Кун Дао искренне уважал своего названного отца. Его первобытные, еще немного животные инстинкты говорили ему, что Дуань Муцюэ действительно был его отцом, который прятал беспокойство и заботу о нём за суровой отеческой маской. Он доверял своим инстинктам. Тем не менее он редко о чем-то просил его. Вот почему он подал официальный запрос и поставил в известность аппарата президента о своей поездке за пределы Марса. На звонок ответила девушка с очень приятным и мелодичным голосом, сразу показавшийся ему знакомым, правда он не смог вспомнить, где именно его слышал. Отключившись, он выбросил девушку из головы и связался с марсианской армией.
После подготовки он погрузился на корабль, идущий к Земле, в составе группы из трехсот солдат. Все состояли на службе в армии Марса. С культивацией стадии Возведения Основания никто не смел назвать их слабаками. Для сопровождения группы и охраны Кун Дао армия послала с ними жреца стадии Создания Ядра. Всё-таки Кун Дао представлял вооруженные сила Марса в Новограде? происходил из важной семьи и летел на Землю по поручению мэр Ван Баолэ. Поэтому марсианская армия поддержала его.
На всякий случай Кун Дао связался с военными на Земле. В порту на Земле его уже ждал отряд из трехсот солдат. Они тоже обладали культивацией стадии Возведения Основания. По приказу начальства они должны были помочь Кун Дао выполнить миссию!
Среди встречающих ему в глаза сразу бросились три человека. Одной была молодая девушка в военной форме, идеально подогнанной по фигуре. В присутствии такой ослепительной красотки у многих мужчин участился пульс. Вот только чистота её взора и естественность ауры вызывали в их сердцах стыд. Словно эти пронзительные глаза могли видеть нечистые помыслы в душах других людей.
Этой девушкой была Чжао Ямэн! Она работала в аппарате президента в должности помощницы. У неё за спиной стояло два старика с очень высокой культивацией… стадии Создания Ядра. Кун Дао впервые видел этих двоих. Он знал о существовании в Федерации сообщества жрецов, куда приглашались многие практики стадии Создания Ядра. Эти люди отчитывались только перед президентом. Присутствие здесь сразу двух жрецов показывало, насколько серьезно президент воспринял ситуацию.
Кун Дао был очень рад поддержке армии Земли и названного отца, но глубоко внутри его грызли сомнения. Полученная поддержка превзошла его самые смелые ожидания. Изначально он полагал, что отец просто даст ему добро. На этот случай у него был заготовлен запасной план. Похоже, он ему не понадобится.
Шестьсот практиков стадии Возведения Основания и три эксперта стадии Создания Ядра — с такой силой не станет шутить ни одна фракция в Федерации. Стоящие за этой маленькой армией фракции тоже не стоило недооценивать.
В семье Чжо не ожидали увидеть у порога такое количество людей. Особенно Чжо Исянь. Кун Дао привел свою маленькую армию к их дверям.
— Меня зовут Кун Дао. Полковник марсианской армии, префект Новограда и благородный второстепенного третьего ранга. По приказу мэра Новограда божественного оружия Ван Баолэ я пришел, чтобы забрать Чжо Ифаня. Надеюсь на ваше сотрудничество.
В его словах не было ни намека на такт. Он был предельно прямолинеен.
Чжо Исянь заключил сделку с Чэнь Му, после которой Чжо Ифань был заключен под стражу. Глава семьи Чжо и многие другие узнали об этом, когда его уже посадили за решетку, а, как известно, сделанного не воротишь. Несмотря на внезапность появления гостей, семья Чжо занимала важное уважение в обществе. Им требовалось поддерживать определенный имидж. Они не собирались выполнять требования посторонних и тем более освобождать пленника из-под стражи только потому, что кто-то это потребовал. В обществе сложились определенные правила: предварительно нужно провести переговоры, пока не будет достигнуто соглашение, удовлетворяющее обе стороны. На поиск решения могло уйти несколько дней. Неудивительно, что старейшина, говоривший от лица семьи Чжо, наотрез отказался выполнять требования.
Кун Дао не успел надавить на старика, как рассерженная Чжао Ямэн без предупреждения нанесла удар. Её атака вряд ли нанесла серьезный ущерб, но вместе с ней ударили жрецы стадии Создания Ядра. Вспышки их культивации усугубили без того непростую ситуацию.
Семье Чжо пришлось забыть о жесткой позиции в переговорах. Старейшина семьи Чжо явно побаивался Чжао Ямэн. Кун Дао это показалось любопытным, не более того. Перед тем, как что-то предпринимать, он решил спросить разрешения у Ван Баолэ.
Всё-таки ситуация могла обернуться скверно, если он отдаст приказ об атаке. Он хотел посоветоваться с Ван Баолэ перед принятием решения.
Ван Баолэ внимательно следил за ситуацией. Когда с ним связался Кун Дао и вкратце обрисовал ситуацию, он не колебался.
— Делай всё, что считаешь нужным! — из кольца-передатчика прозвучал холодный голос Ван Баолэ. — Если что-то случится, я возьму всю ответственность на себя!
