Глаза лысого юноши обладали необъяснимой притягательностью. Его ясный взгляд был подобен незамутненному пруду. Стоило кому-то заглянуть в эти глаза, как сознание растворялось в этих омутах. Они даже внушали противнику мысль, что молодого человека окружал ореол света, словно живое божество.
Ван Баолэ поёжился, когда его посетило желание опуститься перед ним на колени. Его культивация немедленно начала циркуляцию, даже поглощающее семечко медленно ожило. Ван Баолэ не заметил, как во время вращения культивации его глаза на мгновение вспыхнули пурпурным светом!
Растворившийся внутри него пурпурный огонек еще во время вылазки в Деревню истинного дыхания соединился с его поглощающим семечком. Промелькнувшая в глазах вспышка была проявлением того самого огонька. В этот момент медитировавший юноша охнул. Его спокойное и умиротворенное выражение лица изменилось. Теперь он с интересом смотрел на Ван Баолэ.
Одновременно с этим окружавшая его аура дестабилизировалась и рассеялась. Дрожащий Лу Цзыхао, который словно заговоренный побрел вперед, остановился и поёжился, как будто сбросил с себя морок. Ему было трудно дышать, да и выглядел он так, будто только что был не в себе.
— Что это за колдовство! — воскликнул он, настороженно глядя на людей на площадке.
Никак не отреагировав на крик Лу Цзыхао, лысый юноша слегка наклонил голову, причем с каким-то противоестественным изяществом. Телохранитель рядом с ним явно учился на павильоне боевых искусств. Он тут же наклонился и, выслушав лысого юношу, кивнул. После этого он вышел в центр площадки и поманил рукой, словно вызывая Лу Цзыхао на поединок!
Лу Цзыхао в страхе покосился на лысого парня, а потом повернулся к Ван Баолэ в поисках поддержки. В данной ситуации ему было плевать на гордость, он прекрасно понимал, что против такого противника драться будет крайне тяжело. Несмотря на брюзжание, он признавал силу Ван Баолэ, поэтому инстинктивно посмотрел на него в поисках помощи.
— У тебя даже есть телохранитель? Хватит выделываться! — сдвинув брови и фыркнув, сказал Ван Баолэ.
Манеры лысого юноши раздражали, в то же время он чувствовал исходящее от него давление. Этот парень был сильнейшим практиком, одной с ним культивации, с которым ему довелось столкнуться. Поэтому он последовал его примеру и сел в позу лотоса.
— Цзыхао, вот он, твой звездный час! Чем закончится этот поединок один на один: победой или поражением, мне не ведомо. Всё в твоих руках. Но если против тебя будут драться сразу двое, тогда им придется иметь дело со мной!
Лу Цзыхао с облегчением выдохнул. Ему не нравился Ван Баолэ, к тому же они совершенно не ладили. Тем не менее его слова успокоили его. Он повернулся к человеку в пурпурных доспехах, который подзывал его к себе. В глазах Лу Цзыхао вспыхнуло недоброе пламя. Утробно зарычав, он рванул вперед.
С его невероятной скоростью он добрался до противника за один вдох. Несколькими магическими пассами он послал вперед пять Летающих мечей мороза и множество бумажных талисманов, которые трансформировались в заклинания. На губах практика в доспехах появилась улыбка. Следующим шагом он с силой ударил ногой по земле. Под его латным сапогом ураганом взорвалась духовная энергия, и он бросился навстречу Лу Цзыхао.
Очевидно, в плане ловкости и скорости Лу Цзыхао превосходил противника. Молниеносно уйдя в сторону, он вновь пошел в атаку. В следующий миг два бойца опять сошлись в центре площадки.
Хоть Ван Баолэ не стал запускать в небо фейерверки, этот поединок без этого привлек внимание чиновников Федерации, представителей армии и старейшин Дао академии эфира.
— Это его ученик?
В секторе для военных генерал Чжоу слегка нахмурился. Его взгляд остановился на лысом юноше.
— Его зовут Ли Учэнь . Единственный ученик верховного старейшины Дао академии эфира. С моим уровнем доступа я не смогла прочитать его досье, — прошептала Чжоу Лу.
— Вполне логично… ему должно быть около двадцати… — задумчиво сказал генерал Чжоу.
В его глазах разгорелся огонёк, но он быстро заставил его исчезнуть. Он про себя несколько раз повторил имя лысого юноши.
Чиновники Федерации тоже обратили на него внимание. Очевидно, они знали о его наставнике, правда их реакция была не такой странной как у генерала Чжоу. В лучшем случае они немного внимательнее начали следить за ним.
По лицам старейшин Дао академии эфира промелькнула целая палитра эмоций при виде лысого юноши. Даже мужчина в красном халате поменялся в лице. Никто этого не видел, но в глубине его глаз промелькнула вспышка холодного света.
На площадке шел ожесточенный бой. Тем не менее звуки сражения не мешали медитировать Ван Баолэ и молодому человеку с бритой головой. Они смотрели друг на друга, как будто между ними шла незримая борьба. Спустя какое-то время Ван Баолэ это наскучило.
