Слухи касались союза сената и клана Пять Поколений Неба. Однако обе фракции отрицали правдивость этих слухов. Сделали они это практически одновременно, заявив, что уважают друг друга и наедятся в будущем на плотное сотрудничество, но сейчас было не лучшее время для заключения союза.
Посторонние могли принять эти слова за чистую монету, но могущественных экспертов и влиятельных политиков Федерации было не так просто обмануть. Такие заявления никогда не делались просто так. Клан Пять Поколений Неба и сенат явно в тайне вели обсуждения о возможности будущего альянса. Многие полагали, что эти слухи они пустили специально, чтобы прощупать почву и посмотреть на реакцию других сил.
Будучи главой марсианского города и благородным первостепенного третьего ранга, Ван Баолэ считался высокопоставленным чиновником Федерации. До него тоже дошли новости. Он сразу вызвал к себе Линь Тяньхао. Вот только тот знал не больше Ван Баолэ, да и Линь Ю ни разу об этом не обмолвился.
Немного подумав, Ван Баолэ мысленно закрыл для себя эту тему. Дела сената и клана Пять Поколений Неба его не касались. Всё его внимание было сосредоточено на развитии нового города. Со знаниями, полученными в ходе строительства административного района, дела шли как по маслу. По итогам совещания с Кун Дао, Цзинь Дуомином и Линь Тяньхао они разделили работу и начали прикидывать план нового города. Теперь их главной задачей стало не только возведение Магической формации укрепления ци, но и установка Великой магической формации Баолэ.
Вот только пока они могли только строить планы. Всё-таки им предстояло построить не административный район, а целый город. Для такого грандиозного проекта требовалось умопомрачительное количество денег и ресурсов. Хоть Марс с Федерацией одобрили проект, не стоило ожидать, что они профинансируют стройку. И вновь перед Ван Баолэ встала проблема нехватки ресурсов и денег. Он уже привык решать проблемы по мере их поступления, особенно в части финансирования. Для их решения не требовалось особых умений.
—За каждый район будет отвечать возглавляющий его префект!
После получения первостепенного третьего ранга это был первый приказ Ван Баолэ в должности градоначальника. Еще во время строительства нового административного района он оказался в схожей ситуации, поэтому сейчас, подражая губернатору, выдвинул своим подчиненным такие же условия. По его мнению, полученные знания следовало пытаться применить на практике, особенно сейчас, когда у него появилась реальная власть.
— У меня три условия. Первое, финансирование вам придется искать самостоятельно. Второе, у вас полгода, чтобы построить по району вместимостью в сто миллионов человек. По окончанию этого срока будет проведена инспекция. Третье, те, кто не справится, будут вынуждены уйти!
Ван Баолэ с энтузиазмом сообщил три новых правила подчиненным. Вполне логично, это встретило определенное сопротивление. Однако Кун Дао, Цзинь Дуомин и Линь Тяньхао вышли вперед и хором высказали свою поддержку Ван Баолэ и согласие с новыми правилами, поставив себя в пример остальным.
Другим фракциям не понравились эти условия, но они ничего не могли сделать. Они понимали, что троица имела над остальными огромное преимущество, к тому же стоящие за ними фракции были готовы сделать всё, чтобы упрочить их позицию. Они с готовностью предоставят им необходимое финансирование. У других фракций не осталось пространства для маневров, поэтому они нехотя взялись за работу.
Второе поселение на Марсе назвали Новоградом божественного оружия. Еще в статусе административного района оно представляло огромную важность для Федерации, а теперь, став городом, оно стало играть ключевую роль в операции по извлечению божественного оружия из-под земли. Если кому-то удастся захватить хотя бы часть этого города, то в будущем это принесет существенные дивиденды. С другой стороны, никто не хотел остаться не удел при дележе такого лакомого пирога. В то же время все понимали ценность магической формации Ван Баолэ. Она действительно заметно ускоряла таяние ледяной стены. На самом деле заявленный срок в три года был очень завышен. Эксперты не исключали, что формация могла за год-два растопить ледяную преграду в туннеле, после чего лучшие представители мира практиков Федерации смогут пройти дальше и забрать божественное оружие.
По этой причине каждая фракция хотела поставить на одну из трёх свободных позиций префекта своего человека. Все крупные игроки на политической арене Федерации сейчас поглядывали в сторону Новограда. Тем временем Ван Баолэ тоже размышлял о будущем города. Ему нужно было упрочить свою позицию в городе и сделать себя незаменимым. Дополнительный эффект Великой магической формации Баолэ был приятным бонусом. Еще он размышлял о том, кого взять на себе в префекты.