Почувствовав железную решимость Ван Баолэ, в глазах Кун Дао вспыхнуло кровожадное пламя. Он без колебаний отдал приказ атаковать. Схватка могла разразиться в любую секунду. Семья Чжо не боялась этих людей, но понимала, что проиграет. Их противниками были Кун Дао, Чжао Ямэн, вооруженные силы и три эксперта стадии Создания Ядра, за спинами которых стояли еще три фракции. Семья Чжо оказалась в невыгодном положении.
«Президент, армия Федерации, губернатор марсианской колонии и Ван Баолэ… проклятье, Чжо Исянь, ты пытаешься уничтожить нашу семью?»
Когда ситуация переросла в потенциально взрывоопасную, глава семьи Чжо тяжело вздохнул. Дабы предотвратить кровопролитие и понизить градус напряжения он не стал появляться лично, но приказал привести Чжо Ифаня.
Как только его вывели на улицу в дальней части особняка семьи Чжо вспыхнула культивация поздней ступени Создания Ядра и дхармическое оружие девятого ранга. С внезапным появлением ауры культивации и артефакта небо, казалось, поменялось в цвете. В вышине загрохотал гром, а потом на присутствующих опустилось жуткое давление. Оно окружило Чжао Ямэн, Кун Дао и его людей, словно неизвестный эксперт стадии Создания Ядра из семьи Чжо пытался показать, что мог стереть с лица земли всех незваных гостей.
После небольшой демонстрации силы аура исчезла. Это было послание для всех… семья Чжо отдала Чжо Ифаня не из страха, а потом что стабильность была для них превыше всего!
Передав пленника, старейшина, который вел переговоры, тактично объяснил, что всё это устроила не семья Чжо. Кто-то другой привез к ним Чжо Ифаня.
На этом инцидент можно было считать исчерпанным. В небе собрались метафорические грозовые тучи, но вместо ливня прошел небольшой дождик. Те, кто наблюдал за конфликтом, ничуть не удивились. Любой бы сдал назад перед лицом представителей такого количества фракций.
Чжо Ифань был бледным как мел. Ван Баолэ вовремя прислал подмогу. За исключением небольших ран, он почти не пострадал, но выглядел он подавленно. Этим поступком семья Чжо растоптала то последнее, что он испытывал к свои родственникам. Никто не знал, через что ему пришлось пройти в заключении. После спасения он так и не проронил ни звука. Даже Чжао Ямэн не удалось его разговорить. Очевидно, последние несколько дней превратились для Чжо Ифаня в настоящий кошмар.
Во время возвращения назад Кун Дао посоветовал Чжо Ифаню полететь с ним на Марс, но тот лишь покачал головой.
— Передай от меня Баолэ сообщение. Я не полечу на Марс. Я собираюсь на Луну. Буду тренироваться, пока не достигну стадии Создания Ядра.
Похоже, Чжо Ифань уже всё решил. Кун Дао негромко вздохнул. Немного помолчав, он внезапно сказал:
— Мне кажется, тебе стоит отправиться в море чудовищ. Если ты действительно хочешь достичь прорыва в культивации, поставив себя в экстремальные условия, море чудовищ подойдет для этих целей куда лучше Луны!
Кун Дао накрыл ладонью кулак, поклонился Чжао Ямэн и повел своих людей прочь. Во время прошлой встречи он был очарован её красотой. Но сейчас стал намного лучше понимал, чего желало его сердце. Он хотел стать могущественным практиком. На этой трудной и тернистой дороге он не мог позволить себе слишком отвлекаться. Вот почему он спрятал эмоции в дальний уголок сердца и отвернулся от Чжао Ямэн.
Он не стал сразу покидать Землю. Разделившись с Чжо Ифанем, он решил провести небольшое расследование. Для этого ему пришлось задействовать связи и даже связаться с Цзинь Дуомином. Все зацепки и найденные свидетельства указывали на причастность Чэнь Му!
На борту корабля, готовящегося к полету на Марс, он послал Ван Баолэ результаты расследования. Взлет его судна ознаменовал окончание миссии!
Всё произошло очень быстро, но случившееся взбаламутило политическую сцену Федерации. Четыре дао академии, сенат и другие фракции, узнав обо всём, обратили свои взоры на Марс. Говоря о Марсе, они всегда представляли себе только губернатора. Но теперь на сцену вышла еще одна фигура. Он находился только на стадии Возведения Основания, но верный ему человек прибыл на Землю и успешно выполнил порученную ему миссию, пока он оставался на Марсе. Его поддерживала армия, марсианская администрация, а также президент. Всё указывало на то, что никому больше нельзя было игнорировать новую восходящую звезду Марса.
Ван Баолэ просто хотел показать своё недовольство семьей Чжо и спасти друга. Но другие политические силы увидел в этом демонстрацию силы. По их мнению, это было послание всем остальным.
Неважно из какой вы фракции! Если вы хоть пальцем тронете мою семью и друзей, тогда вы на себе познаете мой гнев!
