Ослик от природы был очень быстрым, а в перепуганном состоянии он развивал поистине небывалую скорость. С Кун Дао тоже не стоило шутить, особенно когда он был в ярости. Во время погони за осликом в его глазах полыхало пламя ярости.
Когда разъяренный человек начал нагонять, ослик издал трагичный крик. В глазах животного стоял страх. События развивались слишком стремительно, чтобы Ван Баолэ успел как следует всё обдумать. Кун Дао в прыжке выполнил магический пасс. В этот же миг с его рук сорвалось странное пламя: вокруг него потрескивал лёд. Это было не ледяное пламя. Секретная техника Кун Дао позволяла ему управлять двумя элементами сразу. Они не вступали в противоборство, а усиливали друг друга.
С оглушительным грохотом пространство вокруг него захватил лёд и пламя. В пламени угадывались очертания феникса, а во льду — дракон, сошедшего с небес. Инструкторы и студенты пораженно за всем наблюдали. Ван Баолэ понял, что ослик наконец встретил противника своего уровня. Он выпрыгнул с балкона своего кабинета и уже в следующий миг возник рядом с осликом. Мощным пинком он отшвырнул животное в сторону и выполнил несколько магических пассов. Надвигающихся дракона и феникса встретили разряды молнии. Ван Баолэ стоял в центре искрящегося моря электричества шириной в тридцать метров.
По приближающемуся дракону и фениксу с земли били молнии. В воздухе прогремел загрохотали взрывы. Следующим магическим пассом Ван Баолэ ударил Пламенным взрывом. Всё вокруг затопило обжигающее пламя. Секретная техника Кун Дао, соединяющая лёд и огонь, встретила сплетение молний и пламени Ван Баолэ. Объединение дух элементов при столкновении с ледяным драконом вызвало чудовищный взрыв.
Ван Баолэ и Кун Дао стояли далеко друг от друга, поэтому взрыв их не задел, а вот невольные зрители пораженно охнули и тяжело задышали. В этот миг от Ван Баолэ повеяло кровожадной аурой. Он наблюдал за идущим к нему Кун Дао в окружении не менее кровожадной ауры.
— Кун Дао, для начала выясни, кому принадлежит животное, прежде чем нападать на него. Ты что, всерьез решил убить моего боевого зверя на моих глазах?
В голосе Ван Баолэ звучала сталь. Кун Дао находился на средней ступени Возведения Основания. Этот парень отличался от остальных участников программы Сто сынов. Он родился в море чудовищ и в одиночку выжил на пустошах Марса, где достиг стадии Истинного Дыхания. Жестокость была у него в крови.
Выживание в дикой местности сделало из Кун Дао опытного охотника и умелого убийцу чудовищ. Именно он нашел божественное оружие на этой планете. Одно это показывало всю его исключительность. При этому у него была весьма необычная семья. Дуань Муцюэ, президент Федерации, взял его себе на воспитание, а потом отправил на службу в марсианскую армию, где тот стал образцовым офицером. Чжо Исяню было до него далеко. Кун Дао находился на одном уровне с людьми вроде Ли Ван’эр.
Хотя Ван Баолэ недолюбливал Кун Дао, между ними никогда не возникало серьезных конфликтов. Небольшое разногласие в лагере для подготовки сотни сынов Ван Баолэ посчитал недоразумением. Кун Дао явно считал иначе. С тех пор он всегда враждебно относился к Ван Баолэ.
Сам Ван Баолэ был из той раздражающей людей, которая не упускала шанса вывести из себя тех, кто им не нравился. В итоге мелкие трения переросли в неприязнь. Это бы так и осталось простой неприязнью, если выходка ослика, ставшая искрой…
Кун Дао был вне себя от бешенства. В его глазах полыхало холодное пламя. Положив своего питомца на землю, он кинулся к Ван Баолэ. Он не собирался спускать этой парочке издевательства над его боевым зверем. Во время рывка он замахнулся рукой для удара Сверхновой. Перед его кулаком воздух закрутило в вихрь, который обрушился на Ван Баолэ. Тот лишь выгнул бровь и тоже ударил Сверхновой.
Кулаки двух молодых людей с грохотом столкнулись. Прищурившись, Кун Дао отступил на пару шагов. По всему телу от руки расходилось онемения.
«Он стал сильнее!» — неожиданно понял он.
