Лысый юноша остолбенел. Судя по потерянному взгляду, он не мог поверить в произошедшее.
— Он… он проглотил моё иллюзорное оружии… — опустошенно промямлил он.
— Разумеется. Могу даже показать, если не веришь, — предложил Ван Баолэ, после чего открыл рот и высунул язык, чтобы показать сопернику, что он действительно проглотил каплю.
Даже Лу Цзыхао, внимательно следивший за поединком, странно покосился на лысого юношу, а потом на Ван Баолэ. Хоть Лу Цзыхао не испытывал особой любви к своему напарнику, себе под нос он пробубнил:
— Как же подло! Он что, перевелся с на факультета дхармического оружия на факультете обжорства? Неужто он не боится отбросить коньки?
Пока Лу Цзыхао пытался скрыть своё негодование, практик в пурпурных доспехах таращился на Ван Баолэ. Случившееся напугало и изумило его. Что до лысого юноши, он никак не хотел мириться с произошедшим. Не увидев капли во рту Ван Баолэ, его начало трясти.
— Т-ты… съел его, — судорожно ловя ртом воздух, прохрипел лысый юноша.
Постепенно к нему начало приходить осознание случившегося. Но в голове у него всё равно царил хаос, казалось, там одновременно грохотали тысячи молний. Растущий гул отзывался в голове многократным эхом, сотрясая разум и душу. Его неконтролируемо трясло.
Подняв покрасневшие глаза к небу, он закричал во всё горло, словно безумец:
— Ван Баолэ! — Его дыхание было прерывистым, на шее вздулись сосуды. От ярости у него к горлу подступил кровавый комок, с трудом проглотив его он завопил: — Ты… действительно сожрал её!
Лысому юноше хотелось свернуть Ван Баолэ шею. Внезапно ему стало тяжело стоять, казалось, будто у него земля уходила из-под ног. К счастью, его товарищ в пурпурных доспехах вовремя подошел и не дал ему упасть. Если бы взглядом можно было убить, то покрасневшие глаза юноши уже бы давно прожгли в Ван Баолэ множество дырок.
— Ван Баолэ, выплюни! Верни моё иллюзорное оружии, оно моё… я переплавил его потом, кровью и слезами, как тебе вообще хватило наглости сожрать её? — кричал юноша.
Чтобы не упасть ему пришлось схватиться за руку практика в пурпурных доспехах. В такой ситуации он не мог сохранять невозмутимость. Такая бурная реакция противника заставила Ван Баолэ настороженно попятиться на пару шагов. Моргнув, он негромко покашлял. Похоже, он довел лысого парня до нервного срыва, поэтому быстрым взмахом рукава он бросил ему бусину Барьера золотого колокола.
— Это же обычная капля. Возьми бусину в качестве компенсации.
— Ты издеваешься?! Что это за мусор? Для переплавки капли я использовал духовную кровь. Духовную кровь, понимаешь? — лысый юноша вновь сорвался на крик, только на этот раз он кричал еще громче. Ударом наотмашь он отбросил бусину в сторону.
— Ты еще торгуешься? Пытаешься шантажировать меня? — рассержено процедил Ван Баолэ, сурово смерив взглядом оппонента.
Стоило ему это сказать, как проглоченная капля воды начала странным образом меняться внутри него. На самом деле Ван Баолэ решился проглотить каплю воды, потому что переплавил её, сотворив что-то из ничего, а потом превратил в духовную заготовку. Внутри неё покоилась его печать, вполне логично, что его тело было с ней совместимо. Вот почему он решился проглотить её.
Поначалу капля внутри живота никак себя не проявляла. Как вдруг из неё вырвалась тончайшая кровавая прядь! Точно такую же Ван Баолэ видел внутри мира капли воды. Сразу после появления она начала излучать духовную силу, а потом даже опутала каплю воды и попыталась вырваться из тела Ван Баолэ!
Если судить по восторженному блеску глаз разъяренного юноши глаз, он что-то почувствовал.
— Она всё еще там! — воскликнул он и сел в позу лотоса.
Выполнив магический пасс, он указал пальцем в центр собственного лба, отчего его затрясло. Неизвестное заклятие заставило кровавую прядь увеличиться в размерах. Ван Баолэ от страха чуть не выплюнул её. Но тут поглощающее семечко внутри даньтяня внезапно закрутилось в вихрь. Тело на мгновение полыхнуло невероятной силой притяжения, она исчезла так же быстро, как появилась.
Короткой вспышки силы притяжения хватило, чтобы засосать прядь крови обратно. Её словно схватила и затянула обратно невидимая рука. Попытка вырваться ничего не дала. Прядь крови утащило обратно в поглощающее семечко, где оно её распылило и поглотило.
Всё произошло в мгновение ока. Поглощающее семечко Ван Баолэ вобрало в себя прядь крови, прежде чем Ван Баолэ успел понять, что вообще произошло. Поглощающее семечко демонстративно проигнорировало нечто столь презренное как оставшаяся в теле капля воды.
