Ван Баолэ с плаца энергично махал толпе молодых людей, словно не заметив вспыхнувший в их глазах гнев.
— Доброе утро!
Ван Баолэ явно находился в отличном настроении. За ночь медитации пилюля полностью растворилась, что привело к определенным трансформациям. Всего одна пилюля не могла высвободить максимальный потенциал, заложенный в теле.
«Если бы у меня была еще одна пилюля… то мне бы удалось завершить трансформацию физического тела. Интересно, какими будут ощущения после полной трансформации…»
В мысли Ван Баолэ закралась толика сожалений. Хоть трансформация была не завершена, его физическая сила значительно возросла. Это показало Ван Баолэ, что Пилюля мягкого укрепления тела оказалась крайне сильным снадобьем. Одно жаль, он получил всего одну пилюлю.
«Ван Баолэ!»
Ли И в толпе, заметив на плацу Ван Баолэ, про себя фыркнула. Другие участники программы одарили его мрачным и неприветливым взглядом. Они хотели преподать Ван Баолэ урок, но сейчас было не время… скоро должен был прийти инструктор. Никто не хотел нарушать правила ради мести Ван Баолэ. Однако они накануне условились, что после окончания сегодняшней тренировки они не позволят Ван Баолэ улизнуть. Они собирались все вместе задать Ван Баолэ взбучку после ухода инструктора. По этой причине они пока ничего не предпринимали и сдерживали себя в ожидании прихода старика.
Бросаемые в его сторону недружелюбные взгляды вынудили Ван Баолэ переосмыслить силу противников. По его мнению, не зазорно было проиграть поединок, где ему одному противостояло практически сотня человек. Он пытался придумать способ, как изменить такое враждебное отношение людей. Пока он ломал над этой проблемой голову вдалеке показался старик. Все разговоры на плацу тут же стихли. Завидев старика, Ван Баолэ собрался с мыслями и гордо выпятил грудь.
Пожилой инструктор неспешно шел к плацу со сложенными за спиной руками. В этот раз он пришел один. Остановившись перед строем, он окинул взглядом молодых людей. На Ван Баолэ он задержал взгляд дольше, чем на остальных.
— Вы уже видели нефритовую табличку с техникой. Сегодня вас ждет вторая живая демонстрация Сверхновой, — спокойно объяснил старик.
Он поднял правую руку, сжал пальцы в кулак и ударил в сторону неба.
В этот раз каждое действие он выполнял немного медленнее, чем вчера. Молодые люди на площади внимательно за ним наблюдали, не желая пропустить даже мельчайшую деталь. Когда в небе с оглушительным грохотом начала стремительно расширяться воронка, как будто она разрывала пространство, участники программы, включая Ван Баолэ, застыли как громом пораженные. Их желание освоить эту технику стало еще сильнее.
В центре разразившейся бури стоял старик. Поднявшийся ураган растрепал волосы людей на плацу, ткань их нарядов захлопала на ветру, а они сами неосознанно попятились.
После исчезновения воронки и бури старик опустил руку. Он мельком взглянул на своих подопечных, а потом начал объяснять детали техники Сверхновая. В этот момент молодые люди на плацу, казалось, забыли о своей ненависти к Ван Баолэ. Все внимательно слушали старика, мысленно сопоставляя сказанное с выводами, которые они сделали на основе прошлой демонстрации. Они впитывали информацию как губки.
Во время конкурса они обошли огромное количество своих сверстников. Каждый обладал весьма острым умом. Сейчас многие из них не могли скрыть своего восторга. Очевидно, объяснение старика совпадало с их собственным пониманием Сверхновой, что в свою очередь еще на шаг приблизило их к постижению техники.
Рассказ пожилого инструктора был очень подробным. Через полчаса его лекция подошла к концу. Он взмахнул рукой и раскрыл ладонь, продемонстрировав толпе очередную Пилюлю мягкого укрепления тела!
Люди на плацу уставились на маленький шарик как коршуны на добычу. Многие тяжело задышали. Хотя они не знали об истинном эффекте пилюли… сделанный инструктором акцент на её важности и то, что она могла достаться всего одному человеку, делало её в их глазах крайне ценным приобретением. Вдобавок прошлой ночью они связались со своими фракциями, чтобы побольше узнать о пилюле. Полученный ответ не только усилил их ненависть к Ван Баолэ, но и посеял в сердце желание во что бы то ни стало заполучить пилюлю.
— Есть еще одна пилюля!
— Я спросил о ней у своей дао академии. По их информации на данный момент во всей Федерации не больше пятидесяти таких пилюль.
— Её способность усиливать культивацию — это лишь приятный бонус. Главная её задача заключается в значительном укреплении физического тела. Если принять их достаточно много… то можно получить физическое основание, которым славились боги из древних мифов!
