В пещере стороны конфликта готовились к конфронтации. Ван Баолэ тем временем прятался в туннеле. Его зрачки резко расширились. После прорыва культивации на стадию Возведения Основания его москиты стали заметно сильнее. Они всё еще уступали практикам стадии Возведения Основания, но не являлись букашками, которых можно было уничтожить одним взглядом.
Одного взгляда юноши в бордовом халате хватило, чтобы обратить девять москитов в пепел. Это показывало запредельный уровень его силы.
«Глава секты Закат Галактики…» — подумал он и достал пригоршню жемчужин блуждающего тумана.
Ему не хотелось уходить с пустыми руками, поэтому он вызвал восстановившихся москитов и вновь приказал им лететь на разведку. Внезапное появление главы секты Закат Галактики с его удушающей аурой и проницательным взглядом переломило ситуацию и нарушило установившийся баланс.
У союза клана Пять Поколений Неба и секты Закат Галактики имелось семь практиков стадии Создания Ядра. Хотя одного главы секты Закат Галактики было достаточно, чтобы перевернуть ситуацию в их пользу. Преимущество явно было на их стороне. Под пристальным взглядом главы секты мужчина в черном и мутировавшее дерево внезапно нарушили тишину… раскатистым хохотом.
Оба ухмылялись, причем мужчина в черном улыбнулся первым, потом его примеру последовало гигантское дерево. Первый со вздохом покачал головой, его улыбка стала шире.
— А я всё голову ломал, что вы задумали. Не ожидал, что сюда явится сам глава секты Закат Галактики. Вот это улов. Это наше материнское дерево. Луна… это наш дом. Думаете, нам нечем защититься от вас, чужаков?
Мужчина в черном резко поднял ногу и с силой ударил по земле. Остальные нахмурились, когда на ветке, с которой свисал плод, появилось лицо. С пугающей быстротой сформировалось остальное тело. В следующий миг из ветки выбрался человек. Выглядел он довольно молодо, при этом во взгляде угадывались холод и безжалостность. Стоило ему выйти из дерева, как пещеру затопила аура культивации Создания Ядра. Его духовная энергия ничем не отличалась от энергии мужчины в черном и гигантского дерева.
Практики клана Пять Поколений Неба и секты Закат Галактики ошеломленно охнули. Глава секты нахмурился, а потом, словно что-то поняв, помрачнел. В этот момент в пещеру влетели отправленные на разведку москиты. Из всех присутствующих Ван Баолэ, пожалуй, был удивлен больше всех.
«Хуан Шань!»
Из ветки дерева выбрался третий наследник мифического лунного османтуса, тот, кого почти сразу после прибытия в мистический мир Луны уничтожили клан Пять Поколений Неба, секта Закат Галактики и два других дерева. Вот только он не погиб!
Хуан Шань и второе гигантское дерево сразу же ринулись к мужчине в черном. И тот, и другой начали сливаться с телом собрата!
Старейшины клана Пять Поколений Неба и секты Закат Галактики не собирались сидеть сложа руки. Они хотели броситься вперед, но их жестом остановил глава секты Закат Галактики.
— Он пытается заманить вас поближе!
На эти слова мужчина в черном отреагировал улыбкой. Кажущееся медленным слияние завершилось всего за один вдох. Гигантское дерево и Хуан Шань растворились в теле мужчины в черном халате. От него повеяло эманациями великой завершенности Создания Ядра. По интенсивности они ничуть не уступали главе секты Закат Галактики.
Если бы в попытке остановить слияние старейшины накинулись на него, часть из них не вышла бы из этого столкновения живыми. Очевидно… слияние завершилось мгновенно, а этот спектакль был нужен для того, чтобы заманить врагов поближе.
— Жаль, что никто не купился.
Сказав это, мужчина развел руками и повернулся к главе секты Закат Галактики, чьё лицо исказила гримаса.
— Кое-кто заранее предупредил меня. Да и я не сомневался, что вы обязательно что-нибудь выкинете. Поэтому я как следует подготовился. С самого начала вы оперировали на неточной информации, если быть точным на двух ложных фактах. Во-первых, легенда о материнском дереве, которое продолжило своё существование в трех наследниках, выросших на Земле. В этой истории не до конца правдива. Нечто подобное действительно произошло, вот только еще до прихода в мистический мир Луны я поглотил два других дерева. Я вобрал в себя их воспоминания и чувства, стал главным носителем, а они превратились в моих клонов! — со смехом сообщил мужчина в черном.
