— Хочешь сказать, что в твоём мире есть Бесконечный клан, домен со схожим названием и империя Черномирье, но нет Тёмной секты?
Патриарх Бушующее пламя сощурился. Несмотря на всю выдержку, у него не получилось сохранить невозмутимость. В отличие от людей и сущностей, с которыми довелось познакомиться Ван Баолэ, патриарх Бушующее пламя родился в мире каменной стелы. Старик ничего не знал о настоящем Бесконечном дао домене.
Сам Ван Баолэ никогда не узнал эту страшную тайну, если бы не отец Ван Ии. На восклицание патриарха Бушующее пламя Пятерочка невесело рассмеялся.
— Патриарх, всё так. Этот Бесконечный дао домен очень похож на мой мир. Отличия кроются в событиях прошлого. Как будто у обоих миров была одинаковая история, пока не наступил переломный момент, где потоки времени разошлись. Я выходец из империи Черномирье, только не из той, что вы знаете. Я из другого Бесконечного дао домена.
Патриарх Бушующее пламя долгое время молчал. Наконец он произнес:
— Это… мир каменной стелы!
Это название он узнал от Ван Баолэ. Большинство сильнейших практиков мира культивации обладали острейшим чутьем. Из-за недостатка информации глубоко в душе патриарх Бушующее пламя не видел ничего страшного в том, что весь мир мог оказаться стелой. По словам Пятерочки, их мир был очень похож на тот, где он родился. Именно это потрясло патриарха. В обоих был Бесконечный клан и империя Черномирье… словно зеркальное отражение.
Чжао Ямэн и Чжоу Сяоя сидели неподвижно.
— Что насчет людей? Не могут же и люди быть одинаковыми, верно? — не удержалась от вопроса Чжоу Сяоя.
— Пока мне не удалось это выяснить, не должны… — тактично ответил Пятерочка.
Немного помявшись, он молча перевел взгляд с Ван Баолэ на ошеломленного патриарха Бушующее пламя.
— Ещё… я видел здесь практика стадии Вселенной. Меня не покидает ощущение, что они отличаются от экспертов этой стадии из моей вселенной, вроде моего отца…
— Эм?
Глаза патриарха Бушующее пламя блеснули. Под его взглядом Пятерочка поёжился и с натянутой улыбкой попятился на пару шагов.
— Дедушка-наставник, успокойтесь. Это всего лишь моё субъективное наблюдение, основанное на текущей культивации.
— Продолжай, — уже спокойнее сказал патриарх.
Пятерочка отчего-то мялся.
— Говори свободно.
Ван Баолэ жестом разрешил ему говорить. Пятерочка сделал глубокий вдох и наконец решился.
— В моем мире эксперты Вселенной, вроде моего отца, казались намного сильнее, чем местные практики, словно здесь люди на стадии Вселенной немного нестабильны, несовершенны. Здешняя стадия Вселенной больше похожа на отражение луны в воде, словно она…
— Фальшивая? — закончил за него патриарх Бушующее пламя, вспомнив об услышанном как-то раз слухе… якобы весь их мир был фальшивкой.
— Не стану утверждать, что она фальшивая. Могу сказать только одно: она незавершенная. Есть исключения. Однако я не чувствовал такого в культивации моего отца. Вдобавок она кажется более полной, чем мне доводилось здесь встречать. Практики из моего мира должно быть сильны!
Пятерочка странно покосился на Ван Баолэ.
— Баолэ, ты знаешь правду об этом мире?
Патриарх Бушующее пламя повернулся к Ван Баолэ. Тот тихо вздохнул. Он не знал, как объяснить словами некоторые моменты. Раскинув ауру дао, он просто коснулся разума наставника и передал ему всё, что знал о мире. Ван Баолэ рассказал всё. Умолчал он лишь о шипе из черного дерева.
После соприкосновения с аурой дао Ван Баолэ патриарха Бушующее пламя задумчиво уставился в одну точку. Наконец он тяжело вздохнул и прошептал:
— Не настоящий, но и не фальшивый. Вот оно как, вот оно как.
