Как только практик стадии Возведения Основания из секты Закат Галактики бросился вперед, Ван Баолэ замахнулся рукой и без лишних слов ударил Сверхновой, усиленной силой возросшей культивации. Невероятная мощь огромной бури обрушилась на практика.
По его лицу промелькнуло изумление. Он думал, что после уничтожения старейшиной дао основания ослабленный Ван Баолэ не представлял угрозы. Вот почему он так уверенно пошел в атаку. Сила удара была совершенно противоестественной, как будто он сражался не с практиком стадии Истинного Дыхания, а одной с ним культивации.
«Как такое возможно? Разве его дао основание не уничтожено?»
Он быстро выполнил несколько магических пассов, сотворив полумесяц, который столкнулся с бурей Сверхновой. В этот самый момент Ван Баолэ вскинул другую руку с внезапно появившимся в ней дхармическим оружием. С оглушительным грохотом он ударил в бурю Сверхновой.
— Умри!
За ударом последовал беспрецедентный по силе взрыв. В схватке с Чжоу Фэем культивация Ван Баолэ была на стадию ниже. Тогда каждое использование дхармического оружия заканчивалось жестким откатом, поэтому он не мог использовать его в полную силу. С тех пор многое изменилось. Он высвободил всю духовную энергию из своих поврежденных меридианов. Сейчас он напоминал лотос, который смиренно доживал свои последние мгновения.
С оглушительным грохотом в высь взвилась черная буря. От рёва крокодила задрожала земля. Грохот перекрыл пронзительный свист от рассечения воздуха мечом, как вдруг с клинка ударил стометровый луч света. Сорвавшийся с меча росчерк рассек бурю Сверхновой и поразил полумесяц практика из секты Закат Галактики. Тот поменялся в лице и попытался отступить. Полумесяц рассыпался на части, не сумев остановить атаку. В следующий миг росчерк меча поразил практика стадии Возведения Основания.
— Нет!!!
Из горла мужчины вырвался полный отчаяния вопль. В попытке защитить себя он выбросил несколько духовных сокровищ, но их постигла та же судьба, что и полумесяц. Напитанный силой и жизненной энергией удар меча разбил все брошенные духовные сокровища. Казалось, из них мгновенно высосали всю духовную энергию. Ослепительный луч поразил практика в голову… С треском у него под ногами образовалась трещина, уходящая в землю на несколько десятков метров.
После приземления Ван Баолэ вонзил клинок в землю и опустился на одно колено. Немного придя в себя, он медленно поднялся. Практик стадии Возведения Основания перед ним разрубило надвое, а потом обе половины разорвало на куски. Останки погибшего практика разметало во все стороны.
Такой была нынешняя сила Ван Баолэ. Несмотря на тяжелые раны, отсутствие дао основания, поврежденные меридианы и растущую слабость… он обладал достаточной силой, чтобы убить практика стадии Возведения Основания.
Поднявшись на ноги, Ван Баолэ даже не посмотрел на мертвого практика, вместо этого он взглянул на свои руки. Он прочертил мечом в воздухе линию слева-направо, после чего развернулся и скрылся в лесу.
Вскоре из кустов медленно вышли два практика стадии Возведения Основания. Обоим было слегка не по себе. Они прибыли на несколько секунд позже убитого практика. Схватка закончилась настолько быстро, что они просто не успели прийти ему на выручку. У них на глазах Ван Баолэ одним ударом разрубил одного из них надвое. Ужасающая сцена пронзила их сердца холодными иглами страха.
— Старейшина ведь уничтожила его дао основание? — неуверенно сказал один из них.
— Старейшина не просто уничтожила его дао основание. Я слышал она вырвала артефакт прямо у него из живота… когда он находился на грани достижения Возведения Основания, — прошептал другой.
Услышав это, первый практик судорожно втянул в легкие воздух. Не требовалось иметь богатое воображение, чтобы понять, какие адские муки пережил толстяк. Несмотря на это, тот всё еще мог сражаться. Это показывало, что этот парень был не просто юным дарованием, а настоящим брильянтом. Если бы ему дали шанс достичь стадии Возведения Основания, то со временем он стал бы видным экспертом Федерации.
— Он не достиг Возведения Основания, но обладает такой боевой мощью… жаль.