От неожиданности Ван Баолэ поменялся в лице. После поглощения пряди и усвоения крови из даньтяня вырвалась поразительная волна духовной энергии. Эта энергия была крайне плотной и насыщенной. Её объемы превосходили количество духовной энергии, которую Ван Баолэ вобрал в себя за всё время занятий культивацией. После выброса тело Ван Баолэ, казалось, смела лавина духовной энергии.
Немыслимо плотная духовная энергия безумными темпами наполняла Ван Баолэ словно воздух пустой воздушный шар. Почувствовав, что его тело сейчас взорвется, Ван Баолэ издал скорбный крик.
— Что происходит? Полегче!
Ван Баолэ задержал дыхание и инстинктивно начал использовать Технику эфирного облака, чтобы вобрать в себя духовную энергию. Циркуляция техники позволила направить внушительные объемы духовной энергии в меридианы. Благодаря циркуляции поднимался уровень его культивации. В мгновение ока он достиг середины первой ступени Истинного Дыхания! Правда сейчас было не время для празднований… не в такой опасной ситуации. Ван Баолэ в панике использовал все свои навыки. В итоге он достиг пика первой ступени Истинного Дыхания!
Культивация росла с такой скоростью, будто он проглотил легендарную пилюлю бессмертия!
Крики Ван Баолэ ни на секунду не стихали. Как оказалось, духовная энергия в теле оказалась настолько плотной, что выходила за рамки возможного. Взрыва тела удалось избежать только благодаря циркуляции Техники эфирного облака и наличия совершенных духовных меридианов. Часть духовной энергии, которую за этот короткий промежуток времени не удалось поглотить, сама собой впиталась в органы, плоть, кровь и обратилась в духовный жир. Попытки предотвратить это ничего не дали.
Прослойка духовного жира стремительно росла, а с ней и размеры самого Ван Баолэ. К изумлению остальных, он превратился в шар из плоти.
— Я… я… — из-за с трудом сдерживаемой ярости Ван Баолэ задыхался.
Он попытался опустить голову, чтобы осмотреть себя, но разросшийся подбородок не дал ему этого сделать. От до боли знакомого чувства ему хотелось взвыть.
«Почему я опять потолстел? Мои попытки похудеть… пошли насмарку. Стройное тело, точеные скулы… всё пропало… Не толстей. Я виноват. Больше не буду переедать. Не хочу умирать от ожирения, ведь я еще не стал президентом Федерации!»
Расстроенный Ван Баолэ даже не заметил, как его культивация совершила переход с пика первой на вторую ступень Истинного Дыхания. В его трагических воплях смешались злость и разочарование…
Ученики острова верхней академии тяжело задышали, пялясь в экран в небе. Многие из них наблюдали за схваткой лысого юноши и Ван Баолэ с самого начала. Хотя они не поняли, что именно произошло, внушительных размеров фигура Ван Баолэ произвела на них неизгладимое впечатление. Однако то, что произошло дальше, стало для всех полной неожиданностью. Они могли принять тот факт, что Ван Баолэ проглотил каплю воды или сильно растолстел, но не то, как он прямо у них на глазах совершил прорыв культивации.
— Это важнейшее соревнование павильона боевых искусств. Он совершил прорыв прямо во время поединка!
— У него удача самого дьявола?! Я тоже хочу поднять культивацию. И плевать, если из-за этого я стану таким же жирным!
— Духовная кровь, что это еще такое?
Пока на острове верхней академии шла оживленная дискуссия, на трибуне в небе военные, чиновники Федерации и высшие чины Дао академии эфира ошеломленно смотрели на мясной шар, коим был Ван Баолэ.
— Я всегда считал Ван Баолэ весьма рисковым малым. Он не побоялся проглотить иллюзорное оружии…
— Теперь понятно, почему Ли Учэнь может управляться иллюзорным оружием на стадии Истинного Дыхания. Для её переплавки была использована духовная кровь. Её извлекают из редких внеземных животных с древнего меча. Невероятно ценная штука. Ли Синвэнь слишком балует своего ученика!
Генерал Чжоу улыбался. Происходящее на площадке заинтриговало его. Ему очень понравилось выступление Ван Баолэ. Что до высших эшелонов Дао академии эфира, многие из них странно поглядывали вниз. Спустя какое-то время на их части трибун послышался шепот.
— Эм… верховный старейшина ведь еще не вернулся, верно?
— У него и так непростой характер…
Пока члены руководства Дао академии эфира пытались справиться с подступающей головной болью, а мужчина в красном халате не знал то ли плакать, то ли смеяться, на самой высокой точке мира, где никто не мог ничего ни увидеть, ни почувствовать, находилось нечто похожее на поверхность воды. Над ней в позе лотоса сидел старик. Внизу под ним по небу медленно плыли облака. Убеленный сединами старик сразу же производил впечатление человека исключительного. Это был верховный старейшина, наставник лысого юноши.
Сейчас он смотрел вниз на округлого Ван Баолэ, который стоял на горной площадке. Услышав его крики, кустистые брови старика взлетели вверх, а потом он захохотал.
— Неужто этот пухлый юнец не боится умереть от переедания?
С этими словами он указал рукой вниз!