— Старший брат, — покашляв, обратился он к лысому юноше, — почему ты так на меня смотришь?
— Узреть способен я твои прошлые и настоящую жизни, — прозвучал спокойный ответ.
Ван Баолэ странно на него покосился. Этот парень показался ему немного чокнутым. К этому моменту дуэль Лу Цзыхао с практиком в пурпурных доспехах достигла кульминации. Стало понятно, что Лу Цзыхао находился в невыгодном положении. В плане культивация и боевого опыта он заметно проигрывал человеку в доспехах.
За миг до его поражения практик в пурпурных доспехах внезапно отскочил обратно к лысому юноше. Накрыв ладонью кулак, он поклонился Лу Цзыхао.
— Ничья.
Лу Цзыхао был озадачен. Пока он собирался с мыслями, глаза лысого юноши блеснули. Он слегка приподнял подбородок, не спуская глаз с Ван Баолэ.
— Теперь пришло время нашей дуэли!
Лу Цзыхао тяжело задышал. Он посмотрел на лысого юношу, а потом на Ван Баолэ. Даже последний глупец уже бы догадался, что главной целью противника был не он, а Ван Баолэ! Он подозревал, что их соперники каким-то непостижимым образом узнали, кому помогает Ван Баолэ и по этой причине приняли участие в турнире. Это явно были непростые ученики. Вот почему им удалось отыскать Ван Баолэ, чтобы сразиться с ним!
От этой мысли на лице Лу Цзыхао отразился конфликт, однако он ничего не сказал. Вместо этого он молча вернулся к Ван Баолэ. Тот внимательно смотрел на лысого юношу. С первого момента, как Ван Баолэ увидел его, у него сразу появилось ощущение, будто тот сидел на этой площадке в ожидании его появления.
Уже в следующую секунду эта мысль показалась ему притянутой за уши, поэтому он выбросил её из головы. Тем не менее поведение и слова лысого юноши вызвали у него закономерный вопрос.
— Мы знакомы?
— Наставник как-то обмолвился о нескольких людях с невероятным потенциалом. Он разрешил мне сделать им предложение о сотрудничестве, дабы в будущем мы могли поддерживать друг друга. Ты один из них, но я не вижу в тебе ничего особенного. И всё же я решил дать тебе шанс… хочу испытать тебя в бою, если позволишь!
Всё это лысый юноша поведал крайне спокойным тоном. При этом его окружала какая-то непонятная аура.
«Ты можешь разговаривать нормально? Может, хватит рисоваться?»
Могло показаться, будто Ван Баолэ, не найдя слов, хотел ударить себя ладонью по лбу. Но в самый последний момент его рука остановилась, а потом он молниеносно ударил ладонью по земле. Со всей силы оттолкнувшись, он сорвался с места словно выпущенная из лука стрела. Он бежал невероятно быстро, низко пригнувшись к земле.
Его движения были плавными и отточенными. Ван Баолэ бежал на максимальной скорости, отчего казалось, будто он летит. Культивация окутала его тело бурей духовной энергии. Со стороны это выглядело крайне впечатляюще. В мгновение ока добравшись до противника, он попытался его схватить.
Всё это произошло за пару мгновений. Лысый юноша растерялся, не успев толком сообразить, как на это реагировать. Как оказалось, практик в пурпурных доспехах был серьезно настроен защищать Ли Учэня. Будучи опытным бойцом, он внимательно следил за каждым движением Ван Баолэ, поэтому успел вовремя заслонить собой лысого юношу.
Раздался звук столкновения. Практик в пурпурных доспехах сильно задрожал. С изумлением на лице он был вынужден попятиться. После удара из уголков его губ капала кровь. И всё же его вмешательство не прошло зря, ему удалось немного замедлить Ван Баолэ.
Дыхание лысого юноши сбилось. Воспользовавшись заминкой, он быстро отступил. Ему удалось увернуться от захвата. Пальцы Ван Баолэ просвистели прямо у него перед лицом. Лысый юноша выставил руку в сторону Ван Баолэ.
В этот же миг в пространстве между ними прогремел взрыв. Это заставило Ван Баолэ, которому не терпелось завязать рукопашный бой, отступить на несколько шагов назад. На его лице проступила досада.
— Скорость реакции у тебя ничего, но двое против одного… тебя нельзя назвать настоящим мужчиной.
— Кто бы говорил, как будто не ты пытался неожиданно на меня напасть! — раздраженно парировал лысый юноша.
Потеряв самообладание, он поспешно отступил еще дальше.
— Как погляжу, кто-то наконец перестал позёрствовать?
Ван Баолэ одарил его сердитым взглядом. Люди на платформе в небе были приятно удивлены. Особенно генерал Чжоу и практик в красном наряде. У обоих глаза очень ярко блестели.
— Недурно!
— Подлая атака, — недовольно пробурчала Чжоу Лу, — где же в этом честь?
— В Дао академии белого оленя вам в голову вбили одну чушь? Хватит витать в облаках!
Генерал Чжоу нахмурился. Обычно он почти не делал замечаний Чжоу Лу, но сегодня он не сдержался.