Его рассказ прервал глава секты Закат Галактики.
— Можешь больше ничего не говорить. Вторая так называемая ложь про смерть одного из клонов. Показав её нам, ты заставил нас поверить в то, что этот клон действовал особняком, без союзников, и прибыл на Луну самостоятельно! Этот клон работает на Федерацию, верно? Или на четыре дао академии? Сенат? Маловероятно. Должно быть, ты заодно с нынешним президентом Федерации!
Голос главы секты Закат Галактики был как никогда серьезен. Зрачки мужчины в черном едва заметно сузились. Он ничуть не удивился проницательности и прямоте юноши. Почти все карты были выложены на стол. Было бы странно, если бы они об этом не догадались. И всё же его грызло странное чувство, будто он что-то упускал, поэтому он настороженно подобрался.
С помощью москитов Ван Баолэ видел и слышал весь разговор. Внутри него бушевал настоящий ураган эмоций. Хитроумные махинации этих людей полностью перевернули его представление относительно событий на Луне. Их борьба друг против друга, внезапные перемены в мистическом мире — всё это было частью большого плана!
Очевидно, в Федерации знали о предстоящих событиях. Точнее президент знал о том, что произойдет на Луне. Четыре дао академии и другие политические силы наверняка что-то подозревали. И всё же они позволили событиям развиваться своим чередом…
Сложнейший план клана Пять Поколений Неба и секты Закат Галактики, который должен был привести к мятежу, на деле оказался ловушкой президента Федерации!
«Вот почему печать на магической формации до сих пор не сломали!» — внезапно понял Ван Баолэ. От этой мысли ему стало слегка не по себе.
«Бьюсь об заклад, о событиях на Луне сейчас трубят по всей Федерации… в автобиографиях высокопоставленных чиновников говорилось, что общественное мнение — это политический инструмент! Первый шаг. Вызвать общественный резонанс, а с ним и народный гнев. Запертые в мистическом мире ученики — идеальный рычаг давления на их фракции. Под предлогом их спасения собираются представители всех политических сил. Это не только создаст им в глазах общественности положительный имидж, но и окажет давление на клан Пять Поколений Неба и секту Закат Галактики. С такими дискредитирующими сведениями, как попытка устроить мятеж, им удастся серьезно ослабить обе организации и полностью лишить их влияния!»
Ван Баолэ не был уверен в правильности своих выводов, но всё услышанное сегодня наводило только на эту мысль! Центральное место во всей этой истории занимал мужчина в черном халате, последний выживший наследник османтуса с Луны! Сделка с президентом Федерации позволили ему обыграть секту Закат Галактики и клан Пять Поколений Неба. Так и президент, и дерево получат то, что хотят…
Пока Ван Баолэ пытался разобраться в мыслях, глава секты рассмеялся.
— Мне неизвестно, почему Дуань Муцюэ верит тебе и в состряпанный вами план. Если бы всё шло по плану, то президент с друзьями из других фракций должны были уже сломать магическую формацию и на всех парах мчаться сюда, чтобы наказать нас и положить конец всей это истории, не так ли? Так… где же они? Почему магическая формация еще не пробита? Собрат даос османтус, в амбициях тебе не откажешь! — холодно сказал глава секты Закат Галактики.
В этот момент в глазах человека в черном халате что-то промелькнуло. Теперь он еще больше опасался этого странного юношу. Основываясь своих наблюдениях и догадках, тот пришел к правильным выводам.
— Похоже, я угадал… — со смешком заметил юноша. — Позволь мне продолжить мысль. Дуань Муцюэ может в определенной степени тебя контролировать, но этот контроль несовершенен. Вот почему ты смог переиграть этого хитреца в его же игре. С самого начала ты не собирался ни с кем делиться плодом… хотел вобрать его в себя и стать первым существом в Федерации с культивацией Зарождения Души. С такой силой тебе никто не будет страшен!
