Группа в несколько сотен человек исследовала светлую сторону луны. Нависающая над ними чернота никак не влияла озаряющий поверхность спутника солнечный свет. Изредка то тут, то там можно было увидеть редкое растение. Появление духовной энергии сделало Луну пригодной для жизни. Единственным минусом было очень сильное давление, которое чувствовал даже Ван Баолэ с его впечатляющими физическими данными. Всего через полчаса пути более слабые физически практики-девушки выдохлись. Им пришлось замедлиться, несмотря на культивацию великой завершенности Истинного Дыхания.
— Для поиска фрагментов задействуйте Технику укрепления ци, чтобы почувствовать изменения в духовной энергии. Для достижения Возведения Основания требуются особые фрагменты, поэтому нам придется специально отсеивать их от остальных…
Услышав бормотание, Ван Баолэ повернул голову к медленно идущей девушке. Он попытался задействовать Технику укрепления ци, но не почувствовал духовной энергии.
«Тут вообще её нет!»
Ван Баолэ почесал затылок. Судя по лицам Чжо Ифаня и Чжао Ямэн, они тоже не обнаружили присутствия духовной энергии. Ван Баолэ тайком поглядывал на Хуан Шаня. Оказалось, что с момент их прибытия сюда он не сказал ни слова, да и выглядел он безобидно. Это обнадеживало, хотя Ван Баолэ всё равно сохранял бдительность.
Духовная энергия была неравномерно распределена по поверхности Луны. Существовало немало мест, где она вообще отсутствовала. В одном из них и оказалась группа учеников четырех великих дао академий. Вот почему использование Техники укрепления ци не давало результатов. С досады Ван Баолэ решил попробовать растормошить поглощающее семечко.
«Просыпайся! Стоило мне его как следует накормить… и семечко стало таким непослушным… в будущем больше не буду давать ему наедаться…» — подумал Ван Баолэ, пытаясь разбудить поглощающее семечко.
На все его попытки семечко никак не реагировало. Ван Баолэ раздраженно хлопнул себя по животу. Когда он собрался что-то недовольно пробурчать себе под нос… сразу после удара по животу поглощающее семечко по неизвестной причине ожило.
— Хм?
Ван Баолэ с блеском в глазах хлопнул себя по животу еще несколько раз. Поглощающее семечко несколько раз провернулось. Приятно удивленный Ван Баолэ принялся лупить себя по животу. Чжо Ифань и Чжао Ямэн растерянно переглянулись. Другие ученики тоже не могли не обратить внимание на громкие шлепки. Вскоре они во все глаза смотрели на Ван Баолэ, шлепавшего себя по животу. Многим это показались странно, но они не стали забивать себе этим голову. Ли И надменно отвернулась и презрительно фыркнула. Реакция Хуан Шаня была очень сдержанной. Он быстро отвел глаза.
Не обращая внимания на бросаемые в его сторону взгляды, Ван Баолэ радостно продолжал лупить себя по животу. С каждым ударом поглощающее семечко пробуждалось и постепенно набирало скорость вращения. Спустя пару секунд кожа под нарядом Ван Баолэ покраснела. В этот момент поглощающее семечко заработало в полную силу. Вместе с этим появилась сила притяжения. Обрадованный Ван Баолэ быстро взял её под контроль, чтобы люди вокруг ничего не заметили.
Несмотря на это, поглощающее семечко могло находить духовную энергию. Поэтому оно служило более эффективным средством её обнаружения, чем Техника укрепления ци. Вскоре Ван Баолэ с помощью силы притяжения обнаружил источник духовной энергии на северо-западе. Ощущалась она очень слабо, поэтому его и не могли найти при помощи Техники укрепления ци. Ван Баолэ взволнованно посмотрел на северо-запад, как вдруг…
— Нашла один! Он на северо-западе! — сказал кто-то в толпе.
В этом голосе промелькнула высокомерная нотка. Ван Баолэ пораженно повернулся и уставился на Ши Лин, ученицу Дао академии святоречья. Она от природы обладала более острым духовным чутьем, поэтому сейчас, стоял со сложенными за спиной руками и гордо задранным подбородком, она самодовольно дала направление остальным в группе.
— Нашла?
— Неудивительно, что она обладает чутьем. Я целый час пытался что-то найти. И всё без толку!
Находка Ши Лин переполошила остальных членов группы. Вскоре они уже двигались к месту предполагаемого нахождения фрагмента. Раздосадованный Ван Баолэ шел вместе со всеми. Вскоре они остановились посреди пустоши. Ван Баолэ сразу почувствовал здесь присутствие духовной энергии. Похоже, Ши Лин тоже её чувствовала. Под её руководством молодые люди начали копать. На глубине в десять метров они нашли фрагмент размером с ноготь.
Стоило им его выкопать, как появившаяся с ним плотная духовная энергия разожгла в сердцах молодых людей пламя желания. Фрагмент нашла Ши Лин, к тому же драки между четырьмя академиями были запрещены… поэтому остальные могли лишь наблюдать, как фрагмент исчез у девушки в рукаве. Несмотря на плотность духовной энергии, находка оказалась бесполезной для достижения Возведения Основания.