Ему были нужны люди, которые не видели бы в нём врага, с доступом к финансам своих фракций. Ничего не придумав, он позвонил губернатору и скромно описал проблему.
— Не забивай себе этим голову, — спокойно сказала она. — Трёх новых префектов Новограда назначит Федерация. Это же касается и твоего нового заместителя. На сей раз у тебя не будет права выбирать.
Первыми эмоциями Ван Баолэ были гнев и раздражение, но трезвой частью рассудка он понимал, что и так больше всех извлек из истории с городом. Вполне логично, что на этот раз Федерация не собиралась считаться с его мнением при выборе кандидатур префектов.
«Интересно, кем будут новые префекты? И мой заместитель?» — со вздохом подумал он.
Он не боялся, что в его окружении появится кто-то сильнее него. По его мнению, у него и так было здесь слишком мало союзников.
«Линь Тяньхао точно можно назвать моим человеком, а вот Кун Дао и Цзинь Дуомина вряд ли…»
По завершении строительства Новоград превратится в настолько большой город, что для его управление понадобиться огромное количество людей. Каждая фракция хотела прислать сюда своих людей. Именно этого сценария Ван Баолэ больше всего опасался.
«Я не должен стать номинальным правителем!»
Ван Баолэ напрягся, хоть сейчас и находился в безопасности своего кабинета. Наконец он решил связаться с Чжо Ифанем и попросить его о помощи. К сожалению, тот всё еще находился в Дао академии эфира и не мог бросить свои обязанности. Выразив сожаление, Ван Баолэ попросил друга быть осторожным, а потом завершил звонок. Следующей на очереди была Чжао Ямэн.
— Я не могу прилететь на Марс… К тому же меня скоро переводят из моего департамента в администрацию президента. Баолэ, в этот раз я не могу тебе помочь. Если у тебя возникнут проблемы, позвони мне, я постараюсь помочь.
Обещание помочь Чжао Ямэн дала без особого энтузиазма, но Ван Баолэ был слишком расстроен отказам, чтобы это заметить. Еще какое-то время они поговорили про магическую формацию, а потом отключились.
«Похоже, придется использовать мой главный козырь!»
С этой мыслью глаза Ван Баолэ ярко заблестели. Он быстро нашел в кольце нужный номер.
— Лю Даобинь, мне нужна твоя помощь в Новограде.
Лю Даобинь вёл мастеров оружия для инспекции работы павильона дхармического оружия. Увидев имя звонившего, он взволнованно установил соединение.
— Мэр, я…
— Ты прилетишь или нет? — еще раз спросил Ван Баолэ.
— Разумеется! — сделав глубокий вдох, громко и четко ответил он.
Отправив мастеров оружия проводить инспекцию без него, он устремился к пику дхармического оружия, чтобы доложить о своем решении. Его переполнял восторг. Возможность, которую он так долго ждал, наконец пришла.
Ван Баолэ тем временем связался с главой секты Дао академии эфира. Во время разговора он поделился своими страхами. Глава секты рассмеялся, он ожидал, что рано или поздно у Ван Баолэ возникнет такая проблема. Что интересно, он сам подумывал позвонить Ван Баолэ в ближайшие несколько дней, чтобы обсудить этот вопрос.
— Баолэ, ты самый выдающийся выпускник Дао академии эфира. Ты никогда не перестаешь удивлять меня. Не волнуйся, Дао академия эфира — твой дом, мы всегда тебя поддержим. Тебе нужны люди, верно? Я распоряжусь, чтобы к тебе перевели часть наших учеников. Они станут твоими глазами и ушами в различных департаментах города!
Безоговорочная поддержка главы секты успокоила Ван Баолэ. В ожидании практиков из Дао академии эфира он гадал, кем будет его новый заместитель. По статусу заместитель главы города стоял выше префектов районов. Со нынешним рангом он мог помыкать префектами, но с заместителем ему придется поумерить тон.
«Хорошо, если мы уже будем знакомы. Тогда не придется какое-то время притираться друг к другу».
Шли дни. Планы нового города были утверждены. Где-то в это время прилетели десять больших кораблей из Дао академии эфира.
Лю Даобинь, в спешке покинувший Землю, никак не мог усидеть в своем кресле в корабле. Когда впереди показался Новоград он почувствовал, будто перед ним расстилается дорога к успеху.
«Я буду верно служить мэру. Так я точно не пропаду!»
Лю Даобинь с ухмылкой похлопал бездонную сумку на поясе. Она была доверху заполнена снэками. Он горделиво задрал голову и подумал: «В искусстве лести, если бы я, Лю Даобинь, назвал себя вторым, то никто во всей Дао академии эфира не посмел бы присвоить себе первое место!»
