Во время уединения Ван Баолэ углубил своё просветление о культивации дао дерева. Попутно он строил планы относительно следующего шага. Многое зависело от того, какое великое сокровище, подходящее для оставшихся элементов, он найдет первым. Годы затворничества Ван Баолэ через своих соглядатаев в Святом домене еретического дао в виде растительности и практиков, культивирующих дао дерева, собирал информацию. В домене действительно имелось сокровище, подходящее под его нужды. Ван Баолэ не смог выяснить его название, но оно относилось к элементу воды. Хранилось это великое сокровище… в секте Девять областей.
Насколько Ван Баолэ мог судить, с помощью этого проводника дао глава секты Девять областей пытался совершить прорыв со стадии Звездного Домена на Вселенную. Ценность этого сокровища не поддавалась описанию. Не стоит забывать, что для патриарха секты Девять областей оно было фундаментом его дао.
В Святом домене еретического дао не нашлось ничего подходящего для дао огня. Его наставник использовал пламя, но после тщательного анализа Ван Баолэ заключил, что пламя проистекало из проклятия, нежели из своего собственного дао. Тёмное пламя принадлежало к чужому дао, да и его исток был весьма ограничен. Не самый удачный кандидат.
В беседе с наставником Ван Баолэ услышал от него одну любопытную легенду. По его словам, в Святом домене отступнического учения существовало некое пламя. Оно многие годы крепло и разрасталось. Некоторые даже хвастались, что видели его собственными глазами, но старик не слышал, чтобы кто-то наложил на него руки.
Ван Баолэ предполагал, что пламя из истории могло оказаться не совсем тем, что себе представляли люди. Освоенный им огонь, тёмное пламя и то, с чем он столкнулся в прошлых жизнях, заставили его надолго задуматься над дао пламени. Что до дао металла, в Святом домене еретического дао отсутствовал предмет, несущий в себе это дао. Но у Ван Баолэ была зацепка. Вела она в Святой домен отступнического учения. И наконец последнее дао земли. Возможно, из-за связи между землей и деревом, Ван Баолэ слабо чувствовал… присутствие подходящего ему предмета в Бесконечном клане.
В данный момент Федерация держалась нейтралитета. Ему был нужен серьезный повод, чтобы присвоить себе предметы, несущие в себе дао. Это навело его на мысль о причине появления здесь Императора костей и Черного цветка. Поведение первого слегка удивило Ван Баолэ, а вот последнего — ни капельки.
Прибытие двух божественных императоров прямо к его порогу можно посчитать провокацией. Это дало Ван Баолэ удобный повод. Вспомнив о реакции Чэнь Цинцзы, Ван Баолэ тихо вздохнул. Со своей культивацией и опытом он не мог не понять, что Император костей действовал по указке его бывшего брата. Возможно, он преследовал какую-то цель или пытался таким образом помочь ему. В нынешней ситуации произошедшее в некотором смысле развязало Ван Баолэ руки.
Мгновением позже сидящий в космосе идол дхармы медленно поднялся и зашагал к далеким звездам. За ним наблюдало множество пар глаз. Глава секты Девять областей, Дао Мо Цзы из Святого домена отступнического учения, а также Бесконечный клан с Тёмной сектой. Все могущественные практики мира каменной стелы сейчас смотрели на Ван Баолэ.
Под взглядами всех этих людей величественная фигура Ван Баолэ продолжала идти вперед, постепенно уменьшаясь в размерах. Проходя мимо территории секты Девять областей, он уже был размером с обычного человека. Внезапно он остановился. Глава секты Девять областей скривился и незамедлительно раскрутил культивацию. Великая формация его секты тоже заработала в полную силу. Ван Баолэ стал испускать давление, накрыв им всё скопление секты Девять областей.