Эта информация не могла не расстроить молодых людей, ведь они вчера упустили свой шанс наложить руку на пилюлю. Но сегодня им выпала возможность всё изменить. Никто даже не пытался скрыть алчный блеск в глазах. А вот Ван Баолэ поёжился. Он планировал как-то снизить градус враждебности, не дело каждый день ночевать за пределами отведенного им барака. К тому же ему не хотелось наживать себе сразу столько врагов. Все эти мысли растаяли как дым на ветру, как только старик продемонстрировал вторую Пилюлю мягкого укрепления тела. В его голове осталась всего одна мысль и звучала она следующим образом: «Моя!»
Взгляд Ван Баолэ посуровел, дыхание участилось. Первой мыслью было использовать свой главный козырь — ножны. Но не успел он привести свой план в действие, как на плацу прогремели слова старика.
— Это ваш последний шанс заполучить пилюлю. Других не будет. Правила не изменились. Последний, кто останется стоять на закате солнца, получит пилюлю!
Если бы не Ван Баолэ, то на этом старик бы закончил и отправился восвояси. Но из-за него ему пришлось добавить:
— Использование москитов запрещено!
Остальные на плацу засияли от радости. По их мнению, инструктор этим показал свою беспристрастность и справедливость. Некоторые не удержались от крика:
— Сперва разберемся с Ван Баолэ!
Ван Баолэ скривился. Взгляды практически всех на плацу не предвещали ему ничего хорошего. Словно они и вправду собирались притворить в жизнь свой план и из мести избавиться от него первым.
Пожилой инструктор едва заметно улыбнулся и неспешно побрел к выходу из особой зоны. Он работал на Федерацию и не служил в вооруженных силах, поэтому относился ко всем своим временным подопечным одинаково.
Стоило ему развернуться к выходу, как у него за спиной во всё горло взревел Ван Баолэ. Широким взмахом руки он решил нанести превентивный удар. Вокруг него в миг выстроилось больше половины его автоматонов. Были и мужчины, и женщины, и даже копии самого Ван Баолэ. Серебряная духовная карта позволило ему увеличить количество автоматонов до нескольких сотен, причем многие из них были отремонтированы и улучшены.
Молодые люди на плацу во все глаза уставились на автоматонов. Больше всех были удивлены Ли И и те, кто уже сталкивался с ними в Деревне истинного дыхания. Ли И покрылась гусиной кожей и в панике отбежала подальше, хотя головой понимала, что лишь малая часть этих кукол представляют по-настоящему серьезную угрозу. Слабая реакция остальных учеников легко объяснялась. Никто из них не знал, на что были способны эти автоматоны. Но то, что произошло дальше, позволило им понять истинное значение слова «бесстыдство». Ван Баолэ без тени сомнений в голосе громко скомандовал:
— Схватите всех! Если кто-то будет сопротивляться, разорвите их одежду!
Внушительная группа автоматонов рассредоточилась. Следуя команде хозяина, они кинулись к одеревеневшим людям на плацу. Топот нескольких сотен ног и несущиеся к ним автоматоны обескуражило молодых людей. Ван Баолэ создал этих автоматонов по особому дизайну. Несмотря на относительную слабость в бою, прочность их конструкции и крепость хватки вызывали уважение.
Их было настолько много, что на каждого практика приходилось по меньшей мере три автоматона. На плацу быстро воцарился хаос.
Ван Баолэ тоже не остался сидеть на месте. Пойманные практики получали от Ван Баолэ один удар по голове, после чего они теряли сознание. После внезапного нападения с разных концов плаца послышались гневные крики. Пожилой инструктор удивленно наблюдал за хаотичной схваткой на плацу.
— Ван Баолэ, черт тебя дери!
— Ван Баолэ… ты поплатишься!
— Как подло!
— Проклятье, откуда у этого парня столько автоматонов? Зачем кому-то вообще может понадобиться столько?
Не обращая внимания на гневные выкрики, Ван Баолэ действовал всё быстрее и быстрее. Автоматоны безукоризненно исполнили приказ хозяина, хватая и срывая с сопротивляющихся практиков одежду. Видя, какая незавидная судьба постигала товарищей, многие, в особенности девушки, не пытались сопротивляться, хотя гремучая смесь из страха и ярости в любой момент могла во вспышку неконтролируемого гнева. После удара Ван Баолэ они теряли сознание. Спустя пять минут на плацу остался стоять всего один человек. Ван Баолэ.
Что до Чжо Ифаня и Чжао Ямэн, хотя автоматоны не стали на них нападать, они с невеселой улыбкой сели в позу лотоса по своей воле. Они, как и все, хотели заполучить пилюлю, но благодаря близкому знакомству с Ван Баолэ понимали… против него у них не было шансов.