— Не беспокойтесь. Пока со мной мы найдем фрагменты для каждого.
Ши Лин широко взмахнула рукавом. Её обещание вселило в остальных надежду. Поиски продолжились. Ван Баолэ наблюдал за всем со стороны. По его мнению, поведение девушки было отвратительным и возмутительным.
«Никогда не поверю, что моё поглощающее семечко уступает её дурацкому чутью!»
Ван Баолэ вновь начал искать поглощающим семечком намеки на присутствие духовной энергии. Когда догорела благовонная палочка он вздрогнул, внезапно почувствовав где-то поток духовной энергии. Только он собрался радостно оповестить остальных… как Ши Лин опять сумела опередить его.
— Нашла еще один, — с гордостью объявила она. — Впереди, метров через триста.
Ван Баолэ остолбенело остался стоять на месте, когда толпа молодых людей ринулась вперед. Вскоре фрагмент был найден. К сожалению, этот фрагмент тоже не подходил для восхождения на стадию Возведения Основания. Ван Баолэ испытал некое извращенное удовольствие, когда об этом стало известно остальным.
«Неужто она мой заклятый враг?» — задумался он.
Сделав глубокий вдох, он посмотрел на Ши Лин. Та с нескрываемой гордостью вновь широко взмахнула рукавом. Чем больше он смотрел на неё, тем сильнее девушка раздражала его.
«Что за странная привычка так размахивать рукавами?»
Ван Баолэ хмыкнул. Он подумывал покинуть группу и отправиться на поиски в одиночку. Не сделал он это по одной причине. Если он уйдет, то покажет себя менее компетентным, чем Ши Лин. Ван Баолэ не собирался так просто признавать поражение, поэтому он поднял силу притяжения и сосредоточился на поиске источников духовной энергии. Его приоритетная задача — найти фрагмент быстрее Ши Лин и блеснуть своими способностями. Вот только… несмотря на неплохую идею, всё пошло не так, как планировалось. Стоило ему найти фрагмент в третий раз, как…
— Я опять кое-что нашла, ха!
Ван Баолэ стиснул зубы и продолжил искать, пока…
— Четвертый! Направление: юго-восток!
— Здесь так много! Пятый находится в ста метрах вон туда!
— Шестой тоже неподалеку. Четыреста метров в том направлении!
Серия находок Ши Лин удивила толпу. Этим она показала остроту своего духовного чутья. У нескольких девушек начали томно поблескивать глаза, каждый раз, когда они смотрели на неё, не говоря уже о многих парнях. Как оказалось… количество подходящих для прорыва культивации фрагментов было очень и очень мало. Ши Лин помогла им найти много фрагментов, но ни один из них не подходил для перехода на стадию Возведения Основания. Хотя их нельзя было использовать для повышения культивации, сами по себе фрагменты представляли огромную ценность.
«Может эта девочка в прошлой жизни была радаром?»
Ван Баолэ давно не чувствовал такого бессилия. Ши Лин самодовольно взмахивала рукавом каждый раз, как ей удавалось найти фрагмент. Ван Баолэ лишь тяжело вздыхал.
«Плевать. Дело не в том, что я ей уступаю. Просто не хочу сильно выделяться. Хуан Шань ведет себя немного странно, не хочу привлекать к себе излишнее внимание. Лучше продолжить поиски в одиночку!»
Ван Баолэ сделал глубокий вдох. Когда он уже хотел дать знать о своем решении Чжо Ифаню и Чжао Ямэн, его поглощающее семечко внезапно обнаружило приближающуюся волну концентрированной духовной энергии.
— Нашел! — инстинктивно воскликнул Ван Баолэ.
Вместе с ним это же крикнули Ши Лин и все остальные члены группы. Многие слегка поёжились.
— Я тоже нашел!
— Волна плотной духовной энергии. Впереди!
Вскоре стало понятно, что это был самый сильный обнаруженный ими очаг духовной энергии. Судя по всему, впереди находился большой её источник, раз эманации, расходящиеся волнами по округе, почувствовали все в группе.
Воодушевившись, молодые люди бросились вперед. Даже Ван Баолэ подавил раздражение и поспешил следом за остальными. Вскоре они достигли нужного места. От удивления у них перехватило дыхание. Ван Баолэ застыл как громом пораженный. Впереди прямо по дну небольшой ложбины были рассыпаны на дне сотни фрагментов. В отличие от их предыдущих находок они даже не были закопаны. Словно сюда упал большой фрагмент, но после столкновения с поверхностью Луны разбился на множество мелких кусочков, разлетевшихся по округе. В этом месте концентрация духовной энергии была очень высокой. Чем ближе к ложбине, тем плотнее она становилась!
— Небеса! Посмотрите…
— Останки фрагмента? Как такое возможно? Как такое очевидное место не нашли раньше?
