всем этим, управлял марионеткой с помощью этих душ, что и привело к недавним разрушениям и жертвам. Это бы продолжалось и дальше не перехвати ослик контроль над гигантом.
Защитникам следовало как-то помешать злодею вернуть контроль над марионеткой. Нынешние силы города просто не могли противостоять практически неубиваемому питону. В открытом бою их ждала смерть! Когда все эти мысли затопили голову Ван Баолэ, он тяжело задышал.
— Кыш, если ты проиграешь, то я навсегда запечатаю твою пасть! — без колебаний пообещал он.
От этих слов ослик поёжился и принялся одержимо вырываться из цепких лап алых душ. Он пытался вновь взять марионетку под контроль. Следующее обещание Ван Баолэ привело ослика в неописуемый восторг.
— Кыш, выложись на все сто! В награду за победу ты сможешь месяц есть всё, что захочешь! Целый месяц. Всё, что твоя душа пожелает!
Восторженный ослик начал вырываться еще яростнее. Чаша весов начала склоняться в его пользу. Но Чэнь Му не собирался уступать. Он еще раз окропил барабан кровью и вновь изменил ситуацию в свою пользу. Никто не знал, что он делал, но защитники видели, как натиск на ослика усилился. Всё это время Кун Дао в нерешительности скрежетал зубами. Наконец он принял решение. Хлопком по сумки для чудовищ он извлек на свет… Белого феникса!
— Осёл, если ты победишь, я… я больше не стану мешать… тебе видеться с Белым фениксом! Я больше не буду стоять между вами!
Это обещание было чем-то вроде секретного оружия. Глаза ослика налились кровью, и он с какой-то невероятной силой закричал и растоптал все алые души, которые представляли собой воплощение воли Чэнь Му. Ему удалось одним махом уничтожит все души и взять марионетку под контроль.
В этот же миг маленький барабан перед Чэнь Му треснул. Поврежденный артефакт ударил в него мощнейшим откатом. Чэнь Му издал полный боли крик, а потом закашлялся кровью. Его тело сильно ослабело. Только глаза продолжали сиять безумием и обжигающей ненавистью.
— Нет!!!
После поражения ослику ему хотелось на стенку лезть. Он уже жалел, что связался с чертовым животным. Кто мог предположить, что после поглощения такого количества паразитов осёл не только выживет, но и захватит контроль над марионеткой.
— Чтоб ты сдох!!!
