Этого действительно было мало. Культивация подразделяется на развитие души, культивации и физического тела. Три разных аспекта, которые так или иначе влияют друг на друга. Усиление одного из них приводит к росту остальных. Вот только мало кто мог одновременно развивать все три аспекта. Способные на такое считались по-настоящему могущественными практиками.
Ван Баолэ шел именно этой дорогой. Его божественная душа достигла поздней ступени Вечной Звезды, физическое тело находилось на той же ступени, в одной ступени от великой завершенности Вечной Звезды. Культивация уступала этим двум аспектам, находясь на средней ступени Вечной Звезды.
С тех пор как он подрался с Чун Ицзы, его боевая мощь выросла. Причем не на какой-то ничтожный процент, а в несколько десятков раз. Он мог одним ударом уничтожить тело и душу человека на великой завершенности Вечной Звезды. Поэтому противостоящие Ван Баолэ практики, хоть и считались в своих семьях и сектах избранными, в его глазах таковыми не являлись.
Не сбавляя ходу, Ван Баолэ столкнулся с дюжиной практиков. За мгновение до контакта он призвал Око кошмара. Взгляд глаза заморозил души и пригвоздил их к месту. Иллюзия десяти тысяч планет и образ божественного быка с рокотом устремились вперед. Казалось, камни раскалывались и небеса содрогались, словно на это место обрушилась страшный катаклизм. Магические сокровища разбились, заклинания рассеялись, а самих практиков отшвырнуло назад, словно пушечные ядра. Пока они кашляли кровью на них налетел божественный бык.
Оглушительный грохот захлестнул округу. У оставшихся практиков глаза округлились от изумления. Не дав им шанса что-то предпринять, Ван Баолэ возник перед одним из отступающих практиков, перед девушкой с довольно симпатичным лицом. Вот только сейчас его искажала гримаса ужаса.
— Ты… — только и успела выкрикнуть она.
Прежде чем она смогла сказать что-то еще, Ван Баолэ равнодушно ударил кулаком. Её разорвало на части, а он во вспышке переместился к следующему противнику, которого ударил уже ногой. Одной физической силы поздней ступени Вечной Звезды было мало для такого, но у него имелось огромное количество планет и Техника звёздного касания. Благодаря этому в плане грубой силы он превосходил многих практиков на одной стадии культивации.
После удара противник пронзительно закричал. В следующий миг его разорвало на части. Из останков тела вылетела душа, вот только ей было не суждено сбежать. Она тоже взорвалась.
В разгар боя глаза Ван Баолэ холодно блеснули. В короткой вспышке он разбился на три образа. Троица выбрала своей целью по практику, чья сила превосходила Чун Ицзы. Оказавшись достаточно близко, они атаковали их кулаками. Никакой магии, божественных способностей или артефактов. В данный момент сильнейшим оружием Ван Баолэ было его собственное тело, поэтому он нанес всего лишь три поистине сокрушительных удара.
Трое практиков закашлялись кровью. Они не устояли и взорвались. Из обрывков плоти выскочили души и бросились наутек. На себе они несли нечто странное: тёмную деревянную статуэтку, черный нож и чешуйку. Эти предметы испускали ауру Звездного Домена. Это были защитные обереги, которые им вручили в их семья и сектах. Хоть они не принадлежали к первому эшелону, чтобы вступить в него им оставалось сделать малюсенький шажок, поэтому секты приняли меры, чтобы обезопасить их божественные души.
После уничтожения физического тела эти странные сокровища, погасив смертоносную силу Ван Баолэ, рассеялась. Три перепуганных души в панике сбежали. Им чудом удалось вырваться из лап смерти.
Ван Баолэ прищурился и холодно фыркнул. Его целью были остаточные естественные законы, гоняться и убивать их в его планы не входило. Что до остальных, после такой демонстрации они отошли назад. На них Ван Баолэ даже не посмотрел в их сторону. Никто из практиков мириад сект и семей не посмел остановить его.