Практики внутри задрожали от страха, но Ван Баолэ даже не посмотрел на секту. После короткой паузы, к несказанному облегчению многих, он прошел мимо и остановился к границы Святого домена еретического дао. Он никогда по-настоящему не покидал родной святой домен. Тем не менее его взгляд оставался спокойным. Казалось, он о чём-то задумался. Наблюдавшие за ним эксперты нахмурились.
В Святом домене отступнического учения Дао Мо Цзы из дао школы Семь духов, глядя на Ван Баолэ, пробормотал:
— Насколько ты силен… сейчас?
Он не до конца понял итоги авантюры Императора костей и Черного цветка. Всё выглядело так, будто Ван Баолэ победил. Либо божественные императоры просто вовремя отступили. Что до деталей, только непосредственные участники той стычки могли сказать больше.
В секте Звездолунье перед водопадом в позе лотоса медитировал старый патриарх. Внезапно он открыл глаза. Судя по их блеску, он был в предвкушении. Нечто подобное произошло в центральном домене. Патриарх семьи Се с прищуром посмотрел в сторону Бесконечного клана, а потом перевел взгляд на погруженного в собственные мысли Ван Баолэ у границе Святого домена еретического дао.
В Бесконечном клане тоже не оставили это без внимания. Черный цветок в несвойственной ему манере ушел в затвор и оборвал всю связь с внешним миром. Что до почтенного Бесконечность, с ним тоже не было связи. Как будто он занимался чем-то очень важным и не хотел, чтобы ему мешали. Даже божественный император Цзигаль, клон, не знал в чём было дело.
У патриарха семьи Се имелись определенные догадки. Ясный свет и Цзигаль тоже ожидали, что Чэнь Цинцзы из Тёмной секты воспользуется этой ситуацией. Ослепив карму, он нанесет удар.
Ясный свет помрачнел и немедленно отправил божественному императору Монаршая гора призыв как можно скорее возвращаться с поля боя, что пришлось тому не по вкусу.
Монаршая гора противостоял Тёмной секте. Армия под предводительством Погребального духа сражалась с силами альянса у реки мертвых. На поле боя сверкали божественные способности. Даосская магия сотрясала пустоту. В сражении участвовало три эксперта со стороны Бесконечного клана. Два из них находились уровне квазибожественного императора. Один являлся даосом из бараньего племени. Баран с черной шерстью жил на свете с момента раскола неба и земли. Это свирепое создание давно бы уже поднялось до стадии Вселенной, если бы не определенные обстоятельства.
Второй была женщина. На её черном платье было вышито множество глаз разных размеров. От одного взгляда на неё у людей начинали путаться мысли. Она являлась матриархом Сообщества колдовского ока. Болтали, что давным-давно она была глазом могущественного эксперта прошлой эпохи. С тех времен уцелело только око.
Эти поистине ужасающие практики были очень близки к стадии Вселенной и обладали силой божественных императоров. Оба заметили колебания божественной воли, когда Монаршая гора получил послание. Тот повернулся к ним и сказал:
— Он всего лишь дитя. Ясный свет слишком осторожен.
Монаршая гора считал Ван Баолэ не более чем мелким насекомым. Не останови его в тот раз Чэнь Цинцзы, то он бы нанес удар своей божественной волей.
— Ван Баолэ? — после долгой паузы спросила матриарх Колдовское око.
Не ответив ей, Монаршая гора резко повернул голову и всмотрелся в черноту космоса. Черный баран и матриарх прищурились, явно что-то почувствовав. Погребальный дух из Тёмной секты тоже обернулся и слегка поменялся в лице. Все четверо смотрели… на границу Святого домена еретического дао. Ван Баолэ сделал шаг и переступил в центральный домен. Божественная воля ауры дао ураганом пронеслась по всему домену. Он почувствовал присутствие Монаршей горы и других экспертов на поле боя. Еще он услышал, что они обсуждали его. Спокойный, словно горный пруд, он сделал второй шаг. Его целью… было поле боя!