Старик осунулся, как будто это знание легло на его сердце тяжелым грузом. Даже с огромным опытом и культивацией ему требовалось время, чтобы переварить это. С очередным вздохом он исчез.
— Баолэ, мне нужно отдохнуть, — сказал он перед уходом.
Старый бык и сестрица-наставница ушли вместе с ним. Со стороны это выглядело так, будто эти двое решили проводить патриарха. Откровение слишком потрясло старика.
После ухода патриарха Бушующее пламя Пятерочка растерянно посмотрел на Ван Баолэ. Даже после рассказа тот остался спокоен. Всё-таки он уже давно об этом знал, поэтому история Пятерочки стала лишь очередным подтверждением имеющейся у него информации. Теперь он стал ещё лучше понимать устройство мира каменной стелы. Рассказ о родине Пятерочки дал ему необходимый контекст.
Бесчисленные годы назад в настоящем Бесконечном дао домене внешнего мира жила божественная душа по имени Император. Быть может, он был Бессмертным или даже кем-то выше. В любом случае его сила не поддавалась оценке. Никто не мог с ним соперничать. Вонзившийся ему в лоб шип стал ключом к его подавлению. Чтобы выбраться из этой непростой ситуации он разослал несметное число клонов, которые создавали Бесконечные кланы в бесчисленных множествах вселенных за пределами Бесконечного дао домена. Потом они один за другим возвращались, чтобы усилить его и дать ему надежду на спасение.
«Возможно, Древний и Ло вообще из разных вселенных, но потом на какое-то время попали на службу к этому Императору…»
Это совпадало с тем, что он видел в одном из видений в храме на дне реки мертвых. Величественный силуэт, сидящий в позе лотоса в звездном небе, в окружении фигур поменьше. Каждая из этих сущностей должна быть парагоном!
«Императора пригвоздили шипом, тем временем где-то далеко между Древним и Ло завязалась драка за Бессмертие…»
Культивация императора настоящей империи Черномирье была всесокрушающей в Бесконечном дао домене, поэтому он наверняка был одни из сидящих фигур. Он хотел свободы, но это желание дорого ему обошлось. Император сокрушил его. Вместе с ним была уничтожена вся империя. Предвидя кончину, владыка империи Черномирье забросил сына во временную формацию.
В результате Пятерочка угодил в нынешнюю эпоху мира каменной стелы. Ло пожертвовал пальцем, потом рукой, чтобы запечатать мир. Если прибавить к этому досточтимого Бесконечность в мире каменной стелы, ничего удивительного, что он не мог выбраться отсюда и был вынужден обретаться здесь.
«Возможно, под влиянием махинаций участников этой грандиозной игры это место стало ключевым для клонов Императора».
Ван Баолэ теперь видел ситуацию намного яснее. Он мог ошибаться, но точно знал, что шел по верному следу.
«Величайшая шахматная партия… а мир каменной стелы — это шахматная доска. С одной стороны доски сидит Император, с другой — Черномирье, Ло и все остальные… Я, клон Императора и, возможно, Пятерочка всего лишь фигуры на столе».
Ван Баолэ тихо вздохнул. Приведя в порядок мысли, он хотел поинтересоваться у Пятерочки, что именно создало временную аномалию. Всё-таки вне зависимости от обстоятельств могущество было основой всего. Но сегодня у него в голове роилось слишком много мыслей. В результате этого мозгового штурма его посетила безумная идея.
«Хм, почему мир каменной стелы был выбран в качестве игровой доски? Почему я здесь? Может ли такое быть, что это не единственная шахматная доска, а я такой не один… Все разосланные Императором клоны создали подобие Бесконечного дао домена в разных вселенных, а значит, должны быть и другие версии меня!»
От этой мысли у Ван Баолэ расширились глаза. Несмотря на высокую культивацию, эта мысль потрясла его до глубины души.
Император создал мириады клонов в мириадах миров. Мириады душ шипа породили мириады мыслей!