Дыхание Кун Дао немного сбилось. Он слышал о том, что случилось на Луне, но всё же считал себя не слабее Ван Баолэ. Его глаза налились кровью. С каким-то звериным рыком он опять набросился на недруга. Внезапно его правая рука превратилась в когтистую лапу. Когти выглядели жутко острыми. Сложно сказать, из чего они были сделаны.
Кровожадная аура Кун Дао неожиданно усилилась. Во всплеске духовной энергии позади него возникла иллюзия черного леопарда! От когтей веяло аурой могучего артефакта… сами когти были дхармическим оружием.
Ван Баолэ ни капли не удивило наличие у Кун Дао дхармического оружия. Артефакты такого уровня встречались не так уж часто, но люди вроде Кун Дао и Ли Ван’эр могли без труда их достать.
С появлением дхармического оружия Кун Дао буквально вспыхнул силой. Он словно слился с черным леопардом и в сумасшедшем рывке помчался к Ван Баолэ. Кун Дао распорол когтями воздух, целясь в шею Ван Баолэ.
«Думаешь, только у тебя есть дхармическое оружие?»
Ван Баолэ хмыкнул. У него в руках тотчас появился огромный меч. С гулким звоном клинок ударился об когти Кун Дао. От ударной волны у них под ногами потрескалась земля. Все в академии были потрясены до глубины души. Люди затаив дыхание наблюдали за тем, как Ван Баолэ с Кун Дао обменялись дюжиной ударов.
Кун Дао был опасным бойцом. С дхармическим оружием он стал еще сильнее, но в плане выносливости, стойкости и физической силы он уступал Ван Баолэ с основанием зеленого лотоса. После почти двух десятков ударов Ван Баолэ даже не запыхался, а вот Кун Дао немного выдохся. Ван Баолэ без устали махал своим огромным мечом. Под таким натиском Кун Дао становилось всё труднее дышать. Он не мог поверить в происходящее. Не собирался сдаваться, но противник всё сильнее теснил его.
«Проклятье, как он стал таким сильным?»
Ван Баолэ раз за разом вкладывал в удар дхармическим оружием всю свою силу, отчего Кун Дао охватило странное чувство. Практики стадии Возведения Основания могли использовать весь потенциал дхармического оружия, но обычно их хватало на дюжину с небольшим ударов. Только практики стадии Создания Ядра могли без устали пользоваться всей силой дхармического оружия. Не стоило забывать и про откат во время использования дхармического оружия, особенно большая нагрузка приходилась на физическое тело. Кун Дао был уверен в крепости своего физического тела, но его предел всё равно составлял чуть больше дюжины ударов. На счету Ван Баолэ была почти сотня, и он не собирался ослаблять темп. Что интересно, каждый новый удар был сильнее предыдущего.
У Кун Дао еще оставался один козырь. Он отступил и внезапно задержал дыхание. Судя по выражению его лица, он пытался решить, стоит ли использовать козырь. Но тут, что-то почувствовав, он повернул голову и начал искать глазами своего ослика. Белая ослица куда-то пропала…
Продолжая махать мечом, Ван Баолэ тоже обыскивал взглядом кампус. Оба одновременно посмотрели на врата академии… черный ослик с ослицей на спине радостно скакал прочь от места сражения… Пока они дрались, ослик тайком вырубил её и унёс с собой…
Из горла Кун Дао вырвался нечленораздельный рёв. Забыв о Ван Баолэ, он бросился вслед за черным осликом. Лицо Ван Баолэ приобрело весьма интересное выражение.
«Я тут пытаюсь тебя прикрыть, а ты решил поразвлечься… неблагодарная скотина!» — раздраженно подумал он.
Мысль позволить ослику получить заслуженное наказание выглядела заманчиво, но в конечном итоге он побежал следом за ними. Черный ослик, похоже, понял, всю серьезность ситуации. С большой неохотой сбросив ношу, он нырнул в канализационный люк неподалеку.
Кун Дао потерял настроение продолжать драку. Одарив Ван Баолэ испепеляющим взглядом, он с видимым усилием подавил бушующий в себе гнев, поднял своего питомца и пошел прочь.
«Что, черт возьми, только что произошло?»
Ван Баолэ тоже был в ярости. Когда он посмотрел на люк, куда юркнул ослик, его губы растянулись в зловещей улыбке. Он вернулся в свою резиденцию и стал дожидаться его возвращения.
