Ван Баолэ находился в приподнятом настроении. В его голосе без труда угадывались волнение и желание как можно скорее поделиться с ними чем-то важным. Судя по всему, он ждал, пока один из вице-мэров задаст вопрос.
Кун Дао, что-то пробурчав под нос, покосился на Ван Баолэ и сел на стул. После инцидента в катакомбах градус напряжения в их отношениях заметно поубавился, и всё же он, хоть и увидел Ван Баолэ в новом свете, каждый раз в его присутствии невольно вспоминал о Белом фениксе, которую терроризировал черный ослик.
Раньше он всегда мог догнать ослика, но с ростом его культивации тот стал невероятно быстрым. Это было не единственным источником раздражения. Его сводило с ума то, как Белым феникс с каждым днём всё меньше сопротивлялась нападкам черного ослика и выказывала всё больше покорности… В итоге Кун Дао не знал, как вести себя с Ван Баолэ.
Цзинь Дуомин, с другой стороны, всегда выглядел так, будто бы ему на всё было плевать. В знак приветствия он кивнул Ван Баолэ и обнял Линь Тяньхао.
— Тяньхао, — прошептал он ему на ухо. — Альбом с иллюстрациями, что ты мне дал… где ты его взял?
Линь Тяньхао выглядел предельно серьезно. Пока он размышлял о том, как отреагировать на вопрос Ван Баолэ, его обнял Цзинь Дуомин. После вопроса он почувствовал смущение.
Ван Баолэ почувствовал подступающую головную боль. Должно быть в один момент ослик ударил его копытами по голове. Иначе никак не объяснить, почему он выбрал эту троицу в заместители. Дело точно было не в финансировании от их фракций. Всё-таки он был человеком высоких принципов.
Он решил дать им еще один шанс.
— Братья, я только что предложил вам удивительную возможность подняться по карьерной лестнице. Разве вам не интересно узнать подробности?
Ван Баолэ пытался сохранять серьезность, но его глаза угрожающе заблестели. Линь Тяньхао сразу понял намек и снял с плеча руку Цзинь Дуомина, который, зевая, массировал свободной рукой шею.
— Мэр, — радостно спросил он, — что это за возможность? Она и вправду такая удивительная?
Цзинь Дуомин, смирившись с судьбой, с деланным безразличием тоже задал вопрос. Кун Дао, похоже, не собирался ничего говорить. Его взгляд красноречиво говорил о том, насколько ему всё это было неинтересно. Это максимум на что мог рассчитывать Ван Баолэ…
Раз троица, пусть и с неохотой, решила ему подыграть, Ван Баолэ простил их. Покашляв, он сделал пару глотков духовно-ледяной воды, а потом заговорщически прошептал:
— Я знаю, как превратить новый административный район в город…
Он рассказал им про свой план, сделанное открытие, о том, как нашел специалистов для создания магической формации, и об успехе последнего испытания. Разумеется, он не стал делиться с ними всеми секретами. Часть истории он изменил в угоду правдоподобности, что-то просто не стал рассказывать. По мере его рассказа глаза трех молодых людей становились всё шире и шире.
До этого в голове Цзинь Дуомина мелькали только изображения из одолженного Линь Тяньхао альбома, но сейчас все эти соблазнительные картинки исчезли. Его дыхание стало прерывистым. Обычно он вел себя беззаботно, но предложение Ван Баолэ действительно оказалось чем-то невероятным. Даже его апатичная маска дала трещину, а голова во всю заработала.
Не только Цзинь Дуомин поменялся в лице. Суровость Кун Дао под конец рассказа как ветром сдуло. В его расширенных от удивления глазах разгорелось пламя. Слова Ван Баолэ, подобно удару молнии, лишили его дара речи. У себя в голове он увидел ведущую в вышину лестницу. Ему достаточно сделать всего один шаг, чтобы возвыситься и достичь почти самых высоких небес!
У Линь Тяньхао чуть глаза не выкатились из орбит. Как будто вместо Ван Баолэ в кресле сидел сам дьявол. У него в голове не укладывалось, как он мог додуматься до такого плана!
Довольный реакцией, Ван Баолэ решил дать им время осмыслить сказанное. Спустя какое-то время он продолжил.
