Стены вокруг трёх автономных районов достроили накануне третьего дня. Под руководством Линь Тяньхао стены получились даже выше, чем изначально планировалось. Издалека они действительно напоминали внушительную горную гряду, чья высота превосходила самое высокое здание трех автономных районов.
В Новограде не было недостатка в материалах и строителях. Вне зависимости от толщины стен их можно было построить за считанные дни. После окончания строительства Линь Тяньхао трудно было представить, каково придется Чэнь Му и остальным в окружении высоких стен. Хотя он подозревал, что за почти трехсотметровой оградой им явно было очень неуютно.
Тут он не ошибся… Вэнь Хуай медленно сходил с ума. Огромные стены странным образом давили на него. Как будто он и его люди стали заключенными в только что выстроенной тюрьме.
Фан Цзин испытывала нечто похожее. Выглядела она крайне мрачно, причем её недовольство было направлено не только на Ван Баолэ, но и на Чэнь Му. Она и Вэнь Хуаем изначально не планировали входить в столь резкую конфронтацию с Ван Баолэ. Оба просто хотели заниматься своими автономными районами, но Чэнь Му позволил гордыне и самоуверенности взять над собой верх, а они по своей глупости поддались на его уговоры.
Небольшая силы демонстрация порядком испортила им жизнь. Ни Федерация, ни администрация марсианской колонии не спешили с ответом на их жалобы, что делало ситуацию только хуже.
Чэнь Му не находил себе места. Он тоже пожаловался на произвол Ван Баолэ Федерации. Он даже послал губернатору Марса рапорт. Ответов до сих пор не пришло… Ему не хотелось показаться назойливым, поэтому он прождал три дня. Громадная стена вокруг районов, словно высокая гора в определенные часы накрывала весь район огромной тенью, заслоняя солнечный свет.
В ожидании ответа от губернатора и Федерации он бы мог стерпеть творимый администрацией города произвол, если бы у Линь Тяньхао не появилась очередная идея. После строительства стена показалась ему недостаточно высокой. Он зашел к Ван Баолэ с просьбой сделать её еще выше. Ван Баолэ ценил энтузиазм своих сотрудников, поэтому дал ему карт-бланш. С поддержкой мэра Линь Тяньхао приказал команде рабочих нарастить высоту стен!
«Я знаю, что не нравится мэру. Как угодить ему. Этот конфликт поможет мне продемонстрировать ему верность и укрепить наши отношения!»
Линь Тяньхао был доволен работой. Став человеком Ван Баолэ, он понял своё положение. Соревноваться с Лю Даобинем было бессмысленно.
«Лю Даобинь всего лишь помощник. Я же пытаюсь стать незаменимым человеком, который умеет делать своё дело!» — самодовольно подумал Линь Тяньхао.
Чэнь Му и его товарищи по несчастью с изумлением наблюдали за ростом стен. Огромное число практиков работало до самого заката. Троице уже начало казаться, что Линь Тяньхао на этом не остановится и рано или поздно построит над тремя автономными районами гигантскую крышу.
— Этот Линь Тяньхао просто цепной пёс!
— Ван Баолэ сказал просто построить стену. Линь Тяньхао перегибает палку. Он что, пытается запереть нас в огромном саркофаге?
Нервничали не только три префекта. Практики трёх фракций в автономных районах тоже не ожидали от Линь Тяньхао такого маниакального трудолюбия. Почти все мысленно проклинали его на чем свет стоит.
Наконец у трёх независимых префектов лопнуло терпение. Вместе со своими людьми они пришли к стенам, собираясь выбраться наружу. К ним навстречу уже спешила многочисленная хорошо вооруженная стража. Практики быстро рассредоточились по периметру стен, а потом на них появился Линь Тяньхао, откуда холодно посмотрел на Чэнь Му и его людей.
— Префект Чэнь, стоять!
— Кто ты такой, чтобы мне приказывать?!
Чэнь Му поднял голову и с холодным блеском в глазах посмотрел на Линь Тяньхао.
— Приказывать? — Линь Тяньхао вопросительно выгнул бровь, а потом уже громче сказал: — Мэр же говорил, что после образования нового ответвления в катакомбы на поверхности находится еще много чудовищ. Для обеспечения безопасности автономных районов было введено военное положение. Без разрешения никому нельзя входить и покидать автономные зоны!
— Линь Тяньхао, ты хочешь стать заклятым врагом клана Пять Поколений Неба?
Чэнь Му не собирался препираться с Линь Тяньхао. Холодный блеск глаз стал ярче, а потом его окутала сила культивации. Вэнь Хуай, Фан Цзин и практики позади последовали его примеру. Они были готовы к битве.
