— Еще несовершенно.
На последнем этаже гробницы тёмного владыки сидящий в позе лотоса старик улыбнулся. Минули века, но его улыбка оставалась такой же теплой, как помнил Ван Баолэ. Его взгляд достиг сердца ученика. Тяготящие Ван Баолэ не первый год тяжелые думы рассеялись. На их место пришли мир и покой.
— Наставник…
Ван Баолэ взглянул на фигуру, сидящую в самой глубокой части гробницы тёмного владыки. Его губы тронула тень улыбки. Вместо того чтобы узнать причину несовершенности, он поднялся и неспешным шагом отправился к разлому в черном море. Через него он переместился на следующий этаж, который разорвало от полученного Ван Баолэ просветления. Этаж, предназначенный для притягивания кармы, оказался запятнан аурой Ван Баолэ, поэтому он прошел сразу на следующий.
Он шел к наставнику. Наконец он добрался до последнего этажа гробницы и не остановился перед ним. Он даже не посмотрел на гроб, не обратил внимания на двух практиков, мужчину и женщину, которые встретились ему по пути. Те в свою очередь при встрече с ним уставились на него со смесью удивления, настороженности и упрямства. Всё это не имело значения, потому что для Ван Баолэ не существовало никого, кроме наставника.
Остановившись в нескольких метрах перед улыбающимся наставником, Ван Баолэ откинул полу халата и с благодарностью, уважением, умиротворенностью опустился перед ним на колени. Каждое движение было неспешным, выверенным, искренним.
Мин Куньцзы продолжал тепло улыбаться. В его глазах отражались внутренние переживания и восхищение, а еще… глубоко затаённая боль.
— Иногда я немного жалею, что привел тебя в Тёмный сон. Быть может, мне не стоило этого делать, — со вздохом признался Мин Куньцзы, глядя на ученика.
Он видел тщательно скрываемую Ван Баолэ усталость, боль, растерянность и наконец его дао.
— Наставник, ученик ни о чём не жалеет.
Ван Баолэ поднял голову и улыбнулся. Мин Куньцзы покачал головой. Его аура теперь ощущалась даже более древней, но взгляд стал мягче. От всех переживаний и сожалений у него на лице прибавилось морщин.
Казалось, он хотел погладить Ван Баолэ по голове, но в итоге не стал этого делать. Вместо этого он отодвинулся в сторону и поднял голову. Его взгляд прошел сквозь гробницу тёмного владыки, реку мертвых и достиг пустоты… где ждал еще один его ученик.
В этот момент из взгляда старика исчезла теплота. На её место пришли сложные эмоции, печаль, но больше всего было безысходности. Его ученик согнул спину в низком поклоне. Наконец Мин Куньцзы с тяжелым вздохом опустил голову.
— Ты пришел забрать останки тёмного владыки для старшего брата? — мягко спросил он у Ван Баолэ.
— Они очень нужны ему. Я хочу помочь, — также мягко ответил Ван Баолэ.
Мин Куньцзы улыбнулся. Внимательно посмотрев на Ван Баолэ, он кивнул.
— Забирай.
— Премного благодарен, наставник!
Ван Баолэ поднялся и поклонился. Спуск на самый последний этаж гробницы прошел гладко. Ему не только удалось добыть для старшего брата останки тёмного владыки, но и увидеть наставника, хотя он думал, что тот погиб.
Его сердце обрело покой. Теперь он уже не был так уверен в своем решении покинуть секту. Пусть их дао отличалось… но он чувствовал, что должен остаться, ибо ему не хотелось бросать наставника и старшего брата.
С этой мыслью Ван Баолэ направился к гробу. Пара кандидатов в дитя дао неподалеку сейчас смотрели на него. Из пустоты над рекой мертвых Чэнь Цинцзы тоже смотрел на него. Даже члены секты, которым удалось выжить и добраться сюда, тоже смотрели на него!
Ван Баолэ словно не замечал всех этих взглядов. Наставник смотрел на него с ностальгией и болью в глазах. Болью скорой разлуки.
Мин Куньцзы не рассказал, что Чэнь Цинцзы приходил к нему задолго до Ван Баолэ. Вот только старик ему отказал. А потом сюда пришел Ван Баолэ. Он не хотел говорить об этом, не хотел провоцировать конфликт между Ван Баолэ и Чэнь Цинцзы.
Оба были его учениками. Одного он взял под своё крыло в реальности. С юных лет тот учился у него, но в конце концов предал и обрёк себя на жизнь полную боли. Чтобы вырваться из пучины страданий и вины он ушел в другую крайность, соединившись с Небесным Дао.
Второй стал его учеником в Тёмном сне. Мин Куньцзы позволил ему прожить целую жизнь во сне. И сегодня он явился к нему воплоти. Ныне он ищет своё дао, но его первоначальные стремления с тех давних пор не изменились.
«Так… тоже неплохо».
С этой мыслью Мин Куньцзы закрыл глаза. Он не хотел, чтобы его самый юный ученик увидел, как он исчезает.
Опыт обострил чувства Ван Баолэ куда сильнее, чем полагал Мин Куньцзы. В нескольких шагах от гроба он внезапно остановился. Его охватили сомнения. Интуиция подсказывала… что-то было не так. Правда он не знал, в чём именно было дело, поэтому посмотрел на наставника.
С первого взгляда он не заметил ничего странного. В следующее мгновение его глаза едва заметно блеснули. Аура имманентных ножен и сила фантомов прошлых жизней сконцентрировалась в его глазах, отчего те засияли… но даже после этого ничего не изменилось.
Почувствовав взгляд Ван Баолэ, Мин Куньцзы открыл глаза и с теплотой в голосе спросил:
— Что такое?
До гроба оставалось меньше пары метров, но внутренний голос говорил ему не подходить. Он всмотрелся в лицо наставника и спросил:
— Наставник, вы что-то мне недоговариваете? Если я заберу останки тёмного владыки, с вами ничего не случится?
Мин Куньцзы улыбнулся.
— Дитя, даже в Тёмном сне ты не был таким подозрительным. С чего такой вопрос? Я не тёмный владыка, какой влияние на меня могут оказать его останки? Не медли, забери их.
Ван Баолэ какое-то время молчал.
— Наставник, — вы сказали, что моё дао несовершенно. Как мне это исправить? — внезапно спросил он.
— Сначала сделай дело. Потом наставник всё расскажет.
Мин Куньцзы негромко хохотнул и закрыл глаза. Ван Баолэ, нахмурившись, перевел взгляд с наставника на гроб тёмного владыки. Пару вдохов спустя он хлопнул по бездонной сумке. В этот же миг в его руке возникла… маленькая бутылочка!
Бутылочка для загадывания желаний!
— Желаю глаза, способные узреть истину!
Мин Куньцзы резко открыл глаза. Его взгляд в одночасье стал серьезным, потому что… бутылочка для загадывания желаний раскалилась добела. Только тепло растаяло в теле Ван Баолэ, как у него в глазах заискрились черные молнии.
Мир перед глазами Ван Баолэ изменился! Гробница тёмного владыки осталась прежней. Гроб тоже никуда не делся. Изменился наставник. До этого он казался обычным человеком из плоти и крови, а теперь слегка просвечивал… это было духовное тело!
С гробом его связывали три духовных нити. Внутри лежали три духовных лампы, которых он раньше не видел.
Если погасить духовные лампы, то можно открыть гроб! Если погасить духовные лампы, Мин Куньцзы не станет!
