Ван Баолэ внезапно поменялся в лице. Когда рука стала опускаться к нему, он со всей возможной скоростью рванул из-под тени на свет. Вот только давление гигантской длани было слишком сильным. Порожденная им буря заставила его пошатнуться. Не оборачиваясь, он помчался дальше. Преследующий его палец объединился с огромной рукой. Место, где палец был разрублен, постепенно затягивалось.
Это не ускользнуло от внимания Ван Баолэ. Ему пришлось прибавить ходу. После присоединение пальца ладонь неспешно сжалась в кулак. Соединившиеся пальцы как будто достигли какого-то консенсуса, ибо они вновь разошлись в стороны, после чего рука ещё быстрее погналась за Ван Баолэ.
«Это какое-то издевательство!» — мысленно посетовал Ван Баолэ.
С одним пальцем он ещё мог справиться, но против целой ладони без истинной сущности у него не было никаких шансов. Он боялся, что совсем скоро его нагонят и поглотят.
Ситуация не из простых, но он не жалел, что поддался жадности. Не зря говорят, что богатства и почёт добиваются в риске. Отпусти он палец, то никогда не смог бы усилить свой магический закон обжорства, что позволило ему набрать шестьсот метров роста.
Несмотря на скверное положение, Ван Баолэ был доволен. В луче радужного света он, убегая от руки, пролетел мимо Чэн Линцзы и остальных. Адепты плоти пораженно уставились на Ван Баолэ. Почувствовав источаемую ладонью ярость, у них кровь отлила от лица. Они переглянулись. В глазах друг друга помимо изумления от силы Ван Баолэ они прочитали невысказанный вопрос.
Неужто новый лорд обжорства сложит здесь голову?
Даже фанатичная вера Чэн Линцзы в Ван Баолэ слегка пошатнулась. Глядя на позорное бегство своего благодетеля, он открыл рот, но так и не смог подобрать подходящих слов.
Ван Баолэ чувствовал, как подступает головная боль. Он был чрезвычайно быстр, но ладонь ничуть не уступала ему в скорости. Судя по всему, сама она никогда от него не отстанет. Даже когда он нырнул в туман, она последовала за ним. Ниже туманного слоя в небе она тоже не отстала. Складывалось впечатление, что она будет гнаться за ним целую вечность.
Несколько раз ладонь загадочным образом ускорялась и после рывка сжимала пальцы. Каждый раз она ловила лишь воздух, но такие её попытки всё сильнее выводило Ван Баолэ из себя.
«Так не может больше продолжаться. Чем дольше продолжается погоня, тем опаснее будет моё положение…»
Ван Баолэ с тревогой посмотрел вниз. В глазах на мгновение вспыхнула внутренняя борьбы, но секунду спустя она сменилась решимостью. Во вспышке света он сменил направление и спикировал вниз. Раз он не мог оторваться от ладони ни на большой, ни на малой высоте, то остался только один путь. Под землю!
«Посмотрим, сможет ли ладонь отбиться от моря чужеродной воли под землей!»
Ван Баолэ летел вниз настолько быстро, что после контакта с землей он без малейшей паузы погрузился на большую глубину. Огромная рука, его неутомимый преследователь, с грохотом обрушилась на землю и стала погружаться в неё, словно горячий нож в масло. Погоня продолжалась. Вскоре Ван Баолэ погрузился на шесть километров. Разрозненная воля на этой глубине была очень опасной, однако Ван Баолэ не сбавил скорость. Чувствуя у себя за спиной огромную ладонь, он продолжил спуск.
На глубине в двенадцать километров Ван Баолэ, рассеяв магический закон обжорства, понял, что сейчас чувствовал себя намного спокойнее, чем при первой вылазке. В то же время он заметил, что преследующая его ладонь под влиянием моря чужеродной воли немного замедлилась, да и между пальцами возникла некая дисгармония.
Это немного приободрило Ван Баолэ. Когда он пробился на глубину более чем в пятнадцать километров до него донесся едва слышный зов о помощи.
— Спаси меня… спаси меня…
Зов обладал странной силой, от которой волосы встают дыбом. Магический закон обжорства внутри Ван Баолэ заклокотал, а сам он почувствовал себя плохо. Хорошая новость заключалась в том, что пальцы огромной ладони пришли в еще большее замешательство, словно они могли в любой момент разделиться. Стиснув зубы, Ван Баолэ поспешил на голос.
Ван Баолэ уже спускался под землю. Только в другой части мира. Зов был своего рода маяком, на чей свет сейчас двигался Ван Баолэ. Подземная пещера была всё ближе и ближе.
Когда догорела благовонная палочка, голос стал четче. Теперь он действовал на Ван Баолэ. У него загудела голова. К счастью, магический закон обжорства в этой ситуации действовал крайне эффективно, сдерживая негативное воздействие и оберегая рассудок Ван Баолэ. Следующая за ним ладонь не могла похвастаться чем-то подобным. Из-за влияния чужеродной воли дестабилизация пальцев достигла пика. Внезапно они отделились от ладони.
Пять пальцев и ладонь разделились в разные стороны. При виде их отступления Ван Баолэ с облегчением выдохнул и мысленно посетовал, что сморщенному пальцу удалось улизнуть.
— Он ждёт меня! — прошептал он.
Ван Баолэ задумался. В итоге он не стал возвращаться, а продолжил двигаться на зов. Изначально он планировал попасть туда. Он очень хотел увидеть, поэтому не было никакого смысла возвращаться.
Стоило догореть благовонной палочке, как Ван Баолэ достиг точки, после которой не смог больше терпеть. В этот момент стена земли резко закончилась. Дальше лежала просторная пещера.
В ней парил силуэт, из чьего тела во все стороны расходились щупальца. Они постоянно сокращались, высасывая жизненную и духовную силу, после чего переправляли её в неизвестное место. Разрозненная воля здесь была невероятно волатильной. Голова Ван Баолэ так разболелась, казалось, сейчас она просто взорвется. Покрасневшими глазами он посмотрел на человека в пещере.
— Спаси меня…
В воздухе парил жутко худой мужчина. Кожа да кости. Однако испускаемое им давление ничуть не уступало истинной сущности Ван Баолэ на пике силы. Похоже, загадочный мужчина заметил Ван Баолэ. Его глаза медленно открылись, явив двойные зрачки. Этими странными глазами он посмотрел на Ван Баолэ, но уже в следующий миг, разглядев его как следует, он прищурился. Его жутко затрясло. Ни с того ни с сего он стал излучал ужасающую ненависть.
— Император, ты вероломный подлец без чести и совести.