При виде распушивших хвост префектов и их людей Линь Тяньхао фыркнул.
— Те, кто ослушаются приказа, будут казнены на месте! — сурово добавил он.
— Ты не посмеешь! — вскричал Чэнь Му.
Он уже собирался взмыть в воздух, как Линь Тяньхао поднял руку над головой. Практики на стенах вспыхнули культивацией, в их руках появились дхармические артефакты, словно они и вправду собирались пустить в ход оружие против Чэнь Му и остальных, если те не отступят.
Практики стадии Создания Ядра в автономных районах почувствовали на себе давление экспертов со схожей культивации откуда-то из-за стен. Сила их культивации вошла в противоборство. Даже Ван Баолэ оставил уединение. По взмаху руки магическая формация показала ему происходящее в автономных районах. Он чуть ли не потирал руки в предвкушении.
Атмосфера у стен была очень напряженной. Любая искра могла спровоцировать конфликт. Чэнь Му скривился в гримасе едва сдерживаемого гнева. Похоже, он готовился нанести удар. В этот момент вдалеке появилась фигура, но уже в следующий миг на стене возникла Ли Ван’эр.
— Довольно!
Ли Ван’эр явно была не настроена шутить. Её крик был адресован не столько Линь Тяньхао, сколько Чэнь Му и его людям.
Линь Тяньхао нехотя опустил голову и отошел на пару шагов в сторону, всё-таки Ли Ван’эр была заместителем мэра. С прибытием невесты в Чэнь Му, похоже, опять проснулась храбрость. Он вновь собрался взмыть в воздух, но тут его пригвоздил к месту тяжелый взгляд Ли Ван’эр. При виде недовольства и раздражения в её глазах Чэнь Му застыл и помрачнел.
— Префект Чэнь и остальные, расходитесь. Я обо всём позабочусь!
— Заместитель мэра Ли, решения мэра Ван серьезно повлияли на жизнь автономных районов!
Чэнь Му находился в смятении. По его мнению, займи Ли Ван’эр более жесткую позицию в этом конфликте, Ван Баолэ точно бы отступил. Насколько он пнимал ситуацию, при поддержке трех префектов Ли Ван’эр вполне могла побороться с Ван Баолэ за власть. Ей не удастся одержать сокрушительную победу, но точно получится отнять часть его власти.
— Насчет этого…
Ли Ван’эр нахмурилась. Она больше ничего не успела сказать. Её отвлек громкий свист ветра вдалеке. Люди на стенах и под ними увидели в небе с дюжину огромных кораблей. На корпусе каждого стоял логотип клана Пять Поколений Неба. Эти грузовые корабли везли новую партию материалов. До появления стен корабли прилетали раз в две недели и приземлялись в портах автономных районов. Помимо строительных материалов на борту находилось больше количество ресурсов для культивации.
Пилоты вели корабли по привычному курсу. На подлете к автономным районам дюжину судов внезапно накрыла сияющая ярким светом магическая формация. Пойманные ей корабли не могли ни приземлиться, ни улететь.
По лицу Чэнь Му промелькнула тревога. Практики клана Пять Поколений Неба на борту не ожидали такого приема. Быстрее всех среагировал Кун Дао, глава вооруженных сил Новограда, кому поручили охранять воздушное пространство города. Вместе со своими людьми он взмыл в небо и остановился перед летающими кораблями.
— В связи с образованием нового ответвления катакомб по приказу мэра было введено военное положение. Летающим судам запрещено входить и покидать воздушное пространство города. Нарушители будут немедленно сбиты!
Больше он не собирался ничего им объяснять. По его приказу корабли приземлились в специально отведенном для этого космопорте. Каждое судно накрыла сила магической формации и плотным кольцом окружили военные. На всякий случай Ван Баолэ у себя в кабинете, взял магическую формацию под контроль. Экипаж кораблей сразу почувствовал возросшее давление формации. Никому даже в голову не пришло оказать сопротивление.
Покинув суда, они поняли, что Кун Дао и его люди собирались конфисковать груз. Старейшина на великой завершенности Возведения Основания, который сопровождал транспортные корабли, впал в ярость.
— Как вы смеете покушаться на собственность клана Пять Поколений Неба? Это дело рук Ван Баолэ? Пусть он явится сюда!
Как только старейшина это сказал, магическая формация города зарокотала. Множество молний в небе сплелись в нечто, похожее на человеческое лицо. На лицо Ван Баолэ. Это стало возможно благодаря силе магической формации. От искрящегося лица в небе исходило чудовищное давление. Оно со всей силы обрушилось на разозленного старейшину. По его морщинистому лицо промелькнула тревога.
Благодаря магической формации с неба прогремел голос Ван Баолэ.
— Ты хотел меня видеть?