— Если всё удастся, то мы поднимемся по крайней мере на один ранг. Причем не только мы, но и все наши товарищи в административном районе! Если ничего не получится, то мы ничего не потеряем и просто вернемся на стартовую точку. Так почему бы нам не побороться за этот шанс?
Цзинь Дуомин тут же выпрямил спину и посмотрел на человека напротив с несвойственной ему серьезностью.
— Баолэ, — с блеском в глазах сказал он, — не мог бы ты показать нам твою магическую формацию?
Ван Баолэ ожидал этот вопрос, поэтому отвел их к месту, где была установлена магическая формация, и показал им её эффективность.
Кун Дао предложил провести полевые испытания: спуститься в катакомбы божественного оружия вместе с группой экспертов, чтобы те установили там формацию. Когда им пришли результаты эксперимента у Цзинь Дуомина и Кун Дао заблестели глаза. Линь Тяньхао стало трудно дышать. В его глазах тоже появился доселе невиданный блеск.
Они еще не полностью оправились от шока, но уже понимали, что в случае успеха затеи Ван Баолэ поднимется с первостепенного четвертого на первостепенный третий ранг! Вместе с Ван Баолэ их тоже ждет повышение с второстепенного четвертого ранга до второстепенного третьего ранга.
Ни один человек во всей Федерации, получи он такую возможность, не смог бы сохранить спокойствие. Тем не менее для воплощения этой идеи в жизнь требовалось согласие администрации Марса и Федерации. Другие мэры в своём желании поднять статус района до полноценного города натыкались на административный барьер. Но… в случае нового административного района у них были все шансы получить от правительства обоих планет зеленый свет!
Предложение Ван Баолэ сэкономит всем кучу времени. Для строительства города потребуется значительно больше ресурсов, но главным врагом администрации марсианской колонии и Федерация сейчас был не их недостаток, а поджимающее время. Чем раньше они откопают божественное оружие, тем быстрее к ним на службу поступит его сила. Вдобавок это очень поможет марсианской колонии. Наличие под землей божественного оружия постоянно приводило к непредвиденным ситуациям. Чем быстрее они достанут его, тем меньше им придется тратить денег и губить человеческих жизней на решение возникающих катастроф.
Трое молодых людей переглянулись. Их переполнял восторг, ведь все понимали… шансы на успех были очень высоки! Ван Баолэ серьезно вырос в их глазах. Но тут все трое кое-что поняли. Одного влияния Ван Баолэ будет недостаточно, чтобы убедить высокие чины в действенности магической формации.
— Я немедленно свяжусь с армией и заручусь их поддержкой! — объявил Кун Дао. Еще ни разу остальные не видели, чтобы он относился к чему-то с таким энтузиазмом. Что интересно, он потом добавил: — И поговорю с отцом!
— Отлично, брат. Давайте все вместе как следует поработаем. Ведь мы сражаемся за наше будущее!
Ван Баолэ был в полном восторге. Он ободрительно похлопал Кун Дао по плечу. После небольшой паузы Цзинь Дуомин негромко сказал:
— Нам надо задействовать все наши связи… я обсужу вопрос с патриархом моей семьи. Тяньхао, ты тоже поговори с отцом. Нам понадобится поддержка сенаторов! Что до остальных политических сил… я что-нибудь придумаю! Баолэ прав. Мы не должны упустить этот шанс!
Глаза Цзинь Дуомина засияли загадочным светом. Второстепенный третий ранг — невероятно высокое достижение для человека его возраста. По результатам испытания, в котором Ван Баолэ чуть не погиб, он получил всего лишь первостепенный четвертый ранг.
Обсуждение плана затянулось на какое-то время. В итоге было решено сообщить обо всем поддерживающим их фракциям. Ван Баолэ структурировал всю информацию в формальный запрос для марсианской администрации. Он с готовностью взял на себя ответственность за всю операцию. Он понимал, что должен был первым сделать свой ход.
Когда фракции четырех молодых людей узнали о смелом плане Ван Баолэ, они были ошарашены. Неделю спустя в марсианскую администрацию пришло официальное прошение об изменении статуса нового административного района. И на Марсе, и в Федерации разгорелись нешуточные дебаты. Новый административный район подал заявку на расширение и на присвоение ему статуса второго города на Марсе!