Практики переглянулись. Глаза обоих алчно блеснули. Больше они ничего не сказали… но без всяких слов поняли намерения друг друга относительно оружия Ван Баолэ. С их культивацией они сразу признали в мече дхармическое оружие. Теперь у них появился дополнительный стимул. Тщательно всё обдумав, они негласно решили следовать за ним на безопасном расстоянии и не приближаться слишком близко.
— Он серьезно ранен. Чую, как тает его духовная энергия…
— Подождем, пока он ослабнет, а потом расправимся с ним!
С новым планом они пошли по его следу, попутно готовясь к неминуемой конфронтации. На случай нападения Ван Баолэ они планировали временно отступить, а потом опять продолжить преследование. Они не были дураками, к тому же в таком деле спешка только вредила.
Даже такое бесценное дхармическое оружие не стоило того, чтобы связывать с настолько опасным противником, коим сейчас был Ван Баолэ. Некоторые особо импульсивные горячие головы сразу бы бросились в бой, но таких были единицы. Даже если им и удастся пережить схватку… долго отнятый артефакт не пробудет в их руках. Другие найдут и прикончат их.
Секта Закат Галактики культивировала в своих учениках определенный эгоизм и корыстолюбие. Такие люди были не склонны жертвовать собой или делать что-то во благо других. Вот почему другие практики стадии Возведения Основания, заметив силу исходящей от Ван Баолэ духовной энергии, не ввязывались в бой, а продолжали следовать за ним и наблюдать, хоть им и хотелось заполучить дхармическое оружие. Тем не менее среди них попадались и более порывистые индивиды. Один практик стадии Возведения Основания из секты Закат Галактики потерял терпение и пошел в атаку на Ван Баолэ, когда заметил тускнеющую духовную энергию. Со свистом клинок прочертил широкую дугу, с грохотом распоров землю. Тело обезглавленного практика с глухим звуком рухнуло на землю. Восемь-девять практиков стадии Возведения Основания, ведущих наблюдение, пораженно застыли. Увиденное лишь подтвердило правильность выбранного ими подхода. Они вновь взяли свою жадность под контроль, вот только пламя желания в их глазах стало еще явственнее.
Негласно было решено не докладывать о происходящем старухе. Они продолжили следить за Ван Баолэ в ожидании подходящего момента для нападения. Ван Баолэ знал, что задумали его преследователи. И всё же он продолжал их игнорировать. Их выжидающая тактика играла ему на руку. На самом деле он показала всем дхармическое оружие не только для того, чтобы напугать потенциальных противников, но и для того, чтобы сыграть на их жадности. Зная о дхармическом оружии, они не станут докладывать о его местоположении практику стадии Создания Ядра. У них были свои планы… как, впрочем, и у Ван Баолэ.
Их нерешительность и осторожность давала ему так нужное сейчас время на поиски низины с блуждающим туманом. Ван Баолэ слабел с пугающей скоростью. Если ему удастся найти блуждающий туман до того, как враг решится напасть, посчитав его достаточно легкой добычей, то у него появится шанс на спасение. Если ничего не получится… Ван Баолэ не хотелось думать об этом. Судя по изменению растительности, он приближался к запретной зоне, лежащей за пределами исследованной человеком области обратной стороны Луны. О ней упоминалось в ходе брифинга на корабле во время путешествия к Луне. Помнится, тогда еще говорили ни в коем случае не заходить туда.
«Надеюсь, мне удастся найти его…»
Ван Баолэ тяжело вздохнул. Слабость усиливалась. Внезапно из леса где-то слева на него выскочил человек. Он бежал со всех ног, словно боялся его упустить. Его появление заметил не только Ван Баолэ, но и группа преследователей с культивацией стадии Возведения Основания. Стоило им увидеть его, как они сразу узнали Чжоу Фэя из клана Пять Поколений Неба.
— Хватит осторожничать, — закричал Чжоу Фэй, — толстяк знает, как находить блуждающий туман. Если вы так и будете сидеть сложа руки, он найдет туман и свалит черт знает куда. Именно так он сбежал от меня в прошлый раз!
Практики из секты Закат Галактики застыли, а потом слегка изменились в лице. Ван Баолэ нахмурился. Мысленно вздохнув, он мрачно посмотрел на Чжоу Фэя. Тот с алчным блеском в глазах уже шел на него в атаку.
