Ван Баолэ старался бежать не очень быстро, но его скорость всё равно впечатляла. По команде москиты разлетелись во все стороны, предоставив ему круговой обзор местности. Однако Ван Баолэ чувствовал в ножнах судьбоносного меча еще двух москитов. Черного и еще одного пурпурного. Эта парочка оказалась весьма строптивой. Вопреки приказу они остались в ножнах. Текущего уровня ножен было недостаточно, чтобы заставить насекомых покинуть их пределы.
«Это они?»
Цвет москитов напомнил Ван Баолэ о двух чужеродных сущностях, обосновавшихся в его теле. Они явно неспроста превратились в москитов. От этой мысли у него загорелись глаза. Ван Баолэ понимал, насколько необычными были эти москиты. Пока что он не мог управлять ими, но с дальнейшим повышением качества ножен рано или поздно они подчинятся ему! Ван Баолэ ни капли не сомневался, что в будущем они себя хорошо покажут. Всё-таки один москит родился из черной молнии, чьё появление у себя в теле Ван Баолэ до сих пор не мог объяснить. Относительно происхождения пурпурного моря у него имелись серьезные основания подозревать пурпурное свечение, которое пыталось убить его в Деревне истинного дыхания.
«Этих двоих не стоит недооценивать», — подумал Ван Баолэ.
Это немного ослабило клокочущую в сердце ярость. Но пережитые за последние дни ужасы не могли быть так просто забыты. Его всё еще переполняла жажда крови. Если он не отомстит, это грызущее чувство будет тяготить и мучить его еще очень долго.
Пользуясь преимуществом в обзоре, он двинулся через лес. Люди из секты Закат Галактики и клана Пять Поколений Неба должны были сами прийти к нему. Он собирался убивать всех практиков этих двух фракций, кто попадется ему на пути.
На обратной стороне Луны преимущественно находились люди на стадии Возведения Основания. Через полчаса Ван Баолэ почувствовал ауру двух практиков с этой культивацией. Правда он не был до конца уверен, привел ли их сюда сигнал о помощи или они просто проходили мимо. Почувствовав их присутствие, в его глазах вспыхнула жажда убийства, больше он не мог её сдерживать. Как выяснилось, он уже встречал этих двоих. Они были одними из тех, кто загнал его в запретную зону. Ту группу практиков Ван Баолэ ненавидел лютой ненавистью.
«Пора умирать!»
Его сердце, казалось, было сковано льдом. Из леса совершенно беззвучно появился Ван Баолэ. Он двигался настолько быстро, что его размытый силуэт можно было спутать с блуждающим в лесу призраком. Вот только его присутствие мог почувствовать только практик, чья культивация превосходила его собственную. В мгновение ока Ван Баолэ оказался рядом с одним из практиков. Тот напряженно всматривался в лес, но, почувствовав чьё-то зловещее присутствие, резко обернулся. При виде Ван Баолэ у него кровь отхлынула от лица. Похоже, он получил сигнал о помощи и знал о безумной жестокости Ван Баолэ.
— Он здесь…
Практики стадии Возведения Основания инстинктивно сжал нефритовую табличку, чтобы послать предупреждение, но было уже слишком поздно. Только он попятился, как ему в глаза посмотрел Ван Баолэ. Казалось, его ненависть проникла в практика через зрительный контакт. Она пронзила его глаза и ударила прямо в мозг, отчего того затрясло, словно он оказался перед лицом обезумевшего зверя.
Бедняга успел увидеть только какое-то движение краем глаза. Оказавшись совсем близко, Ван Баолэ ударил кулаком. Сверхновая затопила окрестности грохотом. Ван Баолэ и практик стадии Возведения Основания исчезли в созданной им буре. Немыслимая сила урагана разорвала на мелкие кусочки всю растительность в округе. Издали это выглядело так, будто в лесу разверзлась черная дыра.