С момента прибытия Ван Баолэ прошло всего несколько мгновений. Стычка закончилась очень быстро. За одну атаку Ван Баолэ раскидал всех оппонентов, убил двоих и заставил трех избранных, находящихся в одном шаге от первого эшелона, задействовать спасительные обереги Звездного Домена, дабы не погибнуть. Хоть отступившие практики видели, что Ван Баолэ направляется к треножнику, глубоко в душе они боялись, что может произойти что-то непредвиденное.
— Я больше не буду бороться за этот треножник! — объявил один из них.
— Я тоже сдаюсь!
— Собрат даос Ван, это недоразумение. Я не буду претендовать на этот треножник.
Остальные тоже поспешили заверить Ван Баолэ в том, что произошло недопонимание. Все понимали, что он был слишком силён. По силе он не уступал практику, который только что поднялся на стадию Звездного Домена. Причем он в каком-то смысле был даже опаснее и свирепее.
Связываться с таким безумцем было всё равно что заигрывать со смертью. Довольно быстро оставшиеся не удел практики присоединились к сражению за другие треножники.
Конкуренция за три оставшихся треножника стала еще ожесточеннее, но Ван Баолэ было плевать. Вокруг выбранного им треножника никого не осталось. Хоть за ним наблюдало множество пар глаз, никто не смел приблизиться.
Немало практиков неприкрытой завистью наблюдали за ним. Очевидно, Ван Баолэ показал всем, насколько был опасен. Его величественная аура производила неизгладимое впечатление.
Избранные мечтали оказаться на его месте, но им было не под силу это сделать. Вполне логично, что их изнутри будет жечь зависть.
Страх или зависть… Ван Баолэ было всё равно. Он хотел только одного: совершить прорыв физического тела с поздней ступени на великую завершенность Вечной Звезды.
Как только Ван Баолэ вступил на треножник, он почувствовал огромное количество остаточных естественных законов еще до того, как сел в позу лотоса. Имманентные ножны с надеждой загудели.
«Этот идеально подойдет!»
У Ван Баолэ радостно заблестели глаза. Только он хотел сесть в позу лотоса и поглотить их, как от треножника вдалеке, который занимал один из представителей Бесконечного клана, полыхнуло мощными эманациями.
Прокатившаяся волна вынудила защитников дао Бесконечного клана вспыхнуть силой культивации, дабы совместно подавить её. Из треножника раздался чей-то голос.
— Дядя, помоги мне.
Голос оказался достаточно громкий, чтобы Ван Баолэ услышал его. Почему-то он показался ему смутно знакомым. Повернув голову на звук, он увидел в занятом Бесконечном клане треножнике маленькую девочку. Она засияла, словно хотела удрать, но тут её схватила огромная иллюзорная рука и затащила обратно в треножник.
— Собрат даос Ван, давай не будем друг другу мешать.
Как только рука придавила маленькую девочку к треножнику над ней сформировалась иллюзорная фигура. Она напоминала молодого человека в золотом халате. Настоящий красавец, в чьих глазах, казалось, искрились звезды. Он, как и многие из собравшихся здесь, находился на великой завершенности Вечной Звезды. Вот только он явно был сильнее остальных.
Он принадлежал к императорскому роду Бесконечного клана, а значит, его звезда была не земного класса, а небесного. Ибо только Бесконечный клан мог обеспечить своих членов столь ценными звездами.
При взгляде на него у Ван Баолэ слегка защипало глаза. Спустя мгновение в них разгорелось пламя, а сам он нахмурился. Он успел рассмотреть девочку. Она была из Тёмной секты. В прошлом он встречался с ней на Кладбище звезд.
«Старший брат здесь. Может, помочь ей?» — с сомнением подумал Ван Баолэ.
Ему было интересно, почему девочка назвала его дядей. Поднявшись из треножника, он посмотрел на практика из Бесконечного клана вдалеке.
— Отпусти её.
Молодой человек молчал. Его защитники дао нахмурились и мрачно покосились на Ван Баолэ. Несмотря на недавнюю демонстрацию силы, глубоко в душе они считали, что их принц был ничуть не слабее.
Несколько вдохов принц Бесконечного клана молчал. Наконец он, слегка прищурившись, посмотрел на Ван Баолэ.
— Ты действительно хочешь стать моим врагом? — спросил он.