Это была истинная форма Сверхновой. Удар по пустоте порождал вихрь, который превращался в черную дыру, чья мощь напрямую зависела от физической силы практика. Казалось, будто она поглощала всё на своем пути, но на самом деле она просто разрывала всё на куски.
Схватка закончилась мгновенно. Защита практика стадии Возведения Основания не смогла остановить Сверхновую. В следующий миг он исчез в урагане, а потом оттуда раздался душераздирающий вопль. Когда со свистом вихрь рассеялся… на земле осталось только кровавое пятно.
— Четвертый, — раздался холодный голос Ван Баолэ.
Второй практик стадии Возведения Основания находился в стороне от событий, но он видел схватку от начала до конца. От увиденного его охватил неконтролируемый ужас. Он не мог поверить своим глазам. Ранее ему тоже пришел сигнал о помощи, правда сейчас он уже жалел, что откликнулся на него. Бледный как мел, без единой кровинки на лице, он думал только об одном… о бегстве!
В панике он бросился бежать что есть мочи. Он даже задействовал секретную технику и прикусил язык, чтобы силой крови увеличить скорость. Но тут у него над ухом раздался зловещий шепот, как будто говорила сама смерть.
— Пятый.
Это было последнее, что он услышал в своей жизни.
— Послушай, Ван Баолэ, я… — в отчаянии он попытался попросить пощады.
Если бы мольбы о пощаде работали, то в эру духовного истока не погибло бы столько практиков. Ван Баолэ не дал ему закончить. Посреди фразы практика затрясло, а потом мир перед его глазами закружился и погрузился во тьму. Потом он почувствовал острую боль в шее. Именно туда вошло острие меча. Наконец его сердце остановилось, грудная клетка перестала вздыматься. Он испустил дух.
Ван Баолэ мягким движением вытащил меч из поверженного противника. Вытерев клинок его халатом, он как ни в чем не бывало двинулся дальше. Если бы кто-то из знакомых сейчас увидел его, никто бы не осмелился подойти к нему. Веселый, беззаботный, вечный оптимист. Такого человека видели окружающие. Если бы культивация никогда не пришла на Землю и не наступила эра духовного истока, то характер Ван Баолэ, скорее всего, не претерпел бы каких-то серьезных изменений. Но в нынешнем жестоком мире борьба шла не на жизнь, а на смерть. Здесь выживал сильнейший. За фасадом беззаботного и добродушного парня скрывался решительный и безжалостный человек, закаленный в горниле множества сражений! И сейчас новые черты его характера были как никогда заметны!
Его крестовый поход против тех, кто пытался его убить, продолжался. Он убивал каждого ученика секты Закат Галактики, кто ранее покушался на его жизнь. Его не волновала ни их культивация, ни пол. Никто не уходил от него живым. Он не проявлял слабины и не думал о возможных последствиях. Раз враги не думали о последствиях, когда охотились за ним, он тоже не видел смысла забивать себе этим голову.
Тем не менее основой его целью оставались практики стадии Возведения Основания. Со временем он перестал тратить время на встреченных по пути практиков стадии Истинного Дыхания секты Закат Галактики.
Учиненная им резня не могла не привлечь внимания экспертов секты Закат Галактики в мистическом мире Луны. В их группе было больше одного практика с культивацией Создания Ядра. Никто из них не хотел отвлекаться от более насущных дел, но старуха, похитившая маленький треножник у Ван Баолэ, с удивлением восприняла новости о потерях среди простых учеников и практиков стадии Возведения Основания. Отложив свои дела, она с холодным смехом устремилась к месту, где в последний раз видели Ван Баолэ.
«Червяк, в прошлый раз тебе повезло. Ты сумел спастись, но в итоге всё равно решил напасть на нас. Похоже, у тебя были и другие сокровища. Ты как будто приглашаешь меня навестить тебя и покопаться в тебе еще раз».
Старуха отдала приказ всем практикам стадии Возведения Основания, кто находился неподалеку. Им было поручено выследить и убить Ван Баолэ.
«На сей раз я позабочусь, чтобы ты точно отправился на тот свет!»
